Esta crença surgiu porque uma proporção moderada de crianças que morreu de SMSI tinha sido recentemente vacinada com a DPT; e superficialmente, isso parece apontar em direção a uma conexão causal. Mas essa lógica é falha; você também pode dizer que comer pão causa acidentes de carro, uma vez que provavelmente podia ser demonstrado que muitos motoristas que bateram seus carros tinham comido pão nas últimas 24 horas.
Se você considerar que a maioria das mortes por SMSI ocorrem durante a idade média quando as três injeções de DPT são dadas, você esperaria que injeções de DPT antecedam um número considerável de mortes por SMSI simplesmente pelo acaso. Na verdade, quando um número de estudos bem controlados foram conduzidos durante os anos 80, os investigadores encontraram, quase que de maneira unânime, que o número de mortes por SMSI temporariamente associado com a vacinação de DPT estava dentro da esfera esperada de ocorrer pelo acaso. Em outras palavras, as mortes por SMSI teriam ocorrido mesmo se nenhuma vacinação tivesse sido dada. De fato, em vários destes estudos as crianças que tinham recentemente recebido uma injeção de DPT tiveram uma chance menor de desenvolver SMSI. O Instituto de Medicina relatou que "todos estudos controlados que compararam crianças imunizadas versus não imunizadas não encontram nenhuma associação . . . ou um risco diminuído . . . de SMSI entre as crianças imunizados" e concluiu que "a evidência não indica uma relação causal entre a vacina [DPT] e SMSI."
_________________________
Esta informação foi adaptada a partir de um material que o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA publicou em 1996 para ajudar médicos a tranqüilizarem seus pacientes.