30, Burocracia (BPA) — La provincia de Río Negro comunicó a la empresa Ferrosur Roca que no permitirá el paso de convoyes que transportarán metanol desde Plaza Huincul al puerto bonaerense de Ensenada, hasta tanto no sean completados los requisitos de seguridad. El secretario de Coordinación, Carlos Bravo, señaló en ese sentido que no se firmará ningún compromiso con la transportadora mientras no se cumplan todos los trámites. No obstante, el funcionario reconoció que "lo más seguro para transportar ese combustible es el tren, porque resulta más peligroso e incontrolable que sea sustituido por 80 camiones".

30, Rumor (ERF) — Ante las versiones que indicaban que muy pronto podría comenzar a circular el servicio de pasajeros entre las ciudades de Córdoba y Buenos Aires, gracias a un acuerdo al que habrían arribado las empresas Ferrocarriles Mediterráneos y Nuevo Central Argentino en la cuestión del peaje que esta última le cobraría a la primera, una alta fuente de NCA señaló a ERF que el rumor "es un disparate" y que "nadie de FeMed habló con nosotros en los últimos meses".

26, Continuidad (ERF) — Si bien al cierre de esta edición se desconocía el futuro de Demendigurren al frente del Ministerio de la Producción -se estimaba que su horas estarían contadas al frente de esa cartera-, fuentes políticas señalaron que tanto el secretario de Transportes Guillermo López del Punta cuanto el subsecretario de Transporte Ferroviario Alberto Trezza continuarían en sus puestos por contar con el respaldo directo del presidente de la Nación, Eduardo Duhalde. Esta probable continuidad también estaría bien vista por los concesionarios del sector, ávidos en no seguir perdiendo más tiempo y comenzar a reactivar la actividad ferroviaria que, en los últimos meses, se ha visto golpeada por todos sus flancos.

23, Sierras I (VIA) — El tren que hace nueve años prometió traer 100 nuevos puestos de trabajo e inversiones por US$5 millones y que, además de generar una alternativa turística, iba a revivir el transporte de cargas y de pasajeros entre Cruz del Eje y Córdoba, se pudre parado frente a la Estación cordobesa de Rodríguez del Busto. El Gobierno provincial ya tomó la decisión de rescindir el contrato que en 1993 firmó el ex gobernador Eduardo Angeloz con el titular de la empresa Aero Ruta, Gabriel Alcázar. Según lo informado por el ministro de Obras Públicas cordobés, Carlos Caserio, el concesionario del Tren de las Sierras incurrió en numerosos incumplimientos y el equipo jurídico del Ente Regulador de Servicios Públicos (Ersep) está preparando los fundamentos de la rescisión. Lo mismo indicaron desde la Comisión de Control, que funciona en la Dirección de Transporte de la Provincia. Su titular, Helio Cipollati, informó que los principales incumplimientos se vinculan con la ausencia de las inversiones previstas y el corte en la prestación del servicio. De hecho, el tren funcionó por última vez para Pascua del 2001. No obstante, Alcázar asegura que el primero en querer terminar el contrato fue él, y que ya solicitó la rescisión unilateral el 30 de enero pasado, debido a supuestos "incumplimientos oficiales". Detrás de esa acusación, subyacen los fundamentos de una futura demanda contra la Provincia. Más allá de los argumentos de las partes, y de la inminente judicialización del caso, lo que está claro es que el Tren de las Sierras no volverá a funcionar. Hoy, los coches están abandonados en las vías o desperdigados en los talleres de las estaciones del Valle de Punilla y de la ciudad de Córdoba. La historia del Tren de las Sierras se remonta a los años en que se desestructuró el sistema ferroviario argentino. En 1992 el ramal que une a Córdoba con Cruz del Eje pasó a manos de la Provincia, y un año después fue concesionado a Aero Ruta. El 19 de diciembre de ese año, cuando se inauguró el servicio turístico, el ex gobernador Angeloz manejó la máquina y en muchas localidades de Punilla hubo lágrimas y aplausos. La concesión incluye 150,8 kilómetros de vías férreas, el material rodante, las estaciones, los galpones, los talleres y las viviendas, y las más de tres millones de metros cuadrados de tierras a lo largo de todo el recorrido. Los servicios nunca llegaron a prestarse con la regularidad y la frecuencia previstas en el contrato, que para el cuarto año establecía 40 partidas semanales. Los servicios de pasajeros y de transporte de cargas, jamás se pusieron en marcha. La seguridad fue otro rubro pendiente: fueron frecuentes los accidentes y los descarrilamientos. La Estación Rodríguez del Busto fue alquilada y funciona un flamante bar. Afuera, el Tren de las Sierras se deteriora sobre las vías.

23, Rumor (ERF) — Ayer corrió el rumor en la ciudad de San Miguel de Tucumán que señalaba que el fiscal Anticorrupción, Esteban Jerez, habría sido 'despedido' de sus funciones, supuestamente por órdenes emanadas directamente desde la casa de gobierno provincial. Entre otros resonantes casos, Jerez venía investigando la subconcesión del servicio ferroviario de pasajeros a la empresa NOA Ferrocarriles, la que estaría plagada de irregularidades. Ante la avanzada cantidad de casos de alta corrupción que se viven en la provincia norteña, anoche siete diputados que la representan en el Congreso Nacional habrían solicitado la urgente 'intervención federal' para poner fin a un gobierno provincial que, según los legisladores, 'llevó a Tucumán al hambre y la miseria'.

23, Sierras II (VIA) — "El Gobierno no va a rescindir el contrato del Tren de las Sierras. Al contrato lo rescindo yo, porque la Provincia nunca cumplió con sus obligaciones", indicó Gabriel Alcázar, titular de la empresa Aero Ruta. Aunque ambas posibilidades implican la desaparición de los servicios ferroviarios entre Córdoba y Cruz del Eje, hay una diferencia sustancial: el hecho de renunciar al contrato facilitaría una demanda de la empresa de Alcázar contra la Provincia. Como lo hizo en cada una de las numerosas oportunidades en las que se cuestionó el desempeño de su empresa al frente del Tren de las Sierras, el empresario aseguró que cumplió con las inversiones comprometidas. "Acá el que no cumplió fue el Estado provincial. Nunca nos entregaron el material rodante que fija el contrato, ni nos autorizaron los proyectos comerciales que hubieran hecho rentable la explotación del servicio", dijo Alcázar. No obstante, a la hora de cuantificar las inversiones, indicó que "fueron tantas que no se pueden dimensionar". Isabel Viola, administradora del Tren de las Sierras, recalcó que la empresa jamás tuvo a su disposición las cinco máquinas que se habían comprometido, y que tampoco se entregaron las 50 tolvas que integraban el patrimonio concesionado, por lo que no fue posible brindar el servicio de transporte de cargas. No obstante, el mayor reproche no está vinculado al ferrocarril, sino al negocio inmobiliario, un rubro que la Provincia nunca le habilitó a Alcázar. "Hemos presentado infinidad de proyectos. Había inversores europeos interesados en instalar un shopping en la Estación de Argüello, pero la Provincia jamás permitió que se concreten esas iniciativas", dijo Alcázar. "Al tren lo boicotearon. Es una de las pocas concesiones ferroviarias que no prevé subsidios estatales, y por lo tanto era obvio que necesitábamos generar ingresos incorporando nuevas actividades que la Provincia no permitió", reprochó el empresario. Respecto a la posibilidad de que el tren vuelva a funcionar, indicó que es casi nula, ya que son necesarias nuevas inversiones, sobre todo para el arreglo de la máquina y la reparación de las vías. Ese es el único punto en que coinciden las autoridades provinciales.

23, Rosario I (CRA) — La comunidad suiza está realizando donaciones para que Rosario pueda poner en funcionamiento los tranvías que a fin de este año llegarán desde de Berna. La Asociación Tram Rosario, creada en ese país el año pasado, es la que está recolectando el dinero de empresas y comercios del Cantón de Valais que comprometieron su aporte a la iniciativa. "Ya juntamos el 25 por ciento del dinero que se necesita para llevar adelante la primera fase del proyecto", aseguró el consejero comercial de la embajada Argentina en Suiza, Edgardo Malaroda, que fue fundador de la asociación y es desde el principio un fiel impulsor del proyecto. En noviembre dos suizos y el propio consejero de la embajada Argentina en Berna crearon la Asociación Tram Rosario, que impulsa la iniciativa de que la ciudad vuelva a tener su red de tranvías. "El hecho de que la gente colabore con el proyecto es sencillo: hay un vínculo muy tradicional con la Argentina. Desde 1850 hasta principios del siglo XX, muchos suizos emigraron a nuestro país y sobre todo a la provincia de Santa Fe. En Argentina hay cien mil descendientes de suizos y como si fuera poco el intendente de Rosario (Hermes Binner) es de origen helvético", explicó Malaroda desde Berna en diálogo telefónico con este diario. Así, restaurantes, teatros, pizzerías y el diario "Berner Zeitung", entre otras empresas, están colaborando con la iniciativa. Además, el consejero diplomático aseguró que "el hecho de que la Argentina esté en crisis hace que ayuden más". La idea de reinstalar el tranvía en la ciudad surgió en agosto de 1999, cuando el intendente Binner regresó de Suiza con una promesa: el municipio de Berna anunció la donación a Rosario de entre 10 y 12 coches (cada uno con sus repuestos) que están siendo reemplazados por nuevas unidades. Y aunque se trata de máquinas alemanas de 1960, el consejero diplomático aclaró que "están en perfecto estado". De allí en adelante hubo algunos avances. En marzo del año pasado dos técnicos de la empresa Intrac Express (firma que integra la corporación de transporte público de Berna y que presta el servicio de tranvías) estuvieron en Rosario y evaluaron como "altamente viable" la factibilidad del proyecto. La Asociación Tram Rosario ya recaudó el 25% de los fondos que se necesitan para llevar adelante los estudios de factibilidad técnica y económica. Y otro 25% será aportado por el gobierno del Cantón de Valais. Después, vendrán otras etapas. Mientras que el costo total de esta primera fase es de 400 mil francos suizos (239.520 dólares), la asociación ya tiene recaudados 100 mil (unos 59.880 dólares). Es más, hasta abrió la posibilidad de realizar donaciones on-line a través de la página web: www.tranviarosario.com. "Más allá de la crisis argentina, este tipo de proyectos no pueden quedar parados. Por eso, junto con la Municipalidad de Rosario estamos impulsando esta iniciativa, incluso realizando gestiones ante el BID (Banco Interamericano de Desarrollo)", apuntó el consejero diplomático. Así, serán los especialistas de la empresa suiza Intrac Express los que llegarán a Rosario el mes próximo para llevar adelante estos estudios. "Esta primera fase es llave del proyecto para después comenzar a construir. Y estos ingenieros son expertos que hace más de 30 años trabajan con los tranvías que ahora van a ir a Rosario", aseguró Malaroda.

23, Evento (ERF) — El 18 de abril se realizó, organizada por el Centro de Gestión Participativa N° 2 del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, una mesa redonda sobre "Patrimonio ferroviario en la ciudad de Buenos Aires". Ofició como moderadora Elsie Rivero Haedo quien se refirió a la tradición ferroviaria argentina y la importancia del rescate patrimonial. A continuación el Arq. Jorge Tartarini abordó el tema de la preservación de las estaciones ferroviarias resaltando la toma de conciencia que se está dando en torno a la necesidad de rescatar la estación ferroviaria como elemento que hace a la identidad de una ciudad y sus habitantes. El Dr. Jorge Waddell, de la Fundación Museo Ferroviario, expuso sobre la preservación del "patrimonio intangible" del ferrocarril y la necesidad de resguardar el pasado ferroviario mediante la conservación documental y la indagación histórica. Por último, el Ing. Ricardo Lett defendió la idea que la mejor forma de preservar el patrimonio ferroviario es que el ferrocarril funcione y sea eficiente. Luego de las exposiciones hubo un intercambio de ideas entre los panelistas y la concurrencia.

23, Rosario II (CRA) — "El proyecto de tener tranvías en Rosario sigue en marcha y las máquinas comenzarán a llegar desde Berna a fin de año", aseguró el coordinador de la Secretaría de Planeamiento municipal, Antonio Ciancio. Y el mes próximo ya estarán en la ciudad los técnicos suizos que se encargarán de realizar los estudios técnicos. Finalizada esta primera fase, la Municipalidad tendrá que llamar a licitación para realizar las obras que harán posible el funcionamiento de los tranvías. "Pero eso será el año próximo", aclaró Ciancio. Según el plan municipal, una primera línea recorrerá la costa rosarina: desde San Martín y Gálvez pasará por la estación Central Córdoba, el parque Italia, la Ciudad Universitaria y el Monumento a la Bandera hasta el Parque de España. Pero el proyecto es más ambicioso. La idea es incorporar otro tramo que vaya desde el Parque de España hasta el cruce Alberdi. Y en una tercera fase hasta el Aeropuerto Internacional Rosario.

23, Declaraciones (LNA) — El subsecretario de Transporte Ferroviario de la Nación, Alberto Trezza, reconoció que los 13.000 kilómetros de vías del ex Ferrocarril Belgrano están a punto de colapsar y anunció que por decisión presidencial se invertirán $20 millones para resolver los problemas de los pasos más críticos de la red que se registran en el norte argentino. Admitió que los daños más graves están en el nordeste y el noroeste argentinos que conformaron la Región Norte Argentina. Por esta razón, en una reunión en Salta, los delegados de las provincias involucradas y el secretario general de la Unión Ferroviaria se comprometieron a conformar una sociedad que permita el ingreso de capitales privados en un 48 por ciento. "Si bien 20 millones no significan en apariencia una inversión importante para semejante red -dijo el funcionario- tienen valor, ya que hace muchos años que no se afectaban recursos para el mantenimiento, por lo que estamos dando el paso inicial para la recuperación del Belgrano". "Pero no sólo arreglando la infraestructura funcionará la red, porque es necesaria la inversión privada y genuina", amplió Trezza, quien valoró el rol del Belgrano en transferencias portuarias en la hidrovía Paraná-Paraguay y en los puertos de Formosa, Barranqueras, Paraná y Buenos Aires. "Los 20 millones de pesos están. Ahora es nuestra responsabilidad saberlos invertir bien", dijo.

19, Paro (LNA) — El sindicato de conductores de locomotoras (La Fraternidad) levantó ayer el paro de trenes de 48 horas que tenía previsto iniciar desde la medianoche del miércoles, al firmar un acuerdo con los concesionarios del sector, la Secretaría de Transporte y el Ministerio de Trabajo. También firmó el acta la Unión Ferroviaria (otro de los gremios) aunque no había participado de ninguna medida de fuerza. El entendimiento permite "una paz social" por 180 días -como destacó el secretario general de la CGT oficial, Rodolfo Daer (quien también firmó el acta)- y establece derechos y obligaciones para ambas partes. Así, los empresarios se comprometieron a no hacer reducciones salariales y a garantizar la estabilidad laboral en ese lapso, y el sector sindical garantizará el levantamiento de las medidas de acción directa y la prestación de tareas "en forma normal y habitual", como consigna el acuerdo. También están contemplados dos de los temas que preocupaban a los sindicatos: la reducción de servicios y la seguridad en las redes del ferrocarril. En el primer ítem, los gremios, las empresas y la Secretaría de Transporte "efectuarán conjuntamente una adecuación de diagramas de los servicios" -según precisa el informe-, debido a la denuncia hecha por los conductores de locomotoras de que se habían reducido 505 servicios en todas las líneas, en especial en el horario nocturno. Al respecto, la primera reunión sobre el tema se hará el lunes próximo en la Secretaría de Transporte. No participará en esta cuestión el Ministerio de Trabajo, porque está fuera de su competencia. En tanto, se resucitará la Comisión de Seguridad Ferroviaria (creada en el año 2000), en la que participan la Secretaría de Transporte y los gremios, pero ahora también con la presencia de los concesionarios. Sus integrantes serán designados el próximo martes, a las 16:30, en la sede del Ministerio de Trabajo y desde ese momento se analizarán los problemas de seguridad. Mientras, los concesionarios de todas las líneas ferroviarias no lograron poco. Consiguieron que en el acta figure el apoyo gremial a la idea de que "el Estado debe cumplir con todas las obligaciones contractualmente comprometidas, en especial las vinculadas con cuestiones de seguridad pública". Al mismo tiempo, las empresas solicitan "se atienda las deudas que el Estado mantiene con ellas". Este argumento es la principal queja del sector (la falta de pago del subsidio oficial) que impide un mejoramiento del servicio.

19, Seguridad (LPA) — El subsecretario de Transporte Ferroviario, Alberto Trezza, anunció anteayer en la Cámara de Diputados que la próxima semana se suscribirá un acta con el fin de que la secretaría del área se haga cargo de la planificación de la seguridad en los trenes y andenes. En la Comisión de Transportes, Trezza sostuvo que "no podemos emperchar más la seguridad con el refuerzo de la Gendarmería u otras fuerzas de seguridad" sino que debe ser el Estado, a través de la Secretaría de Transportes, el que "defina qué tiene que hacer la policía arriba del tren o en los andenes". El subsecretario afirmó que "estamos al borde de una crisis de transporte de pasajeros de conurbano" y admitió que en estos momentos las conversaciones existentes se limitan a los conflictos laborales. La inseguridad en el transporte ferroviario tuvo un nuevo pico días atrás, cuando por un robo en el ferrocarril Sarmiento una joven recibió gravísimas heridas que la produjeron la muerte. Trezza apuntó que, incluso, "si no damos solución al problema urgentemente, los más perjudicados van a ser los propios concesionarios", ya que indicó que se nota un desplazamiento de los usuarios de trenes, especialmente los que penetran en el conurbano, hacia el transporte por micros o combis.

19, Cultura (ERF) — Durante este fin de semana la empresa Metrovías realizará la presentación en sociedad de su programa de acción cultural "El Subte Vive 2002". Tres coches de la red subterránea de la Ciudad de Buenos Aires servirán de escenario para la presentación simultánea de todos los elencos (danza, teatro, música, cine, títeres, etc.) que durante este año se desempeñarán en el Subte en distintos horarios y estaciones. El evento se desarrollará en los Bosques de Palermo, sobre la avenida Sarmiento entre las Del Libertador y Figueroa Alcorta, en el horario de 11:00 a 18:00.

16, Destino (ERF) — Desde los acontecimientos que dieron lugar a la renuncia del presidente Fernando de la Rúa en diciembre pasado, más los varios mini-gobiernos subsiguientes hasta llegado el de transición de Duhalde, el transporte ferroviario ha venido padeciendo una serie de hechos más que llamativos, dando lugar a oscuras sospechas respecto a quién o quiénes estarían detrás de la escena para 'voltear' la estructura organizativa que comenzó a principios de los 90's. Todo parecería indicar que la misión es 'denigrar' a las empresas concesionarias haciéndolas aparecer como que tienen culpa de todo lo que sucede -tal vez alguna cuota tienen- hasta llegar a extremos insospechados. Por caso, el tema de la inseguridad en las estaciones no es nuevo. Siempre existió, en mayor o menor medida, pero siempre estuvo allí. Los arrebatadores siempre existieron y, lamentablemente, siempre hubo que lamentar víctimas entre los inocentes pasajeros que sólo querían ir hacia sus trabajos o bien volver a sus hogares tras una ardua jornada laboral. Pero esta vez resulta sugestivo como algunos medios televisivos, integrantes de un conocido grupo mediático que habría podido con la ayuda del gobierno licuar su pesada deuda en dólares, comenzaron una campaña de difusión sobre accidentes que, lamentablemente, no son nuevos. Primero fue el tema de los pasos a nivel o accidentes en las vías. Después llegaron los casos de los arrebatos en las estaciones. ¿Quiénes son los culpables? Las empresas porque en teoría nada hicieron, cuando es bien sabido que la seguridad es resorte del Estado -sea el Federal o el Provincial- y claramente así lo indican las leyes, los decretos y hasta los contratos de concesión. Toda esta movida está siendo hábilmente aprovechada por algunos sindicalistas para presentarse en escena y buscar el poder que perdieron en la última década. Comienzan los paros y los retiros de apoyo. Primero 24 horas, ahora amenazan con 48. ¿Quién gana? ¿El pasajero, que deberá desembolsar más dinero para viajar en medios alternativos? ¿Cuál es su idea, su proyecto... 'voltear' las concesiones y regresar al modelo 'estatal'? ¿Con qué dinero... o acaso están mirando otro canal y no ven que el 'papá Estado' está fundido. El caso del tren del metanol, llamado ya por algunos como 'el tren de la muerte' es otra característica más que suman muchos de los funcionarios que, a diario, dicen conducir los destinos del país. Sería interesante que estos funcionarios digan de qué forma se debería transportar cuando las alternativas, dada la distancia a recorrer, no son muchas: tren o camión. Pues bien, si es este último, que señalen entonces que garantías dan ellos, los funcionarios que hicieron las presentaciones judiciales impidiendo la corrida, que ningún camión que cruzará cientos de poblados, carreteras y rutas regionales, no sufrirá algún accidente. A nivel mundial ha quedado perfectamente demostrado que el ferrocarril es el modo más idóneo para el transporte de sustancias peligrosas, claro que parecería que en la nueva Argentina ese concepto es diametralmente el opuesto. Hay más casos, como el tren a Tucumán, la situación del ferrocarril industrial de Río Turbio, las vías inundadas de la Provincia de Buenos Aires, etc. Se ha caído en una situación en la que lo político está jugando un rol nefasto. Ya no se trata de 'negociados' sino de vaya a saber qué proyectos oscuros para un país que, en estos momentos, está en la mira de todo el mundo. Así está el país, después que no se sorprendan los funcionarios de turno de los resultados que puedan obtener ni tampoco que echen la culpa a todos los medios periodísticos o a los analistas que, día a día, advierten y hasta alertan pero no son escuchados. —Marcos F. Pipan.-

16, Jardín I (GTA) — Exequiel Avila Gallo, abogado defensor del subdirector de Transporte, Alberto Espinosa, embistió duramente contra el director de la empresa NOA Ferrocarriles S.A., Daniel di Módica. Aseguró que el ejecutivo, durante su declaración como imputado ante el fiscal Anticorrupción, Esteban Jerez, reconoció que su ingreso mensual es de $1.000, lo que "constituye una seria presunción de que no cuenta con los $4 millones que necesitaba para participar de la licitación del tren Jardín de la República". Espinosa y Di Módica mantienen una fuerte polémica en la causa en la que Jerez investiga un presunto fraude en perjuicio del Estado durante la subconcesión del tren que cubre el tramo Tucumán-Buenos Aires. Ambos están imputados, al igual que otros dos socios de la firma: Enrique Luis Galluzzi y Elsa Liliana Díaz. Avila Gallo informó a Jerez que, por carta documento dirigida al director de Transporte, Enrique Romero, Galluzzi y Mabel Bernardo transfirieron sus acciones de NOA Ferrocarriles a Di Módica y a Díaz. Por ello, el abogado solicitó que se intime a todos ellos para que presenten la escritura -y la inscripción ante la correspondiente Dirección de Personas Jurídicas o juez de Comercio- que certifique tal cesión de los derechos societarios. También pidieron que se cite nuevamente a Di Módica para que demuestre "cómo hizo, con un ingreso de $1.000, para conseguir $4 millones de patrimonio". "Además debe explicar cuánto pagó por la cesión de acciones a Galluzzi y a Bernardo, y cuáles son sus antecedentes laborales y los salarios percibidos", agregó el letrado. Avila Gallo solicitó, además, que se oficie a la AFIP para que remita copia de las declaraciones juradas de ingresos de los últimos diez años de Di Módica, de Galluzzi, de Díaz y de Bernardo. Jerez trata de averiguar quién agregó al expediente administrativo de la subconcesión -y sin la debida tramitación- un acta notarial falsa para justificar que la NOA Ferrocarriles S.A. contaba con la capacidad económica exigida por el pliego de la licitación, lo que fue objetado por el Tribunal de Cuentas. Este organismo, precisamente, derivó la causa a la Justicia.

16, Tétrico (ERF) — Como si fuera parte de un libreto para una película clase B de Hollywood, un juez de Lomas de Zamora dispuso una medida cautelar contra el paso del tren de metanol de Ferrosur Roca porque, según evaluó, "representa una amenaza cierta de estrago, envenenamiento, intoxicación masiva e incendio, que implica un riesgo de daño a la salud, la vida y el ambiente de imposible reparación ulterior".

12, Fondo (LNA) — El Gobierno quiere evitar que la escalada del precio del gasoil desde la devaluación del peso afecte el bolsillo de los pasajeros del transporte público y se transforme en un certificado de defunción para las empresas de autotransporte de pasajeros y de cargas. Aunque suene paradójico, recurrirá a un aumento del gasoil para lograrlo: se incrementaría -si se aprueba un decreto que está a la firma del Presidente- de cinco centavos a ocho centavos por litro la tasa de infraestructura vial que contiene ese combustible. Con la mayor recaudación generada por la suba del gravamen se creará un fondo de compensación de tarifas de $ 250 millones por distribuir entre las empresas de colectivos, trenes urbanos y subterráneos. Este aporte -que en el caso de las firmas de colectivos sería de $ 1100 mensuales por unidad- permitiría al Gobierno frenar la reducción de servicios en el área metropolitana y la suspensión de unos 4000 choferes anunciada por la Federación Argentina de Transporte Automotor de Pasajeros (Fatap) a causa de la suba del combustible. El secretario de Transporte, Guillermo López del Punta, afirmó ayer que el posible aumento de la tasa de infraestructura responde a una "actualización" de su valor a una realidad de mercado dado que el precio del gasoil aumenta porque hay menos oferta desde que la devaluación del peso encareció su importación. "Cuando se adoptó la tasa de infraestructura, el litro de gasoil estaba en 45 centavos y la tasa era de cinco centavos. Como ahora el litro va a costar 90 centavos o un peso, actualizamos el valor para contar con un mecanismo de compensación tarifaria", expresó el funcionario.

12, Metanol (ERF) — El próximo lunes 15 debería comenzar el transporte de metanol por vías de Ferrosur Roca, desde Plaza Huincul hasta Ensenada, pero el proyecto corre serio riesgo de no ejecutarse y, en su lugar, provocar un elevado número de suspensiones y despidos de personal tanto de Repsol-YPF como de la concesionaria ferroviaria. En diálogo con ERF, el gerente general de FR, Sergio do Rego, señaló que "este importante proyecto, que significó dos años de estudios, reuniones, inversiones de más de US$15 millones en material rodante e infraestructura, entrenamientos, simulacros, etc. y que generará US$65 millones de ingresos por divisas para el país, puede caerse por la intervención de funcionarios de segundo o tercer nivel provincial, como lo son algunos intendentes de la Provincia de Buenos Aires, que sólo buscan un rol protagónico ante la sociedad". El ejecutivo señaló que ante el curso de los acontecimientos se mantuvieron serias reuniones con la Comisión Nacional de Regulación del Transporte, la Subsecretaría de Transporte Ferroviario de la Nación -a cargo de Alberto Trezza-, y con los dos gremios -Unión Ferroviaria y La Fraternidad- recibiendo de todos ellos el máximo apoyo y todas las autorizaciones pertinentes. "Parece gracioso. Durante 5 años transportamos nafta, que es mucho más peligrosa que el metanol, vulgarmente conocido como 'alcohol de quemar' y que es utilizado diariamente por millones de hogares en estufas y calefones, nunca tuvimos un solo problema y mucho menos algún incidente, ahora alarman innecesariamente a la población sobre este tren". El otrora ferrocarril cementero devenido en los últimos años en experto en productos petroquímicos y derivados de petróleo, no termina de salir de su asombro ante los comentarios más curiosos que algunos intendentes y funcionarios subordinados a ellos realizan sobre este tren, y que no se dan cuenta que de no hacerlo por vías, ese tráfico de metanol caerá en camiones cisterna que, mezclados con otros vehículos, recorrerán rutas y calles del interior de todos los poblados ubicados a lo largo del corredor entre Plaza Huincul y Ensenada, con todos los riesgos conocidos respecto al tráfico automotor. "Hemos escuchado tonterías tales como que el metanol, a más de 21ºC, se autoenciende provocando una explosión. Si así fuera, ya hubiesen explotado la mitad de las viviendas del país porque quién no tiene una botella de alcohol de quemar en su casa, utilizado para un sinnúmero de usos", se preguntaba Do Rego, que hoy viajará a Bahía Blanca para entrevistarse con el intendente Jaime Linares, que fue el primero que puso trabas a este importante proyecto de transporte y desencadenó una seguidilla de presentaciones judiciales -recursos de amparo- que prohiben momentaneamente la corrida de los trenes. "Lo peor de todo esto es que si, definitivamente, el proyecto se cae, nos veremos obligados a suspender y hasta despedir personal con todo lo que ello significa en esta particular etapa que vive el país porque la no realización de este importante transporte repercutirá seriamente en las finanzas de la compañía", acota Do Rego. Otro tanto podría ocurrir por el lado de Repsol-YPF por cuanto de no encontrarse una solución, paralizaría la habilitación de su planta productora en la cual trabajarán cientos de pobladores de Plaza Huincul y su área de influencia. "No hay caso, en nuestro país los funcionarios se esfuerzan por ir a contramano del mundo. En cualquier país, desde siempre, se sabe que el modo más seguro para el transporte de este tipo de sustancias es el ferrocarril... aquí dicen lo contrario y, peor aún, sin ningún argumento técnico que respalde sus dichos y alarmando inútilmente a la población, con todos los problemas que ya tiene. Es patético", finalizó diciendo el máximo ejecutivo de la concesionaria ferroviaria.

12, Paro (LNA) — Aunque el paro de 24 horas de La Fraternidad (el gremio de conductores de locomotoras) finalizó a medianoche del martes, el conflicto está lejos de hallar una solución inmediata debido a la multiplicidad de aristas que tiene el problema ferroviario. El sindicato La Fraternidad anunció la continuación de un plan de lucha para los próximos días (que determinará en reunión del consejo directivo) y dijo que seguramente se plegará la Unión Ferroviaria, otro de los gremios fuertes del sector. Paralelamente, aseguró que el acatamiento a la huelga "fue del cien por ciento". A pesar de la mediación del Ministerio de Trabajo, los reclamos son muchos y las partes en conflicto se endosan entre sí la responsabilidad. Pese a que La Fraternidad reclamó a los concesionarios que no pagaran fraccionados los salarios, los empresarios lo niegan y culpan al Estado de sus dificultades financieras porque les adeuda subsidios. El gremio replicó que cuando se cumple con lo acordado es porque los concesionarios se ven presionados por las amenazas de una huelga. A su vez, una fuente del Gobierno dijo que "si bien hay subsidios adeudados, los concesionarios tampoco cumplen con el pago de los cánones, como estipulan los pliegos en el proceso de transferencia a empresas privadas", iniciados en 1994. Sin embargo, el gerente de Relaciones Institucionales de Metropolitano (que atiende las ex líneas Roca, San Martín y Belgrano), Fernando Jantus, calificó el paro de La Fraternidad como "político y caprichoso" y dijo que el gremio quiere tener "más protagonismo en la CGT" dialoguista de Rodolfo Dar. Aunque sostuvo que la empresa "paga mensualmente en regla", admitió que se redujeron los servicios por la falta de pago de la subvención estatal y "porque la gente viaja menos".

12, Trasandino (LAA) — Nadie apostaba demasiado porque se trataba de un proyecto a largo plazo nada menos que en la Argentina. Pero el tiempo pasó y la rehabilitación del Ferrocarril Transandino, que unió durante varios décadas a Mendoza con Chile, sigue en pie. Es más, la empresa Tecnicagua ya tiene el 80% del proyecto finalizado y el Gobierno pretende llamar a licitación a fines de este año para que las obras comiencen lo antes posible. Los empresarios que llevan adelante el emprendimiento se reunieron esta semana con los funcionarios del Ministerio de Obras Públicas de Mendoza y anunciaron que "si todo sigue su rumbo, en el primer semestre del 2005 el tren estaría cruzando la montaña". La empresa interesada en reactivar el sistema ferroviario tendrá que afrontar una inversión total de US$200 millones, ya que deberá hacerse cargo de las obras de infraestructura y de la puesta en marcha del proyecto. Arreglar las vías costará unos 100 millones de pesos, 6 millones se destinarán para construir la estación multimodal y terminal de cargas en Luján y 3 millones para la estación en Los Andes (Chile), además del alquiler de la maquinaria. "Sufrimos un revés importante por la situación del país porque estamos bloqueados para obtener créditos internacionales e inversiones, pero estamos en condiciones de entregar el estudio al Gobierno a fines de abril", anunció el arquitecto de Tecnicagua Carlos De Jong, que encabeza el emprendimiento. Ecocargas, así fue denominado el proyecto, ya fue declarado de interés público en Chile y plantea esencialmente la reactivación del tren de cargas al vecino país y deja abierta la puerta para que en una segunda etapa se transporten pasajeros. La idea central es quitarle presión al corredor andino, que tiene una capacidad limitada de transporte. En promedio circulan a diario 800 camiones, lo que deja a la carretera al borde del colapso. "Si no se hacen obras, en un tiempo los camiones no van a poder cruzar más a Chile y esto traerá perjuicios a la economía de Mendoza", dijo el ingeniero Alberto Díaz Telli, vicepresidente de Tecnicagua. A esto hay que sumarles los inconvenientes climáticos, que cortan constantemente el tránsito. El problema se podría solucionar construyendo el túnel de baja altura y ampliando los carriles del corredor, pero esas obras son muy costosas. Para Carlos De Jong y para el Gobierno, la reactivación del Transandino sería la mejor manera de descomprimir el corredor y de enviar cargas peligrosas, sin correr el riesgo de pérdidas. La puesta en marcha del tren, que recorrerá 181,7 kilómetros del lado argentino y 70,57 km en Chile, permitiría enviar cargas peligrosas, de gran envergadura, combustibles y comodities. Las tarifas, oscilarían entre un máximo de 780 pesos por una carga de 20 toneladas y un mínimo de 560 pesos. Para hacer realidad el proyecto es necesaria una nueva traza, ya que parte de las viejas vías (unos 25 km) desaparecieron bajo las aguas del dique Potrerillos. Por eso, ahora, el nuevo camino que recorrerá el tren bordea el cerro Cacheuta por el sur y costea el perilago de Potrerillos coincidiendo con la traza de la nueva ruta 7.

09, Jardín I (GTA) — Los 60 empleados de la empresa NOA Ferrocarriles están evaluando si accionarán legalmente contra la compañía. De acuerdo al diario La Gaceta, los mismos están consultando a abogados porque, además de que se les adeudan tres meses de sueldo, no saben si continuarán trabajando. Sostienen que ya se cumplieron los tres meses a prueba, modalidad bajo la cual fueron contratados, y aún no hay definición sobre el futuro.

09, Ambición (ERF y DCA) —  Distintos analistas políticos y de la actividad ferroviaria coincidieron en sus conceptos en el sentido que el líder del gremio de los maquinistas, Omar Maturano, habría propulsado la concreción de la medida de fuerza que se cumple hoy con el objetivo de "demostrar poder" y con ello tratar de ganarse "un sillón" en la mesa directiva de la Confederación General del Trabajo (CGT). "En una época de crisis como la actual exigir que las empresas paguen los sueldos en la forma tradicional es vivir en otro mundo. Los trabajadores deberían estar más que conformes porque si bien reciben sus salarios en dos o tres pagos, conservan sus puestos laborales en una economía que reconoce más de 3.000 despidos por día", enfatizó enojado un protagonista del sector, quien agregó que "parafraseando viejos refranes, hay uno que dice 'más vale pájaro en mano que cien volando' pero si la dirigencia sindical va a seguir con viejas costumbres de querer demostrar poder a cualquier precio, que no se sorprendan 'si los bajan de un hondazo' y los mismos trabajadores los echen". "Tienen ingresos genuinos para pagar sueldos y realizar obras de infraestructura comprometidas en los pliegos", denunció anoche Maturano en rueda de prensa, y a renglón seguido lanzó: "Si el servicio les provoca déficit, que se vayan y devuelvan los ferrocarriles al Estado", algo que el mismo Gobierno trata a toda costa de evitar. El viernes, el sindicato había llegado a un acuerdo con Metropolitano, luego de que la empresa decidió poner en funcionamiento nuevamente el ramal Valentín Alsina-Aldo Bonzi. Ese mismo día La Fraternidad adelantó que seguiría adelante con el paro, pero la medida no fue ratificada hasta anoche. Por medio de un comunicado, la empresa TBA sostuvo que el viernes se abonaron el 85% de los salarios de marzo, mientras que el resto se hará efectivo mañana. En ese comunicado, TBA señaló que el paro "pone en riesgo económico a las empresas y perjudica directamente a miles de personas que utilizan el tren". La Unión Ferroviaria, el gremio mayoritario del sector, no adhirió a la huelga.

09, Jardín II (GTA) — La polémica sobre la existencia de una nota, atribuida al subdirector de Comercio Interior y Transporte de la provincia, Alberto Espinosa, se agudizó en la investigación sobre un presunto fraude en perjuicio del Estado durante la subconcesión del tren Jardín de la República a la empresa NOA Ferrocarriles. Ante un requerimiento del fiscal Anticorrupción, Esteban Jerez, Nuevo Central Argentino (NCA) presentó un fax supuestamente enviado el sábado 16 de febrero, a las 18:25, desde el número 430-6755 de la Dirección de Transporte a NCA, con sede en Rosario, SF. El objetivo de la nota era facilitar al otro día la salida del tren, desde Tucumán -cosa que finalmente no ocurrió-, para lo cual NCA exigía que los seguros correspondientes estuvieran en orden. "La empresa NOA Ferrocarriles se encuentra con la cobertura de seguro al día, lo cual ha sido debidamente verificado por la Dirección de Transporte", afirmó Espinosa, según el fax presentado por NCA. Este tiene dos sellos de la repartición y la firma del jefe de la división de Personal de la Dirección de Transporte, Pedro Armando Arreyes, asegurando que era copia fiel del original. Esta nota fue uno de los elementos que llevaron a Jerez a citar a Espinosa como imputado en la causa por considerar que, con ella, perseguía la "clara intención de beneficiar a NOA Ferrocarriles, en perjuicio de la Provincia" (esta debería asumir eventuales responsabilidades en caso de que los seguros no estuvieran al día), pese a que NCA había advertido en reiteradas ocasiones que las pólizas no estaban pagadas. Espinosa niega haber remitido tal nota. Y el miércoles, al declarar ante Jerez, pidió la documentación original -no fotocopias- para hacer un reconocimiento de la firma que, a priori, no sería la suya, según dijo. También el miércoles, el director de NOA Ferrocarriles, Daniel Di Módica, declaró que los fax -entre ellos el dirigido a NCA- fueron remitidos desde la Dirección de Transporte. "Esto me consta, ya que les había solicitado en forma personal que efectuaran dicha medida; de lo contrario, el tren no hubiese circulado", aseveró. Los cruces y las imputaciones recíprocas entre el subdirector de Comercio Interior y Transporte de la provincia, Alberto Espinosa, y la empresa NOA Ferrocarriles cobran mayor intensidad a medida que avanza la investigación. El viernes pasado, el funcionario acusó a personas vinculadas a la empresa de falsificar documentación en desmedro de Tucumán, por lo que requirió que se embarguen preventivamente los bienes de los socios de la compañía. El fiscal Jerez, trata de averiguar quién agregó al expediente administrativo de la subconcesión -y sin la debida tramitación- un acta notarial falsa para justificar que la empresa contaba con la capacidad económica exigida por el pliego de la licitación, lo que había objetado el Tribunal de Cuentas. Este, precisamente, derivó la causa a la Justicia, en la que están imputados Espinosa y los tres socios de la compañía: Daniel Di Módica, Elsa Liliana Díaz y Luis Galluzzi. "La que falsificó la documentación (el acta notarial) es persona vinculada a NOA Ferrocarriles porque usó la misma máquina para falsificar" las valuaciones del 21 de agosto de 2001, "supuestamente realizadas por el martillero público Horacio Nucci", afirmó el funcionario en su presentación. También denunció una decena de firmas falsas, entre ellas las de Di Módica y de Galluzzi, en la documentación relacionada con modificaciones en boletos de compra y venta. "En dichos instrumentos las únicas firmas verdaderas son las de Elsa Díaz, quien sería la que falsificó las demás e incluso la que habría falsificado la otra instrumental (el acta notarial)", aseveró. Además, Espinosa aclaró que, en su declaración ante Jerez, Di Módica reconoció que, "si alguien lo retiró fue la contadora (de NOA Ferrocarriles) María Ester Delise, con lo que reconoce que la empresa fue la que confeccionó el instrumento supuestamente apócrifo". Por último, el funcionario negó haber coaccionado a Di Módica para que reconociera, por escrito, que su hermano, Augusto Di Módica, entregó la polémica acta notarial. El miércoles, Daniel Di Módica denunció ante Jerez la coacción y reiteró que la empresa no adjuntó la documentación falsa.

05, Jardín I (GTA) — Aunque se había propuesto no hablar, Daniel Di Módica, director de la empresa NOA Ferrocarriles SA, subconcesionaria del tren Jardín de la República, rompió el silencio y volvió a responsabilizar a la Provincia de Tucumán por los problemas relacionados con la subconcesión del servicio. "Esto vino mal parido desde la primera licitación; es una cuestión política entre el Tribunal de Cuentas, la Dirección de Transporte y la Secretaría General de la Gobernación. En el medio estamos nosotros: una empresa privada", aseguró en el Palacio de Tribunales. "Fuimos unos locos que vinimos desde Buenos Aires a invertir en Tucumán, a poner en marcha el tren y a generar una fuente de trabajo. Pero no recibimos ningún apoyo de la gobernación. Si me hacen cerrar el ferrocarril por problema de ellos -nosotros tenemos un contrato firmado legalmente por 10 años- y me quieren sacar la licitación, les va a salir caro", advirtió. Di Módica es uno de los imputados en la causa que investiga el fiscal Anticorrupción, Esteban Jerez, por presunto fraude en perjuicio del Estado durante el proceso de subconcesión. El Tribunal de Cuentas de la provincia objetó el proceso -y giró la causa a la Justicia- por considerar que no se habían cumplido todos los requisitos técnicos y financieros exigidos por el pliego. Sin embargo, el ejecutivo sostiene todo lo contrario. "Si no hubiese sido así y si no hubiésemos estado en condiciones, ¿creen que el gobernador y un ministro habrían firmado el decreto de subconcesión?", se preguntó. "La garantía real de este proyecto es una póliza de $1 millón en favor de la provincia, que está presentado, pero mis propiedades no son garantías para Tucumán. Los $4 millones de que se habla están presentados por los socios, pero no están en la garantía", afirmó. Luego, añadió que la compañía enfrenta un proceso de reestructuración, que prevé el despido de medio centenar de trabajadores y otras medidas. "Estamos habilitados para salir -la semana pasada la Nación otorgó un permiso provisorio- pero no lo hacemos por esta reestructuración. Mientras peleaba con Nuevo Central Argentino (firma concesionaria de las vías), con la Dirección de Transporte y con todos los problemas conocidos, otra gente nos hacía un desfalco en la compañía", denunció pero sin dar nombres. Di Módica prometió que se le pagará toda la deuda al personal, que hace unos días protestó frente a la estación de San Miguel de Tucumán por el pago de tres meses de sueldo. "Esperamos que el tren funcione lo antes posible", concluyó.

05, Gremial (ERF) — El martes el sindicato de maquinistas La Fraternidad realizará un paro nacional de 24 horas, que paralizaría todos los servicios de pasajeros y de carga que operan en el país, según anunció el titular del gremio Omar Maturano. En un comunicado de prensa, los maquinistas señalaron que convocaron a la medida de fuerza, luego que fracasaran "constantes negociaciones a causa de la intransigencia empresaria". El gremio denunció además "la permanente reducción de los servicios en todos los ramales operativos y la acelerada caída de los niveles de seguridad y confiabilidad en los servicios, producto de la desinversión sistematizada en las concesiones ferroviarias que elevan drásticamente los índices de mortalidad por accidentes".

05, Jardín II (GTA) — La empresa NOA Ferrocarriles S.A., subconcesionaria del tren Jardín de la República, afronta dificultades en casi todos los frentes. El Tribunal de Cuentas nunca terminó de autorizar la subconcesión; el fiscal Anticorrupción, Esteban Jerez, investiga un presunto fraude en perjuicio del Estado, y la Nación fijó un plazo de 90 días para que se solucionen todos los problemas. A ello hay que sumarle el malestar de los aproximadamente 60 empleados de la firma, a los que les adeudan tres meses de sueldo. Los trabajadores, que están de paro, quemaron cubiertas en la Estación Mitre. Según los manifestantes, la firma canceló el sueldo de diciembre, pero les debe enero, febrero y marzo. "La empresa no invirtió ni un peso para reparar la única máquina con que cuenta, ya que sufre deterioros gravísimos", dijeron. "Somos los más interesados en que el tren siga funcionando y viajando a Buenos Aires, pero ya no tenemos espaldas para aguantar esta situación, porque nuestras familias están pasando hambre y nuestros hijos ni siquiera pueden ir a la escuela", afirmó Fabián Dumit.

05, Intimación (AFA) — La Comisión Nacional de Regulación del Transporte intimó ayer a los concesionarios de ferrocarriles del área metropolitana para que se retome el funcionamiento del servicio previsto en los contratos. La medida afecta a Trenes de Buenos Aires (líneas Mitre y Sarmiento), a Ferrovías (línea Belgrano Norte); a Metropolitano (líneas San Martín, Belgrano Sur y Roca) y a Metrovías (línea Urquiza). Según la CNRT, esas empresas «disminuyeron en forma inconsulta y arbitraria la calidad y frecuencia de los servicios ferroviarios, en especial los nocturnos, comprometidos en los contratos de concesión». La disminución de las frecuencias y el acortamiento del horario nocturno es una de las medidas planteadas por las empresas ante la comisión renegociadora de los contratos de servicios públicos. Las concesionarias de los trenes reclamaron porque no pudieron aumentar los pasajes, según estaba previsto en los contratos renegociados durante el anterior gobierno, y tampoco recibieron los subsidios del Estado que aún están vigentes y el repago de obras que estaban a su cargo en los contratos originales. La situación de los ferrocarriles se complicó en los últimos meses cuando Metropolitano y Ferrovías entraron en convocatoria de acreedores.

02, Turismo (LNA) — En los últimos años, el empresario del transporte -ya sea terrestre, aéreo o marítimo- se acostumbró a ver cómo subían sus costos al tiempo que disminuían las ganancias. Pero este fenómeno se puede atenuar, e incluso revertir, gracias al turismo. Lo que hace falta es que el país logre consolidarse como un destino apetecible en el plano mundial y también explotar nuevos nichos de mercado para atender mejor a los visitantes del exterior. El turismo también ofrece buenas oportunidades para reactivar ramales ferroviarios y el traslado de pasajeros. La red ferroviaria del país suma 37.500 kilómetros, pero sólo 12.000 están operables. De hecho, el más famoso tren turístico del país, el Tren a las Nubes, mantiene activo al ramal C-14 que conecta al NOA con Chile y con el océano Pacífico. Según el subsecretario de Transporte Ferroviario, Alberto Trezza, existen posibilidades de crear, de la mano de los inversores privados, nuevos trenes turísticos en el área de la costa bonaerense y en toda la zona del río Paraná cercana a Rosario, entre otras zonas del país. "En muchas regiones, la mejor alternativa para la reactivación de ramales clausurados son los trenes turísticos. La Secretaría de Turismo debe incentivarla y conversar con el sector ferroviario", dijo Trezza.

02, Negociaciones I (AFA) — Los concesionarios de los ferrocarriles metropolitanos se reunieron el miércoles último con la comisión renegociadora de los contratos de servicios públicos, mientras crece la sensación de que las empresas privatizadas consideran "demasiado extensos" los plazos planteados por el gobierno para un ajuste de tarifas. Esta posición es más notoria en las empresas de gas y en Aguas Argentinas. Las empresas de ferrocarriles -Trenes de Buenos Aires, Metropolitano, Ferrovías y Metrovías- presentaron un reclamo conjunto sobre la necesidad de revisar toda la relación contractual con el Estado, debido a los "incumplimientos" de éste con respecto a los contratos firmados. Las empresas coinciden también en que la baja de 20% registrada en la cantidad de pasajeros en el último año y la crisis social, impiden aplicar aumentos en los pasajes. En consecuencia, piden una revisión de los contratos que contemple: a) Reducciones de las frecuencias; b) Acortamiento del horario en que se brinda el servicio; c) Usar para gastos corrientes el dinero reunido en el último año en un fondo fiduciario con el aumento de tarifas dispuesto a principios de 2001 y que estaba destinado al repago de obras que ahora serán suspendidas; y d) Una especie de bono del Estado por la deuda con estas empresas por subsidios, con el que se pueda pagar impuestos.

02, Negociaciones II (PDA) — Con la firma de su periodista experta en temas de economía, Cledis Candelaresi, el diario Página 12 publicó un reporte sobre el tema tarifario. Se transcribe la parte correspondiente a los ferrocarriles urbanos: "Por más empeño que ponga el Gobierno para contener la inflación, muchos precios que aún no se corrigieron, o que subieron moderadamente en relación con la estampida del dólar, van a dar un salto en las próximas semanas. Economía está intentando sin éxito persuadir a las petroleras para que frenen futuros aumentos del gasoil y, como mínimo, intenta que haya un valor diferencial y tope para el transporte, en particular para el autotransporte, cuyas tarifas podrían corregirse en cualquier momento. Ayer los concesionarios de trenes urbanos reiteraron ante funcionarios de Jorge Remes Lenicov un argumento que a juicio de este ministerio es sensato: es imposible mantener el actual diagrama de servicios cobrando "sólo el equivalente a 15 centavos de dólar la primera sección". De movida, la apuesta oficial es ayudarlos a que reduzcan costos, no sólo por la vía del combustible o pesificando sus deudas internas sino flexibilizando drásticamente las exigencias de inversión: en breve vencen muchas licencias de unidades que, descuentan en Economía, será imposible renovarlas. Aun así, los funcionarios de Transporte descuentan que resultará difícil sostener el precio del boleto que los transportistas pugnan por subir desde antes de la devaluación. Algo similar ocurre con los servicios de trenes urbanos, cuyo futuro está sujeto a los que decida la comisión renegociadora de privatizaciones, presidida por el propio Remes. Este grupo se propuso autorizar subas que preserven la ecuación contractual de los efectos de la devaluación, ímproba tarea para la que Economía solicitará el auxilio de consultoras internacionales. El secretario de Transporte, Guillermo López del Punta, quiere aprovechar la ocasión para forzar a los concesionarios a eliminar sobre costos operativos y en los suspendidos planes de inversión, que hasta hace un tiempo se costeaban con subsidio estatal. De ese modo, especula, podría demorarse aunque sea un tiempo el aumento de las tarifas que en Economía todos admiten como "rezagadas". Aprovechando ese juicio, los empresarios prevén insistir con una propuesta que ya formularon durante la gestión delarruista, de aplicar la tarifa "plana". Esta fórmula tiene un aspecto seductor para el Gobierno. Abarataría el precio de la tercera sección, que corresponde a los tramos más alejados del distrito federal, con pasajeros de menores recursos. Pero encarecería mucho la primera sección, que concentra el grueso del pasaje y por lo tanto, es la principal fuente de ingreso para las empresas".

02, Cultura (ERF) — Por tercer año consecutivo Metrovías presentará su programa de acción cultural "El Subte Vive 2002" a todos los vecinos de la Ciudad de Buenos Aires el 20 y 21 del corriente en el playón ubicado entre las avenidas Figueroa Alcorta y Sarmiento, en el barrio de Palermo. La agenda cultural de este mes incluye el ciclo "Historia del Cine", que se lleva a cabo a partir de las 19:00 en la estación Independencia de la línea E con proyección de fragmentos de clásicos del cine negro norteamericano, con una duración de 35 minutos; recitales de "Cuentos y Poesías", todos los jueves a las 19:00 en la estación Ministro Carranza de la línea D con obras de la literatura universal, comentarios de textos, lectura de obras a cargo de los propios poetas, etc.; y "Espectáculos" de danzas, música y teatro que van rotando por las distintas estaciones de la red. La agenda completa puede verse en www.metrovias.com.ar .

02, Estadísticas (ERF y LNA) — En febrero, el consumo global de servicios públicos descendió un 14,2% respecto de igual mes del año anterior y del 2,3% con relación a enero último, informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). La caída resultó la más pronunciada desde junio de 2001, cuando el indicador comenzó una tendencia declinante que hasta ahora no se ha detenido. El resultado es consecuencia de bajas generalizadas en todos los rubros relevados, con excepción de algunos de ellos, como las llamadas internacionales, el tránsito de vehículos que circularon por las rutas de Buenos Aires y el servicio ferroviario de cargas, entre otros. El sector que mayor caída mostró es el transporte ferroviario interurbano, que descendió un 52,7% (como por ejemplo, el servicio de TBA que cubre el trayecto Buenos Aires-Rosario). El transporte de pasajeros en ferrocarriles urbanos disminuyó un 19,4%, mientras que el servicio de subterráneos, que opera Metrovías, sufrió una merma del 8,6% con respecto al mismo mes del año anterior. En el tramo urbano, los que más disminuyeron fueron el Tren de la Costa, con una caída de 31,4%, y la ex línea Mitre, de la empresa Trenes de Buenos Aires, con un retroceso de 13,7%. El transporte de carga por ferrocarril creció un 2% con respecto a febrero de 2001. El mayor incremento lo tuvo Nuevo Central Argentino (71,9%) y la mayor disminución Ferrocarril Mesopotámico General Urquiza, que sufrió una merma del 49,5 por ciento.

02, Cargas (LNA) — La devaluación del peso y el esperado repunte de las exportaciones terminaron de convencer a la empresa brasileña América Latina Logística (ALL) de reactivar sus planes de inversión en el mercado local. La compañía, que tiene la concesión de los trenes de carga Buenos al Pacífico (BAP) y Ferrocarril Mesopotámico (MESO), acaba de inaugurar una terminal de carga multimodal en Palmira, Mendoza. En esa iniciativa invirtió $5 millones y ya tiene en carpeta otros dos proyectos similares en las provincias de Misiones y San Luis. La terminal de Mendoza cuenta con capacidad para atender hasta cinco trenes por día, y en ALL esperan que en el corto plazo esté funcionando con capacidad completa debido al incremento en el flujo de movimientos de mercaderías desde la Argentina hacia Chile. "Con la devaluación, nuestro negocio cambió y creemos que se puede producir un aumento superior al 10% en las exportaciones desde la Argentina hacia Chile, Brasil y Paraguay", dijo Eduardo Oliver, vicepresidente ejecutivo de ALL Argentina. Para la empresa, el mercado interno de cargas no representa más del 15 o del 20% de los $63 millones que facturó la filial argentina en 2001. Por esta razón, prefiere concentrarse en sus clientes exportadores, con grandes volúmenes de carga como YPF, Siderar, Acindar, Techint o Aceitera General Deheza. El desarrollo de las terminales multimodales, además, está ligado a una posible incursión de ALL en el negocio de transporte de carga en camiones. La empresa brasileña ya puso un pie en el mercado con la compra de una flota de 1.200 camiones en su país y no descarta seguir el mismo camino en la Argentina. "Siempre tenemos en estudio la posibilidad de contar con una flota propia de camiones en la Argentina, aunque vamos a esperar que se aclare el panorama económico antes de lanzarnos de lleno a este negocio", manifestó Oliver. Los proyectos en Mendoza, San Luis y Misiones no forman parte del plan de inversiones que tiene comprometido por pliego ALL y que este año representará para la empresa un desembolso adicional de $10 millones. Desde que se instaló en la Argentina en 1999, con la compra de los ferrocarriles BAP y MESO, que estaban en manos del grupo local Pescarmona, ALL ya lleva invertidos $38 millones. Los $10 millones que está obligado a desembolsar este año se destinarán a la compra de material rodante (tanto locomotoras como vagones) y a reemplazar vías y barreras. "Con estas inversiones, el principal objetivo que buscamos es continuar bajando los tiempos de tránsito, lo que ya nos permitió pasar de 36 a 24 horas para cubrir el trayecto Misiones-Buenos Aires, y de dos días y medio a 48 horas en el servicio entre Mendoza y la Ciudad de Buenos Aires", expresó Oliver.