Jornalista, novelista e escritor, também conhecido como o pai das modernas estórias de fantasmas, Joseph Thomas Sheridan Lefanu tornou-se o mais popular contador de estórias de horror da era vitoriana. Seu romance de vampiros intitulado " Carmilla " teria influenciado diretamente a obra " Drácula " de Bram Stoker e seria refilmado diversas vezes em vários países da Europa. Lefanu nasceu em Dublin, Iralanda em uma família rica. Começou a escrever seus primeiros contos na infância. Estudou no renomado Trinity College. Teve seu primeiro trabalho como escritor publicado no Dublin University Magazine em 1838. Intitulado " The Ghost and the Bonesetter " a assustadora estória seria a primeira de uma série de contos antológicos. Muitos outros trabalhos de sua autoria seriam publicados nos próximos anos no mesmo período. Como novelista Lefanu iniciaria com a obra " The Cock and Anchor " em 1845, muito influenciado por Walter Scott.

Em 1837 Lefanu já fazia parte da diretoria do Dublin University Magazine. Apesar de ter contribuído como jornalista com diversas matérias publicadas em jornais de sua época, entre eles " The Warden ", " The Prostentant Guardian ", " Evening Packet " e " Dublin Evening Mail ", Lefanu não se sentia um jornalista e preferia ser reconhecido como escritor. Lefanu se casou em 1843 co Susanna Bennett e teve quatro filhos. Com a morte da esposa em 1858 a depressão tomaria conta da obra do autor. Suas estórias fantásticas agora eram marcadas pela angústia e pela depressão tão presente em sua própria vida. Um de seus romances mais conhecidos da época é " The Invisible Prince ". Outra característica da obra de Lefanu seria a nítida intenção de provocar os mais tradicionais valores da sociedade protestante da época. Num de seus mais famosos contos intitulado " The Green Tea "seu personagem, o reverendo Jennings, que se diz influenciado por um espírito maligno corta a própria língua. Um médico, cético diz que Jennings havia ingerido demasiadamente um chá verde. Baseado nos ensinamentos de uma filosofia sueca constante num livro esotérico conhecido como Arca Caelestia, o médico diz que quando uma pessoa ingere o tal chá faz com que sua mente libere os mais terríveis sentimentos e se torna capaz de cometer as maiores atrocidades que um ser humano poderia cometer. Como jornalista, Lefanu se opôs ao regime político que unia a Irlanda ao Reino Unido, porém em suas obras nunca tocou no assuntos políticos. Nem centrava suas tramas em temas sobrenaturais em suas novelas, apesar de explorar com freqüência com assuntos ligados a fenômenos inexplicados. Podemos citar como exemplo " Uncle Silas (1964) ", uma de suas obras mais marcantes. Carmilla, sua obra mais importante, foi publicada na coleção de contos " In a Glass Darkly " (1872). Muitos cineastas, atraídos pelo erotismo lésbico do conto, sentiram-se seduzidos em produzir filmes com a personagem. Carmilla e uma vampira, Condessa Mircalla Karnstein, que vive através dos tempos renascendo das cinzas. Seu corpo está repousando no Csatelo Karnstein e eventualmente e pertubado por reles mortais. Lefanu faleceu em 7 de feverreiro de 1873. Em 1923 o escritor M. R. James publicou uma série de contos de autoria de Lefanu num único livro intitulado " Madam Crowl's Ghost and Other Tales of Mystery ", o que o faria popular entre uma nova geração de admiradores de sua obra.