DINOSAURIA VETEROVATA Les oeufs fossiles de Dinosaures du Bassin d'Aix-en-Provence ( France )
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Un oeuf de Dinosaure remarquablement conserv� ( Megaloolithus mamillare ) . Ce sp�cimen provient du gisement de La Cardeline ( en bordure et au nord de la route nationale n� 7, non du village de Ch�teauneuf-le-Rouge , � une dizaine de kilom�tres d'Aix-en-Provence ). Cet oeuf non �clos a les dimensions d'un balllon de football. Les derniers Dinosaures ont v�cu , il y a 65 million d'ann�es ,dans ce qui est aujourd'hui le Midi de la France . Comme les tortues et les crocodiles d'aujourd'hui , les Dinosaures pondaient des oeufs. Les oeufs de ces reptiles fossiles disparus � la fin de l'�re Secondaire pouvaient �tre tr�s gros, de la taille d'un ballon de football . Des nids entiers , comportant plusieurs de ces oeufs fossilis�s, ont �t� retrouv�s en diff�rents points du Monde. Mais il est une r�gion particuli�rement riche en oeufs de dinosauriens , c'est le Midi m�diterran�en fran�ais, et plus sp�cialement la r�gion d'Aix-en-Provence ( Bouches - du - Rh�ne ). Habituellement rares, ces fossiles y abondent en effet dans des s�diments fluvio-lacustres du Cr�tac� terminal �g�s de 60 - 65 millions d'ann�es. Signal�s pour la premi�re fois en 1869, les oeufs fossiles proven�aux ont depuis fait l'objet de multiples travaux . Les sites fossilif�res proven�aux , comme ceux du Languedoc et des Pyr�n�es , se rattachent � plusieurs �poques qui font parties des deux derniers �tages du Cr�tac� : le Campanien et le Maastrichtien . Le Campanien d�bute il y a 83 millions d'ann�es pour se terminer vers 72 millions d'ann�es . Il tire son nom de la Champagne charentaise o� ces formations ( niveaux marins ) sont bien visibles. Quant au Maastrichtien , il d�bute vers - 72 millions d'ann�es pour s'achever il y a 65 millions d'ann�es. Ces deux �tages ayant �t� �tablis � partir de d�p�ts marins , il fallut , d�s le XIXe si�cle , �tablir des corr�lations entre ces d�p�ts et leurs �quivalents continentaux. Des �tages locaux furent alors �tablis et nomm�s en rapport avec les localit�s o� ces successions stratigraphiques �taient les plus visibles : Fuv�lien ( village de Fuveau , Bouches-du-Rh�ne ) et B�gudien ( non loin de Fuveau ) pour le Campanien et Rognacien ( Rognac , rives de l'Etang de Berre , Bouches-du-Rh�ne ) pour le Maastrichtien. Selon les recherches magn�to-stratigraphiques les plus r�centes ( Westphal , 1989 ; Durand , 1989 ) le Valdonnien correspondrait � la partie sup�rieure du Santonien . Le Fuv�lien et le B�gudien correspondraient au Campanien. Le Maastrichtien aurait pour �quivalent continental le Rognacien. Des incertitudes demeurent sur la limite Cr�tac�-Tertiaire entre le Rognacien et le Vitrollien ( �quivalent local du Danien , Pal�oc�ne ). Dans le bassin d'Aix-en-Provence les niveaux de transition semblent se situer dans les parages de la formation conglom�ratique dite " Poudingue de La Galante ". Les derniers niveaux contenant des oeufs fossiles d'affinit�s dinosauriennes ( Megaloolithus mamillare ou apparent� ) se rencontrent dans des formations marno-gr�seuses intercal�es entre le conglom�rat de La Galante et le calcaire de Vitrolles. En Provence , comme dans le reste du Midi m�diterran�en fran�ais , les restes de Dinosaures sont attest�s depuis le Fuv�lien ( Campanien ) jusqu'au sommet du Rognacien ( Maastrichtien sup�rieur ), ce qui repr�sente une dur�e �valu�e � environ 15 millions d'ann�es ( de -80 � - 65 millions d'ann�es ).On pourrait aussi s'interroger sur la possibilit� d'une survivance des Dinosaures dans les premiers niveaux de l'�re Tertiaire , comme semblerait le signifier la d�couverte d'oeufs fossiles dans des niveaux consid�r�s jusqu'� pr�sent comme d'�ge Pal�oc�ne .
Consultez aussi : - Pal�obios : initiation � la Pal�ontologie - La Montagne Sainte-Victoire dans l'histoire de la Terre et dans l'histoire des hommes
Date de la derni�re modification de cette page : 12 f�vrier 2002
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