Giancarlo Salvagni

         Os Oito Imortais s�o her�is tao�stas muito populares. Representam oito diferentes aspectos da vida: a juventude, velhice, pobreza, fortuna, nobreza, cordialidade, feminilidade e masculinidade. Suas personalidades e feitos s�o explorados em in�meras lendas e mitos.
         Lu Dong Bin � venerado especialmente por duas raz�es: � patrono da Medicina e detentor do Elixir da Vida. Ele conhece a f�rmula do Elixir da Juventude. Suas po��es e encantamentos t�m o poder da cura. Ele �, portanto, o m�dico dos pobres.
         Lu Dong Bin, tamb�m chamado Lu Yan, nasceu em 798 D.C., no final da dinastia Tang. Naquele tempo, n�o muito diferente do nosso, se um jovem queria progredir, deveria prestar exames dific�limos; caso contr�rio, deveria pensar seriamente em seu destino como campon�s.
         Lu, ent�o chamado Chun Yang em seus dias como mortal, tentou os exames por tr�s vezes e falhou em todas elas. Tornou-se frustrado e deprimido. O fracasso, al�m de atorment�-lo, estendia-se � sua fam�lia.
         Foi ent�o que Chun Yang come�ou a fazer o que muitos jovens fazem nessa circunst�ncia: come�ou a beber at� morrer. E a dire��o que o �lcool lhe apontava era a mesma que para qualquer outra pessoa que a tomasse: diretamente para baixo. Como dizia um velho ditado, no princ�pio, Chun Yang bebia o vinho, depois, o vinho bebia o vinho; e ent�o, o vinho come�ou a beber Chun Yang. E foi nesse estado lastim�vel que Zhong Li Quan o encontrou para lhe propor o estudo da Alquimia Interna. Chun Yang n�o tinha nada a perder.
         Em outra vers�o, ao contr�rio, Lu era um brilhante estudioso (tanto que posteriormente se tornou protetor dos estudiosos) e viajava para prestar o exame que lhe daria proje��o na vida. No caminho, j� muito cansado, parou em uma estalagem, onde um velho preparava arroz e esquentava vinho. Lu, ap�s beber o vinho, apanhou um travesseiro e logo dormiu.
         No dia seguinte, retomou a viagem, prestou o exame e foi extremamente bem sucedido. Sua vida come�ava a mudar. Foi adquirindo fortuna, prest�gio, uma bela esposa, filhos e tudo o mais que um homem de bem poderia desejar.
         Mas sua alegria n�o haveria de durar muito: sua esposa era infiel, seus filhos de m� �ndole, seus amigos s� se aproximavam por dinheiro e, finalmente, acabavam de tecer intrigas com o Imperador que o atirariam na mais completa desgra�a. Lu Dong Bin, ent�o, come�ou a maldizer seu destino e se arrepender amargamente de ter desejado uma vida respeit�vel.
         Foi ent�o que Lu Dong Bin acordou, notando que o arroz do velho sequer tinha terminado de cozer. Resolveu imediatamente abandonar suas metas, descobrindo que o velho que lhe servia o arroz era, na verdade, o Imortal Zhong Li Quan, a quem decidiu seguir para as montanhas, em busca da Imortalidade e da Realiza��o do Tao. Ele teria, ent�o, sob sua orienta��o, praticado a famosa t�cnica chamada "�rbita Microc�smica". Lu aprendeu os segredos da Alquimia, transformando a Alquimia Externa em Alquimia Interna, e tamb�m a Arte da Espada.
         Mas Zhong Li Quan quis ensinar muito mais do que a Imortalidade a Lu Dong Bin. Para os olhos de um deus, Lu ainda tinha diversos maus h�bitos. �s vezes dava o Elixir a seres inferiores, apenas para ver os resultados, causando muita confus�o entre o C�u e a Terra. Pior ainda, pelo menos aos olhos de seu mestre, Lu era um not�rio playboy, que dificilmente resistia � id�ia de seduzir uma beldade.
         Certa vez, o mestre estava pronto para ensinar uma certa seq��ncia de Qi Gong (Chi Kung - treinamento de energia interna), mas o aluno n�o aparecia, pois estava entretido com mais uma de suas amantes. Terrivelmente irritado, Zhong Li Quan escreveu a seq��ncia nas paredes da caverna, para que seu aluno treinasse, quando finalmente resolvesse aparecer. Diz a lenda que foi assim que os mortais comuns tiveram acesso � seq��ncia de Qi Gong "Ba Duan Jin" (Oito Brocados de Seda).
         Ainda assim, Lu Dong Bin n�o escapou de uma reprimenda de seu mestre: "voc� pode ser um Imortal, mas ainda est� muito longe da Perfei��o. � adepto das artes tanto dos livros quanto da guerra, conhece as mais elevadas formas de magia, e, embora seja um deus imortal, ainda � muito imaturo. Seduz mulheres no C�u e na Terra. Perverte o esquema natural das coisas, interfere nos destinos das pessoas, prega pe�as cru�is, e ocupa sua mente com trivialidades. � detentor de um grande poder, mas sua mente ainda vagueia. Embora sobrenatural, ainda n�o percebeu a verdadeira natureza da vida".
         Pela primeira vez embara�ado, Lu perguntou: "como se pode atingir a Verdade Suprema?" "Deve-se realizar o Vazio, pois essa � a �nica Sabedoria, que vai al�m da habilidade e do conhecimento racional. Essa � a Meta Suprema: O Vazio."
         Lu Dong Bin aparece invariavelmente representado com uma espada. N�o se trata de uma espada qualquer: chama-se Chan-yao Kuai, que significa "l�mina fatiadora de dem�nios". Ele a ganhou de um drag�o vermelho, para a execu��o de exorcismo, destrui��o ou captura de maus esp�ritos, quando invocado corretamente. No entanto, para Lu Dong Bin, esta not�vel espada n�o � uma arma para matar inimigos, mas sim um s�mbolo de vit�ria contra as paix�es, agress�es e ignor�ncia. Lu Dong Bin considerava a compaix�o como caracter�stica essencial para se atingir a Perfei��o.
         Outro atributo deste Imortal � um espanador de crina de cavalo, s�mbolo tao�sta de magia e da capacidade de estar em qualquer lugar em fra��es de segundo, voando nas nuvens.
         Pode-se encontrar in�meras lendas deste Imortal fantasiando-se de mendigo, vendedor de �leo, vendedor de caix�es de defunto e outros feitos espantosos, tudo para pregar pe�as e testar a honestidade dos homens.
         Sendo o M�dico dos Pobres, diz a lenda que, dos Oito Imortais, ele � o que mais percorre o mundo dos homens, mesmo atualmente. Dedica-se a encontrar os Puros de Cora��o, e ajud�-los a obterem a Imortalidade. Muito acess�vel, h� um templo na China em sua honra com uma sala especial para os visitantes, na qual se diz que Lu Dong Bin se revela em sonhos para aqueles que l� repousam.
         Mais do que isso, dizem que Lu Dong Bin nunca deixa de responder aos Puros de Cora��o, atrav�s de bons m�diums ou xamans.