Y DEMÁS: Kenny Loggins, Footloose y detalles de su trayectoria

Con una carrera basada cercana al medio siglo cargada en hits de enorme efectividad y la musicalización de varias películas exitosas de los 80, este músico y compositor aún sigue siendo desdeñado aunque ello ofrezca la ventaja de que pocos lo reconozcan en la calle. Un breve vistazo a Kenny Loggins

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FEBRERO, 2020. Algo que divierte a Kenny Loggins es que pese tener en su haber varios soundtracks exitosos, de haber entrado a las listas de popularidad una decena de veces y de ser coautor de un popular libro infantil, poca gente lo reconoce cuando lo ve en la calle: "Tal vez tenga un rostro muy ordinario o quizá hoy luzco muy diferente a hace un par de décadas. También se puede atribuir a no era frecuente que yo no apareciera en mis videos; después de todo la mayoría de ellos tenían como propósito el promover una película y si aparecía era brevemente y con anteojos de sol..."

Ese relativo anonimato se extiende al terreno de los videojuegos. Poca gente sabe que Loggins prestó su voz como un DJ imaginario en Grand Theft Auto, algo que le ha dado regalías que, dijo, "me han permitido salir adelante cuando llego a estar necesitado de algunos fondos..."

Loggins también manifestó en una reciente entrevista su incredulidad ante su carrera que está a punto de cumplir medio siglo; "Cuando nosotros iniciamos, los Beatles, entonces considerados el mejor grupo musical del mundo, se estaba desintegrando por lo que era lógico pensar que el resto de nosotros estábamos condenados a una carrera corta. Nadie pensaba en dónde estaríamos medio siglo en el futuro, y sin embargo aquí seguimos..."

Asimismo Loggins reconoce ser el "¿y ése quién es? del video de "We Are the World", grabado en 1985. "De hecho hay una pregunta en un juego de trivia al respecto, '¿cómo se llama el que canta inmediatamente después de Bruce Sprinsgteen y antes de Steve Perry?' La verdad eso no me molesta; el gozar de cierto anonimato tiene sus ventajas aunque entre ellas no se cuente en que te den una buena mesa en un restaurante..."

Ese "cierto anonimato", por supuesto, contrasta con la carrera artística de Loggins, quien además de sus éxitosos soundtracks que repasaremos más adelante, también cuenta el conocidísimo tema "What a Fool Believes", coescrito por Loggins e interpretado por Michael McDonald como una colaboración con los Doobie Brothers. Loggins también tomó parte en la musicalización de la cinta A Star Is Born (la original de 1976, con Barbra Streisand y Kris Kristofferson), de haber pertenecido a un grupo bastante exitoso de los 70 así como una carrera sobresaliente en las décadas que siguieron. También es productor y tiene su propia disquera.

Kenneth Loggins nació en el estado de Washington en 1948. Tras vivir en varios lugares, los Loggins terminaron estableciéndose en el sur de California. Fue ahí donde el adolescente Kenny participó en varios grupos incipientes e incluso compuso un par de temas para la Nitty Gritty Dirt Band, ungrupo de country con influencias hippies famoso por su tema "Mr. Bojangles". En 1970 Loggins conoció a Jim Messina, otro músico aspirante por lo que decidieron formar Loggins and Messina, dueto que vendió muy bien y cuyo éxito mayor fue el pegajoso tema "Your Mama Don't Dance".

"A principios de los setenta brotaron los duetos por todos lados, quizá por seguir el ejemplo de Simon and Garfunkel, Hall and Oates y Gamble and Huff", refirió Loggins. "Jim y yo érmaos bastante jóvenes y nos divertía componer juntos. Nos fue muy bien al punto que un par de años después nos podríamos considerar millonarios", dijo Loggins al periodista Gary James. Fue en ese entonces cuando Loggins se dejó crecer la barba, una imagen que ha mantenido hasta hoy, si bien hoy ya la tiene casi totalmente canosa y más rala.

Las cosas parecían funcionar satisfactoriamente hasta que ambos sintieron que estaban compitiendo entre sí, situación que inevitablemente los llevaría a un enfrentamiento. "Un día nos sentamos a la mesa a platicar pues los rices y las chispas ya eran más frecuentes y no queríamos terminar enemistados", recordó Loggins en la entrevista con el periodista James "Por fortuna llegamos a un acuerdo de desintegrar a Loggins y Messina y seguir con nuestras carreras independientes. Jim Messina optó por convertirse en productor y arreglista; Loggins evidentemente fue el que sacó la parte más provechosa de ese arreglo.

Luego de la película A Star is Born --le ofrecieron el estelar pero declinó tomarlo, éste recayó en el también cantante de country Kris Kristofferson-- Loggins se puso a trabajar con su viejo amigo Michael McDonald para darle un tema a los Doobie Brothers.

Los siguientes años Loggins grabó varios discos de rock suave hasta que el director Harold Ramis, a quien conocía desde años atrás, lo invitó a componer el tema central de la comedia Caddyshack el cual la canción no llevaba el nombre ("era difícil componer algo que rimara con ese título", reconoció Loggins) pero se llamaba "I'm Alright" el cual se coló alas listas del Billboard. Apenas fue el comienzo: Años después Loggins compuso "Footloose" para una cinta estelarizada por Kevin Bacon. Ya enrachado, un año después Loggings grabó el single "Danger Zone" para Top Gun, con Tom Cruise como el protagonista y que fue una de las cintas más exitosas de los 80.

"Danger Zone" fue coescrita por Giorgio Moroder, quien en los 70 cimentó la carrera de Donna Summer (también es el autor de "Take My Breath Away", otro temazo grabado por Berlin e incluido en Top Gun). La canción le fue ofrecida originalmente a Jefferson Starship pero según su ex vocalista Mickey Thomas, "la mayoría del grupo declinó pues consideraba que colaborar en una película "tan comercial" dañaría la reputación de la banda". Sin embargo tras esta metida de pata, The Starship tuvo que tragarse sus palabras cuando grabó el tema principal de la película Mannequin en 1987. Moroder ofreció entonces el tema a Loggins, quien lo convertiría en un hit alrededor del planeta".

"Creo que Kenny logró romper el estigma de que era un cantante de rock suave incapaz de crear cosas diferentes", dijo Michael McDonald en una entrevista realizada por aquellos años. De cualquier manera Loggns no descuidó ese género y grabó otro disco con McDonald casi al finalizar esa década.

Por lo que toca a su relación con Messina, Loggins no olvida ese periodo con su viejo amigo y cómo le sirvió para consolidar su carrera. En el 2005 se reunieron para una gira de conciertos y volvieron a hacer lo mismo cuatro años más tarde. Una razón se peso se dio cuando "Your Mama Don't Dance" "resucitó" hace algunos años al ser grabada por Poison. "Ellos hicieron una excelente versión pero quizá pensamos Jim y yo traer de vuelta a nuestro grupo como forma de tomar algo de ese crédito", dijo Loggins.

"Realmente todo es una mirada al pasado, al momento cuando nosotros y los fans éramos jóvenes y cuando termina la presentación todos regresamos al presente", dijo Loggins respecto a sus actuaciones con Messina, aunque algo similar está empezando a suceder con su propia carrera. "Es la magia que produce la música; independientemente de nuestra forma de pensar, todos tenemos sueños, aspiraciones y momentos que rememorar", dijo Loggins.

Hoy semirretirado, Kenny Loggins aún pasa horas en su estudio de grabación; cuando complete un disco no dudará en sacarlo a la venta. "En esta era digital y con las disqueras casi fuera del negocio, poner un disco en esas plataformas suena buena idea... no lo sé, quizá lo haga, en realidad nunca dejas completamente de ser cantante ni compositor..."

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