Entonces Jesús llamándolos, dijo: Sabéis que los príncipes de los Gentiles se enseñorean sobre ellos, y los que son grandes ejercen sobre ellos potestad.

Mas entre vosotros no será así; sino el que quisiere entre vosotros hacerse grande, será vuestro servidor;

Y el que quisiere entre vosotros ser el primero, será vuestro siervo:

Como el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.

Mat 20:25-28

OBTENGA SU BIBLIA GRATIS EN:

K

PREFACIO

En mi último libro, Rethinking the Wineskin: The Practice of the New Testament Church, expongo los principios fundamentales que regían la práctica de la iglesia primitiva contrastándolos con los que caracterizan a la moderna iglesia institucional. El libro fue bien recibido favorablemente, y se ha convertido en una influencia que ha llevado al nacimiento a un número de iglesias constituidas según el modelo del Nuevo Testamento (NT) en este país y en el extranjero.

Como era de esperar, algunos de estos testimonios frescos e incipientes han tenido que soportar la mayor parte de los malentendidos y la oposición de los líderes de la iglesia organizada. En particular, han generado penetrantes preguntas con respecto a la autoridad eclesiástica. Es decir, han hecho la misma pregunta que los líderes religiosos hicieron a nuestro Señor hace muchos siglos: "¿Con qué autoridad haces estas cosas? ¿ y quién te dio esta autoridad?" (Mat. 21:23).

Ya que no se ha escrito sobre mucho sobre este tema desde el punto de vista de la vida de la asamblea del NT, me sentí con la carga de abordar el tema aquí y ahora. Mientras que parte de su contenido coincide con el de Rethinking the Wineskin, este libro viene a completar la manera en que abordo los temas acerca del liderazgo y la autoridad en su conjunto. Por otra parte, hay una variedad considerable de material nuevo que he añadido que no aparece en el libro anterior. Por esta razón, en muchos respectos, estimo que este libro es un compañero de Rethinking.

En mi opinión, el valor principal de este libro reside en la presentación de un modelo fresco que nos permitirá entender el liderazgo, la autoridad y la responsabilidad legal. Este modelo, que es complejo y origina una contracultura, no está fundado en mera teoría. Lo he visto funcionar en muchas asambleas contemporáneas que han vuelto al principio del NT para asentar su vida corporativa. Mi objetivo al escribir, por lo tanto, es práctico y teológico; constructivo y no controversial. Si bien lo que sigue es tan radicalmente diferente al concepto tradicional, no hay duda de que causará sorpresa y quizás hasta hostilidad.

Con esto dicho, deseo reconocer mi deuda con Hal Miller, Robert Banks, Russ Lipton y Chris Smith, agradeciéndoles de todo corazón por su inspiración e influencia en esta obra. También quiero agradecer a mi esposa Susan así como a Stephanie Bennett, Tim Degrado, Chris Kirk, Mark Mattison, George Moreshead, Frank Valdez, y The House Church Discusión List (una comunidad Cristiana conectada al Internet que utiliza este medio como una forma de ciber- comunidad) por sus comentarios críticos al manuscrito.

Encomiendo este libro al Señor y a Su pueblo, con la esperanza de que Él lo usará para el adelanto de Su propósito eterno.

Frank A. Viola

Brandon, Florida

Enero, 1998