Para se atingir um alto n�vel de treino do Tai Chi � fundamental que se tenha um objetivo bem definido, al�m de um claro entendimento. Sem o primeiro passo de compreens�o, pode-se praticar por muito tempo, ou mesmo uma vida inteira, sem que uma indesej�vel rigidez seja completamente eliminada. Por causa disso, a maioria dos praticantes jamais chega a cruzar o portal para vivenciar n�veis mais elevados do Tai Chi.
       T�o logo o estudante entende e come�a a trabalhar a energia pr�-natal (uma forma de energia interna), ele come�a a transpor o portal. Trata-se de desenvolver a energia que � o fundamento de nossas vidas. A energia pr�-natal � inerente, � nossa energia original. A crian�a a recebe dos pais e � cultivada pelos adultos atrav�s de pr�ticas internas, como a medita��o ou o Tai Chi. Por outro lado, a energia proveniente da comida e de nossas atividades di�rias � a energia p�s-natal, de car�ter predominantemente f�sico.
       Energia p�s-natal usada em combate � muito lenta e inflex�vel. J� o uso da energia pr�-natal disponibiliza uma quantidade muito maior de energia para qualquer finalidade. A energia original � aquela a qual nos referimos quando trabalhamos o "enraizar" fisicamente. Qando a raiz � firme e a energia original � intensa, a pessoa � muito poderosa e pode trabalhar mais efetivamente por muito mais tempo.
       Sempre que se fala em Tai Chi, diz-se que � algo muito relaxado, de movimentos lentos e suaves. Mas as pessoas pensam que mover-se lenta e relaxadamente � nosso objetivo final. N�o, o primeiro est�gio �, de fato, livrar-se de rigidez e inquieta��o, da� a necessidade de movimentos lentos e suaves, mas isto � apenas o primeiro est�gio! O objetivo �, na verdade, um completo envolvimento da mente e do corpo, seja com objetivo de sa�de, auto-defesa ou mesmo recrea��o. E no que se refere � sa�de, estudos modernos comprovam os benef�cios para o sistema nervos, circulat�rio, digestivo, respirat�rio, al�m do fortalecimento de m�sculos, tend�es e ossos.
        Inicialmente, o aprendiz deve se preocupar em aprender as posturas corretamente, livrando-se de rigidez e tens�o. Ent�o, deve aprender a soltar o corpo. � neste ponto que ele come�a a entender que os movimentos surgem de dentro do corpo. Em seguida, o estudante deveria atingir um est�gio em que ele pode abrir os canais dos meridianos do corpo, permitindo que o "chi" comece a fluir sem obstru��o. Somente quando chegam a este n�vel, quando a energia interna flui livremente e todos os meridianos encontram-se abertos, podem os alunos come�ar a coordenar os aspectos internos e externos do corpo. E eles come�am a coorden�-los atrav�s da respira��o.
       No in�cio do treinamento, a respira��o � normal, atrav�s do nariz - respira��o natural. Mais tarde, ela transforma-se em respira��o interna. Quando se diz "coordenar os aspectos internos e externos do corpo com a respira��o", est� impl�cito tratar-se da respira��o interna. No entanto, respira��o interna e circula��o de energia interna s�o coisas diferentes. A respira��o interna ajuda a coordenar o fluxo de energia atrav�s do corpo. A respira��o interna � dif�cil de ser compreendida, mas pode-se perceber quando ela ocorre. Para algu�m que praticou um longo tempo corretamente, nem � necess�rio explicar muito detalhadamente. Voc� s� precisa dar uma refer�ncia ou uma dica e o estudante capta a id�ia com facilidade.
       O estilo Chen produz tr�s n�veis de habilidade, representados por ming jing (energia vis�vel), an jing (energia oculta), e hua jing (energia de neutraliza��o). No primeiro est�gio, o iniciante treina e sua energia pode ser claramente observada por outros. Depois de algum tempo, essa energia vis�vel torna-se oculta no corpo - neste ponto, a energia est� circulando dentro do corpo. Parte dessa energia � a inten��o do movimento. Os movimentos t�m grande poder, mas o praticante n�o quer mostr�-lo. A energia de neutraliza��o est� presente no n�vel mais elevado. Pode-se neutralizar a energia do oponente, ou conduzir sua energia para o vazio, fazendo com que ele perca o equil�brio. Pode-se, ent�o, fazer o que quiser com o advers�rio. Quando ele � incapaz de encontrar nosso centro de equil�brio e n�o pode estar certo de onde estamos, seja f�sica ou mentalmente, ele j� foi derrotado. Uma vez que ele j� foi mentalmente derrotado, podemos empurr�-lo ou abat�-lo com facilidade. Quando se chega neste est�gio, qualquer parte do corpo poder� responder a um ataque, como se fosse um soco.
       Chen Chang Xing, o professor de Yang Lu Chan, falava em tr�s n�veis de desenvolvimento. O primeiro � praticar e entender o que � o Tai Chi Chuan, certificando-se de que posturas e id�ias est�o claras. O segundo � o ponto em que se entende o Tai Chi na pr�pria pr�tica. O terceiro � utilizar o Tai Chi livremente, vivenciando-o num maravilhoso n�vel de mist�rio.
       Os estudantes do estilo Chen que querem ser bem sucedidos devem adotar cinco atitudes e tr�s condi��es. Devem ter uma atitude respeitosa, auto-confian�a, determina��o, continuidade e disposi��o para um trabalho duro. J� as tr�s condi��es, envolvem professores, alunos e a pr�tica. O instrutor deve ser suficientemente h�bil, entender bem os princ�pios e ser capaz de transmiti-los, al�m de saber como treinar seus estudantes. O estudante deve ser inteligente, ter a habilidade de imitar corretamente as posturas apresentadas, assim como absorver com facilidade e rapidez as instru��es fornecidas pelo professor. Enfim, a rela��o entre instrutor e alunos deve ser a melhor poss�vel. Mas a condi��o mais importante diz respeito � pr�pria pr�tica. Deve-se praticar mesmo em condi��es desfavor�veis. Mas n�o � s� a quantidade do treino que conta, a qualidade tamb�m tem que ser acentuadamente elevada. � claro que se a pessoa quer somente um benef�cio de sa�de e um treino leve, n�o h� necessidade de treinar tanto. Tudo depende do objetivo do estudante.
       Para aqueles que buscam sa�de no Tai Chi, j� est�o suficientemente demonstrados os benef�cios do sistema nervoso, reduzindo tens�o e facilitando a recupera��o do stress, principalmente daqueles que trabalham com a mente. Depois de um dia inteiro de trabalho, seus c�rebros frequentemente deixam de funcionar com efic�cia. Se eles puderem dedicar uma hora � pr�tica, ou mesmo 30 minutos di�rios, isto ser� capaz de renovar suas mentes, aliviando o sistema nervoso. N�o � necess�rio fazer a rotina completa; nesse caso, alguns movimentos simples ter�o o efeito desejado. E, para este fim, exerc�cios de "qi-gong", "zhan zhuang" (medita��o im�vel, "postura de abra�ar a �rvore") ou rota��es do "tan-tien" ("chan su chin", desenrolar o fio da seda) ser�o igualmente bem sucedidos.
       Outro benef�cio importante refere-se ao sistema digestivo. Quando uma pessoa tem problemas digestivos, o mais comum � que seus �rg�o internos n�o estejam funcionando a contento. Com a pr�tica dos exerc�cios, esses �rg�os funcionar�o bem melhor. No mesmo sentido, o sistema circulat�rio � favorecido. O treino do "chan su chin" ("desenrolar o fio da seda") faz que que ossos e tend�es movam-se espiraladamente. Esse movimento de espiral praticamente dobra a circula��o do sangue. Uma vez que o sangue circula suavemente, ele n�o estagnar�, o que causaria toda uma s�rie de doen�as. Os que praticam regularmente come�am a notar uma redu��o no ritmo de batimentos card�acos e um aumento no volume do sangue circulando. Isto � particularmente ben�fico para aqueles que t�m problemas de hiper-tens�o.
       O sistema respirat�rio � beneficiado pelo treino de respira��es lentas, longas, suaves e profundas. Al�m disso, como o Tai Chi normalmente � praticado em ambiente externo, em parques, na proximidade de �rvores, s� isso j� garante uma quantidade boa de oxig�nio puro, o que certamente ajudar� pessoas com problemas nos pulm�es. E, uma vez que atingem um n�vel mais avan�ado, come�am a praticar a "respira��o reversa", que aumenta consideravelmente a capacidade pulmonar. A m�dia geral das pessoas � de 12 ciclos de respira��o por minuto. Cultivando chi e meditando, pode-se baixar isto para 2 ciclos por minuto. Ainda outro efeito da pr�tica � melhorar o "tonus" muscular, fortalecendo-os, juntamente com os ossos, devido aos movimentos de espiral. A densidade dos ossos aumenta, os m�sculos se fortalecem e a pele se torna mais resistente, reduzindo as chances de dist�rbios da sa�de.
       H� m�todos para aumentar as habilidades interiores dos estudantes. N�o h� segredo: fazer as rotinas um pouquinho mais lentas e abaixadas e repeti-las mais vezes. Outro bom meio � praticar com o bast�o. O bast�o fortalece o f�sico e a for�a interna, pois os movimentos s�o feitos com o bra�o, com a cintura e o "dantian" (tan-tien). Outro ainda melhor � a pr�tica de medita��o im�vel (zhang zhuang), que pode ser feita na postura do cavalo, postura vazia ou postura de arco. Deve-se procurar a tranquilidade da mente: um jeito � colocar a mente no tan-tien; outro � ouvir a pr�pria respira��o. Pode-se ainda contar n�meros silenciosamente. O mais importante � manter o corpo completamente relaxado, o que permite que a energia v� para as pernas, que usar�o somente a for�a necess�ria para manter a posi��o correta.
       Quanto ao "chan ssu jing" (energia de enrolar o fio da seda), costuma-se dizer que � energia espiralada, mas isto � apenas uma refer�ncia para o verdadeiro significado. N�o basta apenas rodar determinada parte do corpo de um certo modo para adquirir "chan ssu jing". Uma vez em movimento, a energia flui pelo corpo, combinando-se com a movimenta��o, mas n�o h� um padr�o estabelecido para o fluir da energia. Pode-se emiti-la para fora, mas ela n�o seguir� em dire��o reta, mas sim numa rota espiralada. � disso que tratamos quando dizemos "energia espiralada".
        No cl�ssico livro de Chen Xin, ele descreve o chan ssu jing como um "chi" (energia) interno, que se origina nos rins, mas que existe no corpo todo, crescendo e alcan�ando os quatro membros e entrando pelos nove orif�cios (olhos, nariz, boca, etc.). Esta energia torna ossos, tend�es e ligamentos mais fortes. Mais que isso, fortalece o corpo todo e, de um modo geral, evita-se muitas doen�as, prolongando a vida.
       Chen Xin menciona tr�s principais efeitos do chan ssu jing. Pode agir como uma energia rotat�ria, que repele qualquer outra energia de abordagem. O corpo est� cheio de energia e � extremamente �gil. Mesmo que o oponente venha muito r�pido em determinada dire��o, t�o logo ele toque o corpo ser� atirado para longe. Se ele atacar lentamente ser� repelido lentamente, mas se atacar rapidamente, ser� atirado ainda mais r�pido. Chan ssu jing pode ser tamb�m uma energia penetrante, muito utilizada com um soco, chute ou golpe com o cotovelo. A energia em espiral aumenta o poder de penetra��o dos golpes. Finalmente, em seu n�vel mais elevado, trata-se de energia neutralizadora. Pode-se sentir a energia do advers�rio, percebendo qual parte de seu corpo � a mais fraca. Mesmo que ele tente utilizar avan�adas t�cnicas de chaves e alavancas, podemos sentir qual � a parte mais deficiente de seu corpo, e t�o logo percebamos isso, a energia espiralada ir� direto para l�.
       O modo mais eficaz de se adquirir for�a interna � praticar as posturas corretamente. No come�o, n�o pense em adquirir energia interna. S�o frequentes as perguntas dos iniciantes como "qual a inten��o interna desse movimento", "como � a respira��o nesta hora", ou "como aplicar este golpe", antes mesmo que aprendam e memorizem confortavelmente a sequ�ncia. � muito cedo para esse tipo de perguntas. � como um estudante prim�rio querendo saber matem�tica de n�vel universit�rio. � verdade que o estudante precisa de alguma informa��o para estimular sua mente, mas ela deve ser fornecida com modera��o, passo a passo, sem queimar etapas.
       Quanto a pr�tica de "qi gong" (chi-kung: treinamento de energia interna), n�o entra em conflito com o Tai Chi, porque Tai Chi �, em si mesmo, "qigong". Antigamente, qigong era conhecido como "neigong" (simplesmente "treinamento interno"), ou "daoyin tuina". Tai Chi � uma arte marcial interna e, enquanto tal, tem como objetivo principal o cultivo do "qi" ("chi-energia"). Sem "qi", n�o se trata mais de "Tai Chi". E se a pessoa deseja conhecer as maravilhas do Tai Chi, deve come�ar por livrar-se de toda e qualquer tens�o no corpo todo, o que n�o � uma coisa f�cil de conseguir, j� que a vida di�ria solicita o uso de energia muscular, consolidando maus h�bitos. Al�m disso, deve se livrar de certos preconceitos. Uma vez que Tai Chi � uma arte marcial, as pessoas recusam-se a acreditar que podem derrotar oponentes sem o uso da for�a. Temos que primeiramente corrigir o entendimento do estudante. N�o suficiente, temos que conduzi-lo a sentir em car�ter experimental o que queremos dizer com isso. Mesmo estudantes experientes podem ter grande dificuldade de entender o verdadeiro sentido do relaxamento, quando ent�o, finalmente, os meridianos se abrem, permitindo o livre fluxo da energia.