PAT BENATAR

Hubo un momento en que se pensaba que existía cierta forma de veto por parte del Salón de la Fama hacia determinados exponentes quizá --además de los argumentos políticos-- porque no se les consideraba artistas auténticos y validos. Ese fue el caso de Pat Benatar, quien durante muchos años fue ignorada por el recinto con sede en Cleveland. A fines de los 70 y junto con el guitarra Neil Giraldo --también nominado-- crearon una organización musical que desde principios de los 80 hasta entrada la década siguiente no tuvieron competencia, esto a través de hits demoledores como "Shot Me with Your Best Shot", "Heartbreaker" y su cóver de "You Better Run". Poco después Benatar "suavizó" su estilo con baladas como "We Belong" y entró a terrenos más pop con "Love is a Battelfield", cuyo video promocional es claramente profeminista.

Los pantalones de cuero y las blusas tipo aeróbics, tan recurridas a inicios de los 80, han cedido su lugar a una mujer que sigue vistiendo pantalones aunque luce mucho más formal. La entrada al recinto se le tenían pendiente desde, mínimo, el 2001.

Discografía esencial

Crimes of Passion (1980)

Precious Time (1981)

Tropico (1984)

Wide Aweake in Dreamland (1988)

(ver texto fasenlinea sobre Pat Benatar)

DURAN DURAN

Es irónico cómo la crítica, en especial de la revista Rolling Stone, cuyo dueño fue uno de los fundadores del Salón de la Fama del Rock and Roll, se irritó sobremanera cuando el vocalista de Duran Duran Simon LeBon dijo que las influencias básicas del grupo eran David Bowie, Roxy Music, Marc Bolan "y Prince, ya en etapas posteriores", es decir, todos ellos artistas  idolatrados por esa crítica. Pero ya, a 42 años de haber lanzado su álbum debut, estos cinco británicos originarios de Birmingham han ganado la partida final.

El grupo surgió en la disco Rum Rum de esa ciudad y tras algunos cambios de elenco, el grupo quedó conformado por LeBon en vocales, Nick Rhodes en teclados, Andy Taylor en guitarra, John Taylor en bajo y Roger Taylor en batería. Duran Duran tuvo éxitos enormes a inicios de los 80, entre ellos "Hungry Like the Wolf", "Rio", "Girls on Film", "Save a Prayer" y "Wild Boys". Al poco tiempo hubo una ruptura en el grupo: el guitarra Taylor salió para unirse a The Power Station y la otra parte grabó un disco con el nombre de Arcadia (además, otros integrantes se fueron uniendo al proceso). En la década siguiente Duran Duran tuvo un importante revival con su segundo disco epónimo del cual "Ordinary World" pasó a  ser un hit que competía con sus glorias ochenteras.

El grupo también es reconocido por haber cambiado el concepto de los videos promocionales, que pasaron de ser meras actuaciones sobre el set o un escenario, a minipelículas que incluso requerían de un director artístico (claramente el grupo aprendió de "Planet Earth", uno de sus primeros videoclips, donde el escenario de nieve seca y papel aluminio resulta más que penoso).

Duran Duran es uno de los pocos grupos ochenteros que sigue activo hasta hoy, aunque ya no con todo el elenco original. Su entrada al recinto es masque merecida. Enhorabuena.

Discografía esencial:

Rio (1982)

Seven and the Rigged Tiger (1983)

Notorious (1988)

Liberty (1990)

Duran Duran (1993)

(ver aquí texto fasenlinea sobre Duran Duran)

JUDAS PRIEST

Defenders of the Faith (1980)

EMINEM

Dos reflexiones en este punto: la inclusión de Eminem en el recinto se debe a que los millennials que ya pasaron de los 30 años de edad sientan curiosidad por sintonizar la ceremonia de premiación del Salón y, segundo, cómo es que un rappero que realizó "apropiación cultural" y en su historial tiene letras claramente misóginas haya sido considerado para entrar al recinto. Ah, bueno, es que Marshall Mathers II, más conocido como Eminem, se ha declarado "progresista" y le mentó la madre a Donald Trump. Independientemente de ello, Eminem logró que el hip hop se hiciera de un tropel de seguidores blancos poco después de su disco debut The Slim Shady LP, lanzado en momentos que la tensión racial estaba al máximo en Estados Unidos y, también, como una manera de atemperar el éxito de un tal Vanilla Ice, auténtico oportunista y con solo algunos gramos de talento encima.

El hip hop requiere de una rima rápida, precisa, y en ella se ha especializado Eminem, quien además apareció en la cinta 8 Mile donde no lo hizo tan mal. Dado que cada año el Salón ha escogido a un exponente de rap o de hip hop, inevitablemente le tocaba el turno a Eminem, aunque también ya vendría siendo hora que consideraran a la Sugar Hill Gang (por lo menos en este año le dieron su merecido reconocimiento a Sylvia Robbins, de quien ya habíamos comentado).

Discografía esencial

The Slim Shady LP (1999)

The Marshall Matters LP (2000)

Eminem's Back (2004)

Encore (2004)

EURYTHMICS

Originario de Escocia, este dueto fue pareja romántica por varios años hasta que terminaron su relación sentimental para asociarse y formar un grupo musical. El resultado fue Eurythmics, con la voz privilegiada de Annie Lennox y los teclados de Dave Stewart, un fanático de los sintetizadores que además fue nerd en su adolescencia. Su disco debut Sweet Dreams fue un éxito mundial con la canción que da el nombre al disco así como "Here Comes the Rain Again", el cual los lanzó al Top Ten gracias al enorme poder promocional que MTV ofrecía en aquel momento.

Vinieron más hits pero para finales de la década Euryhtmics había prácticamente puesto fin a su historia. Lennox inició una carrera solista y hasta grabó un dúo con la hoy extinta Aretha Franklin mientras que Stewart se dedicó a producir discos.

Discografía esencial

Sweet Dreams (Are Made of This) - 1983

Touch - 1984

Be Yourself Tonight (1985)

We Too Are One (1989)

LIONEL RICHIE

Considerada una leyenda del funk desde que era miembro de The Commodores, sin embargo en 1982 Lionel Richie sintió que el grupo ya le quedaba chico y decidió abandonar a sus compañeros ("una de las decisiones más difíciles de mi vida". dijo años después). Su primer disco fue recibido tibiamente pero para si siguiente producción tuvo un megahit llamado "Al Night long" al que siguieron otros temas de pop impecable que lo mismo incluía temas llenos de alegría ("Dancing on the Ceiling") que románticas baladas ("Hello") y de paso paso darle a Kenny Rogers su primero número uno en las listas pop con "Lady").

Luego de algunos problemas maritales, Richie es hoy reconocido como un compositor de altos vuelos y una de las figuras más importantes de la disquera Motown, al nivel de Stevie Wonder y Smokie Robinson. Su reconocimiento en el Salón de la Fama es merecidísimo, y se espera que Richie no olvide dar un agradecimiento a sus ex compañeros en The Commodores.

Discografía esencial

Can't Slow Down (1983)

Dancin' on the Ceiling (1986)

Time (1988)

(Ver aquí texto fasenlinea sobre Lionel Richie).

DOLLY PARTON

Sin duda fue la sorpresa más grande entre los nuevos miembros de este año al punto en que la homenajeada inicialmente declinó el reconocimiento aunque terminó por aceptarlo, sin duda resignada. Se ha alegado que la nominación obedece a que esta intérprete nacida en Tennessee, compositora y productora --sin olvidar que es dueña de Dollywood, su propio parque de diversiones en Tennessee-- abrió el camino a las mujeres dentro del country, pero es un argumento totalmente falso; de hecho fue lo contrario: mientras el rock and roll aún estaba dominado por el género masculino a principios de los 60, la música country ya había consagrado a Loretta Lynn y a Patsy Cline, a quienes luego seguirían otras exponentes como Barbara Mandrell, Lynn Anderson, Donna Fargo y Tammy Wynnette.

 Es innegable que Parton ha incluido elementos del rock y sobre todo del soul dentro del country pero, aún así, extraña que le haya dado preferencia sobre otros nominados este año que tendrán que esperar a la siguiente, entre ellos Devo, Kate Bush y Dionne Warwick. Para enmendar el entuerto, Dolly Parton aseguró que piensa grabar un disco de rock. Bien.

Además de los hits "Here You Come Again" de 1976 y "9 to 5" de 1981, además de sus duetos con Kenny Rogers, Dolly Parton tiene menos méritos para entrar al Salón de la Fama que, digamos, Linda Ronstadt, quien lo mismo grabó rock que country y hasta mariachi y quien finalmente ingresó al recinto tras décadas de haber sido desdeñada.

Queda una última explicación: Dolly Parton compuso "I Will Always Love You", el tema de la película El Guardaespaldas y que convirtió a Whitney Houston en figura mundial de alturas siderales. Fuera de eso, su nominación --y dejando en claro que Dolly Parton es talentosísima y un auténtico tesoro artístico para los Estados Unidos-- si el día de mañana el Salón de la Fama del Beisbol también le da la bienvenida, ya no debería extrañarnos tanto.

Discografía esencial

Hello I'm Dolly (1967)

Coat of Many Colors (1971)

Bubbling O (1973)

All I Can Do (1977)

CARLY SIMON

Hija de uno de los fundadores de la editorial Simon & Schuster, Carly Simon se rebeló como hippie desde la adolescencia y se dedicó a recorrer buena parte de Estados Unidos donde no faltaron los romances, entre ellos con el actor Warren Beatty, legendario donjuán hollywoodense, y con James Taylor, quien vivió varios años con ella. Su privilegiada voz le hizo destacar desde mediados de los 70, esfuerzo coronado con el hit "You're So Vain" que, se decía, atacaba directamente a Mick Jagger (quien, quizá pecando de masoquista, colaboró en los coros; hay sobradas razones para sospechar que el villano de esa canción es Beatty).

Simon siempre ha sufrido de pánico escénico, lo que le impidió realizar largas giras de conciertos. Además de haber tenido varios hits con Taylor, Michael McDonald y otros, su éxito más grande fue "Nobody Does It Better" para la película La Espía que Me Amó del seriado James Bond. Finalmente le llega el debido reconocimiento a una de las voces más hermosas dentro del pop y el rock norteamericano.

Discografía esencial

Anticipation (1971)

No Secrets (1972)

Hot Cakes (1974)

Coming Around Again (1987)

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