Capítulo Undécimo
VIAJES ARITMETICOS
Contenido:
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Vuestro Viaje Alrededor del Mundo
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Vuestra Ascensión Al Monte Blanco
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Viaje Imperceptible al Fondo del Océano
-
Un Tractor Alrededor del Mundo
-
La Infatigable Ruedecita
-
Viajeros Permaneciendo en un Sitio
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Curiosidades Aritméticas
1. Vuestro Viaje Alrededor del Mundo
En la juventud trabajé como secretario en la redacción de una
revista de Leningrado, de gran circulación. En una ocasión, me
presentaron una tarjeta de visita en la que leí un apellido desconocido,
y una designación muy singular de una profesión: "el primer
viajero a pie, ruso, alrededor del mundo". Por las obligaciones del servicio,
más de una vez tuve ocasión de conversar con viajeros de todas
partes del mundo, e inclusive con trotamundos; pero nunca había tenido
noticia acerca de un "viajero a pie alrededor del mundo". Con curiosidad me
apresuré a la recepción, para entablar relación con este
hombre infatigable.
El notable viajero era joven y tenía un aspecto muy sencillo. A la
pregunta de cuándo pensaba realizar su extraordinario viaje, "el primer
trotamundos ruso, etc.", me explicó que lo estaba realizando
precisamente ahora. ¿Qué itinerario?: Shuvalovo - Leningrado (Shuvalovo
es una pequeña estación a 10 kilómetros de Leningrado)
él deseaba consultar conmigo acerca de la continuación…
De la conversación se aclaró que los planes del "primer ruso,
etc." eran demasiado vagos, pero una idea clara era, la decisión de no
abandonar los límites de Rusia.
-¿Cómo realiza Ud., en tal caso, el viaje alrededor del mundo? -
pregunté con asombro.
- El hecho esencial que es el de recorrer la longitud de la circunferencia
terrestre, se puede hacer también en Rusia, resolvió mi duda. Ya
han sido recorridos diez kilómetros, y quedan…en total 39 990. ¡Feliz
viaje!
No sé cómo viajó "el primer, etc.",en el resto de su
trayecto, pero no dudo en absoluto, que haya realizado su intención
felizmente. Inclusive si hubiera suspendido su viaje para regresar al Shuvalovo
original quedándose a vivir permanentemente ahí, también
debió recorrer no menos de 40 mil kilómetros. Sólo que,
infortunadamente, él no es el primero ni el único hombre que ha
realizado tal hazaña. Usted y yo, y la mayoría de los habitantes
del mundo tienen el mismo derecho de llamarse "viajeros a pie alrededor del
mundo" conforme a la concepción del caminante de Shuvalovo. Porque cada
uno de nosotros, por persona casera que sea, ha tenido tiempo en el transcurso
de su vida, sin sospecharlo, de recorrer una trayectoria a pie aún
más larga que la circunferencia de la esfera terrestre. Un
pequeño cálculo les convencerá.
En el transcurso de cada día ustedes naturalmente pasan sobre los pies
no menos de 5 horas caminando en la habitación, en el patio, en la
calle, en una palabra, en una u otra forma dan pasos. Si tuvieran en el
bolsillo un "podómetro" (aparato para contar los pasos hechos), les
indicaría que ustedes caminan no menos de 30.000 pasos diariamente. Pero
también sin "podómetro" es claro que la distancia diaria
recorrida por vosotros, es muy considerable. Con una marcha lenta, un hombre
recorre de 4 a 5 km en una hora. Esto constituye, durante las cinco horas al
día, de 20 a 25 km. Ahora falta multiplicar la marcha diaria por 360, y
sabremos qué trayectoria recorre cada uno de nosotros en el curso de un
año completo:
20
´
360 = 7200 ó 25
´
360 = 9000.
Así, aún un hombre pesado que nunca abandone su ciudad natal
recorre cada año, a pie, alrededor de 8.000 km. Y puesto que la
circunferencia de la esfera terrestre tiene 40.000 km, entonces no es
difícil calcular en cuántos años realizarnos el viaje a
pie, igual a uno alrededor del mundo:
40.000 : 8.000 = 5.
En ese caso, en el transcurso de 5 años se recorre una trayectoria cuya
longitud es igual a la circunferencia de la esfera terrestre. Todo muchacho de
13 años, si se considera que empezó a caminar a los dos
años de edad, ha realizado ya dos veces "el viaje alrededor del mundo".
Todo hombre de 25 años, ha efectuado no menos de cuatro de tales viajes.
Y viviendo hasta los 60 años, damos diez veces la vuelta alrededor de la
esfera terrestre, es decir, recorremos una trayectoria más larga que la
de la Tierra a la Luna 380.000 km).
Tal es el resultado inesperado de la cuenta de un fenómeno tan ordinario
como nuestra marcha diaria en la habitación y fuera de la casa.
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2. Vuestra Ascensión Al Monte Blanco
Veamos otra interesante cuenta: Si ustedes interrogan a un cartero, que
diariamente reparte cartas a destinatarios, o a un médico a domicilio,
que tiene el día ocupado con las visitas a los pacientes, si han
realizado una ascensión al Monte Blanco, naturalmente se
sorprenderán por tal pregunta. Mientras tanto, se les podrá
demostrar fácilmente que, sin ser alpinista, ellos probablemente han
efectuado ya una ascensión a una altura que, inclusive, supera la
más grandiosa cumbre de los Alpes. Basta con contar cuántos
escalones sube el cartero diariamente, ascendiendo por las escaleras en la
repartición de cartas, o el médico visitando enfermos. Resulta
que el modesto cartero y el ocupado médico que, inclusive, nunca
mostraron inclinación hacia las competencias deportivas, rompen los
récords mundiales de las ascensiones a las montañas.
Tomemos para la cuenta, cifras medias muy discretas; admitamos que el cartero
visite diariamente sólo a diez personas que viven en el segundo piso, en
el tercero, en el cuarto, en el quinto, y tomemos como promedio el tercer piso.
La altura del tercer piso la consideramos, en números redondos, de 10
m.; por consiguiente, nuestro cantero lleva a cabo una trayectoria diaria, por
la escalera, a una altura de 10
´
10 = 100 m. La altura del Monte Blanco es de 4.800 m. Dividiéndola entre
100, encontramos que nuestro modesto cartero efectúa la ascensión
al Monte Blanco en 48 días…
|
Figura 59. Un cartero, en el transcurso de un año, asciende ocho veces a
la cumbre de las montañas más altas de Europa
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Así, cada 48 días, o aproximadamente 8 veces al año,
cartero asciende por la escalera, una altura igual a la de la cumbre más
alta de Europa. Digan: ¿Qué deportista escala 8 veces, cada año,
el Monte Blanco?
Para el médico tengo, no cifras supuestas, sino reales. Los
médicos de asistencia domiciliaria en Leningrado contaban que, en
promedio, cada uno de ellos durante un día de trabajo subía 2.500
escalones a casa de los enfermos.
Considerando la altura de un escalón de 15 cm,, y 300 días de
trabajo al año, obtenemos que durante un año un médico
asciende 112 km, es decir, realiza 20 veces la ascensión al Monte Blanco.
No es, indispensable ser cartero o médico para llevar a cabo semejantes
hazañas. Yo vivo en un segundo piso, en un departamento a donde conduce
una escalera con 20 escalones, un número que parece muy discreto. Cada
día llego a subir corriendo esta escalera 5 veces, además de mis
visitan a dos departamentos situados, digamos, a la misma altura. En promedio
se puede considerar que yo asciendo diario 7 veces la escalera con 20
escalones, es decir, diario subo 140 escalones. ¿Cuánto constituye este
en el transcurso de un año?
140
´
360 = 50.400
En esta forma, cada año subo más de 50.000 escalones. En 60
años tengo tiempo para ascender a la cumbre de una escalera,
fabulosamente alta, ¡de tres millones de escalones (450 km)! Cómo me
hubiese sorprendido si cuando era niño me hubiesen conducido a la base
de esta escalera e indicado que, en otro tiempo, yo podría alcanzar su
cumbre… ¿A qué gigantescas alturas ascienden aquellos hombres que, por
el tipo de su profesión se dedican básicamente a ascender
alturas, como por ejemplo, los elevadoristas?
Con orgullo informamos que entre nuestros pilotos hay quienes han tenido tiempo
de chocar, no solamente contra el número de kilómetros igual a la
distancia de la Tierra a la Luna, sino que aún muchas veces han
sobrepasado esta distancia.
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3. Viaje Imperceptible al Fondo del Océano
Muy considerables viajes realizan los habitantes de locales sotaneros, los
empleados de depósitos, etc. Bajando muchas veces en el día,
deprisa los escalones de una es calera pequeña que conduce al
sótano, en el transcurso de varios meses recorren una distancia de
kilómetros completos.
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Figura 60. Un trabajador de un depósito sotanero, anualmente desciende
hasta el fondo del océano.
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No es difícil calcular en cuánto tiempo, los empleados del
depósito sotanero recorren hacia abajo, una distancia igual a la
profundidad del océano. Si la escalera desciende 2 m por ejemplo, y un
hombre baja por ella corriendo sólo diez veces diarias, al mes él
recorre hacia abajo una distancia de 30
´
20 = 600 m, y en un año 600
´
12= 7.204 m, es decir, más de 7 km. Recordemos que la mina más
profunda se extiende en las entrañas de la tierra, en total, ¡dos
kilómetros y pico!
En esta forma, si desde la superficie del océano una escalera condujera
a su fondo, cualquier trabajador de un local comercial sotanero
alcanzaría el fondo del océano en el transcurso de un solo
año.
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4. Un Tractor Alrededor del Mundo
Cada tractor trabaja en los campos socialistas de nuestros koljoces y sovjoces
cerca de 2.500 horas anualmente. En números cerrados, recorre en una
hora 5 km. Anualmente recorrerá, pues,
5
´
2500 = 12.500 km
Es fácil calcular en cuántos años, un tractor corre una
trayectoria igual o la circunferencia de la esfera terrestre:
40.000: 12.500 = 3.2
En el transcurso de sólo cinco años, cualquier tractor que
trabaje hoy en la URSS tiene tiempo para realizar uno y medio "viajes alrededor
del mundo".
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Figura 61. Un tractor, durante diez años de trabajo, da tres veces la
vuelta alrededor de la esfera terrestre.
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En esta relación, él sobrepasa a los caminantes, que realizamos
imperceptiblemente en 5 años, sólo un "viaje alrededor del
mundo"; pero en cambio cede ante la locomotora recolectora (de
mercancía), la cual sobre las vías férreas de nuestra
Unión, hace el recorrido "alrededor del mundo" en sólo 8 meses
(la de pasajeros, inclusive, en 6 meses).
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5. La Infatigable Ruedecita
También existen viajeros alrededor del mundo en muchos de nosotros: en
el interior de los relojes de pulso o de bolsillo. Abran la tapa posterior de
los relojes y examinen el mecanismo. Todos sus engranajes giran tan lentamente,
que a primera vista parecen completamente inmóviles. Es necesario seguir
largo tiempo y atentamente tras de las ruedecillas para observar su movimiento.
Una excepción la constituye el minúsculo volante, llamado
balancín o péndulo, que incansablemente se balancea hacia
atrás y hacia adelante. Su movimiento es tan ágil, que es muy
complicado contar cuántas oscilaciones realiza en un solo segundo. Cinco
veces gira alternativamente en un sentido y en otro, en el transcurso de cada
segundo. Además la ruedecita realiza una vuelta completa y además
una quinta parte, cada vez.
Calculemos cuántas vueltas realiza ella en el transcurso de un
año completo, desde luego en las manos de un hombre cuidadoso que nunca
se olvida de darle cuerda oportunamente. Cada minuto la ruedecita
efectúa 5
´
60 = 300 oscilaciones, y cada hora 300
´
60 = 18.000. En un día esto constituye 18.000
´
24 = 432000 oscilaciones. Considerando en un año un número
redondo de 360 días, tenemos que cada año el balancín
realiza
432.000
´
360 = 155.520.000 oscilaciones.
Pero ya se indicó que el balancín gira en una oscilación 1
1/5 vueltas. En ese caso, en el transcurso de un año gira alrededor de
su eje
155.520.000
´
1 1/5 = 186.624.000 veces,
en números redondos ¡187 millones de veces!
Este colosal número resulta poco sorprendente, si se efectúa otro
cálculo: calculen cuál es la trayectoria que recorrería un
automóvil, si su rueda girase 187 millones de veces. El diámetro
de la rueda del automóvil es de 80 cm, es decir, su circunferencia es de
aproximadamente 250 cm., ó 2½ m. Multiplicando 2½ por 187 millones,
obtenemos la longitud de la trayectoria que deseamos conocer: alrededor de
470.000 km.
Por consiguiente, si la rueda del automóvil fuera tan infatigable como
el balancín de los relojes de bolsillo, aquel rodearía más
de 10 veces la esfera terrestre anualmente, o si se desea, recorrería
una trayectoria mayor que la de la tierra a la Luna. No es difícil
imaginarse cuántas veces se necesitaría en tal viaje, reparar
toda la máquina y cambiar las llantas del automóvil
oportunamente. Y mientras tanto la pequeña ruedecita de los relojes de
bolsillo, se mueve infatigablemente años enteros, sin reparaciones, sin
nueva lubricación, sin cambio, y trabaja además, con sorprendente
exactitud…
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6. Viajeros Permaneciendo en un Sitio
Las últimas líneas del libro quiero dedicarlas a sus primeros
lectores, sin cuya colaboración activa no habría salido a la luz.
Me refiero, naturalmente, a los cajistas. Ellos también realizan lejanos
viajes aritméticos sin salir de los límites del taller de
composición, y aún, sin moverse del sitio en que están las
cajas. La mano diestra del trabajador del "ejército de plomo"
deslizándose cada segundo de la caja al banco (de trabajo), recorre
durante un año una distancia inmensa.
Hagan la cuenta: el cajista toma, en el transcurso de un día de trabajo,
12.000 letras, y para cada letra deberá desplazar el brazo, primero para
tomar, y enseguida para colocar la letra, una distancia promedio de alrededor
de medio metro. Consideren 300 días de trabajo al año. Por lo
tanto tenemos
2
´
0.5
´
12 000
´
300 = 3.600.000 m, es decir, 3.600 km.
En ese caso, inclusive el cajista sin separarse de la caja, en 11 años
de trabajo realiza un viaje alrededor del mundo. Es un ¡"viajero inmóvil
alrededor del mundo"! Esto suena mucho más original que "viajero a pie
alrededor del mundo".
No se halla un hombre que de una u otra manera no hubiese realizado, en este
sentido, un viaje alrededor del mundo. Se puede decir que un hombre notable no
es aquel que ha hecho un viaje alrededor del mundo, sino aquel que no lo ha
efectuado. Y si cualquiera les llega a asegurar que él no lo ha
realizado, espero que ustedes puedan demostrarle "matemáticamente" que
él no constituye una excepción de la regla general.
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7. Curiosidades Aritméticas
-
1
´
1/2 = 1 - 1/2;
-
1/2
´
1/3 = 1/2 - 1/3
-
6
´
6/7 = 6 - 6/7
-
1/3
´
1/4 = 1/3 - 1/4.
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