Y DEMÁS: Generación 2013 en el Salón de la Fama del Rock & Roll

Luego de algunas decisiones bastante cuestionables, los jueces de este recinto entran, por lo menos este año, en sus cabales y en unos días darán cabida a dos exponentes a los que desde hace rato se les debía una invitación. Aún hay muchos fuera, pero por lo menos hay que disfrutar los ingresos de este año

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ABRIL, 2013. Su cobertura está aún lejos de ceremonias como el Grammy o el Óscar pero ya comienza a tener su propio peso mediático. Sin embargo en sus 23 ediciones, ha habido varias preguntas en torno al modo en que se otorga el ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll y el raro criterio de sus jueces que así como aceptaron a un grupo que nunca interpretó un riff de guitarra, como Abba, le han negado la entrada a alguien que se especializa en ellos, como Ted Nugent. Si Madonna ya es miembro del club, resultaba inexplicable que no ocurriera lo mismo con Donna Summer, quien finalmente será reconocida este año, aunque con la idea de que si hubiera sido necesario su fallecimiento para que ello ocurriera.

Este año los miembros del Salón parecen decididos a corregir algunas injusticias. Es el caso de Heart: mientras las hermanas Wilson sacaban excelentes discos de hard-rock, la señora Ciccione hacía los coros para el "Born to be Alive" de Patrick Hernandez y posaba para el Penthouse, o los canadienses Rush componían discos de rock de alta calidad al tiempo que Abba ganaba el concurso europop con "Waterloo". Lo que evidencia la selección de este año es que los grupos de rap o hip hop están ingresando a la primera propuesta; hace dos años lo mismo ocurrió con Grandmaster Flash.

Por lo pronto, en este año la mayoría de los nuevos miembros se antojan acertadas. Scorpions, ELO, Supertramp, Styx y Chic esperan recibir su invitación para el año entrante.

HEART - Hasta mediados de los setenta el hard-rock había sido una actividad masculina. De repente dos muchachas originarias de San Diego e hijas de un oficial de la Marina, lanzan un disco en Mushroom, una pequeña disquera canadiense, y las cosas comienzan a girar distinto. Ann Wilson y su hermana mayor Nancy eran devotas de Led Zeppelin desde sus años de preparatoria y tras aprenderse todos los riffs de la legendaria banda inglesa decidieron fundar su propio grupo, al que luego de varios experimentos terminaron por ponerle Heart.

La relación entre sus integrantes --en especial con el guitarra Mike Andes, novio de Ann por muchos años-- fue especialmente explosiva, eso sin contar los roces con su disquera, la cual abandonaron en 1976. En ese ínter lanzaron Bebe LeStrange, apodo que su padre daba a Nancy, y Dreamboat Annie, que daba a Anne. De esos discos salieron joyas del hard rock como "Magic Man", "Even It Up", "Barracuda" y "Dog and Butterfly", claramente inspirada en el "Going to California" de Zeppelin. Pero para 1980 Heart había perdido la brújula por lo que tras una nueva alineación el grupo reapareció, aunque con un sonido ochentero mucho más pop que incluyó hits como "Alone" y "Never". Las hermanas Wilson han admitido públicamente su desagrado por aquel periodo aunque a muchos de sus fans les parece interesante

Tras una breve separación (que incluyó el matrimonio de Ann con el periodista Cameron Crowe), las hermanas formaron The Lovemongers, el cual es parte del soundtrack del filme Singles, escrito y dirigido por Crowe. En esos años se reencauzaron en el rock duro aunque Nancy ha batallado para superar sus problemas de sobrepeso.

Desde hace años se consideraba a Heart candidato al Salón de la Fama del Rock and Roll, honor que consiguieron 36 años después de su debut. Bien por ellas.

Discos clave:
Dreamboat Annie (1976)
Little Queen (1977)
Bebe le Strange (1980)
Bad Animals (1987)

DONNA SUMMER - Es una lástima que Donna Summer ingrese al recinto casi un año después de su muerte cuando durante por muchos años esa fue una exigencia de parte de muchos colegas, entre ellos Elton John y los Bee Gees. Y es que la llamada Reina del Disco contaba con todos los elementos para ser considerada, entre ellos la originalidad de estilo, poderosos hits y al hecho de que, tras el prejuiciado desprecio de los críticos, existía una creatividad innegable en la música disco, ello sin contar que Bad Girls, el álbum doble que la Summer lanzó en 1980, era esencialmente un producto de rock como puede atestiguarlo quien escuche, libre de telarañas, el tema "Hot Stuff".

LaDonna Gaines nació en 1949 en Boston, hija de un electricista y una ama de casa. Desde chica Donna descubrió su gran voz en los coros de góspel y a los 16 años fue parte de The Crow, grupo de rock del que era vocalista. Más tarde se fue de gira a Europa con la obra Hair, en Alemania conoció a Helmut Sommer, con quien tuvo una hija y de quien adoptó su apellido artístico. Tras conocer al productor Giorgio Moroder, un italiano avecindado en Munich, se formó una dupla vital dentro del llamado eurodisco. Al igual que Jimi Hendrix años antes, Donna Summer regresó a Estados Unidos convertida en estrella. Para 1979 y agotada físicamente, Donna Summer dejó atrás su asociación con Moroder. Los ochenta fueron menos benevolentes pero le dieron dos hits en las listas "She Works hard tor the money" y "Love's Under Control". Dado que se convirtió el cristianismo dejó de interpretar sus hits "pecaminosos" de los setenta aunque sorpresivamente los revivió en una serie de Unplugged presentados en los noventa. "Son canciones que en lo personal me son dolorosas pero si a los fans les representan mucho ¿por qué no cantarlas?", dijo en una entrevista. De cualquier modo se abstuvo de interpretar "Love to Love You Baby", su mayor hit porque, dijo, "me trae recuerdos muy duros que no quisiera revivir". (En una entrevista con People, Donna Summer aceptó que "Last Dance" era su canción favorita aunque le traía memorias agridulces pues "muchos amigos y conocidos que estaban en la pista a los pocos años iban a morir de sida").

De cualquier modo, con la elección de Summer al Salón de la Fama, se abre la posibilidad de que más artistas disco muy pronto la acompañen en el recinto. Es el caso de Chic, por ejemplo.

Discos clave:
Love to Love You (1975)
A Love Trilogy (1976)
Bad Girls (1979)

PUBLIC ENEMY - En otros tiempos al hip hop se le daba el nombre de rap, y fue entonces cuando desde Nueva York surgió Public Enemy, organización cuyas composiciones estaban llevaban fuerte carga de reivindicación norteamericana e inspirada, más que en Martin Luther King, en Malcolm X y las Panteras Negras. El éxito de Public Enemy fue tal que muy pronto surgieron competidores, entre ellos NWA, de donde salió Ice Cube. Discos como Fear of a Black Planet hicieron de Public Enemy un consentido de los críticos, y de los adolescentes blancos: una encuesta demostró que hasta una cuarta parte de su audiencia era de origen anglosajón. Si asumimos que el debut de Public Enemy se dio en 1986, su entrada al Salón de la Fama del Rock and Roll ocurrió con gran facilidad.

Discos clave
It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back (1987)
Fear of a Black Planet (1990)

RUSH - Estos canadienses son poseedores de una carrera que se remonta a 1975 cuando en su natal Toronto crearon una organización que al principio imitaba el estilo de Led Zeppelin. Sin embargo su estilo fue evolucionando de manera que su rock, al principio considerado progresivo, caminó hacia otras veredas insospechadas, llenas de exosticismos, letras enigmáticas y una altísima calidad interpretativa. Alex Lifeson, Neil Pearl y el vocalista Geddy Lee crearon atmósferas inéditas en temas como "Red Barcheeta", "Tom Sawyer", "Limelight", "Time Stands Still" y decenas más. Por décadas la crítica los tachó de "pretenciosos" pero al final se impuso lo innegable: el recinto del rock and roll estaba en deuda con ellos desde por lo menos dos décadas.

Discos clave
Flight by Night (1975)
A Farewell to Kings (1977)
Moving Pictures (1981)
Signals (1982)

ALBERT KING - Dice el viejo cliché que el rock and roll surgió con la mezcla de dos géneros dispares, el country y el blues. En lo que toca a este legendario guitarrista, más que cliché es un hecho consumado. King, quien murió en 1992, dejó una herencia entre todos aquellos que, influenciados por el blues, hicieron del rock and roll un género donde el virtuosismo se hizo indispensable, entre ellos Chuck Berry, su alumno Keith Richards, Clapton, Santana, Hendrix y hasta Slash, quien lo ha considerado parte esencial de su estilo. De acuerdo a un artículo reciente, fue la presión de buena parte de estos guitarristas la que hizo que, finalmente, King entre este año al Salón de la Fama.

LOU ADLER - En ocasiones se escamotea el mérito de los productores y los dueños de las disqueras en el desarrollo de este género musical. Sin ellos, muchos artistas hoy consagrados jamás habrían pasado más allá de la presentación en sus sitios de origen. Es el caso de Lou Adler, quien además fue un empresario que comenzó su carrera en los cincuenta y años después fundó Dunhill Records, una forma donde grabaron, entre otros Mamas and Papas y Three Dog Night. Fue Adler quien sugirió a Carole King que grabara sus propias canciones en vez de pasárselas a otros intérpretes y el resultado fue Trapestry, de 1971, que llegaría a ganar siete Grammys, entre ellos disco del año

RANDY NEWMAN - Este es uno de los compositores que luego de prestar su talento a otros artistas deciden intentarlo por su cuenta con un éxito de bajo perfil. Newman es autor de varios de los hits más grandes de los setenta cantados por Linda Ronstandt. Three Dog Night y varios más. Newman está lejos del concepto de superstar: es un tipo desgarbado, de cabello rizado y con anteojos que la dan más un aire de despistado profesor universitario. De donde nunca se separa es de su piano. También ha escrito jingles para empresas como McDonalds. eso no quiere decir que los temas que maneja en sus canciones sean simplones; temas como "Mr. President (Have mercy on the poor)" recibieron comentarios diversos del mismo modo que la canción "Short People" que menciona líneas como "la gente enana/no tiene razón para vivir" fueron prohibidas en la radio de los setenta pese a que el autor señaló que la letra era "irónica" pues criticaba a alguien de corta estatura que le había volado la novia. Su hit más conocido es "I Love LA" de 1984 que está lejos de ser celebratorio como por ejemplo, "New New York", de Frank Sinatra; es más una crítica social y, como en buena parte de las canciones de Newman, bañada en sarcasmo.

Discos clave
12 Songs (1970)
Sail Away (1972)
Little Criminals (1977)
Trouble in Paradise (1983)

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