Há muitos tipos de competição de motocicleta, com uma ampla variedade de máquinas competindo em diversos tipos de percurso. A corrida de estrada - em circuitos especialmente construídos ou, às vezes, em estradas comuns - tem um maior número de adeptos em nível internacional. Há corridas para diversos tipos de moto e podem ser de qualquer extensão.
A pista deve ser, se possível, antiderrapante. Devem-se pintar linhas amarelas ou brancas ao longo das cordas da pista, se houver o risco do piloto se afastar do percurso. Se a pista passar sob uma ponte ou entre dois muros, deve ser alargada em no mínimo 1,82 m. Sinais de advertência sobre pontos perigosos devem ser colocados com antecedência. A linha de partida deve ficar numa parte da pista que tenha no mínimo 228 m de linha reta e 60,35 m de largura.
Traje. Os pilotos devem usar roupas de couro para proteção ou um substituto aprovado. O vestuário deve formar uma cobertura completa, consistindo de jaqueta, calça, bota até os joelhos e luvas. As botas não devem ter botões de metal. Antigamente os "couros" de um piloto costumavam ser pretos mas hoje os coloridos se tornaram mais populares.
Os capacetes devem estar de acordo com os padrões estritos de segurança e em perfeitas condições. O estilo de capacete cobrindo o rosto todo é o mais popular atualmente. Se se usar um modelo que deixe o rosto descoberto, devem-se usar óculos ou visores de um material que não estilhace.
Categorias. As categorias usuais compreendem motos com capacidade de 50cc, 125cc, 250cc, 350cc, 500cc, 750cc, limitada (mais de 750cc).
Motores. Exceto para os tipos Production Motocycle e para corridas em pista de terra US, não há limite quanto ao design do motor, além do limite de capacidade.
Freios. Deve-se adaptar um a cada roda. Devem ser capazes de controlar a máquina independentemente.
Rodas. Devem ser ajustadas a um aro de no mínimo 40,5cm de diâmetro. Não há restrições quanto ao tipo de roda, mas devem-se conformar às especificações publicadas para cada tipo de máquina.
Guidões. Não devem ter menos de 50cm de extensão. As barras devem ser ajustadas para garantir um espaço livre mínimo de 1 1/4 de polegada entre os guidões e o tanque, a fim de evitar de prender a mão do piloto. Se se adaptar a carenagem, deve haver no mínimo 2 polegadas de vazio entre ela e qualquer parte do guidão em qualquer posição.
Embreagem e alavanca de freio. Devem ter uma extremidade esférica integral de no mínimo 3/4 de polegada de diâmetro.
Assento. Não pode ficar mais do que 90cm acima da superfície da pista quando a máquina estiver desocupada.
Suportes para os pés. Devem ser fixos. O piloto deve manter os pés nos suportes e será eliminado senão o fizer. Deve-se encaixar uma proteção para impedir que a corrente motriz ou o eixo sejam tocados por acidente.
O cano de escapamento. Não deve se projetar para trás da máquina ou do seu corpo. Os gases de descarga não devem atingir o pneu ou freios, ou levantar poeira de modo a incomodar o piloto seguinte. Excesso ou desperdício de combustível não deve ser descarregado na pista.
O combustível. Deve ser de teor-padrão, conforme o fornecido pelos postos comerciais.
Os bujões de purga de gasolina devem ser fechados. A carenagem é permitida em certas condições. A roda da frente, com exceção do pneu, deve ser claramente visível de ambos os lados. A carenagem não deve se projetar além de uma linha traçada verticalmente através do eixo da roda da frente, nem para trás, através de uma linha semelhante traçada através do eixo traseiro. O aro da roda traseira deve ser claramente visível de trás dessa linha. Para-lamas normais não são cosiderados como carenagem, mas nem eles, nem qualquer outra parte da máquina podem se projetar para trás de uma linha traçada verticalmente pela parte mais atrás do aro da roda traseira. O piloto, com exceção dos antebraços, deve ser claramente visível de ambos os lados e de cima. Não se pode usar material transparente para escapar a qualquer uma das regras que controlam a carenagem.
Inspeção. Antes do início da corrida, todas as máquinas serão cuidadosamente inspecionadas para se verificar se estão de acordo com padrões legais de segurança exigidos. Uma máquina pode ser impedida de correr se se descobrir, durante a inspeção, que está defeituosa. Os organizadores também podem pedir que uma máquina seja inspecionada depois da corrida.