Esta
region ocupa un area de importantes dimensiones
al noroeste de Honduras, abarcando fundamentalmente
el territorio del departamento de Gracias
a Dios junto a una parte de los de Olancho
y Colon, para extenderse mas alla del Rio
Coco o Segovia en tierras de la vecina Republica
de Nicaragua.
La Mosquitia alberga la
mayor cantidad de lugares inhospitos en
Honduras. Siendo la de mas baja densidad
del pais, su poblacion se compone mayoritariamente
de indigenas pertenecientes a varias etnias.
La mas importante numericamente es la misquita
cuyos integrantes tienden a mezclarse con
los indigenas Pech y los Tawahka, los garifunas
y los inmigrantes de distintas zonas del
pais, en su mayoria mestizos ladinos.Esta
region cuenta con las mayores extensiones
de selva virgen, no solo de Honduras, sino
de Centroamerica, en las cuales se localizan
varias reservas y zonas de interes biologico
y antropologico.
La
mas importante es sin duda la Biosfera del
Rio Platano, entre los rios Patuca y Paulaya,
abarcando una superficie total de 5.251
km2, desde la costa atlantica hasta el norte
del departamento de Olancho. Este amplio
territorio por cuyo nucleo discurre el rio
Platano, permanece practicamente inexplorado
y sus exuberantes ecosistemas constituyen
el refugio de numerosas especies vegetales
y animales de gran valor biologico, como
el jaguar y el tapir
Ademas
del agreste Platano, el territorio de la
Mosquitia se encuentra atravesado por varios
rios de sur a norte, los cuales constituyen
las principales vias de comunicacion utilizadas
por sus pobladores. En general los asentamientos
humanos mas importantes de estos rios responden
a este factor de accesibilidad y se ubican
en su curso bajo en dos de ellos, el Patuca
y el Coco o Segovia.
Entre
estas dos corrientes fluviales se encuentra
la reserva antropologica Tawahka Asagni,
al sur de la Biosfera del Rio Platano, tierra
de esta etnia de tan solo un millar de individuos
y fascinante escenario natural con abundancia
de zonas muy poco o nada alteradas.
Actualmente
la zona que recibe mas visitantes es la
region comprendida entre Palacios y las
Marias del Rio Platano En su centro se encuentra
la Laguna de Ibans, separada del Caribe
por una barra costera de varios kilometros
de longitud y sobre la que se encuentran
varias comunidades misquitas como Raista,
aldea de Cocobila, donde el aficionado a
la entomologia encontrara una interesante
muestra de hasta 17 especies de lepidopteros
tropicales, en una granja de cria de mariposas.
Al sur de la laguna se alzan Pico Baltimor
y Pico Dama, dos de las mas altas cumbres
de la Mosquitia, coronando una extensa region
de jungla casi impenetrable.
El
recorrido de unas cuatro horas en motor
desde la desembocadura del Rio Platano hasta
Las Marias, constituye un escenario de primer
orden para contemplar numerosas aves tropicales
como los guacamayos, loros, pericos, tucanes,
oropendolas, garzas, martin-pescadores y
rapaces, ademas de reptiles. Despues de
dos horas mas de navegacion, rio arriba,
nos conduciran hsta el conjunto de misteriosos
petroglificos grabados en formaciones rocosas
situadas dentro y a ambas margenes del rio.
Varias
empresas ecoturisticas, generalmente radicadas
en la Ceiba, organizan tours a la Mosquitia
donde, ademas de la observacion de flora
y de la fauna, el visitante podra optar
por realizar giras de tipo antropologico
y la practica de algunos deportes como la
pesca, el rafting y el kayaking
Sea
cual sea el proposito principal de su visita,
esta region pasara a formar parte de los
recursos mas vivos en la memoria del viajero
que llegue a conocerla, entrando en contacto
con algunas de las culturas mas cercanas
a la naturaleza todavia existentes en Centroamerica