Por ejemplo, la membrana apical
de las células epiteliales del intestino miran hacia la luz
del intestino y están especializadas en la absorción
de nutrientes . La glucosa
es importada en contra de su gradiente de concentración, desde la
luz intestinal, a través de la superficie apical de las células
epiteliales por un sinportador de 2Na/1Glucosa ubicado en la membrana de
las vellosidades. Las superficies laterales están en contacto con
las células adyacentes y la superficie basal se apoya en la lámina
basal ( una capa de matriz extracelular).
Las
uniones estrechas entre las células
adyacentes mantienen la identidad de las membranas apical y basolateral
al impedir la difusión de las proteínas entre estos dominios.
Las ocludinas, proteínas integrales de las dos membranas enfrentadas,
se adhieren firmemente , ocluyendo el espacio intercelular.
Un mecanismo
para la clasificación de las proteínas apicales y basolaterales
actúa en los hepatocitos, en donde las membranas basolaterales miran
hacia la sangre como en las células epiteliales intestinales y las
membranas apicales forman el
canalículo biliar.
En los hepatocitos todas las proteínas
apicales y basolaterales recién elaboradas primero se envían
juntas desde el retículo trans- golgi hacia la membrana basolateral.
Desde allí, tanto las proteínas basolaterales como las apicales
sufren endocitosis (ver animación) en la misma vesícula,
pero luego sus caminos divergen. Las proteínas basolaterales endocitadas
se distribuyen a vesículas de transporte que la reciclan hacia la
membrana basolateral, en cambio, las proteínas con destino apical
que sufrieron endocitosis se distribuyen a una clase de vesículas
de transporte que se mueven a través de la célula (transcitosis)
y se fusionan con la membrana apical.
