Dedication Le Chapitre I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV
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Chaque
jour j'apprennais quelque chose sur la planete, sur le depart, sur le voyage.
Ca venait tout doucement, au hasard des reflexions. C'est ainsi que, le troisieme
jour, je connus le drame des baobabs.
Cette fois-ci encore fut grace au mouton, car brusquement le petit prince m'interrogea,
comme pris d'un doute grave:
-C'est bien vrai, n'est-ce pas, que les moutons mangent les arbustes?
-Oui. C'est vrai.
-Ah! Je suis content.
Je ne compris pas pourquoi il etait si important que les moutons mangeassent
les arbustes. Mais le petit prince ajouta:
-Par consequent ils mangent aussi les baobabs?
Je fis remarquer au petit prince que les baobabs ne sont pas des arbustes, mais
des arbres grand comme des eglises et que, si meme il emportait avec lui tout
un troupeau d'elephants, ce troupeau ne viendrait pas a bout d'un seul baobab.
L'idee du troupeau d'elephants fit rire le petit prince:
-Il faudrait les mettre les uns sur les autres...
Mais il remarqua avec sagesse:
-Les baobabs,
avant de grandir, ca commence par etre petit.
-C'est exact! Mais pourquoi veux-tu que tes moutons mangent les petits baobabs?
Il me repondit: "Ben! Voyons!" comme il s'agissait la d'une evidence.
Et il me fallut un grand effort d'intelligence pour comprendre a moi seul ce
probleme.
Et en effet, sur la planete du petit prince, il y avait comme sur toutes les
planetes, de bonnes herbes et de mauvaises herbes. Par consequent de bonnes
graines de bonnes herbes et de mauvaises graines de mauvaises herbes. Mais les
graines sont invisibles. Elles dorment dans le secret de la terre jusqu'a ce
qu'il prenne fantaisie a l'une d'elles de se reveiller. Alors elle s'etire,
et pousse d'abord timidement vers le soleil une ravissante petite brindille
de radis ou de rosier, on peut la laisser pousser comme elle veut. Mais s'il
s'agit d'une mauvaise plante, il faut arracher la plante aussitot, des qu'on
a su la reconnaitre. Or il y avait des graines terribles sur la planete du petit
prince... c'etaient les graines de baobabs. le sol de la planete en etait infeste.
Or un baobab, si l'on si prend trop tard, on ne peut jamais plus s'en debarasser.
Il encombre toute la planete. Il la perfore de ses racines. Et si la planete
est trop petite, et si les baobabs sont trop nombreux, ils la font eclater.
"C'est
une question de discipline, me disait plus tard le petit prince. Quand on a
termine sa toilette du matin, il faut faire soigneusement la toilette de la
planete. Il faut s'astreindre regulierement a arracher les baobabs des qu'on
les distingue d'avec les rosiers auxquels ils se rassemblent beaucoup quand
ils sont tres jeunes. C'est un travail tres ennuyeux, mais tres facile."
Et un jour
il me conseilla de m'appliquer a reussir un beau dessin, pour bien faire entrer
ca dans la tete des enfants de chez moi. "S'ils voyagent un jour, me disait-il,
ca pourra leur servir. Il est quelquefois sans inconvenient de remettre a plus
tard son travail. Mais, s'il s'agit des baobabs, c'est toujours une catastrophe.
J'ai connu une planete, habitee par un paresseux. Il avait neglige trois arbustes..."
Et, sur les indications du petit prince, j'ai dessine cette planete-la. Je n'aime
guere prendre le ton d'un moraliste. Mais le danger des baobabs est si peu connu,
et les risques courus par celui qui s'egarerait dans un asteroide sont si considerables,
que, pour une fois, je fais exception a ma reserve. Je dis: "Enfants! Faites
attention aux baobabs!" C'est pour avertir mes amis du danger qu'ils frolaient
depuis longtemps, comme moi-meme, sans le connaitre, que j'ai tant travaille
ce dessin-la. la lecon que je donnais en valait la peine. Vous vous demanderez
peut-etre: Pourquoi n'y a-t-il pas dans ce livre, d'autres dessins aussi grandioses
que le dessin des baobabs? La reponse est bien simple: J'ai essaye mais je n'ai
pas pu reussir. Quand j'ai dessine les baobabs j'ai ete anime par le sentiment
de l'urgence.
