ORNITHOLITHUS NOV.SP. Les oeufs fossiles de Dinosaures du Bassin d'Aix-en-Provence ( France )
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LA FOSSILISATION DES OEUFS DE DINOSAURES LA CONDUCTANCE DES COQUILLES D'OEUFS L'ATTRIBUTION TAXONOMIQUE DES OEUFS LES OEUFS ET L'EXTINCTION DES DINOSAURES LES AUTRES GISEMENTS EUROPEENS FOSSILES ET FOSSILISATION GENERALITES
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UN NOUVEAU TYPE D'OEUF FOSSILE D'AFFINITES RATITES DANS LE CRETACE SUPERIEUR CONTINENTAL DU BASSIN D'AIX-EN-PROVENCE
La pr�sence d'un grand oiseau terrestre apt�re , d'une taille voisine de celle de l'autruche actuelle , dans le Cr�tac� sup�rieur fran�ais a �t� signal�e par Buffetaut et Le Loeuff (1998 ) sur la base d'ossements isol�s ( un pelvis partiel ( gisement de Bellevue ( Campagne-sur-Aude , Aude ) ) et un f�mur ( gisement de Combelle , H�rault ) ) .Sur la base de ces vestiges un nouveau taxon avien a �t� �tabli : Gargantuavis philoinos . Dans le Cr�tac� sup�rieur du bassin d'Aix-en-Provence et des r�gions limitrophes aucun vestige osseux attribuable � Gargantuavis n'a encopre �t� d�couvert. Mais des coquilles d'oeufs isol�es ( aucun oeuf entier n'a pu �tre d�couvert � ce jour )d'affinit�s clairement ratites ont �t� d�couvertes par nous-m�mes en diff�rents gisements de la r�gion de Ch�teauneuf-le-Rouge , Rousset-sur-Arc et Puyloubier ( Bouches-du-Rh�ne ) dans des niveaux cr�tac�s ( marnes rouges situ�es imm�diatement en dessous de la formation dite " Poudingue de La Galante " ) et pal�oc�nes ( marnes rouges montiennes consid�r�es jusqu'alors comme azoiques ). Cette d�couverte n'a fait l'objet d'aucune communication scientifique. Les photographies publi�es ci-dessous d�montrent clairement les affinit�s ratites de ce nouveau type d'oeuf fossile. Par sa microstructure il s'apparente tr�s clairement aux oeufs fossiles aviens retrouv�s en Provence dans des niveaux plus r�cents ( Eoc�ne ( Than�tien et Sparnacien ) ) et d�crits par Dughi et Sirugue ( 1959 et 1962 ) et Touraine ( 1960 ) (Genre Ornitholithus ). Cette d�couverte confirme l'existence de grands oiseaux terrestres dans des niveaux contemporains des derniers Dinosaures et leur survivance tardive dans l'Eoc�ne proven�al au del� de la phase des extinctions massives qui marque la fin du Cr�tac� .
1-Ornitholithus nov. sp., section radiale en lumi�re naturelle , Rognacien sup�rieur ( Maastrichtien continental ) des environs de Ch�teauneuf-le-Rouge ( Bouches-du-Rh�ne , France ). Epaisseur de la coquille : 2,5 mm.
2- M�me sp�cimen que sur la photographie 1 . Section radiale observ�e en lumi�re polaris�e .
3-Ornitholithus nov. sp., Rognacien sup�rieur ( Maastrichtien sup�rieur ) des environs de Rousset-sur-Arc. Section tangentielle observ�e en lumi�re naturelle et montrant un pore en Y typique des oeufs ratites. Dans le gisement de Rousset-sur-Arc , Ornitholithus nov. sp. est associ� � Megaloolithus mamillare .
Ph. Kerourio , Aix-en-Provence , le 19 avril 2000
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