Dedication Le Chapitre I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV
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Quand on
veut faire de l'esprit, il arrive que l'on mente un peu. Je n'ai pas ete tres
honnaite en vous parlant des allumeurs de reverberes. Je risque de donner une
fausse idee de notre planete a ceux qui ne la connaissent pas. Les hommes occupent
tres peu de place sur la terre. Si les deux milliards d'habitants qui peuplent
la terre se tenaient debout et un peu serres, comme pour un meeting,ils logeraient
aisement sur une place publique de vingt milles de long sur vingt milles de
large. On pourrait entasser l'humanite sur le moindre petit ilot du Pacifique.
Les grandes personnes, bien sur, ne vous croiront pas. Elles s'imaginent tenir
beaucoup de place. Elles se voient importantes comme les baobabs. Vous leur
conseillerez donc de faire le calcul. Elles adorent les chiffres: ca leur plaira.
Mais ne perdez pas votre temps a ce pensum. C'est inutile. Vous avez confiance
en moi.
Le petit prince, une fois sur terre, fut bien surpris de ne voir personne. Il
avait deja peur de s'etre trompe de planete, quand un anneau couleur de lune
remua dans le sable.
-Bonne nuit, fit le petit prince a tout hasard.
-Bonne nuit fit le serpent.
-Sur quelle planete suis-je tombe? demanda le petit prince.
-Sur la Terre, en Afrique, repondit le serpent.
-Ah!... Il n'y a donc personne sur la Terre?
-Ici c'est le desert. Il n'y a personne dans les deserts. La Terre est grande,
dit le serpent.
Le petit prince s'assit sur une pierre et leva les yeux vers le ciel:
-Je me demande, dit-il, si les etoiles sont eclairees afin que chacun puisse
un jour retrouver la sienne. Regarde ma planete. Elle est juste au-dessus de
nous... Mais comme elle est loin!
-Elle est belle, dit le serpent. Que viens-tu faire ici?
-J'ai des difficultes avec une fleur, dit le petit prince.
-Ah! fit le serpent.
Et ils se turent.
-Ou sont les hommes? reprit enfin le petit prince. On est un peu seul dans le
desert...
-On est seul aussi chez les hommes, dit le serpent.
Le petit prince le regarda longtemps:
-Tu es
un drole de bete, lui dit-il enfin, mince comme un doigt...
-Mais je suis plus puissant que le doigt d'un roi, dit le serpent.
Le petit prince eut un sourire:
-Tu n'est pas bien puissant... tu n'as meme pas de pattes... tu ne peux meme
pas voyager...
-Je puis t'emporter plus loin qu'un navire, dit le serpent.
Il s'enroula autour de la cheville du petit prince, comme un bracelet d'or:
-Celui que je touche, je rends a la terre dont il est sorti, dit-il encore.
Mais tu es pur et tu viens d'une etoile...
Le petit prince ne repondit rien.
-Tu me fais pitie, toi si faible, sur cette Terre de granit. Je puis t'aider
un jour si tu regrettes trop ta planete. Je puis...
-Oh! J'ai tres bien compris, fit le petit prince, mais pourquoi parles-tu toujours
par enigmes?
-Je les resous toutes, dit le serpent.
Et ils se turent.
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