JAIRZINHO

Jairzinho ibarat setitik air dalam lautan bakat pemain sepakbola Brasil. Jika dikomparasikan dengan bintang-bintang legendaris dunia, Jairzinho adalah lautan bintang yang membuat Brasil bersinar sebagai kutub sepakbola dunia.

Ia adalah salah satu kreator sukses Brasil. Bersama pemain berbakat besar lainnya, Garrincha, mereka adalah perpaduan pemangsa di kotak penalti sepanjang Piala Dunia 1970. Jairzinho maupun Garrincha adalah sepasang perusak ganas yang menakutkan penjaga gawang. Mematikan satu di antaranya adalah sia-sia. Sementara memandulkan kedua penyerang itu sekaligus hanya akan membuang-buang energi.

Mengapa? Jairzinho mempunyai tendangan geledek dan kecepatan akselerasi. Dengan atau tanpa bola, Jairzinho membawa keberuntungan bagi pemain lain untuk mendapatkan ruang gerak.

Jairzinho lahir dengan nama Jair Ventura Filho pada tahun 1944. Ia mengasah karier sepakbola sebagai pemain sayap kiri dan menjadi ujung tombak jika memperkuat klub Botafogo. Posisi main tampaknya tidak menjadi penghalang bakat besar Jairzinho. Jika Garrincha cedera, ia bisa bermain baik di sayap kanan.

Jairzinho membuat debut internasional melawan Portugal pada tahun 1964. Dua tahun kemudian, ia masuk pasukan Samba yang tampil pada putaran final Piala dunia 1996 di Inggris.

Bersama Garrincha yang telah pulih, Jairzinho pindah posisi ke kanan, namun taktik ini tampaknya tidak efektiv. Brasil tidak mampu berbuat banyak. Pada Piala Dunia berikutnya, Jairzinho bermain cenderung agak ke bawah dan mendapatkan lebih banyak ruang untuk menjadi inspirator serangan, sekaligus mencetak gol demi gol, termasuk gol pamungkas di final.

Ketujuh gol dilesakkan Jairzinho sepanjang Piala Dunia 1970. Kemenangan atas Inggris adalah satu momentum mengesankan. Dengan membawa gelar juara dunia bagi Brasil, ia tampaknya jauh lebih siap tampil pada Piala Dunia 1974. Tetapi tanpa dukungan pemain sekelas Pele, Jairzinho menilai penampilannya tak akan efektiv. Ia sempat bermain untuk Olympique Marseille, sebelum kembali ke Rio. Jairzinho membuat caps internasional ke-80 ketika usianya telah 38 tahun.