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Tras del asesinato de Francisco Pizarro, los almagrista proclamaron como gobernador de Perú a Diego de Almagro el Mozo, criollo hijo de una india de Panamá y de don Diego el socio de Pizarro.

El joven Almagro de apenas 20 años, no había tomado parte en la conspiración para asesinar a Pizarro y más bien reprobó ese proceder cuando lo supo. Con todo y ante los hechos consumados se dispuso a enfrentar la situación con la gente que le había sido leal a su padre más allá de la muerte, y gobernar como heredero de él.

Los almagristas tenían verdadera veneración por este joven y valiente jefe, cuya vida terminaría en breve y en forma violenta como su padre.

Por desgracia para el Perú los almagristas tan pronto se vieron con las riendas del poder, dieron rienda suelta, a su rencor y ejecutaron una serie de innobles venganzas contra los vencidos.

Picado, el secretario de Pizarro que tanto los había vejado fue el primero en ser ejecutado.

Cuando en Piura se supo la rebelión de Almagro el Mozo hubo mucha incertidumbre sobre el camino a tomar, pues había gente de los dos bandos.

En el Cuzco, el capitán Pedro Alvarez Holguín al conocer la muerte de Pizarro, tuvo la audacia de autonombrarse capitán general del Perú en nombre del rey, tomando indebidamente el nombre de su majestad y hasta logró la obediencia del capitán Pedro Anzures de Camporredondo que dominaba La Paz y Arequipa.

En Chachapoyas hacía lo mismo Alonso de Alvarado, pero ponía bien en claro que su pronunciamiento, era sólo para salvaguardar los derechos del rey.
En cambio, Pedro Alvarez de Holguín, en determinado momento trató de considerarse heredero de Pizarro en el poder y hasta desconoció inicialmente a Vaca de Castro, pero terminó por sometérsele.

Los rebeldes almagristas de Lima enviaron mensajeros a Piura invitando a los vecinos a plegarse a su causa.

Cuando Vaca de Castro salía en enero de 1541 de Quito, había tenido desacuerdos con Benalcázar por un prisionero almagrista que el licenciado reclamaba.

En San Miguel de Piura, el cabildo no sabía que camino tomar y fue así como consultó con el licenciado García León que acababa de llegar, para que ilustrase a los regidores sobre los pretendidos derechos de Almagro el Mozo a la gobernación, siendo la opinión en contra.