Ray Parker Jr. no caza fantasmas, pero sí dividendos

Tras años de luchar como músico de sesión y de tener su propio grupo, Ray Parker Jr. musicalizó el tema principal de una de las películas más taquilleras de los 80. A 36 años de los cazafantasmas, este músico de Detroit rememora el haber trabajado con los grandes antes de convertirse en uno de ellos

Versión impresión

NOVIEMBRE, 2020. Ghostbusters, conocida como Los Cazafantasmas, fue una de las películas más taquilleras de los años 80. Parte de ese enorme éxito se debe atribuir a su hiperpegajoso tema musical que además llegó al primer sitio de las listas del Billboard en 1984, Los Ghostbusters regresaron más tarde al cine --incluida una penosa versión hace algunos años-- pero para Ray Parker Jr., el autor de esa composición, sus memorias se enfocan al primer momento en que la conocida canción comenzaba a tomar forma.

"Cierta tarde me llama mi representante y dice que un director de cine que además es fan mío quiere verme para proponer que escriba una canción para un proyecto suyo", dijo Parker en una entrevista con el vloguero conocido como Professor of Rock. El director era Ivan Reitman y la película era Ghostbusters. "(Ivan) quería que la canción mencionara la palabra 'ghostbusters' como parte del coro pero no hay una sola palabra en idioma inglés que rime con eso. Finalmente una vez que me levanté muy temprano se me ocurrió poner esa palabra como todo el coro; de ahí en adelante las cosas fueron dándose más rápido pero debo confesar que la estructura de esa canción en lo absoluto fue cosa fácil".

Algo que provocó hilaridad a Ray Parker Jr y al Professor of Rock fue el hecho que se pensara al ver el video, que Parker Jr. era Lando Carlissian, el personaje de Star Wars encarnado por Billy Dee Williams. "Nos parecemos físicamente, por supuesto, sobre todo en el peinado. Siempre me divirtió esa comparación", dijo el cantante.

"Ghostbusters" significó el reconocimiento total y absoluto para un músico que había luchado por abrirse camino desde los años 60. "Trabajé con mucha gente, desde Barry White hasta Leo Sayer, Tina Turner y The Temptations y Chaka Khan", recuerda el cantante. Pero sobre quién le merece memorias y agradecimiento es a Stevie Wonder pues trabajaron juntos en la hechura de su disco Talking Book en 1972. "Él me enseñó a componer, me pasó algunos secretos sobre cómo crear una canción fácil de recordar. Por eso fue todo un honor haber competido con Stevie cuando 'Ghostbusters' estuvo nominada para el Grammy a Mejor Canción y él ganó. En lo absoluto me decepcioné por haber perdido con él... por el contrario, fue un honor", refirió.

Antes de todo esa oleada estuvo alguien que desde niño supo que quería dedicarse a tocar música en su natal Detroit. "Empecé tocando el clarinete, luego el trombón, después el piano y más tarde salté a la guitarra eléctrica", refirió. Todavía adolescente, Parker tuvo oportunidad de coescribir un tema con la leyenda del soul Marvin Gaye y luego compuso algunos jingles publicitarios.

"Siempre estuve en segundo plano pero había algo que me decía que podía estar al frente de todo eso", dijo Parker. Así pues, Parker Jr. se fue a radicar al sur de California donde fundó Raydio con el cual tuvo algunos hits importantes entre ellos "You Can't Change That" y "A Woman Needs Love". Raydio se desintegró al poco tiempo lo que dio oportunidad a Parker para reinventarse. Uno de esos esfuerzos fue "The Other Woman", un tema con un poderoso requinto que incluso ingresó a las estaciones de formato AOR donde el único afroamericano que formaba parte de las listas era Jimi Hendrix.

"Como músico de sesión tienes que explorar todos los géneros musicales, quiero decir, trabajé con los Carpenters y con Boz Scaggs y quise reflejar esa variedad en mis propios discos. Siempre tuve discusiones al respecto con mi disquera y con los otros miembros del grupo. Si un escritor puede publicar un libro de misterio, luego una biografía y después historias infantiles ¿por qué los cantantes y los compositores no podemos hacer lo mismo? Esa fue una de las razones por las que exigí que 'The Other Woman' fuera lanzado como sencillo de mi primer disco solista, y hasta cierto grado creo que funcionó".

Parker Jr. sostiene que no estaba solo en ese esfuerzo a principios de los 80. "Creo que el requinto de Eddie Van Halen que escuchamos en 'Beat it' iba en tal sentido, lo mismo que Prince y su requinto en Purple Rain".

Cuando "Ghostbusters" estaba en lo alto, los abogados de Columbia Pictures recibieron una notificación por parte de Huey Lewis pues aparentemente Parker Jr. había violado los derechos de autor del tema "I Want a New Drug", lanzado un año antes. Las partes lograron un acuerdo confidencial aunque Parker Jr. contraatacó años después demandando a Lewis cuando éste reveló públicamente los términos en una entrevista. Parker Jr. rehúsa tocar el tema aunque al comenzar el litigio confesó en una entrevista, "no puedo decir que (Huey) Lewis se encuentre entre mi agenda de amistades".

(Aparentemente ese riff había estado "flotando" entre los músicos de sesión desde los años 60 pues suele ser un muy útil para afinar las guitarras eléctricas y practicar la destreza con los dedos; de hecho, los acordes del tema "Gloria" de Van Morrison son más que parecidos al de las composiciones de Huey Lewis y Ray Parker Jr. Supuestamente, lo que más enfureció a Lewis fue que Parker hubiera utilizado un sonido de guitarra idéntico, más que el riff en sí)

Cada año cuando se acerca el Halloween, "Ghostbusters" vuelve a tomar vuelo y retoma su popularidad. "La verdad es canción nunca ha pasado de moda, ya es parte de la cultura popular", dijo Parker Jr. Y aunque "Ghostbusters" no fue pensada como una canción para Halloween, es indudable que su video promocional la ligó en definitiva con esa celebración. "Ya me acostumbré a ver un repunte en mi cuenta bancaria por regalías cuando llega cada noviembre", dijo Parker con una sonrisa.

Por supuesto tampoco molesta el que el ringtone de Ghostbusters sea uno de los más populares desde que han existido los teléfonos celulares. "Ciertamente ese es un ringtone desde antes que tuviéramos ringtones", finaliza Parker Jr. "Y pensar que en algún momento cuando la componía, esas notas me parecían innecesarias para el resto de la canción. Qué bueno que escuché a esa voz en mi interior que me advertía 'vas bien, solo armas todas las piezas, pero no se te ocurra tirar nada".

Finaliza: "Desde entonces conservo retazos de canciones. En este negocio no puedes desechar nada, luego todo eso te va a servir, o a sacar de apuros económicos. Ese sería mi consejo".

Textos relacionados

¿Desea opinar sobre este texto?

0 opiniones

© copyright, Derechos Reservados, 2020