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ambém
chamado polissiloxano, o polímero denominado silicone tem inúmeras
aplicações. Amplamente empregado na medicina como material básico de
próteses, serve como agente de polimento, impermeabilização, lubrificação,
vedação e outros processos. Tintas à base de silicone são altamente
resistentes ao calor e à intempérie. Silicone é qualquer polímero químico, manufaturado
na forma de fluido, resina ou elastômero (borracha sintética), cuja cadeia
básica é formada de átomos alternados de silício e oxigênio, de modo
análogo ao dos compostos orgânicos. Por serem desprovidos de átomos de
carbono em sua cadeia principal, esses polímeros não são considerados
orgânicos, embora o sejam os radicais mais importantes ligados ao átomo de
silício. São eles o grupo metila (-CH3) nos metil-silicones e o fenila (-C6H5)
nos fenil-silicones. Em todas as suas formas, o silicone é quimicamente
inerte, resiste à decomposição pelo calor, água ou agentes oxidantes, é bom
isolante elétrico e não apresenta atividade fisiológica. Usam-se fluidos de
silicone como componentes de líquidos hidráulicos e na composição de
antiemulsionantes. A resina de silicone é empregada como camada protetora e em
vernizes com capacidade de isolamento elétrico. As próteses de silicone em
forma de gel são usadas para substituir o seio de mulheres submetidas a
mastectomia, ou para aumentar-lhe o volume. A segurança desse material, no
entanto, ainda é objeto de controvérsia entre os médicos. |
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