HAKAN SUKUR

Hakan Sukur adalah pemain terbaik Turki. Ia boleh disebut sebagai perintis jalan bagi pemain-pemain berbakat negaranya dalam mengembangkan karier di kompetisi Eropa. Sukur terbilang telat ketika menekuni karier bersama klub lokal Sakaryaspor pada usia 16 tahun. 

Pada musim kompetisi 1989-1990, ia telah tampil secara teratur. Namun, Sukur segera hijrah ke Bursaspor pada akhir musim. Dalam kesempatan singkat, ia terbilang sukses. Klub raksasa Turki, Galatasaray, yang sejak lama mengamati perkembangan Sukur, mengoyorkan kontrak pada tahun 1992.

"Pemandu bakat Galatasaray mengetuk pintu rumah saya ketika saya sedang bermimpi mengembangkan karier internasional. Siapa mampu menolak," kata Sukur.

Sukur memulai hidup baru di Bosphorus seperti bebek dengan air. Pada musim pertama kompetisi, ia menjadi sentral perhatian karena mampu mencetak 19 gol yang membuahkan tahta bagi Galatasaray di Liga Turki. Bukan rahasia umum lagi bila pemain sukses meniti karier bersama Galatasaray, tiket tim nasional tampaknya dalam genggaman.

Sukur adalah sedikit dari generasi baru pemain Turki yang diharapkan menembus dominasi tim-tim kelas atas Eropa. Kesempatan itu datang pada tahun Maret 1992 ketika memperkuat tim nasional pada babak kualifikasi Piala Eropa. Seperti kehebatannya dalam mengantarkan Galatasaray ke puncak prestasi, Turki pun dibawa lolos ke putaran final.

Pada Mei 1995, Sukur membuat lompatan besar dengan menandatangani kontrak bersama klub Seri A, Torino. Seperti dialami banyak pemain luar negeri, Sukur tidak dapat menyesuaikan diri dengan beratnya kompetisi Seri A. Ia mengeluh dilanda homesick dan tidak mampu mencurahkan segala kemampuan, sehingga hanya tampil dalam lima pertandingan tanpa mencetak satu gol pun. Ketika Galatasaray memberi tawaran pulang kampung pada November 1995, Sukur cepat-cepat mengangkat koper tanpa berpikir dua kali.

Kerinduan Sukur atas gebyar lapangan hijau rupanya terpenuhi. Ia kembali menjadi pahlawan Galatasaray dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Tak hanya manajemen klub atau rekan-rekan satu tim yang mendukung kariernya kembali bersinar, namun ribuan anak-anak Turki rela antre mengelu-elukan sang bintang.

Bukan kebetulan semata jika Sukur dan Galatasaray saling memberi dan mencapai kejayaan bersama ketika mereka meraih gelar Piala Winners. Galatasaray pun masuk deretan klub elit Eropa. Jika Sukur, sekali lagi, mencoba peruntungan di Seri A bersama Inter Milan pada musim kompetosi 2000-2001, siapa mampu mencegah?

Hakan Sukur sekali lagi menjadi sentral permainan tim Turki pada putaran final Piala Dunia 2002 di Korea/Jepang. Ia tampaknya akan menambah kebintangannya bersinar lebih terang-benderang setelah Turki menang pada babak play off melawan Austria dengan keunggulan besar 5-0. Piala Dunia, bagi Turki, merupakan kesempatan langka, karena baru tahun inilah mereka berdiri sama tinggi dengan tim-tim kelas dunia setelah 48 tahun.