La sagacidad política
de Bismarck le hizo comprender en seguida que el problema de la unidad no lo resolverían
ni los liberales ni los absolutistas; que era preciso trabajar por Prusia y desde
Prusia - " a sangre y fuego", decía él-, desbaratar la Confederación
Germánica y est
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relaciones más naturales entre Prusia y los otros Estados alemanes. Guillermo I, a
quien le interesaban sobre todo las cuestiones militares, otorgó a Bismarck su
confianza. Lo primero que hizo el "Canciller de Hierro" fue aliarse con
Rusia para la ruina de Polonia. Después con Austria para ir contra Dinamarca.
Mas, lograda la victoria común, Bismarck se aseguró la neutralidad de Napoleón III, y
se anexó los ducados reconquistados. La guerra se hizo inevitable. Vencida
Austria en Sadowa (1868) por el mariscal von Moltke, accedió a las pretensiones de
Bismarck: disolución de la Confederación Germánica, organización de una
"Confederación de Alemania del Norte" y anexión de los ducados de
Prusia. Así ésta podía arreglar sus cuentas con los príncipes del Norte. A
los del Sur les impuso Bismarck una alianza militar, ofensiva y defensiva. Y
estalló una nueva guerra, ahora contra Francia.
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