+ Información - Derechos de los Animales .
Derechos de los animales, conjunto de principios que
defienden que los animales deben ser respetados y debe evitarse su
explotación. Los movimientos que opinan que los animales tienen también
derechos como los seres humanos van desde los activistas radicales (que
defienden su puesta en libertad) hasta organizaciones que defienden una
mejor relación entre los animales y las personas.
° Animales en la Investigación Científica
° Como alimento para productos derivados
° Los animales en el ecosistema
Los investigadores científicos utilizan la
experimentación animal en biomedicina y veterinaria con el fin de mejorar la
salud humana y el bienestar de los animales. Sostienen que se ha podido
desarrollar una medicina avanzada (como antibióticos o vacunas) gracias a la
experimentación animal y que ésta sigue siendo un factor clave en la
investigación y tratamiento de las enfermedades coronarias, el cáncer o el
SIDA.
La legislación vigente regula el uso de animales de laboratorio en la
industria científica y en la educación, así como el tratamiento, el
mantenimiento y la crianza de animales y la utilización de otras
alternativas para la experimentación.
Existen deportes en los que se sacrifican
animales. La legislación relativa a la caza con tejón, a la lucha de perros
o a la caza del venado varía según cada país. La caza del zorro está
permitida en Gran Bretaña, pero en ocasiones la oposición activa de los
defensores de los derechos de los animales durante la temporada de caza ha
llegado a producir el sabotaje de estos eventos. En España, Francia y
algunos países de América Latina, las corridas de toros son una forma de
arte festivo que preocupa a los defensores de los derechos de los animales.
Los juegos con animales mediante prácticas burlescas y, en ocasiones,
cruentas, son frecuentes en las fiestas tradicionales de muchos lugares.
Existe también cierta preocupación por los animales que se exhiben en los
zoológicos y que actúan en los circos, ya que se considera que su tipo de
alojamiento, espacio vital, hábitat y clima suelen ser inadecuados. Su
reclusión puede causar un comportamiento anormal, como el continuo pasear de
un lado a otro. Los gerentes de los zoológicos se defienden diciendo que
ellos aportan a la sociedad ventajas de tipo educativo, científico y
medioambiental. Las carreras de caballos y de galgos no suscitan una
oposición tan fuerte, ya que en ellas son raros los casos de abuso. Sin
embargo, cada vez se dan más casos de crueldad o abandono en los animales de
compañía.
La dieta de los vegetarianos no incluye
pescado, carne o aves. En general, los vegetarianos se abstienen de comer o
usar cualquier producto animal, incluso lácteos y pieles, porque no están de
acuerdo con la forma de criarlos y de sacrificarlos. Existe una fuerte
oposición por parte de los defensores de los derechos de los animales a la
implantación de la estabulación intensiva debido al escaso espacio de
alojamiento, el engorde artificial o las condiciones de traslado de los que
van a ser sacrificados.
La oposición a la utilización de animales en la industria peletera ha sido
objeto de grandes campañas. Los zorros y los visones se crían conjuntamente
en cautividad, principalmente en Escandinavia. Según los defensores de los
derechos de los animales, esto es contrario a su condición natural, pues son
animales solitarios. El mantenimiento de animales en criaderos está sujeto a
ley y en muchos países está prohibido el uso de pieles de animales
protegidos.
La diversificación de los
animales ha sido tan importante que ocupan un gran número de nichos
ecológicos (Ecología). Los herbívoros forman un eslabón básico en las
cadenas alimentarias, o en la red trófica. Éstos son devorados por
carnívoros, que a su vez lo son por otros carnívoros. Muchos animales son
parásitos o se alimentan de carroña o sedimentos. Algunos admiten una dieta
muy variada, mientras que la de otros es más restringida. El camuflaje y las
cubiertas protectoras son algunas de las estrategias que les permiten hacer
frente a los depredadores.
Entre las preocupaciones de la sociedad actual
se encuentran asimismo la caza de ballenas, el tráfico de especies
protegidas, el empobrecimiento de los fondos marinos, el comercio del
marfil, la utilización en países del Lejano Oriente de cuernos de
rinoceronte para medicamentos, la utilización de animales en el arte
contemporáneo y la captura involuntaria de delfines en las redes de pesca
del atún. Varios países han aprobado leyes al respecto, lo que ha suscitado
discusiones en el ámbito internacional sobre la ética y la legalidad
implicada en estos temas.
