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Biografia, y Devociones de Santo Tomas de Aquino en la Pagina Paralela
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84. El conocimiento del Hombre sobre su realidad corpórea. 1. El alma espiritual del hombre es el principio de vida y la forma sustancial del ser humano viviente. Es el principio raíz de todas las actividades en el hombre. Sus facultades propias son el intelecto y la voluntad. Pero el alma es la forma sustancial del cuerpo, y hasta su facultad espiritual del intelecto debe alcanzar el conocimiento a través del cuerpo y sus sentidos. Por eso en esta vida, el objeto propio del intelecto humano es la esencia de las cosas materiales que los sentidos captan. El proceso por cual el intelecto capta su conocimiento puede ilustrarse así: Un niño mira cinco retratos de un triangulo, dibujados en diferentes colores y en varios tamaños. El sentido de la vista capta los retratos; el sentido interior de la imaginación o fantasía expresa dentro de si estas imágenes visuales, y ahora las nombramos fantasmas. El intelecto activo (el agens intellectus) se enfoca sobre los fantasmas, y descartando las diferencias en tamaño, color, localización de los retratos, revela que es lo que representan; esta acción del intelecto activo se le llama abstracción. Por la abstracción el intelecto activo lanza su luz sobre los fantasmas, los desmaterializa, los de-individualiza, y los rinde inteligibles. No importa que hayan cinco o cincuenta retratos de un triangulo, o que se dibujen en un lugar o otro, que sean de este color o de aquel; por su operación de abstracción, el intelecto activo descarta todas estas cosas individuales y así nos muestra la esencia misma del triangulo, triangulo como tal. A esta esencia abstraída se le llama inteligible species (es decir, la esencia entendible) de triangulo. Estas captaciones del sentido son preparadas para la captación del poder espiritual del intelecto reacciona a la impresión expresando la esencia dentro de si como un concepto o idea. El intelecto ahora conoce en idea lo que es triangulo; lo conoce en universal, porque ahora puede definir al triangulo en si, y no meramente aquel o este triangulo individual. Así el hombre se eleva de las captaciones individuales de los sentidos a los conceptos intelectuales y ideas que representan las cosas en universal, o por definición en esencia. 2. El intelecto del hombre no conoce las cosas por su propia esencia, sino debe adquirir su conocimiento natural por su operación como se acaba de explicar. Solo Dios conoce las cosas por Su propia esencia. 3. El alma humana no tiene ningún conocimiento nato en el, o impartido con su naturaleza como en el caso de los Ángeles. Todo el conocimiento intelectual natural principia con la acción de los sentidos. De las captaciones de los sentidos, el conocimiento intelectual se deriva por la abstracción. Y el intelecto puede elevarse de conceptos o ideas, por aun mas abstracción, a conceptos mas superiores o ideas. Pero ninguna idea es innata en el hombre; Todo el conocimiento natural del hombre es adquirido. 4. Todas las ideas son el ultimo análisis, adquiridas por abstracción de los fantasmas, es decir imágenes de la imaginación de captaciones del sentido. Aun las ideas adquiridas de otras ideas tienen que ser trazadas hacia la acción de los sentidos donde principian. Ninguna idea esta impresa en la mente del hombre por formas externas que subsisten, como enseñaba Platón. Ningún otro proceso mas que el descrito arriba puede dar cuenta del conocimiento intelectual natural del hombre. 5. El intelecto del hombre puede describirse como una clase de luz dada al hombre por el Criador, un tipo de participación en el entendimiento divino. Se puede decir pues que el intelecto del hombre tiene a su manera de criatura imperfecta, ideas que están en Dios eternamente como arquetipos y ejemplares. 6. El conocimiento del sentido provee lo que se puede llamar el material de cual el intelecto activo extrae o abstrae formas entendibles, así, como metáfora, el conocimiento del sentido puede ser llamado la causa material del conocimiento intelectual. 7. Así como el intelecto adquiere ideas de los fantasmas, así también se dirige a los fantasmas cuando utiliza conocimientos ya adquiridos. Sabemos esto porque en veces un daño al cuerpo o enfermedad puede prevenir que un hombre comprenda lo que antes comprendía. Y cuando deseamos pensar sobre una cosa, usamos ejemplos para ayudarnos a entender, y tales ejemplos son fantasmas; también explicamos las cosas a otros por el uso de fantasmas. Aunque el intelecto es un poder espiritual y entiende en universal, nunca en esta vida esta divorciado de las cosas materiales y de las captaciones individuales del sentido. El intelecto del hombre corporal adquiere el conocimiento a través de los fantasmas, y usa el conocimiento adquirido recurriendo a los fantasmas. 8. Por eso cuando los sentidos están impedidos, el juicio de la mente o intelecto se obstaculiza. Esto no significa que el intelecto depende esencialmente de los sentidos, sino que en esta vida terrenal, hay una dependencia extrínseca del intelecto sobre el sentido. |