Y DEMÁS: No solo sobrevivió, Berry Gibb triunfa en las listas... de country

Lejos de ser una leyenda concluida como miembro de un grupo que revolucionó la música pop, el último de los Bee Gees acaba de tener otro hit en las listas luego de cuatro décadas, esta vez en la música country, algo que Barry Gibb lo ve como un nuevo inicio

Versión impresión

ENERO, 2021. Parece increíble pero están a punto de cumplirse 10 años del fallecimiento de Robin Gibb, y 20 del de Maurice Gibb. Pero no pasa día en que Barry Gibb, el único de la legendaria banda que sigue vivo, no piense en ellos. "Yo sé que ellos me están regañando desde donde están pidiéndome que me enfoque totalmente en las cosas de este mundo, pero es difícil. Crecimos juntos, logramos el éxito al mismo tiempo y tuvimos miles de experiencias durante todo ese tiempo. No ha sido tan sencillo".

Hay otro factor que Barry tampoco oculta: "Cuando murió Moe (Maurice), mi relación con él se encontraba en un punto muy tenso, y lo mismo sucedió cuando Robin dejó de existir. No tuvimos oportunidad de hacer las paces. Por eso pienso que no debo retirarme, sería insoportable estar todo el día sin hacer nada".

Esa es la principal razón que llevó a Barry a explorar una parte de sus influencias en la música country y el resultado ha sido más que bueno. Recientemente su disco Greenfields, una serie de duetos de sus viejos hits con figuras del género como Allison Krauss, Dolly Parton y Jason Isbell, lo hizo regresar a las listas de popularidad tras una ausencia de 40 años. El disco igualmente incluye un tema hasta hoy inédito que Gibb escribió en 1986.

Ciertamente este retorno no fue en las listas pop, totalmente irreconocibles a como eran en los 80, ya no digamos los años 70. Lo consiguió en el country, donde Gibb parece ser reverenciado por sus exponentes.

"Los Bee Gees eran sensacionales", recordó Krauss en una entrevista. "De niña recuerdo escuchar sus canciones en la radio, mis amigos y los miembros de mi familia bailábamos con sus canciones o nos poníamos nostálgicos escuchando las primeras canciones de sus primeros años. Siempre han sido sensacionales".

Escucha aquí nuestro podcast fasenlinea

Ese romance con la comunidad country se remonta, sin duda, a que Barry Gibb es el autor de "Islands in the Stream", un hitazo que el dueto de Kenny Rogers y Dolly Parton tuvieron a inicios de los 80, tanto en las listas pop como de country. "Esa era una canción con una sensibilidad country única", recordaría el ya fallecido Rogers años después", quien no iba a considerar a cualquier intérprete: poca gente sabe que el cantante angloaustraliano también compuso un hit para Conway Twitty hace casi medio siglo.

"Conforme crecía me fui aficionando a la música de Bill Monroe, Johny Cash, y sobre todo me derretía escuchar la voz de Patsy Cline", dijo Gibb hace poco. "Muchas de nuestras primeras canciones llevan la marca de Cline y de Willie Nelson, a quien siempre he admirado profundamente".

Pero al igual que Olivia Newton John, quien de intérprete country pasó al pop y tuvo enorme éxito, Barry Gibb optó por el pop, donde tampoco lo hizo nada mal. "Eran los años en que los Beatles lo representaban todo, era imposible no querer ser como ellos. A mis hermanos no les atraía mucho el country como a mí, lo mismo que nuestro mánager (Robert Stigwood). La verdad ya no podía esperar más para llevar a cabo el proyecto de este nuevo disco".

La melena de hace décadas de Barry Gibb se ha vuelto mucho más rala y blanca, lo mismo que sus barbas que no se ha quitado por más de 40 años. "Cuando grabamos el video promocional de 'Night Fever' ahí aparecí afeitado y mucha gente no sabía ni quién era; tal vez como Santa Claus, esa barbas sean mi marca de distinción".

Antes que apareciera Greenfields, la cadena HBO transmitió un documental sobre la historia de los Bee Gees, el cual el cantante confesó recientemente que no lo ha visto ni piensa hacerlo: "Es una historia muy personal, y me duele cada vez que la reviso. ¿Para qué volverla a ver contada por alguien más?"

De hecho, cuando Robin y Maurice aún vivían se difundió otro documental el cual acompañaba a la edición de su DVD This Is Where I Came From, un concierto grabado en Las Vegas en 1997 y que sería de sus últimas presentaciones en vivo. "Aquel documental también fue difícil de ver, máxime porque contenía algunas inexactitudes", dijo Gibb. "Pero en las dos ocasiones ya existía el sentimiento de pérdida", en clara referencia a Andy Gibb, el menor del clan y quien murió de un mal cardiaco en 1987.

"Las tres pérdidas han sido muy duras, pero creo que la de Andy me ha costado más asimilar pues murió cuando se había dado cuenta de sus errores y estaba listo para empezar de nuevo... ninguno de nosotros pensábamos que se iría tan rápido".

Como suele suceder cuando una leyenda del tamaño de Barry Gibb habla, es imposible no inquirir sobre su talentoso pasado. Debe ser difícil hablar sobre ese periodo, sobre todo cuando todos quienes colaboraron en éste, incluido su mánager Robert Stigwood, a quien muchos han llamado "el Brian Epstein de los Bee Gees", ya no están aquí (Stigwood falleció hace casi cinco años).

"La pregunta que más me han hecho es de dónde salía la inspiración para componer canciones. La verdad no lo sé. Los tres nos poníamos a tararear una canción, le agregábamos ritmo dándonos de golpes en los muslos y cuando ya estaba hecha le pedíamos a alguien que escribiera la música en un pentagrama. Pero si me preguntas sobre la fuente de esa inspiración, no lo sé... la química entre los tres era el conducto, pero todo eso venía de algún otro lugar".

Greenfields es un proyecto que Gibb comenzó a tomar en serio tras la muerte de su hermano Robin, y finalmente se materializó. Al principio hubo dudas sobre el recibimiento que esas nuevas versiones tendrían entre quienes considerarían un sacrilegio lanzarlas en nuevas versiones. Hasta el momento la reacción ha sido totalmente aprobatoria. "Después de todo, se han grabado infinidad de versiones de las canciones de los Bee Gees, desde Al Green, Miles Davis y hasta Ray Conniff. Como sea, esos temas fueron regrabados sin perder su esencia original", dijo Gibb.

Y aunque la grabación de Greenfields se realizó de una manera que él llama "maravillosa", Barry Gibb siempre echará de menos a sus tres hermanos. "Eran frecuentes las fricciones cuando trabajábamos en el estudio pero cuando escuchábamos el producto final toda esa tensión se disipaba y se convertía en un momento mágico".

¿Cuál es el siguiente paso? Gibb cumplió 74 años el pasado septiembre y este disco lo ve como un nuevo inicio. "Tony Bennet y Frank Sinatra seguían cantando pasados los ochenta años de vida, la edad es algo relativo. Este disco sin duda rejuveneció mis ánimos. Veremos que pasa", dijo Gibb, agregando con su sonrisa característica. "Creo que de eso se trata: sobrevivir".

Textos relacionados

0 opiniones

Los Bee Gees, cumbres de talento [Mayo 2015]

Cuando la música disco mató al crítico prejuiciado [Noviembre 2014]

Andy Gibb y cómo se consumió en tres décadas [Septiembre 2014]