A deglutição é um mecanismo de ações musculares onde todos os músculos relacionados com a cavidade oral entram em jogo. Quando esta sinergia é quebrada podem ocorrer várias anomalias no processo e assim aparece a deglutição atípica ou deglutição infantil, com interposição lingual ou labial, participação da musculatura perioral e sopro em lugar da sucção. Normalmente há uma respiração bucal, em vez da respiração nasal.

O padrão de mastigação também está alterado, a criança mastiga de um modo feio (boca aberta), a língua se projeta para frente impulsionando o alimento, em vez de sugá-lo para trás.

Os lábios não se posicionam adequadamente, o movimento da língua também está alterado, ocasionando muitas vezes problemas na fala e na posição dos dentes. É freqüente alteração na fala de alguns fonemas.

O tratamento deve envolver a correção do padrão respiratório, onde o fonoaudiólogo desenvolverá um processo educacional da respiração nasal, inibindo a respiração bucal; da mastigação; da deglutição; da postura de repouso da língua e da articulação dos fonemas quando houver alterações.

A automatização da deglutição normal ocorre com o estabelecimento de novos caminhos neurológicos e memorização "cerebral", através da repetição.