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HISTORIA
DEL SURGIMIENTO J.A. y CONQUIST.
EN
SUS INICIOS.........................................
FECHAS
Y HECHOS
La iglesia Adventista carecía de un programa bien organizado
para enseñar y dirigir a los niños y adolescentes
en el servicio cristiano y orientar los impulsos naturales
de estos en valiosos canales. A raíz de esta deficiencia,
en el año de 1907 se dan los primeros pasos y se acordó
en el ámbito de la Asociación General de los
Adventistas, ubicada en Estados Unidos de América,
desarrollar el plan o programa de los Jóvenes Misioneros
Voluntarios o de Jóvenes Adventistas como se le conoce
actualmente. De inmediato se empezaron a formar clubes M.V.
en los Estados Unidos, los cuales contaban con diversos nombres
como "Pals", "Woodland", "Mission
Scouts", "Indians" y otros más. El nombre
de Conquistadores no era utilizado en ese entonces. Luego
de la primera Guerra Mundial, fue integrado un nuevo concepto
para preparar a los niños y adolescentes el cual incluía
actividades como narración de historias, caminatas,
juegos, fogatas, oficios y artes, entre otras cosas. Este
cambio era necesario ya que el programa era totalmente espiritual
sin nada físico y la mayoría de los niños
preferían entrar a los Boy Scouts, que ya llevaban
varios años de actividad en el mundo. En el año
de 1922 se integran al programa de los clubes las primeras
clases progresivas M.V., de Amigo, Compañero y la clase
de Camarada, que más adelante fue renombrada como la
clase de Guía debido a la relación del término
"Camarada" con los comunistas. El pastor C. Lester
Bond del Departamento de Jóvenes de la Asociación
General Adventista obtuvo el permiso de los líderes
de la Asociación Nacional Boy Scouts para poder usar
algunas de sus ideas y materiales, con los cuales él
desarrolló las clases de Especialidades u Honores J.A.,
como lo conocemos ahora, desde el año de 1928. Sin
embargo, este paso trajo conflictos grandes dentro de la membresía
de la iglesia Adventista ya que tenían que los niños
llegaran a convertirse en Scouts y abandonaran las sendas
cristianas, por ello el movimiento de los clubes M.V. o J.A.
demoró varios años en ser conocido mundialmente.
El nombre actual de los Clubes J.A., "Conquistadores",
o "Conquistadores" en el original en inglés,
empezó a usarse en los clubes de Norteamérica
en la década de los años 30. Se cree que fue
tomado de la historia del explorador americano John Freemont,
el cual era reconocido como el "Conquistadores"
y de ahí en adelante el nombre fue poco a poco tomando
aceptación. En 1926 se celebró el primer campamento
juvenil, en Michigan, EE.UU.
Entre los grupos a los cuales le debemos parte de lo que es
la disciplina y el uniforme de los Clubes de Conquistadores
tiene al Cuerpo de Cadetes Médicos Adventistas de los
EE.UU. Gracias a Lawrence Paulson, fue incorporado el uniforme
caki y los ejercicios y marchas que son parte esencial de
un programa de Conquistadores. En 1946 se formó el
primer club auspiciado por una Asociación Adventista,
ya que anteriormente cada iglesia diseñaba su plan
y hacia su club individualmente. Este año marcó
un punto decisivo en el movimiento y gracias a Dios, fue el
año de despegue para los Clubes de Conquistadores.
Ese año se unificó el uniforme, los emblemas,
el programa regular y se empezó a dar una identidad
al movimiento. Al Pr. Henry Bergh le debemos la creación
de la bandera en el año de 1948. Y en 1952, él
mismo escribe el Himno tema de los Conquistadores. Todos estos
aportes prepararon el terreno para que el día 24 de
agosto de 1950 la junta de la Asociación General de
los Adventistas reconociera oficialmente el programa de los
Clubes de Conquistadores. Entre sus primeros líderes
estuvo el Pr. Lawrence Skinner, el Director Asociado de Jóvenes
de la Asociación General en ese entonces. Otro, que
no podemos dejar de mencionar, es el Pr. John Hancock el cual
luchó por años por el reconocimiento de los
Clubes de Conquistadores y llegó a ser más adelante
su líder a nivel mundial. En la actualidad el Pr. Malcon
Allen es el líder de Conquistadores y Menores.
La decisión que tomaron los líderes Adventistas
de reconocer los Clubes de Conquistadores se basó en
la certeza de que estos clubes realmente ayudaban a los niños
y adolescentes a ser mejore cristianos. Además, un
factor poderoso fue la visita que hicieron los líderes
de la Asociación de los Boys Scouts de Norteamérica
a la Asociación General Adventista en 1949. Estos líderes
le hicieron la invitación a los dirigentes de la iglesia
Adventista para que se unieran a la organización Scout,
propuesta que fue rechazada de plano. Y los líderes
Scout, molestos por la respuesta negativa, señalaron
que la iglesia Adventista no tenía recursos para desarrollar
con éxito un plan de clubes para niños y adolescentes.
La iglesia Adventista aceptó este señalamiento
de los Scouts como un reto, y gracias a Dios el movimiento
de los Conquistadores cuenta hoy en día con 62,000
miembros distribuidos en miles de clubes, en más de
125 países.
Como todo grupo activo, el Programa de los Clubes de Conquistadores
ha sufrido modificaciones, entre las cuales podemos mencionar
algunas como: el nuevo plan de Clases Progresivas J.A. en
el cual se introdujeron 3 nuevas clases: Explorador, agregada
en 1950, Orientador, agregada en 1966 y Viajero agregada en
1982; desde 1957 se estableció que el tercer sábado
septiembre de cada año se celebraría el día
del historia. El nombre del movimiento cambió de Jóvenes
Misioneros Voluntarios al de Jóvenes Adventistas en
1979; se separó a los niños de 6 a 9 años
y se les reorganizó en los "Pre-Class", que
en 1979 pasó a ser el club de Aventureros; el Logo
"Mundo" reemplazó al "Mundo M.V."
y se publicaron por primera vez los cartelones de Honores
e Insignias J.A. en 1982.
Damos gracias a Dios por este movimiento, que empezó
débil y con muchos obstáculos, y que ahora es
una pujante fuerza de la niñez y juventud cristiana
en el mundo. Y tenemos la fe de que este movimiento cumplirá
con su blanco de predicar el Evangelio eterno a toda nación,
inspirados por el amor a Cristo, para que un día próximo
veamos a nuestro líder máximo, Jesucristo, venir
en gloria y majestad a buscar a adultos, jóvenes, niños
y a todos nosotros, los miembros del Club de Conquistadores.
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