Orcinus
Orca er det latinske navnet på spekkhoggeren.
Orcinus
kan komme fra det latinske orca som betyr
"en slags hval", eller fra det latinske orcynus
som betyr "en slags tunfisk", som viser til
dens likhet med tunfisken eller dens vane med å
spise tunfisk.
Andre
kallenavn på denne hvalarten er killer whale, whale
killer, sea wolf/sjøulv, orca og
blackfish/svartfisk. Betegnelsen "killer"
har oppstått på grunn av det faktum at denne
hvalarten angriper og spiser både varmblodige og
kaldblodige dyr. Tidlige fiskermenn kalte dem for
whale killers, og så har det blitt byttet om til
killer whales i årenes løp.
Ville
hunn spekkhoggere kan leve til de er 70-80 år. De
får gjennomsnittlig 6-7 avkom. Avkommene holder
sammen med moren hele livet. Hannene lever kortere
enn hunnene, og forventes å kunne bli 50-60 år.
I
fohold til vekten har ikke spekkhoggere større
lungekapasitet enn landdyr. Og hvaler puster også
saktere enn landdyra. Forskjellen er at de kan puste
dypere og utnytte oksygenet bedre. Hvalblod kan
frakte store mengder oksygen, og tannhvaler som
spekkhoggeren kan også lagre oksygen i musklene, i
et stoff som heter myoglobin. Hvalens hjertefrekvens
synker når den dykker. Blodet ledes bort fra de
delene som trenger minst oksygen, og utnyttes i
hjerte, lunger og hjerne. I tillegg til spekklaget,
er dette også med på å holde hvalen varm.

Foto: Fernando
Ugarte
Rike:
Animalia (dyr)
Phylum: Chordata (virveldyr)
Klasse: Mammalia (pattedyr)
Orden: Cetacea (hvaler og delfiner)
Underorden: Odontoceti (tannhvaler)
Familie: Delphinae (havdelfiner)
Slekt: Orcinus
Art: Orca