GEOMETR�A RECREATIVA
PARTE PRIMERA
GEOMETR�A AL AIRE LIBRE
Cap�tulo S�ptimo
Geometr�a de Robinsones.
(Algunas p�ginas de Julio Verne)
Contenido:
1.
Geometr�a Celeste
2.
Latitud de la "isla misteriosa"
3.
B�squeda de la longitud geogr�fica
1. Geometr�a celeste.
Abri� el abismo, lleno de estrellas;
No hay fin de estrellas, de abismo al fondo
Lomonosov
|
Hubo un tiempo, cuando el autor de este libro estuvo prepar�ndose para un
futuro extraordinario: Hacer el papel de una persona n�ufraga. Mejor dicho,
hacerme el Robinson. Si �ste en el futuro se realiza, el libro actual podr� ser
escrito mejor o no ser escrito. No he conseguido ser el Robinson, lo que ahora
me da mucha pena. Sin embargo, durante la adolescencia he cre�do en mi vocaci�n
de ser el Robinson y me preparaba a m� mismo muy en serio. Es que un Robinson
tenia que estar dotado de conocimientos y mucha pr�ctica, no obligatoria para
gente de otras profesiones.
�Qu� debe hacer una persona n�ufraga ante de todo, estando en una isla?
Evidentemente encontrar su ubicaci�n geogr�fica, latitud y longitud. Sobre
esto, desgraciadamente, se dice muy poco en la mayor�a de las novelas. En la
edici�n del aut�ntico "Robinson Crusoe", sobre esta tema
encontraremos solo una l�nea:
"En aquellas latitudes, donde est� situada mi isla (es decir, por mis
c�lculos, en 9
°
22
¢
al norte de ecuador)�''.
Una abreviatura sensible me ha puesto desesperado, cuando ya estaba
prepar�ndome para mi futuro. Estuve dispuesto a dejar mi carera de �nico
habitante en la isla salvaje, cuando he encontrado el secreto de la "Isla
Misteriosa" de Julio Verne.
No preparo a mis lectores para ser Robinsones, pero s� enseñar las
maneras m�s simples para buscar latitud geogr�fica, pienso, hace falta. Estos
conocimientos pueden ser �tiles no solo encontr�ndose en la isla desconocida.
Nosotros todav�a tenemos tantos sitios habitados que no est�n señalados
en el mapa, cuando cualquier lector puede enfrentarse con la tarea de encontrar
la latitud geogr�fica. No hace falta, ponerse en camino de aventuras mar�timas
para ser un Robinson, buscando por primera vez su ubicaci�n geogr�fica.
Principalmente, este trabajo no es tan dif�cil. Observando por la noche el
cielo, vemos, que las estrellas lentamente circunscriben los c�rculos
inclinados, parece que toda la c�pula armoniosamente gira sobre su eje
invisible. En realidad, Uds. mismos giran junto con la Tierra, circunscribiendo
los c�rculos junto a su eje en sentido inverso. En el hemisferio del norte, el
punto �nico de la c�pula, el que tiene ubicaci�n fija es aquel donde se apoya
la continuaci�n del eje terrestre. Es el polo norte est� situado cerca de
estrella brillante en el fin del rabo de Osa Mayor, la estrella Polar.
Encontrando ella en nuestro cielo n�rdico, por el mismo encontraremos donde
est� situado el polo norte del mundo. Buscarlo no es dif�cil, si primero
encontramos la constelaci�n de la Osa Mayor. Pasamos la l�nea recta a trav�s de
sus estrellas extremas, como vemos en la figura 106 y a continuaci�n sobre la
distancia mas o menos igual a longitud de toda constelaci�n, Uds. encuentran
estrella Polar.
Es un punto en el cielo, el que vamos a necesitar para encontrar la latitud
geogr�fica. Otro punto, se llama
cenit
, es un punto del cielo, ubicado verticalmente sobre nuestra cabeza. Explico,
el cenit es un punto del cielo, donde se apoya la continuaci�n de aquel radio
terrestre que pasa por el sitio de nuestra ubicaci�n.
El �ngulo del arco del cielo entre nuestro cenit y la estrella Polar, es el
�ngulo de nuestro sitio con el polo terrestre. Si nuestro cenit est� a una
distancia de la estrella Polar de
30
°
,
entonces, nosotros estamos a
30
°
desde el Polo terrestre, es decir, a 60� del circulo ecuatorial; dicho de otra
manera, estamos en el paralelo
60�.
|
Figura 106. B�squeda de la estrella polar.
|
Por lo tanto, para encontrar la latitud de cualquier sitio, se necesita
traducir en grados la "distancia del cenit'' desde la estrella Polar;
luego de
90
°
restamos esta cantidad y latitud ha sido encontrada.
Podemos hacerlo de otra manera. Como el arco entre cenit y el horizonte es de
90
°
,
entonces, de
90
°
restamos la distancia cenit de la estrella Polar, y obtenemos la latitud del
arco celeste desde la estrella hasta el horizonte; digamos, encontramos la
altura de la estrella Polar encima del horizonte. Por eso la latitud geogr�fica
de cualquier sitio es equivalente a la altura de la estrella Polar sobre
horizonte de este sitio.
Ahora, Uds. entienden qu� es lo que necesitamos hacer para encontrar la
latitud. Durante una noche clara, encontraremos en el cielo la estrella Polar y
medimos su altura angular sobre horizonte; el resultado inmediatamente deja ver
la latitud buscada de este sitio.
Si deseamos tener el resultado mas cierto, teniendo en cuenta, que la estrella
Polar no coincide con el polo del mundo, est� sobre
1
1
/
4
°
del polo.
Como la estrella Polar se mueve, entonces describe alrededor del polo un
circulo, manteni�ndose mas alto o m�s bajo de �l, a la derecha o a la izquierda
sobre
1
1
/
4
°
.
Encontrando altura de estrella Polar en su mas alto o m�s bajo estado, Uds.
cogen t�rmino medio de ambas medidas. Esta ser� verdadera altura del polo, por
lo tanto latitud buscada del sitio.
Como consecuencia de lo anterior, no es necesario buscar la estrella polar:
podemos elegir cualquier estrella brillante y midiendo su altura en ambos
extremos sobre horizonte, y se saca el t�rmino medio de estas medidas.
Al fin encontraremos la altura del polo sobre el horizonte, es latitud del
sitio. Pero es necesario saber aprovechar los momentos m�s alto y m�s bajo
estado de la estrella elegida, lo que complica el trabajo; y, adem�s, no
siempre se tiene �xito observarlo esto durante una noche. Por eso mejor
trabajar con la estrella Polar para obtener buenos resultados aproximados, sin
tener en cuenta su pequeño alejamiento del polo.
Hasta ahora nosotros est�bamos ubicados en el hemisferio norte. �C�mo lo har�n
Uds. si estuviesen en hemisferio austral? Es lo mismo, �nicamente hay una
diferencia, aqu� se necesita buscar la altura del polo sur mundial.
Por desgracia, cerca de este polo, no existe una estrella como la Polar.
Conocida es la Cruz del Sur que brilla demasiado lejos del polo sur, y si
deseamos aprovecharnos de estrellas de esta constelaci�n para b�squeda de la
latitud, entonces, deberemos usar el promedio de las dos mediciones, la m�s
alta y la m�s baja.
Los protagonistas de Julio Verne en b�squeda de latitud de su "isla
misteriosa", se aprovecharon precisamente de esta constelaci�n del cielo
austral.
Sentenciosamente volver a leer aquel pasaje de la novela, donde est� descrito
el trabajo. Adem�s, conocer como los nuevos Robinsones cumplieron su trabajo
sin ning�n instrumento geom�trico.
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2. Latitud de la "isla misteriosa"
"Eran las 8 de la noche. La Luna todav�a no ha salido, pero con tonos
p�lidos y tiernos brillaba el horizonte, los que podemos llamar amanecer de
Luna. En el cenit brillaban constelaciones de hemisferio austral y entre ellas
la constelaci�n de la Cruz del Sur. El ingeniero Smit estaba observando unos
momentos la constelaci�n.
-
Gerbert � dijo despu�s de unos momentos de reflexi�n, - �hoy es 15 de abril?
-
Si, - respondi� el joven.
-
Si no me equivoco, mañana es uno de los cuatro d�as del año,
cuando el tiempo verdadero es equivalente al tiempo medio: Mañana tomar�
la posici�n del Sol en el meridiano, justo al mediod�a de nuestro reloj. Si
hace buen tiempo, yo puedo encontrar latitud de la isla.
-
�Sin instrumentos?
-
Por qu� no. La tarde es clara, y por eso voy a probar encontrar la latitud de
nuestra isla, midiendo la altura de la Cruz del Sur, es decir, la altura del
Polo Sur encima del horizonte. Y mañana al mediod�a encuentro latitud de
isla.
Si el ingeniero hubiese tenido un sextante, un instrumento usado en navegaci�n
para medir alturas de los astros con la ayuda de los rayos de luz reflejada, la
tarea no hubiera sido dif�cil. Encontrando la altura del polo esta noche,
mañana al mediod�a, cuando el Sol pasa por el meridiano del lugar, �l
podr�a obtener las coordenadas geogr�ficas de isla - latitud y longitud. Pero
no hab�a sextante y deber�a que suplirlo de alguna manera.
El ingeniero entr� en la cueva. Con la luz de hoguera �l cort� dos tablillas
rectangulares, las que junt� como formando las patas del comp�s que se pod�an
mover. La charnela la hizo con una espina de acacia, encontrada cerca de
hoguera.
Cuando instrumento estuvo listo, el ingeniero volvi� a la orilla. �l necesitaba
medir la altura del polo sobre horizonte, es decir, por encima de nivel
mar�timo. Para sus observaciones �l fue a la planicie de la Vista Lejana.
Adem�s, hay que tener en cuenta la altura de la planicie por sobre el mar. Esta
ultima medici�n la podr�an hacer al d�a siguiente aprovechando los m�todos de
la geometr�a elemental.
El horizonte de repente se dibuj� alumbrado con los primeros rayos de la Luna,
dando todas las comodidades para observaci�n. Constelaci�n de la Cruz del Sur
brillaba en el cielo de manera volcada: indicando el extremo de la estrella
alfa
, el polo sur.
Esta constelaci�n esta situada con respecto al Polo Sur no tan cerca como est�
la estrella Polar, al norte. La Estrella
alfa
est� a
27
°
sobre el polo; el ingeniero sab�a eso y estuvo preparado incluir esta
distancia en sus c�lculos. �l esperaba el momento, cuando la estrella pasara a
trav�s de meridiano, esto se simplifica la operaci�n.
Smit apunt� una pata de su comp�s horizontalmente, la otra hacia la estrella
alfa
de la Cruz del Sur, y el �ngulo dio la altura angular de la estrella sobre
horizonte. Para fijar este �ngulo de manera segura, �l clav� con las espinas
sobre ambas tablillas la tercera, cruzando transversalmente, para que la figura
mantenga postura segura.
Le faltaba solamente encontrar el valor de �ngulo, con respecto del nivel del
mar, es decir, tener en cuenta la bajada del horizonte, por eso era
imprescindible medir altura de la roca. El valor de �ngulo da altura de
estrella
alfa
, por lo tanto, altura del polo sobre el horizonte, es decir, latitud
geogr�fica de la isla, como latitud de cualquier sitio del mundo es equivalente
a altura del polo sobre horizonte de este sitio. Este calculo se pod�a hacer
mañana.''
C�mo hacer la medici�n de una roca, mis lectores ya lo saben por el capitulo
primero. Dejando este pasaje de le novela, seguimos viendo como el ingeniero
desarrolla su trabajo:
"El ingeniero cogi� el comp�s, el que hab�a preparado antes y con ayuda de
cual encontr� el trayecto angular entre estrella
alfa
de la Cruz del Sur y el horizonte. Cuidadosamente ha medido el valor de este
�ngulo con ayuda del circulo, dividi�ndolo en las
360
partes, y encontr� que era equivalente a
10
°
. Entonces la altura del polo sobre el horizonte, despu�s sumar los
10
°
con los de
27
°
,
los que separan estrella del polo, y sobre el nivel del mar, la altura de la
planicie desde donde hab�an hecho la medici�n, obtuvo
37
°
.
En concreto, la isla de Lincoln est� situada a
37
°
de latitud sur, o teniendo en cuenta imperfecci�n de medici�n, entre los
paralelos
35
y
40.
Le faltaba encontrar ahora su longitud. El ingeniero calculaba hacer este
trabajo el mismo d�a, cuando sol pasa a trav�s por el meridiano de la
isla."
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3. B�squeda de longitud geogr�fica.
"�Pero como sabe ingeniero elegir aquel momento, cuando el Sol pasa a
trav�s del meridiano de la isla, sin tener instrumentos? Esta pregunta dej�
preocupado a Gerbert.
El ingeniero organiz� todo lo que fue necesario para la observaci�n
astron�mica. Eligi� en la orilla un sitio absolutamente limpio, aplanado por la
marea. Una p�rtiga de seis pies, colocada en este sitio, totalmente vertical.
Gerbert hab�a entendido que mientras el ingeniero estuvo listo a hacer el
trabajo, buscando el momento cuando sol pasara a trav�s del meridiano de la
isla, o mejor dicho, para b�squeda del mediod�a local.
�l estar�a observando la sombra dejada por la p�rtiga. Este modo,
evidentemente, no es muy exacto, por falta de medios, pero dar�a un resultado
bastante bueno.
El momento, cuando la sombra se hace mas corta, ser� mediod�a. Basta observar
atentamente el movimiento del extremo de la sombra, para fijar este momento,
cuando sombra termina de disminuir, y otra vez empieza a crecer. En este caso
sombra actuaba como horario.
Mientras el ingeniero comenzaba los c�lculos, �l se arrodillaba e iba clavando
en la orilla palitos pequeños, fijando poco a poco la disminuci�n de la
sombra de la p�rtiga.
Un periodista (uno de los compañeros del ingeniero) tenia a mano su
cron�metro, prepar�ndose para fijar aqu�l momento, cuando la sombra era m�s
corta. Como el ingeniero estaba haciendo la observaci�n el d�a 16 de abril, es
decir, en uno de aquellos d�as, cuando el mediod�a verdadero coincide con el
mediano, en el momento, fijado por periodista con el cron�metro, era marcado
sobre el tiempo del meridiano de Washington (sitio de salida de los
aventureros).
El Sol se mov�a despacio. La sombra poquita a poco se hizo m�s corta. Por fin,
cuando ella empez� a crecer, ingeniero pregunto:
-
�Qu� hora es?
-
Las cinco y un minuto, - respondi� el periodista.
La observaci�n hab�a terminado. Solamente faltaban algunos c�lculos.
La observaci�n comprob� que entre meridiano de Washington y el meridiano de
Lincoln la diferencia era de casi cinco horas. Esto significa, cuando la isla
est� de mediod�a, en Washington son las cinco de la tarde. El Sol a lo largo de
veinticuatro horas pasa sobre
1
°
durante
4 minutos,
en una hora,
15
°
.
15
°
multiplicada por
5
(cantidad de horas), es
75
°
. Washington esta situado en el meridiano de
77
°
3
¢
11"
al oeste del meridiano de Greenwich, aprovechado por norteamericanos e
ingleses, como principal. Entonces, la isla est� situada, aproximadamente,
sobre
152
°
de longitud oeste.
Teniendo en cuenta la insuficiente exactitud de la observaci�n, podemos decir,
que la isla esta situada entre paralelos
35 y 40
de latitud austral y entre
150 y 155
de los meridianos hacia oeste de Greenwich.''
Al final nos damos cuenta que existe muchas y bastante diferentes maneras de
encontrar la latitud geogr�fica; el modo utilizado por protagonistas de Julio
Verne, es uno de ellos (conocido por nombre del "modo de transportaci�n de
los cron�metros"). Actualmente existen otros modos para encontrar la
latitud, m�s certeros, (para la navegaci�n es in�til este modo descrito).
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