Componentes de un modelo pedagógico, ante la ausencia de teorías completas que orienten la praxis educativa, diseñar un modelo pedagógico consiste en elegir, argumentadamente, una serie de principios que permitan sustentar la forma en que se lleva a cabo el proceso de enseñanza y aprendizaje.

Este proceso puede resumirse en tres elementos que interactúan: unos contenidos, un profesor y un alumno: Un modelo pedagógico debe dar luces para decidir sobre los tres elementos y su comportamiento. El modelo debe orientar el intento del profesor por favorecer el desarrollo del estudiante, en determinas direcciones, relacionadas con un contenido.

El patrón pedagógico, que se construye y luego se copia en la ejecución, debe indicar cuál ha de ser ese contenido, cómo presentarlo, en qué orden y tiempos puede abordarlo el estudiante, en qué forma y direcciones deberá trabajarse, cómo conviene que sean las interacciones del profesor con el estudiante y el contenido, cómo se regulará el progreso y se juzgarán sus resultados.

Podemos resumir que un modelo pedagógico debe ofrecer información sustentada que permita responder cuatro preguntas: ¿Qué se debe enseñar? ¿Cuándo enseñar? ¿Cómo enseñar? ¿Qué, cuándo y cómo evaluar?.

El modelo pedagógico sería el que ilumina el proceso de decidir la respuesta que demos a cada uno de esos cuatro componentes. De modo que permitiría argumentar y justificar cuestiones como: por qué incluimos tal objetivo en este curso; por qué enseñamos este tema en este momento; por qué decidimos tal o cual actividad durante el curso; por qué utilizamos este instrumento de evaluación y no otro, etc. Y todo ello referido, en nuestro caso, a un ambiente de aprendizaje en el que se incorpora la virtualidad, entendida como el uso de tecnologías telemáticas.

¿QUE ENSEÑAR?

Con las nuevas tecnologías se puede enseñar casi todo. Como en el caso de otros medios, la pregunta no debe enfocarse tanto a dilucidar qué contenidos se pueden enseñar o no en un ambiente virtual, sino cómo hacer que ese ambiente virtual tenga calidad pedagógica.

Una segunda forma de ver el tema, ya tradicional, es la discusión sobre si debemos incluir nuevos contenidos en los planes de estudio, referidos precisamente a comprender las tecnologías y utilizarlas.

En un ambiente virtual se aprende en forma diferente; se ponen en juego otras percepciones, la comunicación se canaliza por otro medio, las interacciones no son cara a cara, etc. Una ventaja de las TIC es permitir aprendizaje autocontrolado, debemos aprender a trabajar más autónomamente, otra ventaja es la disponibilidad de información en diversos formatos, debemos aprender a buscarla y organizarla; y así para las demás fortalezas y debilidades ya conocidas. En una clase virtual es pedagógicamente aconsejable incluir como contenido y objetivos las habilidades necesarias para aprender con eficiencia en un ambiente telemático.

Si se atiende la ventaja de autonomía y control del propio aprendizaje, la clase virtual permite también que los estudiantes participen de hecho en determinar los objetivos; es decir, dada la posibilidad de avanzar autónomamente a ritmos diferentes, conviene que el estudiante participe en determinar en qué dirección y profundidad trabajará los contenidos.

Está comprobado que, dentro de unos marcos razonables de objetivos mínimos, el permitir al estudiante poner sus intereses en juego, hace que los contenidos pasen de ser una obligación académica insoslayable y fija, a estar conectados con la vida real de quien intenta aprehenderlos.

¿CUANDO ENSEÑAR?

El orden en que conviene tratar los contenidos y su organización en el tiempo no parece que se altere mucho en una clase virtual. Viene dado, como ya insinuamos, por la lógica de la disciplina, por ejemplo, hay que estudiar antes estadística que investigación de mercados.

Pero debe decidirse también, sobre todo dentro de un cuerpo específico de conocimientos, según la lógica mental de quien está aprendiendo, no según la lógica mental del experto, que es el profesor o el autor de un texto. Esto es así, con y sin virtualidad.

El manejo de más lenguajes y formas de comunicación puede hacer preferible una secuencia a otra. Pero el principio que nos parece más importante es el que se desprende de la primera de las ventajas: la telemática permite utilizar simultáneamente variedad de métodos, de manera que puede satisfacer los estilos diferentes de aprendizaje, que de hecho existen.

Esto sí plantea un desafío pedagógico, sobre todo al profesor: diseñar o facilitar secuencias y tiempos alternativos. Utilizando el lenguaje coloquial, la clase virtual hay que prepararla varias veces; dar una clase virtual, exige darla tres o cuatro veces, todas diferentes y a la vez.

Una clase virtual debe permitir al profesor y al alumno elegir secuencias alternativas y tiempos flexibles para abordarlas actividades de aprendizaje.

¿ COMO ENSEÑAR ?

Los principios pedagógicos que sustentan la decisión de enseñar de tal o cual manera tienen que ver, en primera instancia, con la concepción que se tenga del proceso de aprender.

Los esquemas de conocimiento que el alumno activa ante una nueva situación de aprendizaje constituyen su característica individual más importante en esa situación. Los esquemas de conocimiento tienen una dinámica interna que la intervención pedagógica no puede ignorar ni tratar de sustituir.

Es pues el alumno el que construye, modifica, enriquece y diversifica sus esquemas. La ayuda pedagógica consiste esencialmente en crear condiciones adecuadas para que se produzca esta dinámica interna y para orientarla en una determinada dirección, la dirección que indican las intenciones educativas".

El problema de cómo enseñar reside pues en crear las condiciones para que los esquemas de conocimiento, que de todos modos construye el alumno, evolucionen en un sentido determinado. Un ambiente virtual de aprendizaje debe reunir las tres condiciones necesarias para el aprendizaje significativo (Ausubel 1976): significatividad lógica, signficatividad psicológica y disposición para aprender significativamente.

Un contenido es lógicamente significativo cuando se presenta actualizado, sin arbitrariedades ni confusiones, desde el punto de vista de la disciplina correspondiente. Las nuevas tecnologías permiten mantenerse más fácilmente al día en este sentido. La significatividad psicológica es más extraña a nuestros diseños didácticos.

Siempre ha preocupado al docente, de una u otra forma, descifrar las razones por las que su metodología resulta exitosa con un grupo y menos con otro, se adecua a unos alumnos mejor que a otros.

Los ambientes virtuales facilitan el poner juntos estos intereses en un medio electrónico, disponible para todos los alumnos y controlable por el profesor. Es necesario estar consciente que esto supone una ruptura considerable a los hábitos pedagógicos de profesores y alumnos. Un ambiente virtual de aprendizaje debe atribuir al alumno un papel activo en las actividades de aprendizaje.

Lo contrario sería negar las ventajas principales de la telemática. E iría en contra también de los principios de aprendizaje conocidos. Ahora bien, la actividad esencial es la mental, la que modifica esquemas de conocimiento, al construir o ampliar significados y sentidos. Tampoco se quiere indicar que la clase virtual debe favorecer el denominado aprendizaje por descubrimiento, frente al aprendizaje por asimilación.

Los aprendizajes propuestos en una clase virtual deben ser funcionales El alumno debe verse "funcionando" en el presente, o imaginarse funcionando en una situación futura la globalidad de los que aprende. La capacidad de presentación de las nuevas tecnologías y al acceso a información diversa, facilitan el diseño y simulaciones de situaciones en que los conocimientos tratados se vean en funcionamiento. Esto rescata el principio de globalización, que traduce la idea de que el aprendizaje no sucede por simple adición o acumulación de nuevos elementos a los esquemas de conocimiento.

¿COMO REGULAR EL PROCESO DE APRENDIZAJE Y JUZGAR LOS RESULTADOS?

El sentido pedagógico de la evaluación viene dado por su función de regulación del proceso de aprender, el profesor debe regular el curso del aprendizaje de sus alumnos y éstos deben autorregular su propios procesos de aprender. La evaluación en un ambiente virtual de aprendizaje debe permitir al estudiante: comprender los objetivos, es decir, lo que se espera de él; anticipar las acciones necesarias para alcanzarlos; e internalizar los criterios con los que pueda jugar; eso exige la autorregulación , la variedad de formas y canales de presentación, la posibilidad de explorar en cualquier momento conjuntos estructurados de información; los momentos de globalización y funcionalidad , son momentos idóneos para regular el proceso, es ahí donde se le exige al estudiante poner juntos los conocimientos y verlos funcionando en una situación concreta.

Los sistemas virtuales facilitan la regulación del aprendizaje, al permitir que la información de retorno llegue oportunamente al alumno; la evaluación propuesta para la clase virtual sostiene que el valor pedagógico del error, es el único punto de partida viable para tomar conciencia de la necesidad de cambiar nuestros esquemas de conocimiento. La telemática facilita el dejar memoria ordenada y compartida del proceso de aprender, para facilitar su revisión y regular su avance.

Es preciso reflexionar sobre lo realizado, de manera que se puedan apreciar las estrategias exitosas, los estilos, la eficacia de los cambios, los aciertos y, desde luego los errores. Todo esto se somete a reflexión sistemática, es decir, a investigación evaluativa.

PROFESORES CUALIFICADOS

La calidad de las facilidades educacionales y la disponibilidad de profesorado competente están a menudo determinadas por los recursos particulares del distrito al que pertenezca el colegio; no todas las comunidades y ciudadanos reciben los mismos privilegios.

Los profesores especialmente dotados para explotar las extensiones virtuales que la tecnología aporta, contaran con nuevas esferas de influencia y un campo de colaboración creativa con otros profesores en la red.

Los círculos de aprendizaje compartidos serán tan valiosos para los profesores como para los estudiantes y las tecnologías proporcionaran una plataforma para conferenciantes, moderadores o expertos.

Los debates interactivos y proyectos en equipos en los de muchos distritos pueden ser llevados a cabo y registrados, estimulando el talento presente en los colegios.

EL NUEVO PAPEL DEL PROFESOR

Vale la pena mencionar que esta tecnología - metodología de educación a distancia en línea no implica la desaparición del profesor, la disminución de su actividad, ni la pérdida de importancia en el proceso enseñanza - aprendizaje. Existe la tendencia a creer que la educación virtual desplazará al profesor.

El profesor, con un breve entrenamiento, puede conocer las características del sistema; además debería tomar un breve curso en línea para que viva la experiencia desde el punto de vista del alumno. Una vez que esté al tanto de los principios de funcionamiento y operación, puede adecuar su material para utilizarlo con este sistema. Con todo, el profesor no requiere conocimientos técnicos para ello, pues el departamento de educación virtual deberá contar con expertos en diseño, los cuales indicarán cómo adecuar el material.

El profesor seguirá siendo clave en el proceso enseñanza - aprendizaje, pero será más productivo y desempeñará un papel más importante como director del proceso de aprendizaje de los alumnos. La dirección, motivación y supervisión del aprendizaje de la misión principal del profesor en este nuevo modelo. Poerde sí su papel protagónico como fuente del saber, pues la información se encuentra fácilmente por medio de INTERNET.

TELEMATICA COMO MEDIO DE APRENDIZAJE

¿Qué aportan las tecnologías informáticas y de telecomunicaciones (TIC) al ambiente de aprendizaje? ¿Cuales son su ventajas para el aprendizaje? ¿Tienen también riesgos que pedagógicamente sea necesario prever?

Una de las lecciones aprendidas en la historia de la incorporación de medios tecnológicos a la educación intencional, tiene que ver con la tendencia marcada a asimilarlos a prácticas en uso (Papert 1993). El profesor incorpora un nuevo medio, como la televisión, utilizándolo con su misma concepción didáctica y sin variar las condiciones del entorno de aprendizaje. El alumno utiliza un programa educativo televisado con la misma actitud mental con la que ve un concurso o un noticiero.

Esta práctica desvirtúa las ventajas propias del medio. Se centra precisamente en determinar lo propio y ventajoso que ofrecen las TIC a la educación. Nuestro intento es sugerir principios pedagógicos que nos permitan explotar con acierto esas ventajas y evitar los inconvenientes, que dicho sea de paso, han sido objeto de mucha menor atención.

COMO EDUCAR EN LA VIRTUALIDAD

Existen caminos diversos para llegar al mismo punto final: la educación de la persona. En la virtualidad, al igual que en la presencialidad, los distintos caminos conviven y se complementan. Las actuaciones educativas en las que tanto el educador como el educando sepan ser flexibles en el proceso y adaptar las metodologías y las didácticas a las necesidades educativas, al perfil de los componentes del proceso y al contexto de aprendizaje tienen una posibilidad de éxito bastante garantizada, así como un alto nivel de calidad formativa. Pero en la virtualidad deben cumplirse unos mínimos ya que la gran diferencia entre la presencialidad y la no presencialidad reside en que ésta necesita de la explicitación de los procesos y de las metodologías de aprendizaje, más que la presencialidad, y por ello la tarea debe estar siempre previamente diseñada y debe ser conocida por el estudiante.

¿Cuáles deberían ser los elementos a tener en cuenta como diferenciales en los procesos educativos en ambientes virtuales? Consideramos que, deben ser de dos tipos: metodológicos y organizativos.

El Modelo Pedagógico es claramente innovador y propio para la educación por medios y entornos virtuales en el Campus Virtual. Se fundamenta en 4 componentes esenciales, a manera de nodos estratégicamente articulados entre sí, que son los siguientes:

·         El proceso educativo centrado en el aprendizaje, el cual sigue un método constructivista de pensamiento mediante conceptualización a partir del análisis de la información, y haciendo construcción de conocimiento propio mediante la problematización del entorno real.

·         Los contenidos temáticos -de nivel científico y tecnológico- integrados por información relevante con significado cognocitivo, los cuales son permanentemente referenciados y actualizados.

·         La investigación de la información en sus diferentes niveles de complejidad.

·         Las evaluaciones como método de certificación del conocimiento construido por los Aprendientes.