Schon in
den Jahren 1914 und 1915 kämpften Franzosen und Deutsche um die
beiden Hügel "Les Eparges" und "Vauquois".
Am
21. September 1914 wurde die südöstlich von Verdun liegende Höhe
"Les Eparges", auch "Schlammberg" genannt, von
deutschen Truppen besetzt. Anschließend bauten die Deutschen die
1.400 Meter lange und 346 Meter hohe Anhöhe zu einer kleinen Festung
aus, so daß fast fünf Stellungssysteme übereinander lagen.
Die
große Krankensammelstelle der Deutschen befand sich in der Kirche
des Dorfes Saint Maurice.
Von dort transportierte man die
verwundeten Soldaten in einem Lazarettzug innerhalb von zwei Tagen
nach Deutschland.
In
den Jahren 1915 und 1916 wurden die Kämpfe zwar weiter geführt,
doch nur in einem reduzierten Umfang.
Am
18., 19. und 27. März 1915 gelang es französischen Soldaten, in
einem nächtlich durchgeführten Angriff, weiter zum Gipfel der Höhe
Eparges vorzudringen. Die
am 5., 6. und 9. April
1915 durchgeführten
Angriffe brachten den
Franzosen die Rückeroberung des westlichen Kammes gegenüber dem
Dorf Les Eparges.
Am 10.
April 1915 verlor das französische Jägerbataillon fast
vierhundertundachtzig Soldaten, das 67. Infanterie-Regiment sogar über
eintausend Männer. Ende
Oktober 1914 griffen die Franzosen an, die die Kuppe von Montgirmont
und das Dorf Les Eparges besetzt hielten.
Vom
17. bis zum 19. Februar 1915 fanden dann wieder größere Angriffe
französischer Truppen statt. Am 17. Februar
1915 konnten die
Franzosen, unterstützt durch eine unterirdische
Minensprengung, in die deutschen Stellungen eindringen.
Der
Weg zum Hügel "Les Eparges"
heute: Die zum
Hügel ansteigende Straße führt uns linker Hand an einem französischen
Soldatenfriedhof vorbei. Der Ort war im Krieg Ausgangspunkt französischer
Angriffe. Auf der
Höhe liegen rechts und links des Weges riesige Minentrichter:
Ergebnis der französischen und deutschen unterirdischen Minensprengungen.
Der
weitere Waldweg führt zum Ort Combres. Der Hang auf dieser Seite
war von den Deutschen besetzt. Les Eparges kann man heute über
die Nationalstraße 18, die nach Etain führt, erreichen. Neben
einigen kleineren Bunkern existiert noch ein größerer
Lazarettbunker und der sogenannte "Kronprinzen-Bunker".
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