ENTREMÉS SABATINO
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Sábado 25 de agosto 2012, 7:53 a.m.
La estupidez legislativa crea otro monstruo: contrabando de cigarrillos
Una medida aprobada por el
Senado y propuesta primero por el legislador coahuilense Ernesto Saro en
el 2008 endureció las medidas contra el consumo de cigarrillos de manera
tal que, llegó a asegurar al comentarista Pedro Ferriz, "para fin
del sexenio habremos combatido notablemente este hábito". La medida
incluía exagerados incrementos en el precio de la cajetilla, prohibición
a vender cigarrillos en forma independiente --medida que las misceláneas
se pasaron por el arco del triunfo--, eliminar la publicidad en radio y TV
y ahorcar a la industria tabacalera hasta donde fuera posible. Y todos
contentos y agradecidos con el senador (y ex alcalde de Saltillo) Ernesto
Saro, ¿verdad?
Bueno, los agradecidos han sido los contrabandistas de cigarrillos
procedentes de China e India, una actividad jugosa, por cierto, para el
crimen organizado que ve cómo los senadores estúpidamente los benefician
de esa manera al atacar a una industria legal en beneficio de otra que se
da el lujo de vender las cajetillas extranjeras a 15 pesos contra los 35 o
40 de unos Marlboro y los casi 50 de unos Benson and Hedges., ¿Que acaso
el senador Saro y quienes aprobaron esta medida no estaban conscientes de
la consecuencia que acarrea querer acabar con la oferta en vez de educar a
la población para que disminuya la demanda? Ahora el contrabando de
cigarrillos --que sabrá Dios de que están hechos o qué les pongan, en
contraste con los fabricados en México sometidos a estrictos controles
por parte de la SSA-- amenaza con convertirse en otra jaqueca, innecesaria
por demás, que amenaza con estallar el próximo sexenio.
Es de simple lógica: si los cigarrillos suben de precio exageradamente,
ello no impedirá que el fumador deje de hacerlo y en vez de ello buscará
otras alternativas para satisfacer su hábito. En esta página reprobamos
el tabaquismo pero también reconocemos que la prohibición o los precios
elevados en vez de solucionar el problema, lo agudizan. Lo mejor en este
caso, como con el consumo de drogas, es la educación, el enseñar a los
ciudadanos desde la niñez, no que fumar sea un pasaje al infierno, sino
que es poco recomendable y que reduce a la larga el llevar una vida
saludable. Y, por cierto, en contra de lo esperado, la recaudación
impositiva por la venta de tabaco legal se desplomó desde que se aprobó
la iniciativa del sapiente senador Saro... ah, pero eso sí, nuestros
ilustres legisladores van a aumentar la nómina en 2 mil parásitos más,
entre "ayudantes" y "servicios especiales" a partir
del 2012.
Por otro lado una noticia en la semana fue el llamado Huevogate
mexicano. Como se sabe, un brote de gripe aviar en el estado de Jalisco
hizo que se sacrificaran alrededor de 2 millones de gallinas para evitar
su propagación, pero ello resultó en que (sin alburear) el país se
quedara sin huevos y que éstos alcanzaran en el mercado un precio de
hasta 50 pesos por kilo. De inmediato se exigió al gobierno federal meter
a la cárcel a los comerciantes que incrementaran el precio del producto
como si todavía estuviéramos en tiempos de Echeverría o López
Portillo.
Lo que sucedió aquí fue, otra vez, la lógica de la oferta y la demanda
donde si un producto escasea su precio se incrementa. Pero en un mercado
libre, el comerciante vivales se iría la quiebra una vez que su
competidor bajara el costo con tal de quitarle clientes. Lo que hacían
los empresarios de antes, protegidos y apapachados por el Estado, era
subir el costo ante el consumidor, al que no le quedaba de otra. Esta vez
hizo bien la Secretaría de Comercio al bajar temporalmente los aranceles
e importar huevo con lo cual se reducirá la especulación. Pero la mejor
manera de equilibrar los costos, sin embargo, habría sido que todos
dejáramos de comprar huevo durante unas semanas. Con certeza absoluta ese
producto bajaría a precios simbólicos... total, qué tanto es tantito,
como decían los abuelos.
Sábado 18 de agosto, 2012 7:42 a.m.
Javier Sicilia y el riesgo de terminar como un show mediático
La entereza del poeta Javier
Sicilia es admirable. A diferencia de otros que se resignan ante la
impotencia frente a unas autoridades incompetentes, Sicilia se ha
convertido en el símbolo contra una guerra iniciada por el gobierno
federal pésimamente planeada, una cruzada que lo ha llevado a recorrer el
país en busca de justicia dentro de un sistema político tan podrido como
corrupto.
Desde mediados de año Sicilia había anunciado su intención de cruzar la
frontera norte para exigir dos cosas, primero, respeto a los derechos
humanos de los inmigrantes ilegales y, segundo, un mayor control en la
venta de armas en territorio norteamericano. La gira inició el pasado
lunes en San Diego y luego de visitar varias comunidades hispanas y de
obtener en Los Ángeles el respaldo de directores como Guillermo del Toro,
el poeta fue a Phoenix a entrevistarse con el alguacil Joe Arpaio quien lo
recibió sin tener idea alguna de quién se trataba. Cuando Sicilia lo
denunció por lo que, dijo, era su "política racista hacia los
inmigrantes", Arpaio preguntó que quién era y a qué se debía el
motivo de la entrevista a lo que Sicilia contestó con sarcasmo,
"¡este cuate no lee los periódicos!" , en una actitud de
abierto protagonismo.
Lo cierto es que, aun si leyera los periódicos, Arpaio difícilmente
hubiera sabido quién es Javier Sicilia dado que la prensa norteamericana
es claramente regionalista y solo reporta lo que ocurre en su entorno más
cercano (aparte que, por supuesto, el susodicho alguacil no está obligado
a tener suscripción a un matutino), un contraste con diarios como The
New York Times, Los Angeles Times y The Washington Post que han
mencionado a Sicilia. Pero cualquiera que haya pasado una temporada en
cualquier ciudad norteamericana, sobre todo del Medio Oeste, puede saber a
través de los periódicos el último detalle de lo que ocurre en su
comunidad pero transcurren semanas sin que el lector sepa lo que ocurre en
otras partes del país, ya ni se diga del mundo.
Arpaio es personna non gratae y casi con certeza mantiene
posiciones racistas. Pero de qué ignore quién es Javier Sicilia porque
no lee los periódicos no es culpa suya; más bien ejemplifica que la
cruzada de Sicilia se está convirtiendo, tristemente, en un show
mediático.
***
El retiro de las concesiones otorgadas a MVS en la banda de 2.5 Ghz por
parte del gobierno federal deja en claro cómo éstas se han convertido en
objeto de chantaje y manipulación política contra medios que han sido
críticos del presidente. El mismo término concesión tiene cierto
olorcillo monárquico. Pero ni hablar, tendremos que aguantarnos: los
diputontos que están a punto de entrar el primero de septiembre
abordarán este tema. Seguimos siendo un país totalitario con caparazón
democrática.
Sábado 11 de agosto, 2012 7:43 a.m.
Mal juicio dará la historia a Felipe Calderón
Álvaro Vargas Llosa, el hijo
de ya-saben-quién refirió que había una manera sencilla de calificar la
gestión de un presidente: "¿Estaba mejor un país cuando tomó
posesión que cuando terminó?" En tal sentido, durante la reunión
que los panistas tienen en Querétaro y que termina hoy sábado, el
presidente Felipe Calderón se adelantó al veredicto y se duchó en salud
al atribuirse él mismo la derrota de Acción Nacional el pasado primero
de julio y que lo envió a un distante tercer lugar. Ello representó una
catástrofe total al punto que ese partido sufre hoy de fuertes
cuarteduras que ponen en peligro su futuro. Si utilizamos el comparativo
de Vargas Llosa, concluiríamos que Felipe Calderón ha sido el peor
político jamás salido de las filas de Acción Nacional, un partido que,
escribió Enrique Krauze, "jamás supo manejar el poder y terminó
consumido por éste".
Calderón dijo que, en efecto, no apoyó a Josefina Vázquez Mota como
debió haberlo hecho (su bueno era Cordero, quien de haber sido candidato
habría sufrido una derrota aún más humillante) y aceptó que los
cuadros de base no fueron debidamente organizados y de haber dado una
imagen pública de división interna (¿acaso no la había?). Pero fue un mea
culpa a medias: en ningún momento el presidente refirió lo que viene
a ser causa esencial de la derrota blanquiazul: su fallida estrategia de
combate al crimen organizado, la cual cada vez se descarapela más como
una movida política, pésimamente planeada, por supuesto.
Esta estrategia se dio a conocer el 18 de diciembre del 2006, menos de dos
semanas después de la toma de protesta del michoacano. Uno sigue
preguntándose por qué no se hizo un análisis más a fondo de la
situación y por qué se emprendió con los cuerpos policiacos infiltrados
y corrompidos en vez de realizar una limpieza estructural previa que le
había ahorrado miles de vidas al país. ¡Ah! porque Calderón y sus
allegados calcularon que el plan, además de ayudar a legitimar un
gobierno que llegó altamente cuestionado al poder, tendría éxito en
unos tres años, es decir, tiempo justo para las elecciones legislativas
que le habrían dado la mayoría a Acción Nacional en la Cámara de
Diputados dado que le daría puntos de popularidad al PAN. Sería entonces
un espantoso error de cálculo que el país aún está pagando en sangre.
Josefina perdió no por ser mala candidata sino porque jamás supo, o no
quiso, desligarse de la estrategia suicida de Calderón (Una encuesta de
El Financiero mostró que su desplome comenzó una vez que aseguró que
esa lucha, más que analizarla y corregir sus errores, la profundizaría
aún más), ni tampoco logró convencer al electorado en qué realmente
era "diferente" al michoacano.
¿Estaba mejor México, en especial las ciudades del norte, antes de ese
18 de diciembre del 2006?. La respuesta da sobrada razón para concluir
que Felipe Calderón ha sido un pésimo mandatario.
***
El martes pasado falleció Marvin Hamlisch, pianista prodigio que en 1973
rescató del olvido un viejo tema de principios de siglo escrito por Scott
Joplin titulado "The Entertainer" (El Anfitrión), mismo que le
hizo ganar un Óscar como mejor canción de la película The Sting
(El Golpe) en 1973 y al año siguiente ganaría otra presea por el tema
"The Way We Were" de una película protagonizada por Barbra
Streisand. Genio indiscutible a la altura de otros grandes como Gilbert y
Sullivan, Burt Bacharach y Hal David. lo extrañaremos y lo recordaremos
disfrutando su legado.
Sábado 4 de agosto, 2012 7:49 a.m.
Michael Phelps se reivindica como el mejor atleta olímpico de la historia
Cuando comenzaron las
competencias de natación la sorpresa volvió a ser Michael Phelps, pero
esta vez porque se quedó sin medalla en sus dos primeras participaciones,
una de ellas en la cuarta posición. Rápidamente surgieron los
comentarios en torno a la "decadencia" del tritón ganador de 8
medallas de oro en los pasados juegos de Beijing. Un comentarista de radio
local incluso comentó que "estamos presenciando la penosa decadencia
de Michael Phelps" para más tarde recalcar el "desastre"
que le estaba resultando Londres 2012. Un periódico capitalino escribió
"Michael Phelps, el otro lado de la moneda cuatro años
después". Nadie mencionó que por lo menos 100 delegaciones
estarían gustosas de contar con un atleta "en decadencia" como
Phelps incluido, naturalísisimamente, el representativo mexicano.
Y es que menos de 24 horas después el "desastroso" Phelps se
despachó dos preseas doradas más, prueba de que reconoció su exceso de
confianza y se puso a entrenar con fuerza para reivindicar su reputación.
Esos son los atletas grandes: en vez de vociferar que le habían hecho
"chanchullo", de quejarse por el calor, de la mala leche de los
jueces o seguirle el juego a sus críticos, Phelps y su entrenador
practicaron horas extras, estudiaron a sus oponentes y reenfocaron el
objetivo en las medallas de oro, de las cuales Phelps ha conseguido 18,
más dos de plata y una de bronce. La suya es una marca que permanecerá
por décadas, y quizá se prolongue hasta el próximo siglo. Y todo esto
lo consiguió Phelps en una década. La moneda con la que Phelps jugó
este 2012 es muy similar a la de Beijing 2008-
¿Que no ganó ocho medallas esta vez? No importa, pero él solo
consiguió dos de oro y una de plata, algo que no logra el 97 por ciento
de los otros participantes. Es cierto que hace un par de años lo
descubrieron fumando mariguana, quizá inconsciente del gran daño que le
estaba causando a sus privilegiados pulmones. Pero lo que hace enormes
tanto a atletas, cantantes como actores es levantarse del tropiezo y
obtener la reivindicación.
Se ha acusado a Phelps, por otra parte, de haberse "dopado" para
conseguir sus medallas. Nada se le ha probado por lo que su título de ser
el atleta más grande de la historia nadie se lo arrebata. Mucho menos
aquellos que lo consideraban acabado...
***
Por cierto y a propósito de Olímpicos, evitemos dejarnos llevar por el
triunfalismo de las televisoras en torno al desempeño de la delegación
mexicana. Hasta el momento lleva tres medallas de plata y una de de bronce
las cuales son cacareadas como "extraordinarios logros" cuando
el COM había prometido 15 preseas. ¿"On tán?", como diría mi
tío.
***
Inconcebible y vergonzoso que una periodista tenga que huir de un país
ante la incompetencia de la autoridad para garantizar su integridad
física. Es el caso de Lydia Cacho quien anunció que dejaba México
frente a las amenazas que ha sufrido tras la publicación de un libro que
denuncia las reyes de prostitución infantil en este país. Una vergüenza
a la que se agrega que el ex gobernador Mario "el góber
precioso", siga libre gastándose por el mundo lo que le despojó al
erario del estado de Puebla. De nuevo, qué terrible vergüenza.
Sábado 28 de julio, 2012 7:54 a-m.
La inauguración de Londres 2012 nos recordó la grandeza de la Gran Bretaña
Aunque aún no era reina
cuando se organizaron los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 --subió al
trono cuatro años más tarde-- la Reina Isabel es quizá la única jefa
de Estado que ha estado presente en dos justas olímpicas realizadas en un
mismo país. Su presencia representa un importante símbolo de la
influencia que la Gran Bretaña ha tenido en el resto del mundo, una
grandeza que nos hizo recordar cómo todos en determinado momento hemos
respirado, disfrutado, atesorado y aplaudido el talento inglés. Con lo
que vimos ayer en Londres se reafirma lo dicho por el fallecido comediante
Benny Hill: "Créanlo.amigos: qué aburrido sería este mundo sin
nosotros los ingleses".
Sin duda: es imposible imaginar dónde estaríamos hoy sin la literatura
aportada por Charles Dickens, Óscar Wilde (nacido en Dublín cuando aún
era territorio británico), Lewis Carroll, Agatha Christie y JK Rowling,
sin actores como Anthony Hopkins, Alec Guiness, Ralph Fiennes, Emily
Watson, Sean Connery, sin las películas de James Bond o Harry Potter, sin
la Revolución Industrial, sin economistas igualmente influyentes como
Adam Smith y Keynes, sin el futbol soccer ni las máquinas de vapor y,
claro, sin su música, desde los Beatles, Led Zeppelin y los Rolling
Stones, Pink Floyd y Robbie Williams, los Arctic Monkeys y cientos
más que han transformado el modo en que el resto del mundo apreciamos el
talento de una isla cuya extensión territorial es apenas mayor a los
estados de Coahuila y Nuevo León.
No todo es maravilloso en Gran Bretaña, por supuesto: siguen existiendo
fuertes tensiones raciales, se asoma una profunda una vez pasados los
juegos, el Estado inglés carga con un descomunal déficit fiscal además
que la etiqueta "políticamente correcta" poco a poco está
asfixiando la libertad de expresión en un país que por décadas se ha
distinguido en ella.
Sin embargo y ante la grandeza de ese país --que sin duda también
cometió muchos abusos y errores, aunque ¿qué país no los ha
cometido?-- hay que despojarse del sombrero. Los ingleses son creativos
hasta la médula, y ayer nos dieron una muestra exorbitante de que saben
cómo hacer bien las cosas.
***
Esta semana la presidenta argentina Cristina Kirchner disfrazó el albazo
inflacionario que se avecina al anunciar, primero, la salida de un billete
de 100 pesos el cual ¡obviamenteeeeeee! viene adornado con el rostro de
Evita Perón de quien, dijo "está más viva que nunca". Se
repite la historia: cada vez que etsá por destaparse la cloaca de la
corrupción gubernamental, se acude a Evita, es decir, a un desastroso
pasado, como forma de reforzar el futuro de Argentina, país que lleva
décadas caminando el círculo debido a al nefasta herencia de la dupla
Perón. Los billetes de alta denominación suelen ser malas noticias.
Pobre Argentina.
***
Al momento de escrrbir estas líneas la nadadora Adriana Escobar ya había
sido eliminada y los participantes en tiro con arco habían pasado a
semifinales. En el caso de la primera los televisos enarbolaron otra vez
la manoseadísima justificación que se "rompió el récord
mexicano", algo que importa un pito en unos Juegos Olímpicos. El
vaticinio de los cibernautas que pronosticaron 15 medallas mexicanas nos
sigue sonando a humor negro. o a una desconexión total a cómo se manejan
las cosas dentro de la cloaca en que se ha convertido el COM.
Sábado 21 de julio, 2012. 6:45 a.m.
La masacre de Aurora reactiva los sempiternos prejuicios de la prensa gringa
Inevitablemente, a las pocas
horas de esparcirse la noticia de un sujeto que disparó
indiscriminadamente contra un grupo de espectadores durante la premiere
de Batman the Dark Night Rises en Aurora, Colorado, se empezó a
manejar la trillada versión del "supremacista blanco". Y una
vez que se supo que el responsable era un tal Jim Holmes, corrió la
noticia de que alguien llamado así, a igualmente residente en Aurora,
estaba programado para dar una conferencia la próxima semana, y
patrocinada por el Tea
Party. La NBC esperó ansiosamente esa confirmación toda la mañana
del viernes hasta se vieron obligados a pedir disculpas una vez que se
supo que el conferencista nada tenía que ver con el autor del tiroteo
que, al momento de escribir esto, había cobrado 12 vidas.
La disparatada teoría del "supremacista blanco" se fue
diluyendo una vez que se comprobó la macabra coincidencia de una historia
del cómic The Dark Knight donde un personaje que es despedido de
una tienda de discos entra a un cine XXX y comienza a disparar a la chica
que está sentada a su lado, del mismo modo que cualquier fan de Batman
sabe que sus padres fueron ultimados cuando salían del cine. Holmes,
claramente un desequilibrado mental, ni se inspiró en Sarah
Palin, ni en el comentarista Rush Limbaugh ni en pasquines neonazis
para cometer esta masacre. Todo lo tomó de los mismos cómics, aunque
desde hoy podemos asegurar que nadie culpará ni a Frank Miller ni a
Warner Brothers, la distribuidora de esta película: parece ser
políticamente incorrecto achacar responsabilidades a quienes difunden
este material que, ya fuera de toda duda, puede afectar a mentes
desequilibradas.
Más aún, según The Denver Post, Holmes tenía un blog donde
defendía su posición claramente anticapitalista, se expresaba con
admiración de Michael Moore (¿sorpresa?) y criticaba al "mundo de
los ricos" y a quienes veían como "héroe" al encapuchado
fílmico. ¿Ha visto el lector que los medios hayan investigado esa
vertiente?
Por el contrario: Se insistirá en que este tipo de actos son consecuencia
del "odio" de grupos "de derecha" como el Tea Party.
Veremos también que pronto alguien dirá que Holmes se
"inspiró" en esa imagen de Barack Obama pintado como el
Guasón... después de todo el asesinó se identificó como tal al momento
que lo detuvo la policía. Por cierto, hasta antes de la masacre los
críticos de cine ya odiaban a The Dark Knight: a ver qué dicen
ahora.
***
El pasado martes falleció a la edad de 71 años Jon Lord, miembro
cofundador de Deep Purple, uno de los grupos más interesantes del rock
inglés. Los teclados de Lord pueden hoy sonar un tanto obsoletos peor hay
que recordar que son canciones que fueron grabadas hace más de cuatro
décadas y que cuando aparecieron nada parecido se había grabado hasta
entonces. Descanse en paz el gran Jon Lord.
Sábado 14 de julio, 2012 7:56 a.m.
En Memoria de un mentor
Hará como 15 años me topé
en el camión con alguien quien, como yo, había sido empleado de La
Opinión, el periódico local. Minutos después la coincidencia se
duplicó cuando don Pedro Belmonte subió al autobús y sentó a nuestro
lado. Don Pedro había sido jefe de redacción de ese diario y los dos
habíamos estado a sus órdenes hasta que dejamos de laborar ahí, que en
mi caso fue en 1987. Al poco tiempo se dio un fenómeno curioso: pese a
los años transcurridos, las jerarquías volvieron a imponerse en nuestra
plática y don Pedro volvió a ser el jefe que nos daba consejos de padre
bonachón. Cuando llegó el momento de bajarme lo hice casi por
obligación; aquel feliz encuentro es algo que recordé con beneplácito
los meses siguientes.
El pasado domingo la nota sobre el deceso de don Pedro Belmonte Rivas me
provocó inevitable tristeza. Fue un hombre de quien aprendí que
escribir, redactar y leer, leer, leer, eran un gozo más que un trabajo.
Sus interminables ocurrencias le producían risa a él mismo, y al hacerlo
movía sus bigotes de morsa. Cuando alguien de la mesa de redacción
cometíamos errores --varios a mi cuenta personal-- nos reprendía de
manera respetuosa. "Yo también pase por lo mismo que ustedes, pero
recuerden que lo que cala no es regarla, sino regarla tan
seguido...", decía.
Yo dejé el periódico en 1987 pero don Pedro siguió trabajando ahí
hasta su jubilación poco después que Mutimedios (hoy Grupo Milenio)
adquiriera La Opinión. Después de aquel encuentro en el autobús
supe que enfermó de diabetes y que había perdido mucho peso. Y si bien
abandonó el periódico no lo hizo con el periodismo y hasta el final fue
parte de El Timón, un programa de radio local donde mostraba que
sus ocurrencias seguían tan vigentes como cuando tuve el honor de
trabajar con él.
De aquella generación que trabajamos en La Opinión muchos se nos
han adelantado, entre ellos Arturo Leyva, Hugo Codina, José Lupe Morones,
Arturo Luján, Eduardo Presa, Max Rivera y Carlos Fernando García. A
ellos se ha unido don Pedro Belmonte. Quizá hoy estén conformando, donde
quiera que estén, otro equipo de redacción tan brillante como el que
conjuntaron en este planeta. Descanse en paz este excepcional mentor.
***
Algunos lectores quizá sientan interés en saber que el pasado martes 10
de cumplieron cuarenta años del estreno de Deep Throat (Garganta
Profunda), primera cinta de sexo explícito en exhibirse en una sala y
donde recaudó el equivalente a 250 millones de dólares de los actuales,
algo que explica porqué en los meses siguientes hubo un boom en la
industria pornográfica que sigue hasta hoy. La película provocó
protestas en muchas ciudades y en otras fue prohibida pero al final logró
lo que deseaba, una controversia que termina por vender más boletos.
Linda Lovelace, su protagonista, denunció tiempo después que la habían
"obligado" a filmar las escenas, que nunca recibió un solo
centavo por regalías y, arrepentida, creó una fundación para ayudar a
víctimas de la pornografía además de convertirse en feminista radical.
Falleció en el 2002; mientras tanto, está en filmación una película
sobre su vida, estelarizada por Sarah Jessica Parker.
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