Thằng Quỷ Nhỏ
Chương 15:
Rốt cuộc rồi Nga cũng phát hiện ra bí mật quanh những bông hoa, điều mà Nga
tưởng sẽ không bao giờ khám phá nổi.
Chuyện xảy ra hoàn toàn t́nh cờ. Tối đó, đă lên giường nằm rồi, Nga sực nhớ
ḿnh bỏ quên thỏi chocolat trên đầu tủ buưp-phê. Thỏi chocolat hồi chiều ba mua
cho, Nga vội đi mua dầu lửa cho chị Ngàn, không kịp ăn. Suốt buổi tối, Nga quên
bẵng. Thỏi kẹo vẫn nằm yên trên đầu tủ.
Thoạt đầu, làm biếng chui ra khỏi mùng, Nga định thôi. Nhưng nghĩ đi nghĩ
lại, sợ chuột tha mất, Nga lồm cồm ngồi dậy đi ra pḥng khách.
Nga rón rén đi từng bước một. Nga không sợ chị Ngàn hay thằng Ngoạn thức
giấc. Chị Ngàn và Ngoạn hề đặt lưng xuống giường là ngủ say như chết. Nhưng tối
nay ba về ngủ nhà. Mà ba lại có tật khó ngủ. V́ vậy, Nga làm con mèo. Nga nín
thở đi trên những đầu ngón chân.
Vừa ra khỏi pḥng ngủ, Nga ngạc nhiên thấy pḥng khách c̣n sáng đèn. Tưởng
ba không không ngủ được, ra ngồi đọc sách, Nga nhẹ nhàng bước lại.
Hóa ra không phải ba, mà là thằng Ngoạn. Nó đang làm tṛ ǵ đó chỗ tủ
buưp-phê, thấy Nga đột ngột xuất hiện, nó giật ḿnh rụt phắt tay lại và giấu ra
sau lưng.
Nga nhướng mắt:
- Ủa, giờ này sao em chưa đi ngủ ?
Bị bắt gặp bất thần, Ngoạn chưa kịp trấn tĩnh. Nó đứng đực ra, môi mấp máy
nhưng không thốt được tiếng nào.
Vẻ lúng túng của Ngoạn khiến Nga đâm nghi. Nga tính cao giọng xét hỏi nhưng
sực nhớ có ba ở nhà nên nó đành nói khẽ, giọng nghiêm nghị:
- Em làm ǵ ở đây ?
Ngoạn nói trong cổ họng:
- Em đang... học bài.
Như máy ra-đa, cặp mắt Nga đảo quanh pḥng một ṿng và cuối cùng nh́n xói
vào mắt Ngoạn:
- Em nói xạo !
- Thật mà ! - Ngoạn đáp, mặt nhăn nhó.
Nga quắc mắt:
- Nếu em học bài th́ tập vở đâu ?
Ngoạn liếm môi:
- Em cất rồi. Học xong là em cất liền.
Nga khịt mũi:
- Cất sao lẹ vậy ?
Tưởng thoát, Ngoạn gật đầu hớn hở:
- Ừ, em cất lẹ lắm.
Nào ngờ giọng bà chị vẫn không "mềm" đi chút nào:
- Cất chỗ nào ?
Ngoạn không dám nói là cất trong tủ buưp-phê. Nói vậy, Nga bảo mở ra, không
có th́ chết. Ngoạn đành phải giở quẻ lấp lửng:
- À...à, em cất ở... trong kia.
Nhưng Nga không mắc mưu Ngoạn:
- Trong kia là trong nào ?
Ngoạn nuốt nước bọt:
- Chỗ tủ sách ấy !
Nga "hừ" giọng:
- Bây giờ em thấy là em nói xạo chưa ? Học bài xong, cất tập vô tủ rồi, sao
không đi ngủ mà trở ra đây làm ǵ ?
Bị truy một hồi, Ngoạn tắc ị. Biết ḿnh giấu đầu hở đuôi, càng giấu càng hở,
Ngoạn giở chiêu... làm thinh.
Thấy Ngoạn không trả lời, cặp mắt lại dáo dác tính kiếm đường chuồn, Nga
bước xéo qua đứng trấn ngay cửa, miệng vẫn tiếp tục gặng hỏi:
- Sao, nói đi chứ, ông tướng ! Ông tướng làm ǵ...
Đang nói, chợt để ư thấy Ngoạn giấu hai tay đằng sau lưng năy giờ, Nga "truy"
liền:
- À, c̣n giấu với giếm nữa ! Em giấu cái ǵ sau lưng đó ?
Ngoạn nhăn nhó:
- Em có giấu ǵ đâu ?
Nga hất hàm:
- Không giấu ǵ th́ bỏ tay ra coi !
Ngoạn vẫn đứng im không nhúc nhích.
Nga tức ḿnh đổi giọng:
- Mày không bỏ tay ra th́ tao tóm cổ mày à !
Vừa nói, Nga vừa bước tới một bước.
Ngoạn hoảng hồn:
- Đừng, đừng ! Để em nói !
Nga đứng lại:
- Nói đi ! Mày giấu cái ǵ đằng sau lưng vậy ?
Hỏi xong, Nga sực nhớ đến thỏi chocolat. Nó liếc lên đầu tủ. Thỏi kẹo vẫn
c̣n đó. Vậy là thằng Ngoạn giấu thứ khác.
Ngoạn vừa theo dơi ánh mắt chị, vừa ấp úng:
- Em giấu... em giấu...
Điệu bộ của Ngoạn khiến Nga chột dạ. Nó chận trước:
- Không được nói xạo à nghen ! Nói xạo là tao véo tai à !
Ngoạn chớp mắt:
- Em giấu... bông hoa.
Trước lời thú nhận của em, Nga thở phào một cái, giọng chán nản:
- Trời ơi, tưởng ǵ ! Có cái bông hoa mà mày cũng bày đặt lén lén lút lút !
Chắc mày lấy trộm bông hoa trên đầu tủ định đem đi cho ai chứ ǵ !
Vừa nói, Nga vừa liếc về phía lọ hoa. Bỗng Nga tṛn mắt. Những bông hoa
trong lọ vẫn c̣n đầy đủ: đóa hướng dương vẫn ngạo nghễ nh́n xuống những bông
hồng, lay-ơn và cẩm chướng phía dưới.
Nga quay phắt sang Ngoạn:
- Em giấu bông hoa ǵ đó ?
- Bông hoa của em.
Ngoạn đáp, vẫn không buông tay ra.
Nga nghiêm mặt:
- Đưa tao coi !
Ngoạn ngúng nguẩy:
- Em đă bảo là bông hoa của em mà !
Nga ch́a tay ra phía trước:
- Đưa đây ! Tao không lấy luôn đâu mà sợ ! Xem xong, tao trả lại ngay !
Bàn tay Nga lơ lửng trước mặt Ngoạn, đầy đe dọa.
Biết hết đường trốn tránh, Ngoạn rụt rè đưa bông hoa ra. Một đóa cúc trắng.
Nga cầm lấy bông cúc quan sát một hồi rồi khẽ bước lại phía lọ hoa. Nga đặt
bông cúc cạnh các bông hoa kia, thầm so sánh. Các cuống hoa đều được làm bằng
cùng một thứ kẽm. Các nhụy hoa đều quấn bằng bông g̣n nhuộm màu. Và các cánh hoa
đều được cắt ra từ một thứ giấy.
Điều vừa phát hiện khiến Nga sửng sốt. Nga quay lại nh́n Ngoạn:
- Hóa ra chính em đă cắm những bông hoa này vào lọ ?
Ngoạn gật đầu, mép nhúc nhích như muốn cười. Trời, chuyện tày trời mà nó gật
đầu cứ tỉnh khô. Lại c̣n tính phá ra cười nữa ! Nga nhủ bụng nhưng không thèm
nói. Nó nghiêm mặt hỏi tiếp:
- Và tối nay nếu chị không t́nh cờ bắt quả tang hành động lén lút của em th́
sáng mai chị và chị Ngàn sẽ đứng tim chết tại chỗ v́ phát hiện thêm một bông cúc
trắng
Ngoạn rụt cổ. Lần này thấy Nga đem "cái chết" ra hù, nó không dám nhếch mép
nữa. Nó đứng chôn chân, ra vẻ ta đây khờ khạo đâu có biết giỡn chơi chút xíu mà
mấy bà chị đua nhau đ̣i... lăn ra chết.
- Em lấy đâu ra những bông hoa này vậy ? - Nga bắt đầu đi vào phần quan
trọng.
Ngoạn găi đầu:
- Em xin.
- Xin ai ?
- Xin... xin...
- Xin ai ? Lần này không có giấu nữa à nghen !
Ngoạn cắn môi:
- Em xin... anh Quỳnh.
Nga giật ḿnh:
- Anh Quỳnh nào ?
Ngoạn thản nhiên:
- Anh Quỳnh học chung lớp với chị chứ anh Quỳnh nào !
Nga chưng hửng:
- Sao em biết ảnh ?
Ngoạn ra oai:
- Em là bạn ảnh sao lại không biết ! Chị làm như chỉ có chị là bạn ảnh vậy !
Nga bĩu môi:
- Xạo nữa đi !
Ngoạn nghinh mặt:
- Em nói xạo chị làm chi ! Em ghé nhà ảnh chơi hoài. Tuần nào em cũng ghé
hai, ba lần.
- Sao chị không biết ?
- Em không nói sao chị biết được ! Anh Quỳnh dặn em đừng nói cho chị biết.
- Anh có dặn vậy hả ?
- Ừ.
- Chi vậy ?
- Ai biết.
Nga ṭ ṃ:
- Em chơi ǵ đằng đó ?
- Chơi... đủ thứ.
- Chẳng hạn như thứ ǵ ?
- Chẳng hạn như em vẽ. Có khi em ngồi ở nhà ảnh vẽ cả buổi. Nhà ảnh có cả
khối thuốc màu. Rồi em đóng đồ chơi bằng gỗ. Ảnh bày cho em đóng. Rồi em...
- Em tới chơi hoài vậy ảnh không nói ǵ sao ? - Nga chen ngang.
Ngoạn trố mắt:
- Nói ǵ là nói ǵ ? Cả khối đứa đến chơi đằng nhà ảnh chứ đâu phải một ḿnh
em !
Nga nh́n lên lọ hoa, bâng khuâng hỏi:
- Những bông hoa này cũng do ảnh làm phải không ?
- Th́ ảnh làm chứ ai. Ảnh bày cho em làm. Nhưng em làm không được. Thế là em
xin những bông hoa của ảnh đem về cắm chơi.
Nga bán tín bán nghi:
- Chứ không phải ảnh xúi em cắm hả ?
Ngoạn ngơ ngác:
- Ảnh xúi em làm ǵ ! Tự em cắm thôi !
Nga lạ lùng:
- Nếu em tự cắm th́ việc ǵ em phải ra bộ bí mật vậy ?
Ngoạn cười h́ h́:
- À, đó là em bắt chước theo cuốn truyện trinh thám anh Khải cho mượn.
- Cuốn ǵ ?
- Cuốn Những bông hoa giết người. Cứ mỗi lần một bông hoa xuất hiện
là có một người chết.
Nga tḥ tay cốc đầu Ngoạn một cái:
- Hèn ǵ mà chị với chị Ngàn suưt chết mấy lần !
Ngoạn nheo mắt:
- Suưt chết chứ đâu phải chết ! C̣n trong sách là chết thật ḱa !
Nga không thèm để ư đến câu pha tṛ... dở ẹc của Ngoạn. Nó nhủ bụng: hèn ǵ
hôm trước ḿnh hỏi Quỳnh về ư nghĩa của các loài hoa, Quỳnh cứ giương mắt lên
nh́n ḿnh, có lẽ Quỳnh thắc mắc ghê lắm nhưng không dám hỏi.
Bỗng Nga sự nhớ tới một chuyện, liền nh́n Ngoạn, gật gù:
- À, c̣n chuyện này nữa ! Chính em kể cho anh Quỳnh nghe về chuyện mấy cuộn
băng nhạc phải không ?
Ngoạn vờ vịt:
- Chuyện mấy băng nhạc ǵ ?
Nga lừ mắt nh́n em:
- Em đừng có giả bộ ngây thơ. Em không kể làm sao anh Quỳnh biết chị thích
nhạc tiền chiến ?
Ngoạn vừa mở miệng, chưa kịp nói, Nga đă gạt phắt:
- Em đừng có chối ! Rồi chuyện mấy cuốn sách nữa. Chỉ do em nói th́ anh
Quỳnh mới biết chị đang t́m cuốn Những con chim ẩn ḿnh chờ chết và cuốn
Nô t́ Isaura thôi !
Ngoạn ṿ đầu:
- Th́ em kể sơ sơ vậy thôi. Chuyện anh Khải qua nhà ḿnh, rồi đem băng nhạc,
đem sách cho chị mượn...
Nga trừng mắt:
- Chị Ngàn mượn chứ tao mượn hồi nào ?
- Chậc, em nói lộn ! Chị Ngàn mượn !
Vừa nói, Ngoạn vừa đưa tay lên che hai vành tai, sợ bị Nga véo.
- Mà mày kể mấy chuyện đó cho anh Quỳnh nghe chi vậy ?
Ngoạn chép miệng:
- Kể chơi vậy thôi ! Chứ không kể chuyện đó th́ em đâu biết kể chuyện ǵ !
- Th́ đừng kể ! Ngu ơi là ngu !
Ngoạn nhún vai, phân trần:
- Chị Ngàn với chị sinh ra trước, giành hết phần khôn rồi th́ em phải lănh
trọn phần ngu chứ sao !
- Mày c̣n cà khịa nữa hả ! Có đi ngủ đi không ! Đứng đó nói nhăng nói cuội,
tao cốc cho mấy cái bây giờ !
Thấy Nga vung tay lên dọa, Ngoạn vội vàng tót ra cửa như một tên trộm được
phóng thích.
C̣n lại một ḿnh trong pḥng, Nga thẫn thờ cắm "bông hoa thứ năm" vào lọ.
Hẳn đây là bông hoa cuối cùng, Nga thầm nghĩ. Rồi vói lấy thỏi chocolat trên đầu
tủ, Nga lặng lẽ ngồi xuống ghế. Không hiểu sao tự dưng Nga chẳng thấy buồn ngủ.
Chương: 1
2 3 4
5 6 7
8 9 10
11 12 13
14 15 16
17 18 19
20 21