Barsboldia:

Significa reptil de Barsbold. Su nombre es debido a que fue descubierto por el profesor Rinchen Barsbold, en 1982 en Mongolia. Era muy poco conocido y su nombre es extraño. Este era un gran dinosaurio de pico de pato, parecido al Corythosaurus. Equilibraba su pesado cuerpo balanceando su pesada cola. Corría mucho sobre sus musculosas patas traseras y podía andar tanto sobre como éstas, como con las cuatro patas. Poseía una gran cresta alta en la cabeza, en forma de un disco de playa. Su gran cantidad de muelas situadas en la parte posterior de la boca trituraban las plantas ya arrancadas por su pico. Medía 12 metros de largo. Vivió en el Cretácico superior.

Baryonyx:

Significa garra pesada. Uno de los descubrimientos de dinosaurios más importantes de los últimos años es el de este animal. William Walker, un aficionado y entusiasta coleccionista de fósiles, hizo el descubrimiento de su vida a principios de 1983, en un pozo artesiano en Surrey. Estaba seguro de que encontraría huesos de dinosaurio en ese lugar, puesto que allí ya se habían hallado huesos del Iguanodon y de cocodrilos, entre rocas de la edad correspondiente, Cretácico inferior, y del tipo adecuado, areniscas y arcillas costeras. Allí encontró los primeros restos, y entre éstos se incluían una garra enorme rota en dos o tres trozos grandes, del tamaño de un pie humano. Era evidente que no se trataba de una garra común. Walker llevó este fósil espectacular al Museo Británico, Historia Natural de Londres, donde los paleontólogos confirmaron que se trataba de un ejemplar único. Organizaron una gran expedición a escala en la zona, aunque no tenían esperanzas de hallar el resto del esqueleto, puesto que en el mismo sitio estaban trabajando por entonces enormes máquinas industriales. Finalmente, pese a este pronóstico, se pudo recuperar la mayor parte del esqueleto y del cráneo del super garras, como se le apodó. Por desgracia, casi todos los huesos estaban encerrados en un nódulo dura de mineral de hierro, y ha llevado unos cuantos años extraerlos de allí. Pero tanto trabajo tuvo una recompensa, el cráneo y el esqueleto sorprendieron mucho más de lo previsto, cuando los paleontólogos ingleses tuvieron ocasión de estudiarlos. Hasta ahora sólo se han encontrado aproximadamente la mitad de los huesos. Se han reconstruido los huesos encontrados y reproducidos los que faltan, y luego se ha averiguado su forma fijándose en sus vértebras. El resultado fue y sigue siendo impresionante. En 1986 se realizó el primer informe científico sobre este dinosaurio, los doctores Angela Milner y Alan Charing del museo que hemos nombrado antes, lo llamados Baryonyx walkerii, en honor del señor Walker, su descubridor. Publicaron en ese año una breve descripción en Nature, una publicación científica internacional. Resultó que tenía el cuerpo de un dinosaurio Terópodo carnosaurio, pero la cabeza como la de los cocodrilos. Fue un dato totalmente inesperado, ya que la mayoría de los terópodos tenían mandíbulas profundas y poderosas, con la cabeza corta y ancha, provistas de un número bastante reducido de dientes, la adaptación ideal para matar animales de presa y arrancarles la carne; pero, al contrario a que sus parientes, este animal tenía la cabeza totalmente al contrario. ¿Y la inmensa garra? Lamentablemente no había ningún dato que indicara si la garra pertenecía a las patas delanteras o a las traseras. Tal vez esto parezca ridículo, cuando se conoce buena parte del esqueleto, pero para que un paleontólogo tenga que estar seguro de cómo encajan los huesos es necesario encontrarlos conectados, con las articulaciones pertenecientes buen estado de conservación. La garra, por analogía con los animales vivos que están dotados de ellas, probablemente se utilizaría para desgarrar las presas. ¿Cómo vivía este dinosaurio? Tenía la cabeza larga y baja, con mandíbulas parecidas a la de un cocodrilo y con una protuberancia en la coronilla. La cabeza se mantenía muy alta, al extremo de un largo cuello recto. Sus ojos estaban situados muy atrás y un poco hacia los lados de la cabeza. Esto significa que podía cubrir una amplia zona a su alrededor, lo cual era esencial para mantener la vigilancia ante sus implacables enemigos. En el interior de las mandíbulas había docenas de dientes letalmente afilados, con forma curva. Tenía más dientes que cualquier otro terópodo, con 32 de ellos en cada mandíbula. Los que estaban situados en la parte anterior del hocico eran mayores. Más atrás había otros más pequeños en forma de lápiz, parecidos a los de otros animales que comen pesado, como los cocodrilos, por lo que algunos