Y DEMÁS: El trágico legado del grunge

Todas las corrientes surgidas dentro del rock suelen dejar víctimas de los excesos. Pero durante el corto reinado del grunge, muchos exponentes dejaron este mundo de forma trágica, tanto así que el género terminó cuando su cabeza visible optó por pegarse un tiro. Una lista a algunas de esas bajas

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AGOSTO, 2013. El grunge fue un género musical que decenas de jóvenes clasemedieros en el área de Seattle comenzaron a desarrollar a mediados de los ochenta. Sus reminiscencias con el rock realizado por pequeños grupos en los años sesenta, canciones llamadas nuggets, eran evidentes, pero el elemento que más distinguía el grunge era lo deprimente y lo oscuro de sus letras: en vez de hablar de decepciones u obsesiones amorosas, el tema habitual del grunge eran las drogas, la carencia de oportunidades y el mundo fallido de unos jóvenes que, a decir de Michael Azerrad, autor de una biografía sobre Nirvana, "no provenían de hogares felices y habían tomado el abandono como parte de su existencia".

Lo irónico del grunge es que las drogas, en especial la heroína, cobraron las vidas de muchos quienes estaban conscientes del daño que provocaban. Pero bien sabe que si fumamos cigarrillos o tomamos alcohol pese a que son nocivos al organismo; "desde que tenemos conciencia comenzamos a autodestruirnos", escribió Óscar Wilde. En tal sentido, el grunge estaba condenado a desaparecer ya desde antes que estallara mundialmente.

Hubo tras víctimas aparte de las que incluimos aquí, quienes son las más célebres. Sirva para dar una muestra del devastador saldo que dejó un género musical que desde el principio traía el germen de un adelantado final.

ANDY WOOD - Su talento era tal que lo mismo era vocalista de The Malfunktion que de Mother Love Bone. Fue en éste último grupo cuando la disquera Mercury se acercó a ellos y les ofreció un contrato multimillonario. Era la recompensa a varios años de frustraciones, desaveniencias, salidas en falso y un desmesurado consumo de drogas que vinieron a ser mucha presión para Wood, quien fue encontrado muerto el 19 de marzo de 1990, apenas unos días antes de la salida del disco debut de Mother Love Bone. "Es imposible especular, pero la historia de este género se habría escrito de otra manera si Wood hubiera sobrevivido", escribió el crítico de rock Kevin Cherry. "Cuando esa responsabilidad, la de ser líderes del movimiento grunge, sitio que correspondía a Mother Love Bone, recayó en Nirvana, eventualmente terminaría matando a Kurt Cobain".

Con la muerte de Wood, Mercury rescindió el contrato y dos de sus miembros, Stone Gossard y Mike McRready formaron Pearl Jam junto con Eddie Vedder, uno de los grupos que salió relativamente intacto de la debacle post grunge. "Wood fue una víctima temprana pero en la comunidad grunge de Seattle se temía, como ocurrió posteriormente, que no sería la última", dijo años despúes Chris Cornell, vocalista de Soundgarden y quien había sido su compañero de cuarto.

KURT COBAIN - Es la figura más reconocible del género grunge, pero sus biógrafos coinciden en que Kurt Cobain nunca estuvo preparado para asumir el monumental éxito que tuvo Nirvana en su corta existencia. Una de sus canciones dice "me odio y quiero morir", algo que se esbozó con una sonrisa por muchos fans. Pero según dijo Cris Novoselic a un periodista en 1998, "sabíamos que la presión de la fama era mucha para él, pero había que cumplir contratos, giras, entrevistas". En tal sentido escribió Azerrad: "El consumir drogas con más frecuencia fue la manera que tenía Kurt para escapar de una realidad que sentía lo tenía esclavizado".

Solo un milagro evitó que Cobain muriera por una sobredosis de heroína. Su primer intento ocurrió en enero de 1992 cuando el Nevermind se encontraba en la cúspide de popularidad y otra más a mediados de 1993 aunque la más conocida fue la que ocurrió en Roma en febrero de 1994 y que sus representantes ridículamente dijeron que había sido un "accidente cuando Kurt quiso celebrar por ver a Courtney Love luego de tanto tiempo". Finalmente Cobain consiguió su propósito: días después de escapar de un centro de rehabilitación corrió a su residencia en Seattle donde consumió una dosis letal de heroína pero esta vez decidió asegurarse dándose un escopetazo en la cabeza. Su cuerpo fue encontrado el 5 de abril pero el forense determinó que Cobain llevaba muerto por lo menos 13 horas. Ha habido especulaciones y las infaltables conspiraciones que acusan a Love de haberlo matado aunque Azerrad señaló: "Curt tenía el deseo de morir (death wish). Lo rumores lanzados por gente que ni siquiera lo conoció son absurdos".

KRISTEN PFAFF - La muerte de Cobain puso en alerta a la comunidad grunge. Se pensaba al principio que Love sería la siguiente víctima ya que vivía su propio infierno de drogas, pero la factura la pagó su bajista Kristen Pfaff, quien optó por buscar ayuda profesional cuando sus problemas con la heroína se hicieron insoportables. Pfaff tenía un talento más allá del grunge: leía poseía, admiraba a Joni Mitchell y tenía una sensibilidad que chocaba con el mensaje principal del género, que esa la depresión y las letras oscuras.

Pfaff se mudó a Minneapolis y rentó un departamento donde fue encontrada sin vida el 16 de junio de 1994, víctima de una sobredosis de heroína. Casi seguro la también vocalista fue víctima de eso que los expertos en adicción a las drogas llaman "the goodbye smack", es decir, "la última y nos vamos", una despedida a la droga consumiéndola en exceso antes de entrar a rehabilitación. "Es la trampa final que te pone la heroína cuando quieres abandonarla, algo así como 'dame un último abrazo antes de dejarme'", dijo alguna vez Ozzy Osbourne, quien algo sabe del asunto. Pfaff falleció el 16 de junio de 1994, dos meses después que Kurt Cobain.

SHANNON HOON - Dado que Hoon apareció en el video "Don't Cry" de Guns 'N Roses, se pensaba que el también nativo de Indiana era su hermano menor. Hoon había emigrado a California por las mismas razones de Rose, esto es, convertirs en estrella de rock, y lo hizo junto con varios amigos con quienes formó Blind Melon, grupo que tenía más conexiones con The Grateful Dead que con los tótems del grunge. Capitol Records firmó al grupo que a principios de 1993 tuvo un hit mundial con "No Rain", conocido mundialmente como "el de la abejita" por su video musical. Blind Melon consiguió aparecer en la portada de Rolling Stone, revista que simpatizaba poco con el grunge dado que Cobain había llamado a los hippies "unos apestosos conformistas", y nada mejor que un grupo que tenía todos los elementos neohippies, detectables en otros grupos como Spin Doctors. (Las fotos que aparecían en ese ejemplar estaban inspiradas en The Allman Brothers.

"Lo cierto es que tenemos poco que ver con el grunge y no socializamos mucho con sus exponentes", dijo Shoon a esa revista, "pero si tenemos fans que nos consideran grunge, bueno, tampoco nos molesta".

Hoon dijo a su familia antes de partir a California que regresaría a Indiana "en un ataúd o convertido en estrella". El cantante consumía drogas desde hace tiempo pero perdió control de ellas una vez que el segundo álbum del grupo, titulado Letter Soup, fue un fracaso comercial. Hoon entró a rehabilitación para abandonarla días después hasta que en una gira por Louisiana el vocalista fue hallado muerto en la parte trasera del autobús que utilizaban para el tour. Era el 21 de octubre de 1995. Al igual que Cobain, Hoon era padre de una bebé de meses cuando murió. "Donde quiera que hoy se encuentre, sé que Shannon no tenía intención de acabar con su vida. Cuando se dio cuenta de su error ya era demasiado tarde", dijo al respecto Steven Tyler, el vocalista de Aerosmith.

LAYNE STAYLEY - Desde antes que comenzara a hablarse de Nirvana, Alice in Chains era visto entre la prensa especializada como la máquina del grunge. Pero los mismos integrantes del grupo rechazaron la estafeta de inmediato: "No nos interesa, al carajo con eso de ser líderes, o voceros", dijo el vocalista Layne Stayley a la revista Spin. Y para evitarlo, Alice in Chains se sumió en letras deprimentes y claras alusiones a las drogas.

Con la muerte de Cobain el género se fue diluyendo y con él, la existencia de Stayley, quien a partir de entonces se sumió totalmente en las drogas hasta que el 21 de octubre del 2002 fue encontrado en su departamento de Seattle, con casi una semana de muerto. "Qué triste final, que nadie se acuerde de ti en más de una semana", dijo Tyler, quien agregó: "Ese es el destino al que te llevan las drogas, que no respetan talento, posición social, nada..."

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