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¿QUIÉN
INVENTÓ EL AVIÓN?
Cuando
piensas en el origen del “vuelo” ¿qué es lo primero que te viene a
la mente?. Para la mayoría de las personas son los hermanos Wright, Orville y Wilbur. Sus nombres
fueron grabados en los libros de historia para siempre el
17 de diciembre de 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte.
Este fue el día en el cual Orville ganó en el juego de cara
o cruz y logró el primer vuelo en un aparato operado por una
persona por un periodo de tiempo utilizando el poder controlado.
El sueño de los hermanos Wright de operar una máquina de vuelo
se había hecho realidad.
Todo comenzó
cuando Orville tenía 7 años y Wilbur tenía 11 años. El padre
de ellos, Bishop Milton Wright les regalo un helicóptero de
juguete operado por dos hélices de contrarrotación que actualmente volaba. El juguete
despertó la imaginación de los hermanos y les proporcionó
el gran sueño de volar. La familia Wright permitía la libertad
de expresión y enfatizaba el aprendizaje. La madre en la familia,
Susan Koerner Wright, era conocida por su aptitud
mecánica y la misma cursó estudios en el Colegio
de Hatrsville en Indiana. El ir a la universidad era algo
muy extraño para una mujer en esos tiempos. Ella se graduó
al tope de su clase en matemática y ciencia. Fue natural que
sus hijos heredaran su habilidad mecánica y que la desarrollaran
para un gran uso.
Mientras los niños crecieron, siguieron desarrollando su interés
en los vuelos. Ellos leyeron todo lo que podían acerca de
los vuelos y siguieron cercamente los trabajos de los pioneros en aviación. En los primeros años en la
aviación, los hermanos Wright establecieron negocios en la
industria de la imprenta y hasta llegaron a publicar un periódico
de cuatro páginas. Debido a la gran atracción que desarrollaron
las bicicletas en ésta época, los hermanos decidieron abrir
un taller de reparación de bicicletas en Dayton, Ohio. Los
hermanos no tardaron mucho en diseñar sus propias bicicletas
pero el sueño real de ellos era el de resolver los problemas
relacionados con el vuelo.
En el 1900
los hermanos Wright estaban listos para poner a prueba su
primer planeador estilo
cometa. Después de analizar las mejores áreas con condiciones
de vientos continuos, decidieron poner a prueba su invento
en las dunas de Kill Devil Hills cerca de Kitty Hawk, Carolina
del Norte. Construyeron un campamento y una casucha que hasta
tenía una cocina. Entre el 1901 y el 1903, Wilbur y Orville
alternaron su tiempo entre Dayton y Kitty Hawk. Cada prueba
los brindaba más cerca de la realización de volar. Finalmente
el 17 de Diciembre de 1903 su tiempo llegó.
En este día
ellos volaron cuatro veces. Orville voló el Wright Flyer
en su primer vuelo el cual duró 12 segundos y recorrió la
distancia de 120 pies. Su segundo y tercer vuelo alcanzaron
la distancia de 175 pies. Wilbur voló el cuarto y ultimo vuelo
del día donde recorrió 859 pies en 59 segundos. Después del
ultimo vuelo una ráfaga de viento tomó al Flyer y lo corrió
por el suelo a través de la arena causando daños que no permitirían
volarlo por un tiempo. Debido a que no podían volar en el
mismo día, los hermanos decidieron mandar un telegrama
a su padre con la noticia. Una vez establecieron la comunicación,
decidieron empacar y volver a su casa para la época de Navidad.
Los hermanos
Wright continuaron desarrollando y probando nuevos diseños
para mejorar el Wright Flyer. Ellos empezaron a enseñar a
otros a volar y hasta abrieron una escuela de aviación. Los
hermanos alcanzaron fama y fortuna y todo iba muy bien para
ellos. Desdichadamente en mayo de 1912 a Wilbur lo ataca la
tifoidea y muere. El padre
de Wilbur escribió en el obituario que sus hijos habían alcanzado
sus metas “viendo lo correcto claramente” y “siguiéndolo
constantemente”.
Orville por su parte tenía 77 años cuando murió, se dice que
murió como vivió, trabajando y tratando de resolver un problema.
El estaba tratando de reparar el timbre de su puerta cuando
falleció de un ataque del corazón. Orville vivió una buena
vida y viajó por el mundo entero donde conoció dignatarios
y jefes de estado. Aunque Orville llegó a ser famoso siempre
permaneció como un hombre honorable y común. Lo apropiado
en este momento cuando nos acercamos a los Cien Años de Vuelo, es rendir honor a Orville y
Wilbur Wright por lograr que el sueño de volar halla sido
hecho realidad cambiando el mundo en el que vivimos para siempre.
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