Su cuerpo principal se ubica en el Departamento de Lempira, porciones menores
de su área incluyen los Departamentos de Copán y Ocotepeque.Celaque
es el bosque nublado con los picos más altos de Honduras: 2827 m y 2825
m y el de área más extensa en condiciones aún pristinas
óptimas para su declaración como Parque Nacional: 170 Kms tiene
la meseta por arriba de los 1800m o zona intocable a perpetuidad, que sumados
a la zona de amortiaguamiento hacen un total de 270 Kms. Es el bosque nublado
más impresionante de Honduras no sólo por sus dimensiones físicas
sino también por su inmenso contenido biológico.
Desde la ciudad de Gracias al pié de su ladera este, se aprecia perfectamente
su bien formada meseta superior y las casi venticales paredes que en ésta
ladera constituyen una barrera mpas o menos circular. En esta meseta nace el
río más alto de Honduras que se desplaza suavemente hsata llegar
al borde de la misma desde donde cae en un salto que se observa en casi todo
el valle. Celaque en lenguaje azteca significa "En el agua helada o fria".
Haciendo referencia a que sus aguas son bastante frías. Otros 9 ríos
nacen de su meseta y laderas abasteciendo con agua cristalina por lo menos a
100 comunidades incluyendo la histórica ciudad de Gracias.
Alcanzar su meseta es una hazaña física por cualquier ladera
que se intente y sus altas paredes rocosas son un atractivo para los expertos
en montañismo. Por lo agreste de su topografía y sus dimenciones,
el Parque Nacional de Celaque ofrece protección a las mayores poblaciones
de vida silvestre de todos los bosques nublados en Honduras.incluyendo varias
de las especies en peligro de extinción como el jaguar, el puma, el ocelote,
el danto, el venado tilopo, el chancho de monte. Los jilgueros y el quetzal
se escuchan y observan anidando con frecneuncia. Esta montaña ofrece
protección incluso al ganado que habiéndose escapado se interna
en el bosque convirtiéndose en ganado salvaje.
La vegetación de sus cimas está formada por las especies originales
en avanzado estado de desarrollo, alcanzando alturas y grosores no observados
en otros bosques nublados, sus copas forman una bóveda forestal a 50
m de altura en franca competencia por los rayos solares limitando de esta manera
el crecimiento de otras especies por abajo de este techo. El pino ayacahuite
es abundante y de proporciones impresionantes. La variedad de orquideas y el
tamaño de los helechos arborescentes no tienen comparación.
Desde la ciudad de Gracias 5 Kms al este del Parque encontramos uno de los
accesos mpas directos y cortos siguiendo el cmaino por el Río Arcagual
hasta la represa usada hace muchos años para generar energía a
la misma ciudad desde aquí es necesario caminar 2 o 3 días para
alcanzar la cima.
Gracias es una ciudad historica fundada por primera vez en 1536 en Opoca con
el nombre de "Gracias a Dios". Otras dos fundaciones posteriores en
lugares diferentes complicaron los registros escritos en cuanto a su lugar,
año y fundador. La audiencia de los Confines decidió trasladarse
a Gracias en 1544 y desde allí se pregonó por primera vez las
órdenes de "liberar los indios esclavos y hacerles justicia"
Belén Gualcho cerca de su límite oeste, es otra ruta de acceso
a la cima, esta comunidad tiene también interesantes elementos históricos,
culturales y étnicos que realzan la importancia de proteger el área.