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ALL BLACKS
  El equipo neozelandés de rugby, los All Blacks, interpreta un haka tradicional antes del partido. Existen muchos tipos de haka, como el tipo "guerra", para desafiar al contrincante. Es un cántico en maorí, acompañado de movimientos agresivos y gestos amenazantes, ejecutado en semicírculo por los compañeros. El haka concluye con un grito final y un salto, en el que los jugadores estiran lo más posible los brazos para amedrentar al equipo rival.

COPA DEL MUNDO
AÑO     GANADOR
1987     Nueva Zelanda
1991     Australia
1995     Sudáfrica
1999     Australia
2003     Inglaterra

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

RUGBY
 
El rugby es un deporte de equipo que enfrenta a dos conjuntos integrados por quince jugadores cada uno.
  Los postes de meta en una cancha estándar están separados 5,64 m. y tienen un travesaño a una altura de 3 m. La pelota es ovalada y mide de 28 a 30 cm. de largo y 58 a 62 cm. de circunferencia. El juego está controlado por un árbitro ayudado por dos jueces de línea. En las competiciones, los partidos constan de dos tiempos de 40 minutos cada uno, con un descanso de 5 minutos en el intermedio. Los puntos se anotan de las formas siguientes: ensayo, lo consigue un jugador llevando la pelota al suelo en la zona de ensayo del equipo contrario (vale cinco puntos); transformación o gol, se consigue dando una patada al balón (a balón parado o por medio de un drop) por encima del larguero y entre los postes. Las transformaciones se pueden conseguir tras convertir un ensayo (dos puntos) y por un golpe de castigo (tres puntos). En la práctica, la mayoría de las transformaciones o goles se consiguen a balón parado. También está la transformación de drop, cuando se da una patada, en medio del juego (tres puntos).
  Un equipo se compone de ocho delanteros y siete zagueros o defensores. Hay dos pilieres, un central, dos segundas líneas, dos alas o aleros y un número 8. Los zagueros son un medio melé, un medio volante, dos tres cuartos centrales, dos tres cuartos aleros y un zaguero de cierre.
  Un partido comienza con una patada a balón parado desde el centro del campo; el segundo tiempo se reanuda de la misma manera. Después de la consecución de un tanto, el juego se reanuda con una patada de drop, también desde el centro del campo. A continuación cada equipo intenta ganar la posesión de la pelota y, por medio de maniobras y pases (además de por patadas al balón para ganar terreno y la posición), anotar ensayos. La pelota debe pasarse hacia atrás o lateralmente para poder avanzar. La pelota puede golpearse, lanzarse o pasar de un jugador a otro en cualquier dirección, excepto hacia adelante. Si un jugador, sin querer, lanza la pelota hacia adelante, el árbitro decreta una melé o grupo compacto de fuerza en el lugar donde se ha producido la infracción. Una melé se forma por dos grupos de delanteros que se aproximan inclinándose unos contra otros, para que la pelota se ponga en juego sobre el suelo, en el túnel que se forma entre ellos. Cada grupo lo componen un mínimo de cinco jugadores por equipo; normalmente son ocho. Debe haber tres jugadores de cada equipo formando la primera fila de la melé. Las filas frontales se enfrentan y conectan de forma que ninguna cabeza quede junto a la de un compañero. El resto de los jugadores en la melé deben engancharse, por lo menos, con un brazo y una mano alrededor del cuerpo de un compañero. Hay dos formaciones de melé que adoptan los equipos: la 3-2-3 y la 3-4-1; la última es a menudo la preferida, con variaciones como la 3-3-2 y la 3-3-1, para tomar contacto con los defensas medios. Cuando se introduce la pelota en la melé (normalmente lo hace el medio melé), tiene que hacerse en el medio del túnel que queda entre las dos filas frontales de los equipos, que intentarán tocar la pelota hacia atrás con sus talones, de manera que pueda comenzar otro movimiento, a menudo con los defensas medios y los tres cuartos. También se decreta una melé cuando se produce un pase o un rechace adelantado, situación que se produce cuando un jugador pierde la posesión de la pelota y sale hacia adelante o cuando la pelota golpea a un jugador, en el brazo o la mano, y sale rebotada hacia adelante tocando el suelo o a otro jugador antes de que el jugador que ha sido tocado pueda atraparla.
  Dos rasgos importantes y que se repiten en el juego son la melé espontánea y los amontonamientos. Una melé espontánea se forma por uno o más jugadores de cada equipo, en contacto físico y de pie, empujándose alrededor de la pelota cuando está en el suelo entre ellos. Un amontonamiento se produce cuando hay uno o más jugadores de cada equipo en contacto físico y de pie, alrededor de un jugador que lleva la pelota y termina cuando la pelota cae al suelo, cuando la pelota o el jugador que la lleva se sale del amontonamiento, o cuando se decreta una melé. Cuando la pelota está inmóvil en un amontonamiento se decreta una melé. Ni la melé espontánea ni el amontonamiento se pueden dar en las zonas de ensayo. Placar (como en el rugby a 13 o en el fútbol americano) es una parte esencial del juego. Un jugador es placado cuando está en posesión de la pelota y es sujetado por un oponente y tirado al suelo o cuando es sujetado y la pelota cae al suelo. El jugador que lleva la pelota se considera que es placado cuando al ser sujetado pone una o las dos rodillas en el suelo, o se sienta en el suelo, o encima de un jugador que está tirado en el suelo. Un jugador que ha sido placado debe soltar la pelota o pasarla. Cuando un jugador es tirado al suelo, debe intentar salir inmediatamente del lugar donde se encuentra la pelota. Cualquier jugador que esté en el suelo después de un placaje debe ponerse en pie antes de volver a tomar parte en el juego. Una vez que el jugador placado suelta la pelota, los demás jugadores deben estar de pie para poder jugarla. Ningún jugador puede caer intencionadamente sobre otro que esté en el suelo o cerca de él; también es ilegal tirarse encima de la pelota cuando ésta sale de una melé espontánea o de un amontonamiento.
  La formación de saque de touch y el lanzamiento del mismo son una parte importante del juego. Las primeras se componen, al menos, de dos jugadores por cada equipo, alineados en dos filas paralelas, en ángulo recto con respecto a la línea de touch. El equipo que efectúa el saque determina el número máximo de jugadores que deberá alinearse por equipo (los oponentes pueden alinear menos, pero nunca más). Debe haber una distancia de 1 m. entre las dos líneas de jugadores. Las formaciones empiezan a una distancia de 5 m. de la línea de touch y se pueden extender hasta los 15 m. La pelota se debe lanzar en línea recta por un jugador situado fuera de esa línea y debe recorrer un mínimo de 5 m. antes de que toque el suelo o a otro jugador. Si el saque es incorrecto, los oponentes pueden elegir entre hacer el saque o una melé a 15 m. de la línea de touch.
  Durante el transcurso normal del juego, el jugador que lleva la pelota o la pelota misma salen por la línea de touch, se le concede un saque de touch al equipo contrario, pudiendo ser un saque rápido o una formación en regla. Cuando se efectúa un saque de touch, la pelota se debe lanzar como sigue: si el saque es consecuencia de un golpe de castigo, o de una patada desde dentro de la línea de 22 m. en la zona de ensayo del equipo que la ha golpeado, se hará desde el lugar por donde ha salido; si la pelota sale del terreno sin haber picado dentro previamente, en otro caso que no sea el anteriormente citado, o si el jugador que patea la ha efectuado desde fuera de la línea de 22 m., el saque se producirá desde un lugar opuesto a aquel en donde fue golpeada, o desde el lugar por donde salió, en el caso de que éste estuviera más cerca de la zona de ensayo del equipo que lanza; en un saque rápido, desde cualquier punto entre el que la pelota salió y la zona de ensayo del que hace el lanzamiento.
  Las patadas a la pelota son una parte muy importante de las tácticas y estrategias del juego. Además de la patada a balón parado y el drop, el puntapié se usa con frecuencia. Para hacer un puntapié, el jugador deja caer la pelota y antes de que toque el suelo la patea. Un especialista en puntapiés puede darle efecto a la pelota, de manera que la lance en una dirección determinada y luego afecte a su vuelo y a la forma de picar en el suelo. El puntapié se usa para conseguir saques de touch y ganar terreno. Puede recorrer pocos metros o sobrepasar los sesenta. Hay patadas que envían la pelota baja y luego pica por el suelo, método usado habitualmente para conseguir un saque de touch o ganar una posición en el campo. Otro tipo de patada es el chip, un puntapié corto sobre las cabezas de los contrarios que se puede seguir. Una variación es el arriba y abajo, una patada muy alta que permanece en vuelo el tiempo suficiente para que los jugadores del equipo que la efectúa corran hacia adelante y se coloquen debajo de donde se espera que caerá la pelota. Por último, está el puntapié cruzado, que se usa cuando un tres cuartos alero u otro jugador, mientras corre cerca de la banda, es rodeado por contrarios y da una patada alta y cruzada, hacia el centro del campo, para que otros jugadores la sigan y atrapen.
  El puntapié para ganar terreno y posición suele usarse cuando se lanza un tiro libre por una infracción, y en muchas ocasiones, cuando se lanza un golpe de castigo. En los tiros libres, los oponentes deben retirarse hacia su zona de ensayo hasta que estén a 10 m. de la marca y el equipo del jugador que golpea debe estar detrás de él. El pateador puede elegir entre hacer un tiro libre rápido o tocar ligeramente la pelota con el pie para avanzar él mismo y luego pasarla. De nuevo, los contrarios deben retirarse a 10 m. También se obtiene un tiro libre por una recepción, realizada por un jugador que mientras está en su propia área de 22 m., recoge la pelota limpiamente en el aire, lanzada por un puntapié de un contrario, teniendo al menos un pie en el suelo y gritando la palabra mark, al tiempo que realiza la toma. En este caso, el tiro libre lo realiza el mismo jugador que efectúa la toma. Un golpe de castigo puede ser un drop, una patada a balón parado, un saque rápido al pie o un puntapié. El objetivo puede ser conseguir una transformación, ganar terreno con un saque de touch (en este caso no se puede usar la patada a balón parado), o ganar terreno dando una patada hacia adelante para que el equipo corra e intente ganar la posesión de la pelota. Otra vez, los oponentes se retirarán 10 m. y el equipo del pateador se colocará detrás de él. Si el pateador intenta una transformación, los oponentes no pueden moverse hasta que haya realizado el tiro.
  Si de una patada de drop, la pelota sobrepasa la línea de balón muerto o un defensor la manda al suelo en su propia área de ensayo sin haber sido él el responsable de enviarla sobre ésta área, es obligatorio reanudar el juego desde la línea de 22 m. y esta patada se llama habitualmente drop-out o un 22.
  Hay un gran número de infracciones posibles en el rugby, más que en ningún otro juego de campo, y debido a ello es muy difícil de arbitrar. Las reglas más complejas conciernen al fuera de juego o fuera de lugar. Básicamente, un jugador está en fuera de juego cuando se encuentra por delante de un compañero que posee la pelota, o del compañero que la jugó por última vez. De hecho, sucede con frecuencia y es un fuera de juego técnico. Esta situación le coloca temporalmente fuera de juego, y se le penalizará si interviene en la jugada o intenta participar en la misma mientras esté en posición de fuera de juego. Si lo hace, se le penaliza con un golpe de castigo en el lugar de la falta. No se produce infracción si la posición del jugador es inevitable y se retira sin interferir a un jugador contrario. Hay al menos 15 infracciones por fuera de juego, y la regla para estos casos en las melés, saques de touch, melés espontáneas y amontonamientos requieren su aplicación minuciosa.
  El pase adelantado y el rebote adelantado son infracciones usuales además de otras como elevar a un compañero en un saque de touch, usar el brazo erróneo en un saque de touch, obstrucciones, meter la pelota oblicuamente en una melé, colocarse encima en una melé espontánea, y abalanzarse sobre la pelota.
  Las reglas sobre faltas y comportamiento son extensas. Un jugador no puede golpear, dar patadas, abalanzarse o trabar a un oponente, aunque sí puede empujar con la palma de la mano abierta a un contrario que intenta placar. Tampoco pueden hacerse placajes peligrosos (por ejemplo, un bloqueo o placaje alrededor del cuello o de la cabeza) o placar con el brazo rígido. No se puede cargar, agarrar u obstruir a un oponente que no tenga la pelota, excepto en un amontonamiento o melé espontánea. Todas estas infracciones pueden conllevar la expulsión del jugador, en cuyo caso, éste no puede volver al partido. Un pase o rebote adelantados de manera deliberada se penalizan con un golpe de castigo. También se concede un golpe de castigo en contra de un jugador que pase o lance la pelota deliberadamente fuera de la línea de touch. Un árbitro puede decretar un ensayo de penal (aunque es poco frecuente), si considera que el jugador hubiera podido conseguir un ensayo, de no haberse producido el juego sucio o la interferencia prohibida cometida por el equipo defensor. En este caso, el ensayo se concede entre los postes.
  La estrategia y las tácticas de juego son complejas y variadas y difieren según el desarrollo del juego y la fortaleza o debilidad de los oponentes. Principalmente, es función de los delanteros conseguir buenas posesiones de pelota en las melés, saques de touch, amontonamientos y melés espontáneas, para que los medios de melés y los tres cuartos puedan comenzar a correr con ella y efectuar pases de ataque, en los que con frecuencia, los delanteros pueden, en ciertas circunstancias, verse implicados.
  Una característica muy importante del juego es la jugada de segunda fase. Es la colocación deliberada en una melé espontánea o en un amontonamiento, con el objetivo de conseguir una posesión de la pelota en una segunda fase. Los métodos habituales son los siguientes: un delantero rompe desde la melé, o desde la formación de saque de touch, con la pelota y es placado. A esto sigue una melé espontánea o un amontonamiento con todos o con la mayoría de los delanteros involucrados, con lo que obligan a los defensores a participar; de igual manera ocurre con el jugador que hace el placaje, que queda temporalmente fuera de la acción. Cuando los defensores entran en acción, el bando que ataca lanza la pelota hacia sus tres cuartos, para que corran con ella; en segundo lugar, el medio melé saca la pelota de la misma o de un saque de touch (o de una melé espontánea o de un amontonamiento) y la pasa lejos hasta la posición del central interior; éste corre y se sigue exactamente la misma táctica que en el caso anterior; por último, cuando desde un saque en corto se le entrega la pelota a un delantero fuerte, que carga y consigue todo el terreno que pueda; después el procedimiento es, de nuevo, como en el primer caso. Este movimiento se puede hacer dos o tres veces sucesivas. Hay variaciones en los principios básicos que afectan al medio volante, al número 8 y a los delanteros de los flancos. Todos estos movimientos deben tener presente un uso particular de la zona ciega y de la zona abierta (la zona ciega es el área de terreno entre la melé, el amontonamiento, o la melé espontánea, que está más cercana a la línea de touch y que es más estrecha; la zona abierta es el otro lado de la melé, amontonamiento, o melé espontánea).
  Todos los miembros de un equipo tienen funciones defensivas. Los medios y los tres cuartos deben marcar a sus opuestos y el zaguero es la última línea de defensa. Todos los delanteros se involucran en aspectos defensivos del juego, en especial al cubrir el terreno en profundidad. Los aleros tienen misiones defensivas de ataque (por ejemplo, placar a los medios y tres cuartos del equipo contrario).
  La variación principal del rugby a 15 es el rugby a 7. Se juega en un campo de las mismas dimensiones pero sólo hay siete jugadores por cada equipo y el partido dura siete minutos por tiempo, con un minuto de descanso entre ellos. Básicamente, hay tres delanteros y cuatro zagueros; una melé la forman tres delanteros por equipo. Las tácticas son muy diferentes de las del rugby a 15.
  La Rugby Football Union ha inventado también el rugby mini y midi: una serie de variaciones del rugby a 15 para que los niños puedan iniciarse en este deporte. También está el rugby de nueva imagen -una forma de rugby de contacto que comprende equipos desde tres a doce jugadores-. Hay reglamentos separados para estas variaciones.

HISTORIA

  Según la tradición, el juego fue inventado por un estudiante llamado William Webb Ellis, en la Rugby School de Inglaterra. En noviembre de 1823 se cree que hizo trampas técnicamente durante un partido del entonces fútbol tosco y popular que se jugaba en la escuela cuando-con un refinado desprecio a las reglas del fútbol de la época-tomó la pelota con las manos y corrió con ella. De hecho, había otras formas de juego con las manos mucho antes de que Webb cometiera esta infracción. Por ejemplo, el camp, que se jugaba en East Anglia en el siglo XV, el hurling (sin sticks), que se jugaba en Irlanda y Cornualles (era una forma de balonmano), el fútbol Shrovetide, y el juego escocés tradicional del Jethart Ba’ (pelota).
  Una vez que la idea del rugby gustó, se extendió con rapidez por las escuelas en forma rudimentaria con una variedad de reglamentos. Se jugó en la Universidad de Cambridge en 1839, y en 1843 se fundó el Guy’s Hospital Rugby Football Club (el club de rugby más antiguo que existe). En los 30 años siguientes se fundaron muchos otros clubes en Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales. En 1871 se creó la Rugby Football Union (RFU) y se estableció un primer reglamento. El mismo año se jugó el primer partido internacional (Inglaterra contra Escocia, con veinte jugadores por equipo). En 1872 tuvo lugar el primer enfrentamiento Oxford-Cambridge que se convirtió en un evento anual (excepto durante la I Guerra Mundial), celebrándose desde 1922 en Twickenham (Londres). Las dos universidades han tenido una influencia considerable en el juego y muchos de sus estudiantes se han convertido en jugadores internacionales.
  A finales del siglo XIX, el juego estaba bien establecido en Inglaterra, Escocia e Irlanda-sobre todo a través de la influencia de las escuelas públicas y universidades- y en Gales, a donde fue llevado por los mineros y se convirtió casi en un sustituto de la religión. Estos países formaron la base de la competición de selecciones más importante del mundo, el Torneo Cinco Naciones (la quinta es Francia, que se unió posteriormente), que goza de gran tradición y prestigio internacional. En su edición de 2000 pasó a denominarse Torneo Seis Naciones tras la incorporación al mismo de la selección de Italia.
  Desde 1875, la mayoría de los partidos eran ya jugados por equipos de quince jugadores, pero las alineaciones variaban mucho. En aquel tiempo había diez delanteros, dos medios atacantes y tres zagueros,  fundamentalmente defensivos. Una gran modificación fue pasar a un zaguero defensor a jugar con los medios (que se convirtió en el primer tres cuartos). Hacia 1880 era normal tener nueve delanteros, dos medios, tres cuartos (a menudo llamados treses) y un zaguero. Más tarde, se introdujo un tres cuartos más y la melé se estableció en ocho delanteros. Sin embargo, la puesta en acción de una melé todavía varió. En una fecha tan tardía como 1930, el equipo de Nueva Zelanda jugaba con una formación 2-3-2 con sólo dos hombres en la fila frontal.
  El rugby fue incluido en los Juegos Olímpicos de 1908 y de nuevo en 1920 y 1924, pero participaron pocos equipos y Gran Bretaña mostró poco interés en los eventos; en ambos años los respectivos equipos de Estados Unidos ganaron la medalla de oro.
  Desde la II Guerra Mundial el juego se ha desarrollado enormemente en muchas partes del mundo, aunque el mayor porcentaje de victorias se ha inclinado hacia los neozelandeses, sudafricanos y australianos. Desde la década de 1950 en adelante se han incrementado el número de giras de equipos o selecciones de las principales naciones donde se juega al rugby (aunque Sudáfrica estuvo muy restringida durante muchos años debido a su política de apartheid) y también Japón, Canadá, Islas Fiji, Argentina y Samoa Occidental. Francia comenzó a producir equipos extraordinariamente fuertes y el juego creció en Italia, donde se juega sobre todo en la región del norte. En España, Dinamarca y Zimbabwe también tuvo un destacado desarrollo. En 1954 se celebraron los primeros campeonatos de la FIRA, en los que tomaron parte Francia, Italia y España. No volvieron a realizarse hasta 1965-66, pero desde entonces se celebraron cada año.
  La primera Copa del Mundo se jugó en Australia y Nueva Zelanda en 1987; Nueva Zelanda derrotó a Francia en la final. La segunda edición se jugó en Francia y Gran Bretaña en 1991, cuando Australia venció a Inglaterra en la final. El tercer campeonato se celebró en Sudáfrica, donde el equipo anfitrión derrotó a los All-Blacks en la final. En 1991 también hubo una Copa del Mundo femenina, cuando doce naciones compitieron en Cardiff (Gales); la final fue ganada por Estados Unidos, que derrotó a Inglaterra. Este campeonato reflejó el gran interés de las mujeres en el juego, que había crecido incesantemente en las décadas de 1970 y 1980. Se jugó mucho en escuelas y universidades.
  Durante la segunda mitad del siglo XX ha habido un gran desarrollo de técnicas y teorías sobre cómo jugar mejor al rugby. El rugby continúa siendo un deporte aficionado, pero ha habido numerosas discusiones sobre las ventajas e inconvenientes de los pagos extras y compensaciones a los jugadores y el tema del profesionalismo encubierto. Como en otros deportes y juegos, los intereses comerciales (patrocinadores y publicidad), han tenido gran influencia.
 

RUGBY LEAGUE O RUGBY A 13
 
El
rugby league o rugby a 13 es un juego de trece jugadores por equipo que deriva del rugby unión, pero que ahora es radicalmente diferente. Se juega tanto por aficionados como por profesionales y es popular sobre todo en el norte de Inglaterra y Australia. Es un deporte rápido y duro que necesita poseer una gran condición física para jugarse bien.
  El campo se divide en dos mitades, señaladas por la línea de 22 m. Los arcos miden 5,6 m. de ancho y tienen un travesaño a 3 m. del suelo. Los intentos se transforman depositando el balón en el suelo en la zona comprendida entre la línea de ensayo y la de balón muerto.
  Esta forma de juego existe desde agosto de 1895. 22 equipos del noreste de Inglaterra se reunieron en el hotel George de Huddersfield, Yorkshire, y formaron la Northern Rugby Football Union. En junio de 1922 se cambió el nombre por Rugby Football League. Durante algunos años antes de 1895 existieron desavenencias sobre las compensaciones económicas que debían recibir los jugadores amateurs por las pérdidas de salario que tenían cuando representaban a sus equipos en un encuentro (lo que formó parte de una disputa general que tuvo lugar en los últimos años del siglo XIX en materia de profesionalismo y amateurismo).

FÙTBOL AUSTRALIANO
 
El
fùtbol australiano es un juego parecido al rugby y al fútbol gaélico, practicado por equipos de 18 jugadores, considerado como deporte nacional en Australia y Papúa-Nueva Guinea. La cancha es ovalada y sus dimensiones son las mayores de un terreno de juego. El balón es un poco más largo y pesado que el usado en rugby. Es un deporte rápido, emocionante y a menudo bastante duro.
  Su principal inventor fue Henry Colden Harrison, quien, con tres amigos (W. J. Hammersley, Thomas Will y J. B. Thompson), formó el Melbourne Football Club en 1858. Habían visto a las tropas de la guarnición jugando al fútbol gaélico y también a ingleses jugando, en su infancia, a una forma rudimentaria de rugby. Con esta experiencia, los australianos sentaron las bases de un juego nuevo acorde con su temperamento. Harrison y sus amigos eran jugadores de críquet, lo que explica por qué el campo de fútbol australiano es ovalado. Comenzó a jugarse en este tipo de campos y el primer partido tuvo lugar en agosto de 1858. A finales de la década de 1870 el interés por este deporte se había extendido y en 1877 los clubes de Melbourne se constituyeron en la Victorian Football Association, el órgano rector de fútbol más antiguo de Australia. El primer partido interestatal fue entre Victoria y Australia del Sur en 1908. La National Football League se disputó desde 1976 hasta 1986, pero Victoria se retiró en 1977-78 cuando instituyó su propio campeonato. El partido principal en la Australian Football League es la Grand Final, jugado anualmente desde 1897 en el Melbourne Cricket Ground. Carlton, Essendon, Collingwood y Melbourne han sido los equipos que más veces han conseguido el título. En 1992 West Coast Eagles (Perth) consiguieron convertirse en los primeros ganadores no victorianos.

FÙTBOL AMERICANO
 
El
fútbol americano surgió como deporte de equipo en el siglo XIX en Estados Unidos como una mezcla entre el fútbol y el rugby. Es uno de los deportes más populares de este país y atrae todos los años a miles de practicantes y millones de espectadores. Se juega también en varios países de Europa Occidental así como en México y Japón.
  El antecedente de todos los tipos de fútbol pudo haber sido un juego practicado por los antiguos griegos, llamado harpaston, que no tenía límite en el número de jugadores. El objetivo era mover una pelota (realizada con vejiga de buey) a través de una línea de gol, golpeándola, lanzándola o corriendo con ella. La literatura clásica contiene testimonios detallados del juego, incluyendo sus elementos más rudos, como los bloqueos brutales. Sin embargo, la mayoría de las versiones modernas de fútbol son originarias de Inglaterra, donde una forma del juego era ya conocida en el siglo XII. En siglos posteriores, el fútbol se hizo tan popular que varios monarcas ingleses, como Eduardo II y Enrique VI, lo prohibieron, ya que restaba interés por la práctica del tiro con arco. A mediados del siglo XIX, el fútbol se dividió en dos entidades distintas: la asociación de fùtbol y el rugby, en los que los jugadores corren con la pelota y anotan. El fútbol americano es el resultado de la evolución de estos dos deportes.
  Para protegerse del violento contacto físico que caracteriza al fútbol americano, los jugadores llevan un equipo muy sofisticado que comprende protectores de plástico muy ligeros y almohadillas que cubren los muslos, las caderas, los hombros, las rodillas y, a menudo, los brazos y las manos. También llevan cascos de plástico con una máscara que cubre la mayor parte de la cara.
  El Super Bowl es el partido final de la temporada profesional americana y determina el campeón anual de la Liga. Por lo general, su transmisión por televisión lo sitúa entre los 50 programas más vistos de todos los tiempos y en 1994 el partido alcanzó una audiencia estimada de 750 millones de espectadores en todo el mundo. Es probable que sea el acontecimiento deportivo de un sólo día más importante de Estados Unidos.

Jim Brown  A lo largo de su trayectoria deportiva (que desarrolló como fullback en los Cleveland Browns desde 1957 hasta 1966), Jim Brown lideró durante ocho temporadas la clasificación de yardas avanzadas de la NFL. Su nombre pasó a figurar entre los más ilustres de la historia del fútbol americano.
Red Grange  La figura de Red Grange fue decisiva para que el fútbol americano se convirtiera en un deporte de gran popularidad. Tras retirarse en 1934 trabajó como locutor deportivo.


 


VOLEY
 
El voley o voleyball es un juego entre dos equipos de seis jugadores por lado que se juega golpeando una pelota al lado contrario por encima de una red. La cancha de voley  tiene una superficie de 9,14 por 18,29 m. y está dividida en dos lados de 9,14 m. separados por una red más alta que la cabeza de los jugadores. Las reglas para jugar en un recinto interior recomiendan que haya al menos 8 m. de altura sin ningún obstáculo en toda la cancha. La red tiene 9,75 m. de largo por 0,91 m. de ancho y está confeccionada con cordel formando una malla de cuadros de 10,2 cm. de lado que se mantiene tensa y tirante sujeta por sus cuatro esquinas. La altura del borde superior de la red es de 2,44 m. para los hombres, 2,29 m. para las mujeres y 2,13 m. o menos para los niños. Una línea de 5,1 cm. de anchura se extiende a través de cada una de las dos áreas de juego, desde un lado hasta el otro, paralela a la línea de red, y a una distancia de 3,05 m. de la misma. La pelota es de un material inflado recubierto de cuero; más pequeña y ligera que la de básquetbol, tiene una circunferencia de entre 63,5 y 68, 6 cm. y pesa entre 255 y 283 gramos.
  Los seis jugadores de un equipo de voley comprenden tres atacantes, cercanos a la red, y tres defensores. El jugador que comienza sirviendo se sitúa detrás del tercio derecho de la línea trasera de su campo y sirve por encima de la red al campo contrario, lanzando la pelota al aire y golpeándola con su mano o muñeca. En el servicio sólo está permitido un intento. Golpeando la pelota atrás y adelante por encima de la red, con las manos, muñecas, antebrazos, cabeza o cualquier parte del cuerpo por encima de la cintura, el juego continúa hasta que un equipo falle, es decir, no devuelva la pelota o cometa una violación de las reglas. La pelota debe ser devuelta por uno de los equipos por encima de la red después de un máximo de tres toques y ningún jugador puede golpear la pelota dos veces sucesivas. La devolución sobre la red debe hacerse sin agarrar, empujar o sujetar la pelota, sin que ningún jugador toque la red y sin entrar en el espacio del equipo rival. Hasta el año 2000 solo el equipo que poseìa el saque podìa sumar puntos. Un jugador tiene el servicio mientras su equipo anote puntos; en caso contrario, el privilegio de servir cambia al otro equipo. En un cambio de saque todos los miembros del equipo que le toca servir rotan una posición moviéndose a favor de las agujas del reloj, pasando el jugador que estaba en la posición delantera derecha a la parte trasera derecha o posición de servicio. El primer equipo que anote quince puntos gana el set, siempre que la diferencia sea de al menos dos puntos. Un partido de voley se juega al mejor de cinco sets. Si hay empate a catorce puntos, se continúa jugando hasta que un equipo saque dos puntos de ventaja. Los partidos son controlados por un árbitro principal, un ayudante, un cronometrador, un anotador y jueces de línea.
  Una jugada vital en voley es el mate, un potente smash sobre la red. Para efectuar un mate un jugador debe saltar alto en el aire y golpear con fuerza la pelota hacia abajo al lado rival, en un sitio donde sea virtualmente imposible la devolución. Los jugadores de atrás (defensores) pueden efectuar mates sólo desde detrás de la línea de 3,05 m. Una pelota bien situada, alta y cerca de la red, para que un compañero efectúe un mate, es una colocación. Una dejada es una pelota que se pasa a la pista opuesta después de haber sido golpeada de forma ligera; normalmente la usa el colocador para sorprender a los jugadores del equipo contrario que intentan anticiparse para bloquear un mate. Están permitidas las recuperaciones de pelotas que dan en la red, es decir, una pelota que ha tocado la red en el primer o segundo toque puede continuar en juego, siempre que no agote los tres toques y que ningún jugador golpee la pelota dos veces consecutivas. Una pelota que golpea la red cerca del borde superior suele caer verticalmente hacia el suelo, pero una que golpee en la parte de abajo normalmente sale impulsada hacia atrás y se puede recuperar. Defensivamente se utilizan los bloqueos, que pueden ser individuales o múltiples. En esta jugada, uno o varios jugadores de la delantera saltan cerca de la red con los brazos y las manos situadas frente al posible mate del atacante, e intentan bloquear la pelota o desviarla hacia un compañero que pueda devolverla. El trabajo de equipo se desarrolla por una buena compenetración entre los jugadores, intuyendo cada uno lo que van a hacer los demás y practicando varios tipos de jugadas.
 

HISTORIA
  El juego lo inventó en 1895, como un pasatiempo, el estadounidense William G. Morgan, director de educación física de la Asociación Cristiana de Jóvenes de Holyoke, en Massachusetts. Su juego, que originalmente fue llamado mintonette, se hizo popular rápidamente no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo.
  Se jugó por primera vez en 1913 en los Juegos del Lejano Oriente, celebrados en Manila, Filipinas. La Federación Internacional de Voley (FIVB) se formó en 1947. Los primeros campeonatos del mundo se celebraron en 1949, con una periodicidad de cuatro años desde 1952. En la competición masculina han dominado la antigua Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y la anterior Checoslovaquia. En la competición femenina, la antigua URSS, Japón y China han obtenido los mayores éxitos. Fue incluido en los Juegos Panamericanos en 1955 y ha estado en los Juegos Olímpicos desde 1964. Los campeonatos de Europa (instituidos en 1948 para hombres y en 1949 para mujeres), han estado dominados casi exclusivamente por los equipos de la anterior URSS (tanto en hombres como en mujeres). Una Copa del Mundo se celebra cada cuatro años desde 1965 para hombres y desde 1973 para mujeres. También una Liga Mundial se celebró por primera vez en 1990 y la componen en la actualidad diez países. En 1993 se introdujo un Grand Prix femenino compuesto por los equipos de los ocho mejores países clasificados del mundo.
 
handball  El handball es un deporte ràpido, de interior, con siete jugadores por equipo. Se utilizan las manos para driblar y pasar la pelota, o arrojarla desde un mìnimo de 6 metros. Los jugadores no pueden retener la pelota por màs de 3 segundos pero pueden tocarla con cualquier parte del cuerpo sobre las rodillas.

BÉISBOL
  El béisbol es un deporte practicado entre dos equipos de nueve jugadores cada uno. Se considera el deporte nacional de Estados Unidos debido a su fuerte tradición y gran popularidad. Es uno de los deportes más antiguos y populares y, en la actualidad, es deporte olímpico. El juego, tal como se le conoce hoy, se desarrolló con carácter aficionado a principios de 1800. En la actualidad, el béisbol profesional atrae cada año en Estados Unidos a millones de espectadores a los estadios y entretiene a muchos más millones a través de la radio y la televisión.
  El material básico de este deporte incluye una bola dura, un bate de madera o aluminio, un guante almohadillado de cuero para cada jugador, zapatos de tacos y cascos protectores para los bateadores. Los catchers (receptores) llevan un equipo especial de protección: un casco, una máscara, un peto protector almohadillado y espinilleras.
  El béisbol se juega en ligas organizadas en Estados Unidos, Canadá, México y otros países (Latinoamérica, Europa y Japón). En el béisbol profesional, los jugadores cobran por jugar (en las Grandes Ligas y en las Ligas Menores). El béisbol aficionado, donde los jugadores no cobran, incluye el resto de las ligas, como la Little League, ligas escolares, la competición universitaria y varias ligas de comunidades. Las Grandes Ligas de béisbol representan el mayor nivel de béisbol de competición en Norteamérica y en ellas hay equipos de Estados Unidos y Canadá. Están divididas entre la National League (NL, Liga Nacional) y American League (AL, Liga Americana), cada una de las cuales tiene 14 equipos.

Andrés Galarraga  Andrés Galarraga se convirtió desde los mismos inicios de su carrera deportiva en uno de los mejores jugadores venezolanos de béisbol de todos los tiempos.
 
Boston Baseball Club  En 1889, el béisbol ya era un deporte popular en Estados Unidos. Hay quien mantiene que este deporte procede del juego inglés rounders; otros opinan que fue inventado en 1839 por el norteamericano Abner Doubleday. El primer club organizado de béisbol fue formado en 1842 por un grupo de jóvenes en la ciudad de Nueva York, encabezado por Alexander Cartwright, que llamó a su club Knickerbocker Base Ball Club.
 
Ty Cobb  El beisbolista estadounidense Ty Cobb fue uno de los más grandes jugadores de la historia de este deporte. Durante su dilatada carrera estableció numerosos records.
 
Babe Ruth  El jugador de los New York Yankees George Herman Ruth, conocido como Babe Ruth y considerado una de las figuras más extraordinarias de la historia del béisbol, se hizo famoso por su facilidad para conseguir home runs. Muchos de sus records permanecieron imbatidos durante decenios.
 
Ligas Negras  Desde mediados de 1880 hasta mediados de 1940 no se permitió incluir en las Grandes Ligas a jugadores negros. En su lugar, se crearon equipos formados sólo por jugadores negros que formaron ligas, llamadas Negro Leagues.
 
softball  El softball, deporte olímpico entre las mujeres, es una versión reducida del béisbol; la pelota es más grande y más blanda.

JUEGOS DE PALO Y PELOTA
  El hockey sobre patines es un deporte de equipo que se disputa entre dos conjuntos integrados por cinco jugadores cada uno. Los patines son parte esencial de este deporte: si se practica sin ellos, la disciplina deportiva es el hockey sobre césped y si se juega con un tipo especial de patín que lleva incorporado una afilada cuchilla, la modalidad es el hockey sobre hielo.
  El
hockey sobre césped es un deporte que se practica con una bola y un stick (palo) entre dos equipos de once jugadores cada uno. También se juega en pista cubierta por equipos de cinco, seis o siete jugadores. El campo de juego puede ser de varias superficies (son frecuentes los campos artificiales), pero normalmente son de hierba.
  El stick de hockey puede tener cualquier longitud para acomodarse a un jugador individual, pero debe pesar entre 340 y 794 g. La cabeza no puede tener más de 10 cm. de longitud y debe ser de madera; tiene el lado izquierdo plano y los bordes redondeados. La bola puede ser de cualquier material, con o sin costuras; debe pesar unos 160 g. y tener una circunferencia de unos 23 cm. Los arqueros están bien protegidos contra los golpes de la pelota, que puede tomar una velocidad de 160 km/h.
  Una forma rudimentaria de hockey es uno de los juegos de stick y bola más antiguos que existen y hay evidencias de juegos de este tipo practicados en tiempos precristianos en Egipto, Arabia, Grecia y Persia. Los romanos tenían un juego llamado paganica. Parecidos al hockey son el hurling, shinty y juegos como el cheuca, al que jugaban los indios araucanos en Argentina en el siglo XVI. Parece que un juego parecido al hockey moderno se practicó en escuelas públicas inglesas a principios del siglo XIX. El primer club de hockey fue el Blackheath Football and Hockey Club, en Londres, que se fundó alrededor de 1861. En 1871 se formó el Teddington Hockey Club y en 1875 la Asociación Inglesa de Hockey. En la década de 1880 el juego se asentó definitivamente y las mujeres comenzaron a practicarlo con entusiasmo. El actual organismo rector del deporte en su modalidad masculina, la Asociación de Hockey, se fundó en 1886 y la Asociación Inglesa Femenina de Hockey en 1895, un año después de que lo hiciera la Unión Irlandesa de Hockey de Mujeres. Durante la década de 1890 se jugaron partidos internacionales y el hockey fue incluido en los Juegos Olímpicos de 1908. En 1924 se creó la Federación Internacional de Hockey (FIH) y en 1982 se unificaron los juegos masculinos y femeninos bajo su auspicio (en la década de 1990 la FIH cuenta ya con más de cien países miembros).

hurling  El hurling, antiguo juego gaélico con equipos de 15 jugadores, es el deporte nacional de Irlanda.
 
shinty  El shinty es un antiguo juego celta que aún se practica en las Tierras Altas escocesas. Los equipos tienen 12 jugadores y se practica con un palo llamado "caman".
 
bandy  El bandy, parecido al hockey sobre hielo y popular en los países bálticos, tiene equipos de 11 jugadores.
 
lacrosse  Los jugadores usan la red en el extremo del palo para llevar y pasar la pelota, y para impulsarla dentro del arco rival. Los equipos masculinos tienen 10 jugadores; los femeninos, 12.

  El deporte ha estado dominado durante mucho tiempo por India y Pakistán, que han ganado todos los torneos olímpicos desde 1928 hasta 1968, pero más adelante han aparecido equipos de otros países que han roto la hegemonía que indios y paquistaníes han tenido a escala internacional; es el caso de Holanda, Alemania, Nueva Zelanda, Inglaterra, España y Australia. La Copa del Mundo de la FIH se celebró por primera vez en 1971 para hombres, y en 1974 para mujeres. Pakistán es el único país que la ha ganado cuatro veces. La Copa del Mundo femenina se celebró el mismo año en Dublín y ganó por primera vez Australia. El Trofeo de Campeones se celebró por primera vez en Lahore (Pakistán) en 1978 y compiten anualmente los seis mejores equipos masculinos del mundo; el trofeo femenino comenzó en 1987. El campeonato de Europa comenzó en 1970 para hombres y en 1984 para mujeres; la competición es para selecciones nacionales y se celebra cada cuatro años. También se celebra la Copa de Europa de Equipos Campeones, organizada por primera vez en 1990 para hombres y 1991 para mujeres. Igualmente se celebra una Copa de Europa de hockey sala, celebrada por primera vez entre equipos masculinos en 1974. En la mayoría de los países donde se juega hockey existen ligas organizadas entre clubes de hockey masculinos y femeninos.

CRIQUET
 
El críquet es un deporte de exterior que se juega con una bola y un bate entre dos equipos de once jugadores. La bola pesa entre 156 y 163 g. y es algo más pequeña que una bola de béisbol; está hecha de cuerda de bramante enrollada alrededor de un núcleo de corcho y recubierta de cuero. El bate es plano, con forma de paleta, de madera de sauce; mide 96 cm. de largo por 10,8 cm. de ancho y tiene el mango de caña. El campo de críquet tiene unas dimensiones que oscilan entre 133 por 152 m. y 160 por 168 m. En el centro de la cancha, se sitúan los dos wickets, dos varas que forman una especie de puerta separados entre sí por 20 cm. Cada wicket consiste en tres palos de madera, de entre 68 y 71 cm. de alto, situados verticales, alineados y equidistantes, de forma que la distancia entre el primer y tercer palo sea 23 cm. Encima de los palos, en unas ranuras, se colocan dos varitas de madera de entre 10 y 11,5 cm. de largo, llamados bails. El wicket está situado centrado sobre una línea blanca de 2,6 m. de largo llamada marca de lanzamiento. Otra línea blanca, llamada marca de límite, se situa paralela y por delante de cada marca de lanzamiento y a una distancia de 1,2 m. de la misma. La acción principal del juego se desarrolla entre el bateador, que se sitúa por detrás de la marca de límite, y el lanzador, que lanza la bola desde detrás de la marca de lanzamiento del lado opuesto. Las reglas del críquet son bastante complicadas.
  El críquet está considerado deporte nacional en Inglaterra y es también popular en Australia, Sudáfrica, Canadá, India, Pakistán, Sri Lanka, Nueva Zelanda y las Indias Occidentales. Las reglas que rigen el juego en todo el mundo fueron redactadas por el Marylebone Cricket Club (MCC) de Londres alrededor de 1788 con revisiones posteriores. Entre los encuentros más interesantes están los partidos eliminatorios de las Series Anuales Internacionales. Otros eventos notables son los enfrentamientos entre las universidades de Cambridge y Oxford y entre las escuelas de Eton y Harrow, que se celebran en el Lord's Cricket Ground de Londres, sede del MCC.



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