CINE: Johnny Depp, en caída libre sin fondo a la vista

Llegó a estar tan cotizado a la altura de Robin Williams, Brad Pitt y Phillip Seymour Hoffman, pero una vida de abusos y conducta disipada le han cobrado la factura a Johnny Depp. Aún hay esperanzas de que regrese triunfalmente como lo hizo su colega Robert Downey Jr. Pero en el caso de este actor, su tendencia autodestructiva sigue hundiéndolo como una roca anudada al cuello

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AGOSTO, 2020. Como suele suceder con muchos actores en Hoillywood, los primeros síntomas de que al cosas no marchaban bien en la vida de Johnny Depp se dio durante la filmación de Charlie and the Chocolate Factory, un remake del clásico Willy Wonka, estelarizado en 1971 por Gene Wilder. Durante años existió la idea de filmar un remake aunque se sabía que la caracterización del excéntrico chocolatero era sumamente complicada y se requería de un actor de rostro tragicómico, como Wilder, alguien que fuera capaz de desarrollar al personaje sin caer en el mal gusto o terminara aterrorizando al público. Al final se encomendó el rodaje a Tim Burton quien sin pensarlo mandó llamar a Depp, su compañero en varias aventuras fílmicas, entre ellas Edward Scissorhands. Ambos acordaron que Wonka sufriría una transformación radical, que semejaba más a un Wonka como mofa abierta de Michael Jackson así como un enredo freudiano Wonka padre/hijo que molestó a la mayoría de los fans del legendario chocolatero.

Lo que se supo después es que Depp había rechazado sistemáticamente el papel y finalmente acordó tomarlo "con una condición": otorgarle un camerino que incluyera varias "rayas" de droga y alcohol. Solo así pudo Depp sobrellevar un papel complicado como el de Wonka pero que, a final de cuentas recibió elogios desmedidos de la crítica y una taquilla floja, un contraste donde aquellas películas suyas previas que recaudaron mucho dinero pero fueron rechazadas por los críticos.

La "condición" también influyó para que Depp participara en Blow, una cinta al lado de Penélope Cruz donde el actor encarna a un traficante norteamericano que acumula una exorbitante fortuna tras realizar trabajos a los capos colombianos y termina perdiéndola de una manera inverosímil. Una persona que estuvo presente en el set recuerda que "Depp se la pasó consumiendo cocaína todo el tiempo" y que "las reacciones que vemos del protagonista al consumir drogas eran totalmente reales".

Un rumor similar surgió en torno a su caracterización de Jack Sparrow, su celebrado personaje en las películas de Los Piratas del Caribe, sobre todo la última, filmada en el 2017. "Quedaba claro que Johnny no estaba a gusto y su comportamiento errático dio a qué pensar la mayoría de las veces", recordó un miembro del elenco que no quiso dar su nombre.

Pero había otro factor: Depp había iniciado una relación sentimental con Amber Heard, una actriz inglesa, y quien lo había dejado totalmente fuera de sí cuando se conocieron. La relación entre ambos fue explosiva desde el inicio pero al mismo tiempo, les resultaba increíblemente adictiva. A los 11 meses de matrimonio, la pareja anunció su divorcio y se soltó la bomba: Heard denunció que el actor le propinaba constantes golpizas y empleaba violencia verbal en su contra, sobre todo tras un maratón consumiendo drogas. El asunto se encuentra actualmente en discusión en los tribunales de Londres.

Sin embargo ya desde antes de su relación con Amber, Depp se encontraba sumamente emproblemado. El talentoso actor lleva prácticamente un lustro sin haber logrado un solo título de éxito en pantallas, algo que no debiera extrañar si asumimos que algunas de esas cintas, entre ellas El Llanero Solitario, Mordecai, Alicia a Través del Espejo y Asesinato en el Expreso de Oriente, incluían guiones pésimos. De hecho los estudios ya comenzaban a dudar del imán que Depp representaba, y esto ya comenzaba a repercutir en su frenético tren de vida, sus derroches y el probar toda suerte de drogas (a lo que se deben incluir los gastos en abogados en su juicio con Heard)

Entre otras cosas que han salido tras los juicios destacan una disputa violenta donde Depp perdió parte de un dedo y las "visitas" del multimillonario Elon Musk a Heard cuando el actor pasaba fuera largas temporadas debido a los rodajes. Pero los abogados de Depp no objetan a la mujer por las acusaciones por consumo de drogas sino por la denuncia de que la golpeaba y le había provocado "severos moretones" (los leguleyos del actor señalaron que se los había provocado Musk), tanto así que el diario sensacionalista británico The Sun tuvo que desdecirse cuando publicó una nota que daba cuenta de la "extremada violencia física" que Depp ejerció contra Heard. Todo indica que esos estallido y agresiones eran mutuos.

Los problemas de drogas de Depp se remontan prácticamente a su pubertad: durante una entrevista reconoció que las probó por primera vez a los 11 años. "Era un medicamento que mi madre me había encargado comprar, en el camino lo abrí y lo probé. Me sentí extraño pero fue una sensación igualmente única y agradable", dijo el actor de ascendencia alemana, irlandesa y cherokee.

Depp pertenece a esa generación de actores adolescentes a la que pertenecen John Cryer, Robert Downey Jr., Tom Cruise y decenas más, si bien comenzó a destacar un poco más tarde gracias a la cinta Cry Baby de 1989 donde encarnaba a un personaje común en esos años, el adolescente atormentado por el amor no correspondido de una bella chica de la alta sociedad. Sin embargo su carrera tuvo un afortunadísimo encuentro con Tim Burton, un joven director cuya cabeza hervía de ideas extrañas pero con enorme potencial taquillero. Su primer proyecto serio y que terminaría por consagrar a Depp fue Edward Scissorhands (Joven Manos de Tijera) en la que por cierto conoció a Wynona Ryder, quien por muchos años sería su pareja. Lo que vino fue una serie de hits fílmicos que convirtieron a Depp en multimillonario cuando aún era veinteañero.

Depp poseía la cualidad de mostrarse diferente en cada personificación y de paso logró algo poco común, esto es , el ser admirado por la crítica y al mismo tiempo ser un actor rentable, cosa que demostró con Ed Wood, la historia de un director que en los 50 producía películas de dudosa calidad que nunca dejó de hacerlas por su muy personal amor al arte. Otra película igualmente celebrada por los críticos pero que fracasó en taquilla fue la alucinante Fear and Loathing in Las Vegas, donde Depp encarna a Hunter S. Thompson, creador del periodismo gonzo (la historia narra un viaje a la ciudad del pecado dentro de una nube de peyote y otras drogas). Otras de sus películas más conocidas son Chocolat al lado de Juliette Binoche, o la ya referida Blow, El Mexicano al lado de Julia Roberts, la serie de Piratas del Caribe y Willy Wonka, del 2005.

Para muchos admiradores y críticos, Wonka fue el inicio de la decadencia en la carrera de Depp. Sorprendido del escaso éxito que la película tuvo en taquilla, su relación con Burton se fue deteriorando aunque siguieron trabajando juntos, sobre todo en la desafortunada versión de Alicia en el País de las Maravillas, Depp siguió siendo requerido por los estudios pese a que sus cintas cada vez recaudaban menos.

No siempre es fácil dilucidar porqué un histrión va perdiendo su atractivo entre los espectadores, En el caso de Depp, según Ismael Ayala, un amante del cine entrevistado por fasenlínea, "lo que tenemos es una mezcla de saturación de imagen con malos guiones. Sus últimas 10 películas han sido malísimas, por decir lo menos, y han hecho perder mucho dinero a los estudios. También cuenta el hecho de que, pese a su historial fílmico, a Depp apenas y lo han nominado a tres Óscares, la última de ellas en el 2006, hace ya 14 años".

Queda claro que Depp se encuentra totalmente consciente de esa decadencia al punto que hace algunos años anunció que renunciaría a la actuación y se dedicaría a cumplir su otro sueño, convertirse en músico profesional como miembro de The Hollywood Vampires al lado de Alice Cooper y el guitarra de Aerosmith Joe Perry. En opinión de Ayala,. "todo parece ser más un intento desesperado de Depp para dejar atrás sus adicciones; Alice Cooper lleva décadas sin probar drogas ni alcohol mientras Perry se sometió exitosamente a rehabilitación. Se sabe sobradamente que en los estudios de Hollywood de hoy el consumo de drogas es mucho mayor que las drogas que consumían en los estudios de grabación en los años 70".

Por supuesto que el pleito con Heard ha dañado irremediablemente la reputación de Depp entre muchos de sus fans. Varios biógrafos coinciden en que posee un carácter explosivo del cual también su ex pareja Ryder se llevó una paliza cuando estaban juntos (la actriz, sin embargo, ha defendido a Depp de las acusaciones actuales).

Concluye Ayala: "En muchos sentidos la carrera de Johnny Depp ha sido muy parecida a la de Robin Williams: una serie de películas taquilleras hasta que llega la decadencia, la gente deja de ir al cine a verlos y el abuso de drogas se agrava a puntos insostenibles. Williams no soportó la presión. Veremos si Johnny Depp, por lo demás también un actor extremadamente talentoso, será capaz de capotear este momento ahora que el final de su carrera se ve más cerca que nunca".

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