Dedication Le Chapitre I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV
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J'ai ainsi
vecu seul, sans personne avec qui parler veritablement, jusqu'a une panne dans
le desert du Sahara, il y a six ans. Quelque chose s'etait casse dans mon moteur,
Et comme je n'avais avec moi ni mechanicien, ni passagers, je me preparai a
essayer de reussir, tout seul, une reparation difficile. C'etait pour moi une
question de vie ou de mort. J'avais a peine de l'eau a boire pour huit jours.
Le premier soir je me suis donc endormi sur le sable a mille milles de toute
terre habitee. J'etais bien plus isole qu'un naufrage sur un rideau au milieu
de l'ocean. Alors vous imaginez ma surprise, au leve du jour, quand une drole
de petite voix m'a reveille. Elle disait:
-S'il vous plait... dessine-moi un mouton!
-Hein!
-Dessine-moi un mouton...
J'ai saute sur mes pieds comme si j'avais ete frappe par la foudre. J'ai bien
frotte mes yeux. J'ai bien regarde. Et j'ai vu un petit bonhomme tout a fait
extraordinaire qui me considerait gravement. Voila le meilleur portrait que,
plus tard, j'ai reussi a faire de lui. Mais mon dessin, bien sur, est beaucoup
moins ravissant que le modele. Ce n'est pas de ma faute. J'avais ete decourage
dans ma carriere de peintre par les grandes personnes, a l'age de six ans, et
je n'avais rien appris a dessiner, sauf les boas fermes et les boas ouverts.
Je regardai
donc cette apparition avec des yeux tout ronds d'etonnement. N'oubliez pas que
je me trouvais a mille milles de toute region habitee. Or mon petit bonhomme
ne me semblait ni egare, ni mort de fatigue, ni mort de faim, ni mort de soif,
ni mort de peur. Il n'avait en rien l'apparence d'un enfant perdu au milieu
du desert, a mille milles de toute region habitee. Quand je reussis enfin de
parler, je lui dis:
-Mais qu'est-ce que tu fais la?
Et il me repeta alors, tout doucement, comme une chose tres serieuse:
-S'il vous plait... dessine-moi un mouton...
Quand le mystere est trop impressionnant, on n'ose pas desobeir. Aussi absurde
que cela me semblait a mille milles de tous les endroits habites et en danger
de mort, je sortis de ma poche une feuille de papier et un stylographe. Mais
je me rappelai alors que j'avais surtout etudie la geographie, l'histoire, le
calcul et la grammaire et je dis au petit bonhomme (avec un peu de mauvaise
humeur) que je ne savais pas dessiner. Il me repondit:
-Ca ne fait rien. Dessine-moi un mouton.
Comme je n'avais jamais dessine un mouton je refis, pour , un des deux seuls
dessins dont j'etais capable. Celui du boa ferme. ET je fus stupefait d'entendre
le petit bonhomme me repondre:
-Non! Non! Je ne veux pas d'un elephant dans un boa. Un boa c'est tres dangereux,
et un elephant c'est tres encombrant. Chez moi c'est tout petit. J'ai besoin
d'un mouton. Dessine-moi un mouton.
Alors
j'ai dessine.
Il regarda attentivement, puis:
-Non! Celui-la est deja tres malade. Fais-en un autre.
Je dessinai:
Mon ami sourit gentiment, avec indulgence:
-Tu vois bien... ce n'est pas un mouton, c'est un belier. Il a des cornes...
Je refis donc encore mon dessin: Mais il fut refuse, comme les precedents:
-Celui-la
est trop vieux. Je veux un mouton qui vive longtemps.
Alors, faute de patience, comme j'avais hate de commencer le demontage de mon
moteur, je griffonnai ce dessin-ci.
Et je lancai:
-Ca c'est la caisse. le mouton que tu veux est dedans.
Mais je
fus bien surpris de voir s'illuminer le visage de mon jeune juge: -C'est tout
a fait comme ca que je le voulais! Crois-tu qu'il faille beaucoup d'herbe a
ce mouton?
-Pourquoi?
-Parce que chez moi c'est tout petit...
-Ca suffira surement. Je t'ai donne un tout petit mouton.
Il pencha la tete vers le dessin:
-Pas si petit que ca... Tiens! Il s'est endormi...
ET c'est ainsi que je fis la connaissance du petit prince.
