Thằng Quỷ Nhỏ
Chương 4:
Sau sự kiện tai ác đó, cả Nga lẫn Quỳnh không ai dám nh́n mặt ai. Cả hai đều
ngượng ngùng, xấu hổ.
Trước đây, giữa hai người, chỉ có Quỳnh là chết nhát. Bây giờ cả Nga cũng
rụt rè. Chính nó cũng tự động ngồi xích về phía Hạnh. Xích thật sát. Đến nỗi
Hạnh phải lên tiếng:
- Nga ngồi xê ra chút đi ! Nga ngồi sát rạt, đụng cùi chỏ làm sao Hạnh viết
!
Nghe Hạnh nói vậy, Nga bẽn lẽn ngồi lùi ra. Nhưng nó chỉ ngồi lùi ra một
chút xíu thôi. Chỉ đủ để một con kiến ḅ qua.
Suốt một tuần "lạnh lùng" như vậy, Nga thấy buồn làm sao. Nó chẳng thèm giận
Luận nữa. Luận th́ chẳng nói làm ǵ, cái đồ quỷ sứ ấy ! Bây giờ, Nga chỉ tức
Quỳnh. Càng nghĩ càng tức. Con trai ǵ mà khờ khạo giữa thanh niên bạch nhật để
người ta gắn cái "đuôi" to tổ bố mà không biết. Lại c̣n bị lừa lên đứng trên
bảng, phơi cả buổi cái hàng chữ quái ác kia ra trước ... bàn dân thiên hạ, thật
chẳng giống ai.
Hễ cứ nghĩ đến chuyện đó, Nga lại tức, lại buồn và lại nép sát vào người
Hạnh. Chỉ có Luận là vui. Thấy Nga và Quỳnh không dám nh́n mặt nhau, nó khoái
trá ra mặt. Nó đă nghĩ sẵn một số câu độc địa để châm chọc Nga và Quỳnh, nhưng
thấy cả hai nhẫn nhục đầu hàng, nó chưa có dịp nào để "xổ" ra.
Khải là người thứ hai "thủ lợi" trong chuyện này. Khải đă "để ư" Nga ngay từ
khi Nga mới về. Chẳng hiểu sao cứ mỗi lần nh́n Nga, bắt gặp ánh mắt long lanh
của Nga, Khải bỗng thấy ḷng ḿnh man mác như vừa có một làn gió thổi qua.
Đối với Khải, Nga không giống như những bạn gái khác trong lớp. Nga đằm thắm
hơn và kín đáo hơn. Mặc dù vào học đă lâu, Nga ít tham gia vào các tṛ chơi ồn
ào và tinh nghịch của các bạn. Nga thường ngồi lặng lẽ ở cuối lớp, nh́n ngắm và
nghĩ ngợi vẩn vơ như đang ngồi giữa một đồng cỏ mênh mông và tĩnh lặng. Lần nào
nh́n trộm Nga, Khải cũng đều bắt gặp h́nh ảnh mơ màng đó.
Ngay cả cách xưng hô, Nga cũng khác các bạn. Nga kêu Khải bằng "anh" chứ
không kêu tên hoặc "mày mày tao tao" như lũ thằng Luận. Cách xưng hô ấy khiến
Khải nghĩ ngợi nhiều. Dĩ nhiên, một phần do Khải lớn tuổi hơn Nga, nhưng phần
khác Khải nh́n thấy trong cách xưng hô của Nga một tâm hồn bé bỏng, hồn nhiên và
có chút ǵ đó rụt rè bỡ ngỡ.
Nhưng không phải chỉ có Khải được Nga kêu bằng "anh". Thằng quỷ nhỏ cũng
được hưởng "đặc ân" đó. Đa số bạn bè trong lớp đều gọi Quỳnh là "thằng quỷ", thế
mà thằng quỷ lại được Nga kêu bằng tiếng "anh" tŕu mến, ngang với Khải, bảo
Khải không tức sao được ! Càng tức hơn nữa là khi lần trước ghé chơi nhà Nga, hễ
Khải nói đụng đến Quỳnh tiếng nào, lập tức Nga bênh Quỳnh chằm chặp. Đến nỗi rốt
cuộc Khải đành phải rút lui mà chẳng nói với Nga được câu nào ra hồn.
Sau lần đó, Khải không ghé thăm Nga nữa, dù hai nhà ở kế bên nhau. Gặp Nga
ngoài đường, Khải cũng chỉ hỏi thăm qua quít, rồi thôi. Nói chung là anh ngại,
mặc dù anh không hiểu anh ngại điều ǵ. Kể cả khi Luận chọc ghẹo Nga và Quỳnh,
Khải đă ra tay can thiệp và bắt gặp ánh mắt cảm kích của Nga. Nhưng ngay cả lần
đó, Khải cũng chẳng biết phải nói ǵ với Nga ngoài tia nh́n bâng khuâng sâu thẳm.
Sự có mặt của Quỳnh bên cạnh Nga luôn luôn làm Khải bối rối và do dự.
Nhưng bây giờ th́ mọi chuyện đă thay đổi. Sau sự kiện "cái đuôi", Nga và
Quỳnh xem ra có vẻ xa lánh nhau. Thằng Luận quỷ quái kia hóa ra cũng có lúc được
việc ! Khải thầm nhủ và anh quyết định sẽ sang chơi nhà Nga. Lưu Bị đi cầu Khổng
Minh ba lần c̣n chưa nản, lẽ nào ḿnh mới tới nhà Nga có một lần đă vội vă rút
lui !
Nghĩ sao làm vậy, sáng chủ nhật tuần đó, Khải gồng ḿnh bước sang nhà Nga.
Anh cố đi những bước chân mạnh mẽ nhưng khi đứng trước cổng nhà Nga, trái tim
anh bỗng đập lộn tùng phèo.
Người ra mở cổng là thằng Ngoạn, em Nga. Ngoạn mười hai tuổi, năm nay học
lớp bảy. Nó nh́n Khải bằng ánh mắt ṭ ṃ:
- Anh là anh Khải phải không ?
Khải ngạc nhiên:
- Sao em biết ?
Khải hỏi mà bụng sướng rơn. Anh chắc mẩm là ở nhà Nga thường nhắc đến ḿnh.
Nhưng thằng Ngoạn làm Khải cụt hứng. Nó đáp, giọng thản nhiên:
- Anh ở kế bên ai mà không biết !
Ngoạn là một thằng nhóc láu lỉnh. Không đợi Khải lên tiếng, nó bộp chộp hỏi
trước:
- Anh t́m chị Nga phải không ?
Câu hỏi thẳng thừng của Ngoạn khiến Khải đâm ra lúng túng. Anh gật đầu,
ngượng nghịu:
- Ừ. Chị Nga có nhà không em ?
Ngoạn lắc đầu:
- Chị Nga đi chợ rồi. Chỉ có chị Ngàn ở nhà. Anh vào chơi không ?
Khải tấn thối lưỡng nan. Vào cũng dở mà không vào cũng kẹt. Anh đă cẩn thận
chọn ngày chủ nhật, vậy mà Nga vẫn cứ vắng nhà. Chợ với búa, chán ơi là chán !
Sao Nga không để chị Ngàn đi chợ mà giành đi chi vậy không biết ! Cứ làm như là
đi dự hội ấy ! Trong khi Khải c̣n đang phân vân chưa biết tính sao, Ngoạn lại
lên tiếng. Nó nói, mặt cứ tươi hơn hớn:
- Hay là anh vào nhà đợi chị Nga đi ! Chỉ cũng sắp về rồi !
Không c̣n cách nào khác, Khải đành đi theo Ngoạn.
Chị Ngàn ngồi ở pḥng khách. Thấy Khải vào, chị cười:
- Em t́m Nga phải không ?
Khải nuốt nước bọt:
- Dạ.
- Em ngồi chơi đi ! Nga đi lâu rồi, chắc cũng sắp về tới !
Khải ngồi xuống ghế. Trong một lúc, anh loay hoay với hai bàn tay của ḿnh.
Tự nhiên anh thấy chúng thừa thăi làm sao và anh cảm thấy bối rối không biết đặt
chúng vào đâu.
Thấy Khải lúng túng, chị Ngàn t́m cách bắt chuyện. Cách ăn nói cởi mở của
chị chẳng mấy chốc đă giúp Khải lấy lại b́nh tĩnh. Dần dà Khải cảm thấy tự nhiên
hơn và trong khi chờ đợi, anh có thể tṛ chuyện với chị Ngàn một cách thoải mái
như với một người bạn lớn.
Nhưng trong khi tṛ chuyện với người bạn lớn đó, Khải vẫn không quên thỉnh
thoảng đảo mắt ḍm ra cửa ngóng... người bạn nhỏ. Người bạn nhỏ đi lâu thật lâu,
làm như cái chợ nằm đâu trên sao Hỏa ấy. Khải vừa chép miệng vừa nhấp nhổm như
ngồi trên tổ kiến lửa.
Vẻ sốt ruột của Khải khiến chị Ngàn tức cười. Nhưng chị không dám cười, sợ
Khải xấu hổ. Chị đang định lên tiếng trấn an Khải th́ Nga về tới.
Nga đi xăm xăm vào nhà. Tới cửa, Nga chợt khựng lại khi tro^ng thấy Khải:
- Ủa, anh tới chơi hả ?
- Ừ.
Khải đáp, mắt sáng lên.
- Anh tới lâu chưa ?
- Tới năy giờ.
Nga không biết "năy giờ" là bao lâu nhưng nó không hỏi. Không hiểu sao Nga
không ưa Khải. Xét cho cùng, Khải là một chàng trai khá hoàn hảo. Khải cao lớn,
đẹp trai, học giỏi. Ở lớp, Khải là một học sinh tiên tiến và gương mẫu. Khải lớn
hơn các bạn cùng lớp khoảng hai, ba tuổi, v́ vậy trông anh chững chạc c̣n hơn cả
Hạnh.
Nga biết Khải "để ư" đến ḿnh, nhưng điều đó không làm Nga vui thích. Mỗi
lần bắt gặp ánh mắt của Khải, Nga cảm thấy ḷng ḿnh dâng lên một nỗi hồi hộp
xen lẫn sợ hăi. Những lúc như vậy, Nga vội vă quay mặt đi chỗ khác.
Giữa Khải và Quỳnh, Nga cảm thấy Quỳnh gần gũi thân thuộc với ḿnh hơn. Nga
không biết tại sao ḿnh lại có cảm giác đó. Có lẽ Nga t́m thấy ở Quỳnh một t́nh
cảm kín đáo nhưng chân thành. Khải lịch sự nhưng kiểu cách. Có phải v́ vậy mà
ḿnh không thoải mái khi chạm mặt với anh ta ? Đôi lúc Nga tự hỏi nhưng rồi nó
chẳng khẳng định được điều ǵ.
Lần này cũng vậy, gặp Khải ngồi ở pḥng khách, Nga chào hỏi qua loa vài câu
rồi xách giỏ đồ chợ đi thẳng xuống bếp rồi ngồi ĺ luôn ở đó. Nga biết xử sự như
vậy là không hay nhưng cứ nghĩ đến cảnh phải ngồi tṛ chuyện dùng dằng với Khải,
Nga chẳng thích thú chút nào.
Nga ngồi lặt rau một lát th́ Ngoạn chạy xuống kêu:
- Chị Ngàn kêu chị ḱa !
- Kệ chỉ ! Tao bận lặt rau ! - Nga đáp nhấm nhẳng.
Ngoạn liếc Nga:
- Nhưng chị lên nói chuyện với anh Khải chứ ? Ảnh đợi chị từ sáng đến giờ !
Nga cốc nhẹ lên đầu em:
- Mày đừng có lắm chuyện ! Anh Khải là bạn chị Ngàn chứ đâu phải bạn tao !
Ngoạn trố mắt:
- Ảnh là bạn chị chứ sao là bạn chị Ngàn ! Ảnh học cùng lớp với chị mà !
- Học cùng lớp với tao nhưng là bạn của chị Ngàn. Không tin, mày hỏi chị
Ngàn coi !
Thằng Ngoạn chạy lên một lát th́ chị Ngàn đi xuống. Chị ḍm Nga lom lom:
- Em làm sao vậy ?
Nga mím môi:
- Em chẳng làm sao cả.
Chị Ngàn ngần ngừ một thoáng rồi hỏi:
- Em không ưa Khải hả ?
Nga không đáp. Chị Ngàn lại nói:
- Ưa hay không ưa th́ cũng lên tiếp chuyện Khải chứ. Khải là bạn em mà.
- Chị tiếp dùm em đi !
Chị Ngàn nhăn mặt:
- Con nhỏ này nói lạ ! Bạn mà tiếp giùm !
Rồi chị nắm lấy cánh tay Nga, giục:
- Thôi, lên đi ! Không thích th́ cũng nói chuyện với Khải vài câu ! Để rổ
rau đó, chị lặt cho !
Cực chẳng đă, Nga phải buông con dao xuống và uể oải đứng dậy đi lên nhà
trên.
Nhưng Khải đă không c̣n ngồi ở pḥng khách. Nga ḍm Ngoạn:
- Anh Khải đâu rồi ?
- Ảnh về rồi. Ngồi một ḿnh chán quá, ảnh về.
Nga trừng mắt:
- Sao lại ngồi một ḿnh ? Có mày ở đây nữa chi !
Ngoạn chép miệng:
- Em th́ ăn nhằm ǵ ! Ảnh muốn nói chuyện với chị ḱa ! C̣n em mới nói
chuyện với ảnh có một câu, ảnh đ̣i về liền...
Nga giật ḿnh:
- Mày nói ǵ vậy ?
Ngoạn khịt mũi:
- Em rủ ảnh chơi đá dế.
- Trời đất ! - Nga bật kêu lên - Mày làm như ảnh là bạn mày không bằng !
- Chứ em biết nói chuyện ǵ bây giờ ! - Ngoạn ṿ đầu - Ảnh là bạn chị chứ
đâu phải bạn em !
Nga nhanh tay chộp lấy vành tai Ngoạn:
- Bạn ai, nói lại đi ?
Ngoạn rụt cổ, vội vàng đáp:
- Bạn chị Ngàn.
Nga cười khúc khích và buông em ra.
Sau vụ đó, chị Ngàn "giũa" Nga tơi bời. Sau khi trách một thôi một hồi, chị
kết luận:
- Không có ai bất lịch sự như em !
Nga vùng vằng:
- Kệ em.
Chị Nhàn nhăn mặt:
- Em chỉ bướng. Kệ sao được mà kệ.
Thấy chị Ngàn có vẻ giận dỗi, Nga ngồi im không đáp. Từ trước đến nay, Nga
ít khi căi lại chị Ngàn. Chị vừa là chị, vừa là bạn Nga. Từ khi mẹ mất, chị c̣n
là mẹ. Khi dời nhà về đây, ba thường xuyên đi công tác vắng, chị Ngàn phải chăm
sóc và lo lắng cho Nga và Ngoạn. Mỗi ngày sau khi đi làm về, chị phải bận rộn
với bao nhiêu là chuyện trong nhà. Nga và Ngoạn giúp đỡ chị chẳng được mấy tí,
mặc dù ba chị em lúc nào cũng xúm xít bên nhau.
Nga rất quư chị Ngàn. Chẳng bao giờ Nga muốn làm trái ư chị. Mỗi lần thấy
chị giận, Nga không dám nói đi nói lại nửa câu. Lần này cũng vậy, Nga chỉ dám ấm
ức thầm trong bụng. Nga chẳng tức chị Ngàn, mà tức... Khải. Tự dưng dẫn xác tới
nhà người ta chi vậy không biết. Nga biết chị Ngàn có thiện cảm với Khải. Chị
mến Khải v́ Khải tỏ ra lễ phép và hiền lành. Khải lại thường hay đồng ư với chị
về nhiều vấn đề. Chị cũng biết Nga không thích Khải, mặc dù chị chẳng rơ lư do.
Nhưng theo chị, dù thích hay không, Nga cũng không nên đối xử với Khải như vừa
rồi. Nó ác ác làm sao ấy. Chị nói thẳng với Nga điều đó. Nga đáp:
- Chứ em biết làm sao !
Chị Ngàn nhún vai:
- Đừng xạo ! Em biết, nhưng mà em chẳng muốn làm đó thôi !
Nga thở dài:
- Thôi, được rồi ! Lần sau, Khải qua, em sẽ...
Chị Ngàn không đợi Nga nói hết câu. Chị nh́n ra sân nắng, bâng khuâng nói:
- Biết Khải có qua chơi nữa không. Em làm kiểu đó, ma cũng chạy nữa là người
!
Chương: 1
2 3 4
5 6 7
8 9 10
11 12 13
14 15 16
17 18 19
20 21