Orcaene er sosiale dyr, og kan ses i
store flokker. Gruppen består vanligvis av voksne
hanner, voksne hunner, ungdyr og små kalver, som
alle er i slekt. Disse holder vanligvis sammen hele
livet. De fleste gruppene består av mellom 5 og 30
hvaler. Av og til kan flere flokker slå seg sammen,
og danne større grupper, på opp til 150 dyr.
Gruppen med spekkhoggere vil ofte
svømme tett sammen i formasjon, men kan også være
spredt over et område på 1 kilometer. Man ser ofte
at dyrene kommer opp på samme tid, og dykker igjen
samtidig i koordinerte bevegelser.
Det er en hierarkisk struktur i hver
gruppe. En voksen hunn er mest dominant. For å
etablere dominans vil de benytte er utvalg av
dominansoppvisninger. Dette kan være å klaske halen
på vannet, klasking av brystfinnene på vannet,
kjevesmelling, hodestanging, og å dra tennene sine
langs de andres kropper. Eller å snappe med kjeften,
og bite de andre.
Spekkhoggerne holder også
oppvisninger som ikke er knyttet til dominans. Dette
kan være å løfte hodet helt over vannet, eller å
hoppe høye hopp for så å gli ned i vannet med
hodet først, eller hoppe rett opp, og så bøye seg
bakover for å lande på ryggen eller siden.
Den sosiale inndelingen i gruppen er
merkbar når de bruker sine jaktteknikker. Gruppen
samarbeider, og sirkler inn byttet, til et stadig
mindre område før de angriper.
De som spiser dyr og fugler er
observert i det de sklir opp på sandbanker for å
få tak i byttet. Det er også sett at de kan jakte
under isen, for så å velte isen for at byttet skal
ramle ut i vannet. Intelligensen viser seg også når
dyrene benytter halen for å sende en vegg med vann
mot byttedyret for å få det til å falle i vannet.
Spekkhoggere kan angripe bardehvaler,
og vil da enten bite av den kjøtt og spekk, eller ta
tak i dens luffer for å forhindre at den rømmer.
Seler og sjøløver er også ansett som mat.
Spekkhoggere vil slå til dem med halen, gjentatte
ganger. Dette kan foregå i mer enn en time før den
bestemmer seg for å innta sitt måltid. Et slags
tidsfordriv kanskje?
