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La Noche de San Juan |
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El 24 de Junio es fecha de gran importancia para el campesino. Por San Juan es cuando se preservan de enfermedades hombres y bestias, y cuando se garantiza la fructificción de las plantas cultivadas, por medio de ritos. La "sanjuanada" es semejante en España y en Ucrania, en partes de Portugal y en partes de Escandinavia. En los romances castellanos se afirma que la celebraban los cristianos igual que los moros. Naturalmente que Asturias no se queda fuera de esta fiesta, ni de su celebración. Es un tiempo en el que el prodigio anda suelto. Se desatan todos los ritos y todos están vivos en la noche: el rito del árbol y del verde, el rito del agua y el rito del fuego. Es la noche de las maravillas. Hasta los cuélebres, los terribles guardianes de las encantadas y de los tesoros, están adormilados. En todos los pueblos de Asturias la noche se llena de luminarias: la foguera es indispensable. ¿Por qué se hace la foguera? La gente sigue haciéndola porque antes se hizo, porque siempre se hizo. Nadie piensa ni en el sol en declive, ni tampoco en honrar a San Juan. Las gentes se ven sumergidas en un clima de misterio y de milagro. Las barreras naturales saltan, y todo es posible esa noche. La oscuridad misma, en lucha con el fuego, es sagrada, y los jóvenes la disfrutan. En su origen cristiano, se celebran el nacimiento de San Juan Bautista, precursor de Cristo y artífice de una vida nueva a través del bautismo; comienza así Jesús de Nazaret su vida pública. Juan nació unos meses antes que Jesús, y fue concebido en la anciana y estéril prima de la Virgen María, llamada Isabel, cuyo marido, Zacarías, anuncio a sus familiares la buena nueva encendiendo hogueras y saltando sobre ellas de gozo porque como hombre piadoso conocía las enormes limitaciones de los hombres frente al poder infinito de Dios que le dio el hijo que tanto deseaba. En
muchos rincones de la Tierra la noche de San Juan, 24 de junio, es la
noche mágica por excelencia. Coincide aproximadamente con el
solsticio de verano, 21 de junio, momento en el que el sol alcanza su
cenit y empieza a declinar. Tiene su origen en numerosos ritos y
celebraciones paganas que nuestros antepasados idearon ante el temor
de que el Sol decreciera y no volviese a lucir. El fuego y la luz se
alzaron entonces como protagonistas de la noche con el encendido de
fogatas solicitando bonanzas y esperando que los males se alejasen. A
partir de esas remotas creencias el ser humano ha seguido realizando,
durante esa noche, todo tipo de rituales relacionados con el fuego
purificador que aniquila lo dañino y prolonga la vida otorgando
prosperidad y dicha. En la Noche de San Juan la luz se impone sobre
las tinieblas y desde todos los rincones del planeta se escuchan ecos
de algarabía y fiesta. Se encienden hogueras en las calles, la gente
baila y salta por encima del fuego donde se quema todo lo dañino y
perjudicial con la esperanza y el anhelo de que en los días venideros
reine la armonía y la paz en sus vidas.
Muchas son las creencias que se relacionan con esta mágica noche, e incontables las tradiciones con las que se la celebra, entre las que podemos destacar las siguientes:
Según se cree, en el exacto momento en que el sol ilumina el amanecer del día 24, las aguas de fuentes y arroyos están dotadas de poderes especiales para curar y brindar protección a la gente.
Meterse
desnudo y de espaldas al mar, mirando la luna, permitirá a quien lo
haga obrar ciertos prodigios. Quien se
coloca debajo de una higuera con una guitarra en sus manos puede
aprender a tocarla de forma inmediata. Los
solteros y solteras que al comenzar el 24 se asomen por la ventana de
su casa verán pasar al amor de su vida. Si se
quema un papel donde se haya escrito aquello que se quiera olvidar, se
puede lograr bienestar por todo el año. Si una
mujer se mira desnuda y de espaldas en un espejo, a media noche y con
la luz de una vela, verá el momento de su muerte. Quien
madrugue el día 24 no pasará sueño el resto del año. La Ceremonia del Fuego
Pero el gran protagonista de la Noche de San Juan es el fuego, cuyo fin no sólo es rendir tributo al sol, sino también purificar los pecados del hombre.
Lamentablemente, y por razones de seguridad, la costumbre de encender grandes fogatas se ha ido perdiendo en las ciudades. Hubo en Bahía Blanca un comisionado municipal que oficializó la celebración. Se trató del abogado Julio César Avanza, quien en 1946 se ocupó de institucionalizar y organizar esta festividad. La fogata principal se realizó la tarde del 23 de Junio en pleno centro de la ciudad, ante una verdadera multitud. Se utilizó gran cantidad de aserrín, paja y ramas para formar la enorme pira, en cuyo tope se emplazó el tradicional muñeco de paja. Antes de encender la fogata se dispararon bombas de estruendo en reemplazo de los gritos que antiguamente se proferían para ahuyentar los malos espíritus, y una vez que las llamas iluminaban el lugar, se lanzaron fuegos artificiales
Antiguamente se realizaban fogatas más reducidas en las que se calentaban papas o batatas, que luego eran ofrecidas a los asistentes para así asegurarles alimento suficiente durante todo el año. También se arrojaban a las llamas ropas viejas, papeles, y cualquier objeto que representara un mal recuerdo, y así se exorcizaban los malos sucesos de los doce meses anteriores.
Otra costumbre relacionada con la Noche de San Juan es la caminata sobre el fuego. Los devotos preparan caminos de brasas de dos metros de largo por un metro de ancho y caminan descalzos sobre ellos sin sufrir daños. La celebración es acompañada con bailes, comidas y bebidas.
Con la culminación del Ritual de la Noche de San Juan hemos conseguido una vez más que la luz triunfe sobre las tinieblas, que el lado oscuro quede sepultado definitivamente bajo la espléndida luz blanca que acompaña todo lo bueno que a nuestro alrededor existe. Y ahora, alborozados, empapados de nuestros buenos deseos dejemos que nuestro ser sea capaz de rezumar y regalar la concordia y luz que hemos conseguido, al menos hasta la próxima Noche de San Juan. Cuando ya se va consumiendo la foguera, aún siguen los danzantes con su canto maravilloso: ¡Señor San Juan! Esta é la noche del Señor San Juan. ¡Viva la danza del señor San Juan! Señor San Juan! Ena foguera ya no hay que quemar. Viva la danza y los que en ella están
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