Sin lugar a dudas, uno de los ejemplos más conocidos y reconocidos de la escultura prehispánica olmeca, es la conocida como "El Luchador" (a mano izquierda de su pantalla). Esta figura tallada en piedra, y encontrada en Tabasco, representa, a un atleta sentado; las proporciones de su cuerpo, su movimiento, el tratamiento de sus músculos, así como la naturalidad y la perfección del tallado, la convierten en una excepcional escultura.

Múltiples vestigios arqueológicos sitúan su práctica en casi la totalidad de la América nuclear. Sus variantes fueron muchas, pero todas dependían del esfuerzo humano y muscular, un ejemplo son los sacrificios gladiatorios que en honor de Huitzilopoztli, dios de la Guerra, se llevaban a cabo en la ciudad de México Tenochtitlan.

Esta se celebraba en el Temalacatl, (piedra redonda que se encontraba cerca del templo mayor), en ella se daban a prisioneros armas cortas y rodelas, atándolos de un pie a la piedra, enfrentándose a Guerreros mejor armados. Además que la practica de lucha directa, fue mucho más importante de lo que hasta la fecha se ha dado por reconocer ya que, era base fundamental en la vida guerrera, social y religiosa de los pueblos de México Antiguo, dando un horizonte mucho mas abierto a técnicas y estrategias de tipo especifico inclusive a reglas y características especificas.

Los representantes de la casta guerrera, se ejercitaban constantemente, para lograr una magnífica condición física. Durante, ciertos festivales, y muy especialmente aquellos dedicados a Huitzilopochtli, (dios de la guerra), se llevaba a cabo demostraciones públicas, en forma de simulacros de batalla campal, en las que se ponían de manifiesto las habilidades y destrezas de sus participantes.