MORTO, MAS SÓ ATÉ DOMINGO.

Todos ao redor da mesa conversavam sobre as suas últimas palavras... Ele estava dizendo para todos os seus amigos mais chegados que iria passar por uma experiência traumática mas necessária para que eles mesmos e milhares de outras pessoas, em todos os tempos, pudessem vencer a maior barreira conhecida pela humanidade: a morte. Parecia loucura ouvi-lo falar com tanta certeza e determinação sobre isso: ‘Vou ser morto, mas ficarei assim só até domingo!”, dizia ele.

“Puxa como alguém poderia passar três dias morto e retornar?”, pergunta o mais jovem do grupo. ‘Vocês não se lembram?”, disse um dos que estava à direita da mesa. E complementou: “Lembram-se do que aconteceu na cidade de Betânia, perto da capital, com aquele homem chamado Lázaro? Ele já estava sepultado há alguns dias quando foi trazido de volta por ele!” “É mesmo, isso é verdade, eu estava lá!”, acrescentou outro homem postado na extremidade esquerda da mesa.

O mais incrível é que isso realmente aconteceu. Jesus, o Mestre, que insistia em dizer que ficaria morto só até domingo e depois ressuscitaria, cumpriu o que prometeu. Os relatos bíblicos são tão claros, citam tantas testemunhas e apontam provas diretas desse fato. Até o historiador judeu, Flávio Josefo, o qual não tinha compromisso nenhum com os cristãos, considerado ‘a testemunha da história’, registrou esse fato histórico em um de seus livros (*).

O que desejo deixar para você é que a Páscoa conta uma história linda de coragem, altruísmo, força, determinação, esperança, fé, vitória e principalmente amor! Jesus disse:

“Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá sua vida pelas ovelhas.” (João 10:11)

“Ninguém tira a minha vida de mim, pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e para reavê-la.” (João 10:18) A grande ênfase da Páscoa não pode ser somente a morte de Jesus e a sua ressurreição. Mas o motivo pelo qual ele fiz isso! As pessoas gostam de se martirizarem exigindo que sentimentos de dó e remorso constituam o ambiente de seus corações nessa época da Páscoa. Privam-se de certas comidas e se abatem, mas só até o final de mais essa data do calendário religioso. Depois retomam às suas atividades normais sem guardarem efeitos objetivos daquele esforço. Sem mudança de vida!

Mas, na verdade, o sentimento que deve brotar de dentro de você nessa Páscoa é o de gratidão e de reconhecimento do amor demonstrado por Jesus, morrendo e ressuscitando, por mim e por você, Isso revela que somos muito importantes para Deus e alvos de seu amor grandioso. Você não deve se comprometer com sentimentos de dó e revolta, mas abrir o todo de sua vida, o trono, a posição de liderança, o centro dela para que possa viver a profunda experiência do amor de Jesus dentro de você, fazendo tudo novo de dentro para fora. É uma experiência acessível a qualquer pessoa, não importando credo, classe social, preferências, etc... Basta conversar com Deus agora mesmo e dedicar seu passado, presente e futuro à liderança do Senhor Jesus. Daí a Páscoa poderá trazer a tristeza de um sacrifício, mas a alegria da vitória que todo o que confia em Jesus pode ter à partir de agora!

“Disse Jesus: Eu vim para que tenham vida e vida completa!” (João 10:lOb).  

RESPOSTAS CORRETAS AS NOSSAS LIMITAÇÕES.  

  Já que todos nós temos dificuldades, o problema não está nos contratempos, fracassos e desapontamentos. A questão é: como nós respondemos às nossas limitações. Aqui estão algumas respostas apropriadas:

  DEPENDÊNCIA DE DEUS. Nenhum problema é grande demais para a intervenção de Deus e nenhuma pessoa é pequena demais para a Sua atenção. Eu amo a estória a respeito de uma garotinha de seis anos que disse que sua história favorita da Bíblia era aquela sobre quando Jesus transformou a água em vinho durante a festa de casamento. A professora perguntou: “O que você aprendeu com esta história?” A menina respondeu: “Aprendi que quando você está se casando, éuma boa idéia ter Jesus presente!” Sempre, em qualquer lugar, para qualquer coisa: dependa de Deus.

  DEPENDÊNCIA DE OUTROS. Nenhuma pessoa é uma ilha. As pessoas são solitárias porque constroem muros em vez de pontes. Outras pessoas, assim como também pequenos grupos, são muito importantes. A frase “uns aos outros” aparece mais de 50 vezes na Bíblia. Havia uma canção, na minha infância, que se chamava “Apoie-se em Mim”. Necessitamos nos apoiar em Deus e em outras pessoas.

  HUMILDADE. “A desgraça está um passo depois do orgulho; logo depois da vaidade vem a queda” (Provérbios 16 18).  Deus dá força ao humilde, mas se opõe ao orgulhoso e ao arrogante” (Tiago 4 6). Porque separados de mim vocês não podem fazer coisa alguma” (João 15 5)

 PACIÊNCIA. O princípio da paciência é: aquele que espera, geralmente vence; aquele que não espera, geralmente perde. O melhor exemplo disto é Jesus indo para a Cruz. Ele estava disposto a enfrentar um período de dor, para gerar uma eternidade de benefícios.

  PERSPECTIVA. Perguntaram, certa vez, a um piloto militar, qual a maior lição que ele aprendera depois de cair no mar e ficar à deriva com seus companheiros, em botes salva-vidas, durante vinte e um dias no Oceano Pacífico. “A maior lição que aprendi foi que se você dispõe de toda a água fresca que quiser beber e de toda comida que necessita, jamais deveria se queixar de coisa alguma”.

  UM NIVEL DE VIDA MAIS ELEVADO. Aprender com nossas limitações nos leva a viver num nível mais elevado. “Eu posso dizer sinceramente que jamais tive uma crise ou contratempo em minha vida que não tenham me tornado mais forte. Eles se revelaram positivas em minha vida, na medida em que reagi positivamente a eles. Muitas vezes creio que as adversidades e contratempos que você experimenta, estão preparando-o para alguma coisa maior e melhor, de modo que, quando se vir nestas situações, e até mesmo em alguma outra mais difícil no futuro, você será capaz de lidar com ela.” (Lou Holtz).

  Não posso compreender como Deus me abençoa, quando considero as áreas de grande fraqueza em minha vida. Porém, Deus sempre coloca Seus maiores dons em nas pessoas mais fracas. Deus usa pessoas comuns, com limitações, para realizar coisas extraordinárias. Deus ama transformar negativos em positivos!

Identifique suas limitações.

Compartilhe a respeito delas abertamente. Seja honesto.

Então, glorie-se em suas limitações. “Agora, sinto-me feliz em me gloriar de ser tão fraco; estou feliz em ser uma demonstração viva do poder de Cristo, em vez de alardear meu próprio poder e meus talentos” (II Coríntios 12:9). O poder de Deus em minha vida está na razão direta de quão disposto estou a, humildemente, admitir minhas limitações. Nós somos “troféus” da graça de Deus. Deus ama usar pessoas fracas.

COMO POSSO MUDAR A MINHA VIDA? 

Você tem uma lista de perguntas que gostaria de fazer a Deus? Eu tenho. Em 1984 perguntei a Deus: Como posso mudar a minha vida?' O que você gostaria de mudar a seu próprio respeito? Uma atitude? Um hábito? Sua aparência? Todos nós desejamos mudar de alguma maneira. Por isso freqüentamos seminários, ouvimos fitas gravadas e tentamos coisas novas. Algumas mudanças perdurarão algum tempo, depois irão desaparecendo gradualmente. Por que acontece isto? Penso que é porque enfocamos o EXTERNO ao invés do INTERNO. E preciso que mudemos de dentro para fora. O coração de todos os problemas é sempre um problema no coração.

 A Bíblia nos conta a história de Jacó em Gênesis 32:22-32. A fraqueza de Jacó era ser um manipulador, um mestre nas trapaças. Seu nome significa "enganador". Ele sempre estava usando as pessoas e entrando em confusão. A luta corporal que sustentou com Deus, entretanto, transformou a sua vida e ele jamais foi o mesmo. Como posso mudar a minha vida? Vamos examinar as quatro fases e os quatro princípios desta luta:

 FASE 1: CRISE (vs. 24-25). O objetivo de uma luta corporal é levar o oponente a dizer: "Eu desisto". Já se sentiu alguma vez assim? Contra o quê você está lutando que o leva a dizer: "Estou doente e cansado de me sentir doente e cansado?" Deus pode usar uma crise para obter a sua atenção. Faz parte da natureza humana protelar mudanças: algum dia, amanhã, na próxima semana, qualquer dia destes. Assim, a grande maioria de nós nunca muda, até que a dor se torne maior do que o medo de mudar.

 FASE 2: COMPROMISSO (vs. 26). Os nossos problemas não se resolvem da noite para o dia Nós temos a tendência de fugir, abrir mão, desistir. Você falava a sério quando disse que queria mudar? Então persevere nisto. Muitas pessoas perdem o melhor de Deus e deixam de mudar porque desistem cedo demais. "Não nos cansemos de fazer o bem, porque no tempo propício colheremos, se não tivermos desistido." (Gálatas 6:9).

 FASE 3: CONFISSÃO (vs. 27). Por que Deus perguntou a Jacó o seu nome? Porque o nome de uma pessoa era a descrição do seu caráter. Quando Jacó dizia o seu nome, era um lembrete de todas as pessoas a quem tinha prejudicado. Lembre-se de que Jacó significa "enganador". Pergunta: Se o seu nome se baseasse na sua maior fraqueza de caráter, qual seria ele? Destemperado? Cobiçoso? Deprimido? Preocupado? Avarento? Ressentido? Egoísta? A lição é: Nunca serei capaz de mudar, até que admita as minhas fraquezas. Confesse-as. Fique face a face com elas. Pare de se desculpar, para culpar os outros, pare de racionalizar confesse suas fraquezas. Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. Graça é o poder para mudar. Quer mudar? Obtenha graça. Como? Seja humilde. A confissão é uma experiência libertadora.

 FASE 4: COOPERAÇÃO (vs. 28-30). No momento em que Jacó começou a cooperar com Deus, ele começou a mudar. Deus olhou o que havia por baixo daquele enganador e manipulador de todos os seus maus hábitos e disse: "Eu vejo algo valioso". Deus deu a Jacó uma identidade inteiramente nova, mudando o seu nome para Israel. Deus começa a nos mudar no modo em que nos vemos a nós mesmos, porque isto afeta todas as coisas a nosso respeito.

 CONCLUSÃO (da cirurgia de quadril feita em Jacó - vs. 31): Dependa de Deus, não fuja. AA boa nova é que você não precisa continuar a ser o mesmo. 

(Por Whit Criswelf)

CARACTERÍSTICAS DA IGREJA

CARACTERÍSTICAS DA IGREJA

Como posso eu, olhando para o mundo religioso, identificar a Igreja de Cristo?

Esta é uma pergunta que merece uma resposta bem concreta. Freqüentemente se pensa na Igreja como uma instituição. As pessoas normalmente têm tendência para seguir as grandes massas de gente, gostam de se identificar com um sistema. A isto se chama o “pensamento de grupo’”.

Mas a Igreja não pode ser encarada deste modo. Igreja não é uma denominação. Não é um titulo, por mais sugestivo que seja, que identifica a Igreja de Cristo. Um edifício ou uma sala, de igual modo, não é uma Igreja; serve apenas para a albergar.

A Igreja primitiva não possuía lugares específicos para adoração. Quando se proporcionava hora e local para reunião, a Igreja, muito simplesmente, reunia-se e comungava do Espírito de Deus. Faziam cultos nos lares das pessoas; trabalhavam sem a preocupação de ter redutos próprios e não cristalizavam num local (Atos 5.42/16.13).

A Igreja é como a água: podemos juntá-la num só vaso; podemos reparti-la por vários copos; podemos vertê-la no mar, passando a fazer parte integrante dele; pode estar em gotículas invisíveis na atmosfera, sem deixar, por isso, de ser Igreja. Visível em número ou dispersa, não deixa de ser o corpo do Senhor. Ela existe pelo que os seus membros fazem e pensam. Eles representam o Deus que os chamou e fazem a obra que Deus lhes pede que façam.

A Igreja identifica-se pelas suas obras. Para o cristão a Verdade não é uma coisa para ser pensada; mas um caminho de vida, O cristão não é propriamente um idealista. Em seis pontos basilares divisemos as características da Igreja de Cristo.

 1 - A Verdadeira Igreja confessa Jesus.

O QUE FAZ UM VENCEDOR.  

  O sucesso genuíno, duradouro, nunca acontece por acaso, mas é antes, o resultado de um caráter pessoal. Observei seis qualidades nos vencedores com os quais tenho trabalhado ao longo dos anos. Apresento-lhes aqui a minha relação, com um provérbio da Bíblia para cada uma delas.

  Trabalhe com um propósito.

Os vencedores possuem o senso de missão. Eles sabem para onde estão indo e já descobriram como chegar lá.

Eles se mantêm concentrados - planejam o seu trabalho e operam sobre esse planejamento. “Um homem inteligente intenta ações criteriosas, mas o tolo se lança em muitas direções.”

  Insista na integridade.

Nada perdura sem a integridade. Os vencedores dizem a verdade; não têm que ficar se preocupando em contar uma mentira. “O ganho desonesto nunca será duradouro, portanto, para que assumir o risco?”

  Não dê desculpas.

Os vencedores nunca fazem o jogo da culpa. Eles aceitam a responsabilidade pelos seus erros. As pessoas que são ótimas em dar desculpas raramente são boas em alguma coisa mais. “O homem preguiçoso está cheio de desculpas.”

  Não pare de aprender.

Todos os líderes são aprendizes. No momento em que você deixa de aprender, deixa de liderar. Os dinossauros foram extintos porque não puderam se adaptar a uma mudança ambiental. E você? “O homem inteligente está sempre aberto a novas idéias - na verdade, ele procura por elas.”

  Poupe seu tempo e energia.

Todos dispomos da mesma quantidade de tempo, mas os vencedores a administram melhor. Eles têm consciência de que tempo é mais valioso do que dinheiro. Então, trabalham habilidosamente, e não duramente. “Existe a maneira correta e o tempo certo para se fazer todas as coisas.”

  Tome a decisão de não desistir.

Os vencedores não sabem o que é desistir. Eles persistem “persistindo”. Aprendem com os seus fracassos. Os vencedores sabem que o desânimo é uma questão de escolha. Você pode se por de pé e recomeçar. “Porque se o homem justo cai sete vezes, ele se levanta novamente.”

  Por que você não pede a Deus que o ajude a alcançar estas qualidades em sua vida?

  Provérbios 3:6 diz: “Em tudo que fizer, coloque Deus em primeiro lugar, e Ele guiará você e coroará os seus esforços com o sucesso.~~

  (Escrita por Whit Criswell ).  

COMO VIVER UMA VIDA EQUILIBRA

Você já viu aquele homem do circo que equilibra pratos? Ele começa por fazer girar um prato, e termina com 10 pratos girando em 10 diferentes varetas. Quando o primeiro prato começa a oscilar, ele deixa o último prato e volta correndo para fazer o primeiro girar novamente. Ele corre de um prato para outro, até ter os 10 girando por um tempo.

Este é o retrato de grande parte de nossas vidas. Corremos de uma atividade para outra; estamos por demais ocupados, vivendo febrilmente. Você gostaria de viver uma vida equilibrada? Vamos olhar para o homem mais sereno que jamais viveu, Jesus. Ele sempre estava no controle. Leia

1 Coríntios 11:1.

  OITO PRINCÍPIOS SOBRE COMO VIVER UMA VIDA EQUILIBRADA

(Quatro nesta semana e quatro na próxima)

  IDENTIFICAÇÃO - Eu devo saber quem eu sou. Deus não vai lhe perguntar por que você não é como fulano. Ele vai lhe perguntar por que você não é mais como você mesmo. Você não tem que ser um BiIIy Graham, Madre Teresa, Michael Jordan ou Whit Criswell (graças a Deus por isto). Deus o tem chamado a ser você mesmo. Estabelecer esta questão a respeito de quem sou eu envolve duas idéias:

1. Desenvolver suas forças - maximízá-Ias Leia 1 Coríntíos 12:4-6.<

2. Conhecer os seus limites - minimizá-Ios.

  AVISO - EVITE:

1. Comparar. Sempre existirá alguém maior, como sempre existirá alguém menor. Você se tornará ou orgulhoso ou desanimado, se fizer comparações.

 2. Copiar - nada de clones. Todos nós somos como flocos de neve, todos diferentes, uns mais laminados que outros. Uma grande descoberta: Deus tem grande prazer em me observar ser eu mesmo.

  MOTIVAÇÃO - Eu devo saber por que eu faço o que faço. “Eu somente tento agradar Aquele que Me enviou.’ (João 5:30 - NIV). “Ninguém pode servir a dois senhores  (Lucas 16:13 - NIV). Jesus representou para uma platéia de UM. A definição de fracasso é tentar agradar todo mundo. Deus não pode agradar a todos, por que você deveria fazê-lo? A quem você está tentando agradar?

  PRIORIZAÇÃO - Eu devo saber o que quero alcançar. “Eu devo proclamar as boas novas.. .porque para este propósito fui enviado.” (Lucas 4:43). Atividade não significa produtividade. Você pode preencher facilmente uma agenda, o mais difícil é cumpri-Ia. Sugestão: Coloque por escrito os seus valores. Por exemplo: Eu amo a Deus; eu sou um grande marido; sou um grande pai; eu prego e ensino com tudo o que tenho dentro de mim - e então escreva o porquê de cada uma destas áreas. Organize então o fluxo da sua agenda horária para realizar estas prioridades.

Se você não planejar a sua agenda, ninguém o fará por você!!!

  CONCENTRAÇÃO - Eu devo focalizar aquilo que é importante. O que separa um bom jogador de golfe de um grande jogador de golfe, ou um bom jogador de basquete de um grande jogador de basquete? O foco. Decida o que é importante (três coisas) e então, focalize, focalize, focalize. Não se deixe perturbar. “Marta estava perturbada.. .então Jesus disse: ‘Você está preocupada e inquieta por tantas coisas; porém uma só é necessária...” (Lucas 10:40-42). A resistência é uma parte importante da concentração. Você determina a grandeza de um homem não por meio de sua riqueza, do seu grau de instrução, nem por seu talento, mas sim pelas coisas que o levam a ficar desanimado. Livre-se das perturbações. “Uma coisa faço... prossigo para o alvo, para o prêmio...” (Filipenses3:13-1 4).

  DELEGAÇÃO - Eu preciso dividir o fardo. “Melhor é serem dois do que um,porque têm melhor paga do seu trabalho. Porque se caírem, um levanta o companheiro...” (Eclesiastes 4:9-10). Eu fiz uma grande descoberta:

o Messias já veio. Você não precisa ser um Super- homem ou uma Super-mulher. Coloque 10 pessoas para trabalhar ao invés de fazer o trabalho de 10 pessoas. Na Bíblia, a expressão “uns aos outros” aparece 5lvezes. Orem uns pelos outros, incentivem uns aos outros, amem-se uns aos outros, e ajudem-se uns aos outros... por que não compartilhar o fardo?

  EDUCAÇÃO - Nunca pare de aprender. “Enquanto Jesus crescia no físico e mente, também crescia no amor de Deus e no amor daqueles que O conheciam.” (Lucas 2:52 - Phillips). “O homem inteligente está semmpre aberto a novas idéias. Na verdade, ele busca por elas.” (Provérbios 18:15 - Bíblia Viva).

 Sugestões: leia livros, ouça tapes, vá à escola.

  MEDITAÇÃO - Eu devo freqüentemente ficar a sós com Deus. “As notícias acerca de Jesus eram divulgadas cada vez mais. Multidões afluíam para O ouvir e serem curadas... mas Jesus Se retirava a fim de estar só e poder orar.” (Lucas 5:15-1 6). Destine um tempo para Deus na sua agenda. Destine um tempo para orar, ler a Bíblia e memorizar Escrituras. Um dia por mês jejue e ore. Apenas você e Deus - nada de telefones, celulares, pagers, nada de computadores. Aquietai-vos e sabei que Eu sou Deus...” (Salmos 46:10).

  DESCONTRAÇÃO - Eu devo separar um tempo para desfrutar a vida. ‘Veio Jesus, desfrutando a vida...” (Mateus 11:19 - Phillips). Shakespeare àla Whit declara: “Melhor é vaguear à toa e ficar perdido, do que nunca ter experimentado perambular.” A vida é tão rápida como a areia que passa por uma ampulheta ou como os cabelos na cabeça de alguns de vocês!

  ‘Venham a Mim, todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei.., aprendam de Mim.. .e encontrarão descanso para as suas almas. O ensinamento que Eu lhes peço que aceitem é fácil; o fardo que lhes dou para carregar é leve.” (Mateus 11:28-30 - NIV).

  Estaria Deus dizendo a você para afrouxar por um momento as ligaduras que o prendem aos negócios e à velocidade vertiginosa desta vida?

  (Escrita por Whit Criswell)  

É TARDE DEMAIS PARA COMEÇAR DE NOVO?  

Por causa de sua condição de ser humano, você está sujeito a falhar em muitas coisas ao longo da sua vida. Ninguém é especialista em tudo. Ninguém atravessa toda a vida numa ininterrupta seqüência de êxitos. Algumas vezes o seu alvo está fora de foco, seu julgamento é falho ou o seu senso de oportunidade é deficiente - e você acaba falhando.

  Falhar não torna você um fracassado! Você nunca será um fracasso, a não ser que desista. Perder uma batalha não significa que você perdeu a guerra. Deixar de marcar pontos no início não quer dizer que você já perdeu o jogo. Apenas continue tentando. Thomas Edison ‘fracassou’ centenas de vezes, antes de obter êxito ao juntar os elementos necessários para criar a lâmpada elétrica. Sua atitude era: ‘Eu não fracassei. Agora eu já conheço milhares de combinações que não funcionam.”Não rotule as suas tentativas mal sucedidas de fracassos. Ao invés disto, chame-as de “um aprendizado”! Pergunte a si mesmo: “O que eu posso aprender com esta experiência?” Aqui estão algumas possíveis causas de insucesso, tal como explicadas no livro de Provérbios. (Sugiro que você leia todo o restante do livro, para conhecer as outras causas.)

  Nós nos predispomos ao fracasso ...

...quando não planejamos com antecedência. ‘O homem de bom senso percebe os perigos que tem pela frente e se defende; as pessoas ingênuas avançam às cegas e sofrem as consequências.” (Provérbios 27:12).

  ...quando pensamos que somos infalíveis. “O orgulho acaba em destruição; a humildade termina em honra.” (Provérbios 18:12)

  ...quando temos receio de assumir riscos. ‘O medo do homem é uma armadilha perigosa, mas a confiança em Deus significa segurança.” (Provérbios 29:25).

  ...quando desistimos cedo demais. “As pessoas preguiçosas desejam muito e pouco conseguem, enquanto o homem diligente prospera.” (Provérbios 13:4).

  ...quando não aceitamos a orientação de Deus. “Há um caminho que parece reto ao homem, mas no final conduz à morte.” (Provérbios14:12).

  Se as coisas não aconteceram exatamente do modo como você esperava -bem-vindo à raça humana. Mas ao invés de censurar, se queixar ou desculpar-se, descubra o que pode aprender com isto e comece de novo. Feche a porta da auto piedade. Fixe toda a sua atenção no futuro e, desta vez, permita que Deus o guie. Ele tem uma maneira incomparável de anular os nossos maiores erros e extrair coisas positivas deles.

  Você não pode voltar atrás e começar de novo, mas pode começar hoje construir um novo final. Levante-se e termine a corrida!

A resposta para a pergunta, “É TARDE DEMAIS PARA COMEÇAR DE NOVO?”.

É NAO.

  (Escrita por Whit Criswel).  

 A INCAPACIDADE  DO HOMEM  

  A queda do homem não foi insignificante. Sem a iluminação do Espírito e da Palavra, é-nos impossível perceber quão sério é o fato de o homem ter-se tornado carne. Tão sério é esse fato que, quando o homem tornou-se carne, o Espírito de Deus não mais podia estar com o homem (Gn  6:3). Então, tudo o que os homens passaram a fazer depois disso tem origem na carne, o que é abominável para Deus.

Quase ao fim do primeiro período, os homens haviam caído ao ponto de rebelarem-se totalmente contra Deus, rejeitando o nome de Deus e querendo exaltar seu próprio nome.

Foi nesse tempo que surgiu Ninrode, um homem arrogante, que vivia totalmente segundo a carne e liderava os homens contra Deus.(Ver episódio da torre de Babel) Essa foi a era da queda.

No segundo período, temos Abraão, que saiu de uma terra de idolatria, que é uma atividade da carne, e foi para Canaã, terra prometida por Deus. Cerca de quinhentos anos mais tarde, Deus deu a lei ao povo de Israel, por meio de Mosés. Qual é a função da lei? Deus nunca tencionou que o homem a cumprisse; antes, ela foi dada exatamente para evidenciar, para expor, para desmascarar a carne e mostrar ao homem sua absoluta incapacidade  de agradar e satisfazer a Deus. A carne é pecaminosa , e a lei evidencia isso. Sem a lei não saberíamos que somos pecadores, mas com ela veio o conhecimento do pecado. A lei, porém, não apenas expunha a situação do homem, como também propunha-lhe um caminho de salvação por meio das ofertas e sacrifícios.

A lei revela ao homem o que agrada a Deus; porém, a lei também mostra ao homem que ele é totalmente incapaz de fazer o que agrada a Deus. Em outras palavras, mesmo sabendo, pela lei, que o pecado é algo errado, o homem ainda continuava praticando-o. É a experiência que Paulo descreve em Romanos 7. Ele disse que em sua mente se agradava da lei de Deus e desejava guarda-la, mas, ao mesmo tempo, havia na sua carne algo que o impedia de faze-lo. Paulo queria fazer o bem, mas não conseguia, pois em sua carne habitava a lei do pecado, que o levava a pecar.

Isso comprova que é impossível ao homem guardar a lei.

Cooperadores de Deus  

                          “Eis, agora, o tempo sobre modo oportuno”. (2 Coríntios 6: 2)

Não Censurar o Ministério

  “Em tudo recomendando-nos a nós mesmos como ministros de Deus”. (2 Coríntios 6:4o)

       Não dar motivo de escândalo, para que o ministério não seja censurado, é característica de alguém que vive constantemente no Santo dos Santos, que está constantemente em comunhão face a face com Deus. Tal pessoa não somente tem a luz da glória de Deus como também a fragrância do conhecimento de Cristo: por isso, em nada dá motivo de escândalo. Cristãos assim têm um grande respeito pelo ministério porque sabem que se houver motivo de escândalo, o ministério será censurado. Paulo tinha percepção disso, razão pela qual, como ministro da nova aliança, ele executou fielmente o ministério de que Deus o incumbira.

       Em 2 Coríntios 6:4 lemos: ‘Em tudo recomendando-nos a nós mesmos como ministros de Deus: na muita paciência, nas aflições, nas privações, nas angustias”. Os ministros são servos de Deus. Eles O conhecem intimamente e negam a si mesmos a todo tempo. a fim de que a vida de Deus neles cresça até que atinjam a maturidade. Para que tenham um crescimento espiritual progressivo, os ministros passam por privações e aflições. Todos nós, cristãos, temos parte no ministério da nova aliança: por isso. não podemos receber em vão a graça de Deus. Para tanto, é sábio aprender com as experiências de Paulo. Se aprendermos com elas, talvez não tenhamos de passar pelas mesmas situações. Contudo se for necessário passar por sofrimentos, não precisamos te­mer, pois o Senhor não permitirá que sejamos provados além de nossas forças (1 Co 10:13).

        Em Efésios 1:17, Paulo ora para que nos seja dado espírito de sabedoria e de revelação. Esse espírito não só nos permite conhecer mais a Cristo, como também é poderoso para vencer todas as coisas: potestades, principados, poderes, domínios e todo nome que se possa referir tanto no presente século como no vindouro. Esse é o poder da ressurreição, que ressuscitou Jesus dentre os modos. Portanto, quando passarmos por aflições, saibamos que Cristo estará conosco nelas.

        Paulo foi açoitado e preso por causa do Senhor e não por ter feito algo errado (2 Co  6:4-10). Assim como Paulo, não devemos rejeitar tais aflições, mas buscar o Senhor nelas, a fim de conhecê-Lo mais. Se o Senhor permite que determinada situação aconteça conosco, é visando a  recebermos mais de Sua vida. Nos versículos 5 e 6 lemos: “Nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns, na pureza, no saber, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor não fingido”. Quando alguém serve e edifica as igrejas Satanás freqüentemente envia pessoas para tumultuar esse trabalho. Nessa situação, devemos imediatamente nos voltar ao Senhor, invocando Seu nome.

        Nos versículos 7-10, Paulo continua descrevendo as situações pelas quais um Ministro da nova aliança pode passar. Em todas elas, os ministros têm de recomendar-se como servos de Deus. Nós, ministros de Cristo, não podemos permitir que o ministério de que Deus nos incumbiu seja censurado. Quando essas situações nos sobrevierem, não temamos. Paulo passou por tudo isso e muitos servos de Deus têm passado. Além das situações externas, há aflições espirituais. Paulo amava muito a igreja em Corinto, por isso orientou os cristãos ali até que estivessem adequados para servir na igreja. Porém, alguns deles começaram a atacar Paulo, até mesmo duvidando de sua condição de apóstolo, o que trouxe muita tristeza ao seu coração.

Nenhuma Comunhão com Incrédulos  

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Site reformulado em 25 de Maio de 2004.