Cualquier
animal que carezca de columna vertebral o espina dorsal. Los invertebrados
constituyen la gran mayoría del reino Animal, ya que comprenden todas las
especies excepto las compuestas por animales vertebrados, que tienen
vértebras.
El término invertebrado se usa también para describir a unos pocos miembros
del filo de los Cordados que carecen de espina dorsal.
Existe un filo intermedio, los Hemicordados, que comparte algunas
características tanto con los invertebrados como con los vertebrados. Entre
los invertebrados hay desde animales simples, como esponjas, hasta animales
avanzados, como insectos, cefalópodos y moluscos. Los invertebrados fósiles
más antiguos se remontan al periodo precámbrico.