ADEL SELLIMI

Seperti bocah umumnya, Adel Sellimi suatu ketika bermimpi menjadi seorang pemain profesional kelas dunia. Ketika usianya baru memasuki sepuluh tahun, Sellimi bergabung dengan klub African de Tunis. 

Dalam klub itu Sellimi mendapatkan pelatihan keras hingga berusia 14 tahun. Ia merasa jalan ke pentas dunia telah terbuka setelah membawa klub itu meraih gelar kedua Liga Tunisia dan juara Piala Tunisia.

Sebagai striker, Sellimi memperoleh popularitas secara cepat di Tuinisia. Ia mendapatkan kesempatan berharga dengan terpilih dalam pasukan Tunisia ketika menghadapi Jerman pada September 1993. Pertandingan itu merupakan debut internasional Sellimi. Penampilan cemerlang pada momentum itu rupanya menetapkan namanya untuk mengenakan seragam tim nasional hingga 70 kali.

Karier internasional Sellimi mulai bersinar sejak Piala Afrika 1996 ketika Tunisia menembus babak semifinal. Sellimi tampil habis-habisan dalam duel melawan Zambia. Kendati gagal membawa Tunisia ke final, ia diakui sebagai salah satu pemain terbaik kejuaraan tersebut.

Usai Piala Afrika dan Olimpiade 1996 di Atalanta, Sellimi menandatangani kontrak dengan klub divisi satu Liga Prancis, Nantes. Namun kesempatan terbuka untuk mengembangkan karier internasional tampaknya tak kunjung datang, karena lebih banyak menjadi pemain pengganti. Sellimi hanya menjaringkan dua gol dalam 30 pertandingan tahun pertama musim kompetisi. Usai musim kompetisi 1997-1998, Sellimi pindah ke klub divisi dua Liga Spanyol, Real Jaen.

Pengalaman internasional cukup memadai di Liga Eropa itu menjadi inspirasi bagi Sellimi dalam memimpin rekan-rekannya pada putaran final Piala Dunia 1998 di Prancis. Ia telah memberi contoh yang baik ketika membukukan empat gol selama babak kualifikasi.

Pada Agustus 1998, ia hijrah ke klub Bundesliga, Freiburg. Di klub inilah Sellimi membentuk trio Tunisia bersama Zoubaier Baa dan Mehdi Ben Slimane. Pada putaran final Piala Dunia 2002 di Korea/Jepang, Sellimi mempunyai kesempatan terbaik setelah berpengalaman pada putaran final di Prancis.