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Y DEMÁS/Música RIP Daryl Dragon (1942-2019)
El amor no los mantuvo juntos, pero no olvidamos a Captain & Tenille Fueron uno de los dúos románticos más populares de los 70 pero de repente su compañía disquera los dio de baja y los alejó de las listas. Captain & Tenille siguieron trabajando hasta que llegó el divorcio de la pareja. Un asomo a su trayectoria que hoy parece haber ocurrido en otro planeta DICIEMBRE, 2018. Con frecuencia se relaciona a Captain & Tenille con el lado suave, incluso fresa, del rock, representado por contemporáneos suyos como Bread y The Carpenters. Sin embargo la carrera de Toni Tennille y Daryl Dragon fue mucho más que canciones de pop ligero y sí, varias veces rayanas en la cursilería absoluta e irritante. "Lo cierto es que no nos engañábamos pues sabíamos que componer y escribir canciones con letras románticas no es algo que los críticos aprecien mucho", dijo la cantante de 78 años y originaria de Alabama. "Estábamos cubriendo un nicho de mercado y la prueba de que éste existía está en el éxito que llegamos a tener". Por su lado el tecladista Daryl Dragon dijo en otra entrevista: "Lo intérpretes y los compositores vendemos una ilusión que no necesariamente tiene qué ver con nuestras costumbres personales ni nuestro modo de vivir. Hasta dónde sé, nadie exige a Michael Jordan que todos los días salga a la calle portando el uniforme de los Chicago Bulls..." Y vaya que había apetito por escuchar la música de Captain & Tenille durante los años setenta: el dúo tuvo 15 Top Hits en las listas y dos número uno, realizó giras de conciertos por Europa, Japón y Canadá, además de haber recorrido exitosamente buena parte de Estados Unidos. "El público nunca nos olvidó", refiere Dragon, hijo de la cantante de ópera Carmen Dragon. "Fueron las compañías disqueras las que rescindieron nuestro contrato y nos dejaron fuera de sus prioridades". Y aunque se identifica a Captain & Tenille como un grupo de baladas suaves, tanto Tenille como Dragon ya tenían un historial variado mucho antes de formar el dueto. Tenille era parte de un musical de teatro con temática ecologista mientras Dragon, además de ser tecladista para los Beach Boys, era parte de la comunidad musical de Los Ángeles a mediados de los 60. "Conocí a Jim Morrison, a Harry Nilsson, a Jimi Hendrix, a los Beatles, escoge a quien quieras", dijo Dragon. "Todos nos frecuentábamos y éramos un grupo más heterogéneo, más abierto a las ideas". Incluso durante un tiempo Tenille fue tecladista de los Beach Boys, algo que poca gente sabe. En 1974 y tras iniciar un romance, decidieron darse a conocer como Captain (dado el grado que Dragon obtuvo durante su paso por la Marina) y Tenille. Eran tiempos en que grupos de rock ligero como Bread y America estaban teniendo buena aceptación de modo que el dueto optó por seguir ese camino. Tenille había participado en los coros del tema "Don't Let The Sun Go Down On Me" de Elton John, quien le confesó estar "sorprendido y entristecido" de que una figura como Neil Sedakka hubiera sido olvidada en su propio país. John se comprometió a resucitar la carrera de Sedakka de modo que éste desempolvó un viejo tema suyo, le hizo algunos arreglos y lo entregó al dueto, que lo grabó a las pocas semanas. Se trataba de "Love Will Keep Us Together", teme que llegó a la cima de las listas en 1975 y del cual también el dueto grabó una versión al español titulada "Por Amor viviremos".
Los hits siguieron llegando, incluidos "The Way I want to Touch You", su versión del "Shop Around" de Smokey Robinson y "Can't Stop Dancing". El dueto tiene buenos recuerdos de aquellas canciones excepto el "sonido de ratita" hecho con sintetizador que se escucha a mitad del tema "Muskrat Love", que también había grabado el grupo America, aunque sin el audio de la ratita. "En su momento nos pareció una idea simpática; en ese espacio de la canción no había coros ni nada, y un requinto de guitarra nos pareció inadecuado para una balada suave. Por eso incluimos a la 'ratita'", recordó Tenille al periodista Gary James "Pero al escucharla por primera vez en la radio me di cuenta del tremendo error que habíamos cometido. Nos sentimos avergonzados pero ya nada podía hacerse al respecto. Obviamente eso no se lo podíamos confesar a nadie..." La cadena de televisión ABC los contrato para su propio programa de variedades y entrevistas (los Osmond, Glenn Campbell y hasta Hugh Hefner habían tenido el suyo). Los ratings eran buenos pero a los seis meses el dueto pidió salir del aire para dedicarse más a la música, además que las negociaciones con A&M Records --donde también grababan The Carpenters, sus rivales amistosos-- no llegaron a ningún lado y el dueto firmó con Casablanca, del magnate Neil Bogart. Fue ahí donde Captain & Tenille tuvieron un hit enorme llamado "Do It To Me One More Time", que los llevó de vuelta al número uno en el verano de 1979. De hecho Tenille sí siguió trabajando, sobre todo por su aportación en los coros para el álbum The Wall de Pink Floyd. "Aun hoy la gente levanta las cejas y no cree que yo contribuí en un disco de Pink Floyd", dijo la cantante. "Ha habido ocasiones en que los fans de ese grupo buscan cuidadosamente entre los créditos de The Wall y finalmente se convencen al ver que mi nombre está ahí. Es divertido y extraño a la vez". En cierta ocasión dijo Dave Gilmour, el vocalista de Pink Floyd: "Toni tiene una voz versátil, capaz de interpretar cualquier género, incluso el rock. No íbamos a escoger a alguien sin experiencia ni talento para los coros que a ella le encargamos hacer..." En ello concordó Elton John durante una entrevista hecha en los 70: "Si se propusiera cantar rock, Toni Tenille dejaría en la lona a más de uno de nosotros. Cuando la escuché interpretar 'Crocodile Rock', donde además ella tocaba el teclado, quedé asombrado, igual que Bernie (Taupin), quien estaba boquiabierto. Esa chica es excepcional..." Pero Tenille optó por complementar su carrera con Captain & Tenille apareciendo en varias series de TV como La Isla de la Fantasía y El Crucero del Amor. "Supongo que se debió a que tenía una imagen pública que quería mantener", dijo la cantante. "Habría sido muy incómodo entonces que alguien dijera '¡miren, Toni Tenille ya se convirtió en Pat Benatar!'" Hubo varios intentos por
retornar al mundo de la música, pero las disqueras les
cerraron la puerta en las narices. "Grabamos varias
canciones, las empaquetamos cuidadosamente, propusimos
varias ideas para las portadas con todo y sesiones
fotográficas y las enviamos a todas las disqueras", recordó
Dragon en la revista Rolling Stone en 1986. "Salvo
una que dijo 'gracias, pero no', ninguna otra se molestó en
contestarnos, incluso A&M, donde grabamos por varios años". "No niego que quedé muy
sorprendido cuando Toni me solicitó el divorcio, pero al
final te das cuenta que cuando un matrimonio se derrumba la
culpa es compartida, nunca de uno solo, y que debemos
aceptarla por más dura que sea. Con todo, ambos pasamos
muchos años inolvidables". Textos relacionados
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