Real Fábrica de Armas de Orbaitzeta - Mendizar - Ermita de la Virgen de las Nieves

—Domingo,
19 de junio de 1994—

 Bosque de Irati. Entre los valles de Aezkoa y Zaraitzu

Si al Pirineo Navarro se le puede caracterizar como el Pirineo de los bosques y cultivos de altura, esto se refleja fielmente en los valles de AEZKOA y ZARAITZU (SALAZAR). Nuestro itinerario pretende enlazar dichos valles siguiendo la línea divisoria de aguas Cantábrico-mediterránea.

Completamente vasco-parlantes hasta no hace muchos años, los valles de Aezkoa y Zaraitzu intentan recuperar las costumbres e idioma que con el tiempo no supieron guardar. Varios grupos en ambos valles trabajan por mantener las raíces de su pasado.

La Real Fábrica de Armas de Orbaizta

La Fábrica de Armas de ORBAITZETA fue destruida por el ejército francés durante la Guerra de Independencia. Reconstruida por los carlistas, dejó de funcionar hacia 1884. Actualmente se puede admirar sus ruinas gracias al trabajo de desbroce que se ha llevado a cabo.

En cuanto a la RESERVA NATURAL DE LIZARDOIA la cual mantiene un retazo de hayedo-abedal virgen, decir que es la más protegida del Gobierno Navarro y recordar que la salvaguardia de este espacio virgen bien merece la comprensión de todos, por lo que evitaremos dejar huellas de nuestro paso (basura, colillas ... etc.).

BARRIO DE LA FÁBRICA DE ARMAS DE ORBAITZETA (840 m).
Situados en la plazoleta iniciar la marcha por una pista que arranca junto a la Iglesia. Al llegar a las chabolas de AZPEGI observaremos que las GRs 11 y 12 se desvían a la izqda. en su camino hacia el alto de Ibañeta y Auritz (Burguete). Nosotros continuaremos por la pista principal.

Poco antes de llegar a la muga 212 —collado de Organbide— en el cual podemos observar el famoso dolmen de Organbide, dentro del cual esta situada la muga, tantas veces citado por el tantas veces recordado Luis Pedro Peña Santiago (también existen un cromlech en el lugar), se toma un camino a la dcha. que en E. marchará paralelo a la linde del bosque de MENDILATZ. Al acercarnos a la regata principal, se siguen sus meandros dando vista a la cima del Eskanda. Se flanquea su ladera NO. para dejar más abajo los pastos y chabolas de ORION, mítico collado pirenaico.

Ahora el flanqueo pasa por terreno ascendente hasta las laderas de MENDIZAR (1.224 m). Su ascenso es opcional, pero en cualquier caso hay que pasar a la vertiente cantábrica, collado de ESKANDA (1.080 m).

Nuevo flanqueo por las acusadas pendientes del Mendizar en NE. viendo a la izqda. la depresión del valle de Esterenzubi.

Feli en los cromlechs de Azpegi

Bajamos por territorio de Baja Navarra, hasta una confluencia de regatas y enlazamos con un pista proveniente de dicho valle. Seguir descendiendo por ella junto a río EGERGOA, que establece la divisoria estatal. Cruzar el río por un pequeño puente pasando a territorio de Alta Navarra. Llegamos por un camino entre hayas a la chabola de MORATE donde comienza una pista que conduce al puente de LA CUESTIÓN.

Si se sigue la pista por la dcha. alcanzaremos las CASAS DE IRATI a través del embalse de Irabia. Hemos considerado más atractivo el camino que por la izqda. remonta la regata de Kontrasario y por él nos adentraremos. Estamos en la Reserva Integral de Lizardoia. Al llegar la semidestruido refugio entre la inmensa masa forestal, seguiremos un camino en S. que conduce a la loma divisoria de aguas entre el KONTRASARIO y el URBELTZA. Situarse en esta posición es importante para el posterior desarrollo de la travesía. Descender por fuerte pendiente a la vertiente del Urbeltza en E. para ir girando al SE.

Conectaremos con una pista que aguas más abajo del río conduce a las CASAS de IRATI, antigua mansión de los Reyes de Navarra y corazón del bosque de Irati. ERMITA DE LA VIRGEN DE LAS NIEVES.

 Cartografía

• Ori-Belate. C. D. Navarra. Escala: 1:40.000.
• La Gran Travesía de la Divisoria de Aguas: Pto. Kruzeta - Pto. Arlaban. © Francisco Arriaga "Patxi" (C. D. Eibar). Escala: 1:50.000.

 Bibliografía

• La Gran Travesía de la Divisoria de Aguas. © Francisco Arriaga "Patxi" (C. D. Eibar).
• Montañas del País Vasco. Tomo 1. L. P. Peña Santiago. Txertoa (1991).
• Montañas del País Vasco. Tomo 4. La Gran Travesía de la Divisoria. L. P. Peña Santiago. Txertoa (1988).
• Euskal Herriko 100 Gailur eta Mila Txoko. 19º, 80º y 108º recorridos. L. P. Peña Santiago. Elkar (1990).
• Euskal Herria. Mendiak eta Historiaurrea. Jacques Blot. Elkar (1993).

 Y más información en:

• Gran Travesía de la Divisoria de Aguas. Descripción de Ostadar M. T.
  Irati. De la Fábrica de Orbaitzeta al Embalse de Irabia.
  3 de febrero de 1996: Real Fábrica de Armas de Orbaitzeta - Ermita de La Virgen de las Nieves .